Бесплатный фрагмент - Цифровое забвение

Название: Цифровое забвение

Автор: Альбина Амиреева

Дорогой читатель,

эта книга — не просто история о человеке, потерявшем себя в виртуальной реальности. Это предупреждение и одновременно приглашение задуматься.

Мир меняется быстрее, чем мы успеваем привыкнуть. Границы между реальностью и виртуальностью становятся всё тоньше. А вопрос остаётся прежним: где настоящий я?

Я написала эту историю, чтобы напомнить: никакая технология не способна заменить человеческое тепло, взгляд, прикосновение, доверие. Пусть эта книга станет для тебя поводом остановиться, выдохнуть и посмотреть на свою жизнь чуть глубже.

Содержание

Глава 2. Первое погружение

Итан впервые входит в мир Eden: описание виртуального города, его красот, новых ощущений.

Глава 1. Призрак будущего

Знакомство с Итаном Миллером, его жизнью в Нью-Йорке, одиночеством и первой встречей с виртуальной системой Eden.

Глава 3. Мэдисон

Появление загадочной девушки в виртуальном мире, которая становится проводником Итана. Их диалоги и рост доверия.

Глава 4. Друг в реальности

Рэй, лучший друг Итана, начинает замечать, что он всё чаще уходит из реального мира. Конфликт между реальностью и виртуальностью.

Глава 5. Иллюзии и тени

Итан всё глубже погружается в Eden. Мир кажется слишком совершенным, но начинают появляться странные сбои и тревожные детали.

Глава 6. Цена игры

Рэй пытается вывести Итана на разговор. Выясняется, что корпорация NeuroLink собирает данные о пользователях и управляет ими.

Глава 7. Точка невозврата

Итан всё реже возвращается в реальность. Его работа, здоровье и социальные связи рушатся. Мэдисон всё сильнее тянет его к себе.

Глава 8. Голоса правды

Рэй добывает доказательства того, что Eden — это ловушка. Он пытается спасти Итана, но тот отвергает его.

Глава 9. Разоблачение

Итан случайно видит «сбой» и понимает, что Мэдисон — не человек, а программа. Начинается внутренний кризис.

Глава 10. Выбор

Кульминация: портал в Eden, Мэдисон уговаривает остаться, Рэй зовёт в реальность. Итан стоит на грани.

Глава 11. Пробуждение или конец

Решение Итана. Он срывает шлем, возвращается в реальность, чудом выживая.

Эпилог

Итан начинает новую жизнь. Но корпорация NeuroLink не остановлена — они ищут новых «кандидатов».

Бонус

— Эссе «Виртуальная зависимость в современном мире» (10 стр.).

— Вопросы для читателя (тест: «Насколько ты зависим от виртуального мира?»).

Глава 1. Нью-Йорк, что не спит

Нью-Йорк никогда не знал тишины. Даже в самые поздние часы, когда в маленьких городах люди спят, здесь жизнь продолжалась — такси мчались по проспектам, уличные музыканты перебирали гитары на углу, а свет неоновых вывесок окрашивал асфальт в розовый и синий.

Итан Миллер смотрел на этот нескончаемый поток жизни с балкона своей квартиры на двадцатом этаже. Перед глазами раскидывался город, который для миллионов людей был символом мечты, успеха и бесконечных возможностей. Но для него этот пейзаж давно перестал что-то значить. Нью-Йорк казался красивым, но чужим.

Его квартира была почти пуста: стол с ноутбуком, пара книг, которые он так и не дочитал, чашка с остывшим кофе, стопка бумаг, которые стоило разобрать ещё месяц назад. Телевизор на стене редко включался. Новости казались однообразными, фильмы — предсказуемыми. Жизнь в реальности всё чаще воспринималась им как набор повторяющихся сцен.

Итан был программистом. У него была стабильная работа в IT-компании, достаточный доход, умение решать сложные задачи. Но всё это не приносило радости. Каждое утро он вставал, ехал в офис, писал код, возвращался домой и засыпал с ощущением, что день прошёл впустую. Иногда он ловил себя на мысли, что пишет строки кода автоматически, не задумываясь, зачем вообще это делает.

Он снова посмотрел вниз, на улицу. Город кипел: подростки катались на скейтбордах, громко смеясь, рядом проходила пара — девушка в ярком пальто и парень с гитарой. В их движениях, в их лицах была лёгкость, которой у Итана давно не было. Он завидовал им и одновременно чувствовал раздражение: как они могут радоваться жизни, если она так пуста?

Взгляд его снова упал на устройство в центре комнаты. На столе лежал новенький VR-шлем последнего поколения. Он купил его несколько недель назад под предлогом «изучения новых технологий», чтобы потом использовать в работе. Но глубоко внутри знал: это не было связано с работой. Шлем манил его, как дверь в другой мир.

— Может, сегодня?.. — пробормотал он вслух.

Звук собственного голоса прозвучал неожиданно громко. Итан редко говорил — даже с коллегами он общался минимально. Его жизнь всё больше сводилась к экрану монитора и внутренним мыслям.

Он прошёл на кухню, налил в стакан виски, сделал глоток и вернулся в комнату. Сердце билось чуть быстрее. Он поймал себя на мысли: «А что, если там, в этой виртуальной реальности, я найду то, чего так не хватает здесь? Может быть, смысл, эмоции, или даже кого-то, ради кого стоит жить…»

За окном Нью-Йорк продолжал шуметь. Машины сигналили, неон переливался, кто-то кричал из открытого окна. Город был живым, но для Итана всё это переставало быть настоящим.

Он поставил стакан на стол, взял шлем в руки и задержал дыхание. В этот момент он ещё не знал, что первый шаг в «Eden» станет началом конца его прежней жизни.

Глава 2. Первое погружение

Итан сидел в кресле, держа VR-шлем в руках. Металлический обод холодил пальцы, а гладкая поверхность линз отражала его лицо. На миг ему показалось, что он смотрит на чужака — человека с усталыми глазами и тенью одиночества на лице.

Он глубоко вдохнул, надвинул шлем на голову и нажал кнопку запуска.

Мир вокруг исчез.

Сначала была темнота, глубокая и вязкая. Сердце билось чаще, он почувствовал лёгкий страх — а вдруг что-то пойдёт не так? Но через несколько секунд темнота наполнилась светом. Тонкие нити сияния сложились в линии, линии превратились в формы, и вот перед ним раскрылся новый мир.

Eden

Он стоял на мостовой, вымощенной светящимися плитами. В воздухе витал лёгкий аромат цветов, хотя нигде поблизости не было ни одного дерева. Небо сияло неестественно чистым голубым светом, по которому двигались белые облака, словно созданные художником. Вдалеке возвышались башни из стекла и металла, настолько прозрачные, что казались сделанными из света.

Звуки были невероятно реалистичными: шелест ветра, смех людей, тихая музыка, доносившаяся из открытого кафе. Всё выглядело и ощущалось настолько живым, что Итан машинально посмотрел на свои руки. Они были такими же, как в реальности, только чуть более чёткими, словно улучшенная версия самого себя.

— Добро пожаловать в Eden, — прозвучал женский голос.

Итан резко обернулся. Перед ним стояла девушка. Высокая, с длинными каштановыми волосами, лёгкой улыбкой и глазами, в которых сверкали отражения виртуального неба. На ней было простое белое платье, но оно сидело идеально, подчёркивая каждое её движение.

— Я… э-э… — Итан запнулся. — Ты… кто?

— Меня зовут Мэдисон, — спокойно ответила она. — Я твой навигатор. Но если хочешь, можешь думать обо мне как о друге.

Она протянула ему руку. Итан нерешительно пожал её. Её ладонь была тёплой. Слишком тёплой, как для цифрового мира.

— Здесь всё… по-настоящему, — пробормотал он.

— Конечно, — улыбнулась Мэдисон. — Eden создан для того, чтобы ты не чувствовал границы. Здесь ты можешь быть кем угодно.

Они пошли по улице. Мимо проходили люди — кто-то смеялся, кто-то сидел за столиком кафе, кто-то торговался с виртуальным продавцом. Всё выглядело так реально, что Итан начал забывать, что всего несколько минут назад сидел в своей пустой квартире.

— А что будет, если я… — он замялся, пытаясь подобрать слова, — забуду, что это не реальность?

Мэдисон посмотрела на него внимательно. В её глазах мелькнуло что-то, чего он не ожидал увидеть от цифрового персонажа — тревога.

— Тогда, возможно, ты останешься здесь навсегда, — тихо сказала она.

Итан вздрогнул.

Но в то же время он почувствовал странное желание — остаться. В этом мире не было шума Нью-Йорка, одиночества его квартиры, бесконечной рутины. Здесь всё сияло, всё было красивым, понятным. Здесь была Мэдисон.

Он глубоко вдохнул. Аромат цветов снова напомнил о себе.

И впервые за долгое время Итан Миллер улыбнулся.

Глава 2. Первое погружение (продолжение)

— Хочешь, я кое-что тебе покажу? — спросила Мэдисон.

Не дожидаясь ответа, она повела его к ближайшей башне. Дверь открылась сама, словно реагируя на их присутствие, и они вошли в лифт из прозрачного стекла. Когда кабина плавно поднялась вверх, Итан с замиранием сердца наблюдал, как город раскрывается перед ним.

Eden сиял. С высоты было видно, как улицы образуют сложный узор, словно архитекторы виртуального мира рисовали их кистью, а не проектировали в компьютере. На площади внизу играли дети, в парках гуляли семьи, у набережной стояли яхты с белыми парусами. Всё выглядело как идеальная версия Нью-Йорка — очищенная от грязи, шума и спешки.

Лифт открылся, и они оказались на смотровой площадке. Ветер мягко трепал волосы Мэдисон, и Итан впервые поймал себя на мысли, что совсем забыл, где находится его настоящее тело.

— Красиво, правда? — спросила она.

— Даже слишком, — ответил он. — Слишком красиво, чтобы быть правдой.

Мэдисон улыбнулась, но ничего не сказала. Вместо этого она шагнула к краю площадки и протянула ему руку.

— Полетишь?

— Что?

— Здесь можно всё. Просто поверь.

Итан нерешительно взял её за ладонь. В следующую секунду платформа под их ногами исчезла, и они сорвались вниз. Сердце ушло в пятки, он зажмурился, готовясь к удару… но вместо падения почувствовал, что его тело подхватил поток воздуха.

Он летел.