Бесплатный фрагмент - Чёрный хлеб

Малышка Сью

— Мадам, мадам, — прокричала, вбежав в гостиную, служанка по имени Жанет. — там нам ребёночка под дверь подбросили! Что же теперь делать-то с ним мы будем? Надобно его в приют ближайший отвезти.

— А где он сейчас? — поинтересовалась Катрин.

— Так я же Вам и говорю — под дверью лежит парадной и плачет, вернее кричит жалобно так!

— Да ведь зима на дворе, Жанет, немедленно несите его сюда, он же заболеть может.

Девушка впопыхах выбежала и через минуту уже вернулась, держа на руках маленький плачущий комочек. Кати взяла дитя на руки и велела служанке принести чистые простыни и подобрать подходящее одеяло, чтобы перепеленать ребёнка. Вторую служанку она отправила к местной кормилице за молоком, а третью в магазин за детскими вещами и игрушками.

Когда комочек распеленали, перед глазами предстала очаровательная маленькая девочка с серо-зелёными глазами и кудрявыми каштановыми волосиками.

— Ах ты моя Кудряшка Сью. — умилилась Кати, заботливо перепелёнывая ребёнка в новые наутюженные пелёнки.

Вскоре Катрин удочерила девочку, и Кудряшка Сью стала носить имя Сьюзан Готье.

Сью напоминала Кати себя в детстве. Это был не по годам смышлёный ребёнок, которого интересовало всё подряд, а особенно рисование и наряды. Она любила устраивать для мамы и гостей выступления на «подиуме», которым служил какой-нибудь большой диван или кровать.

Сью делала из своих нарядов интересные и красочные композиции, подбирала соответствующие аксессуары и обувь к ним, а потом входила на подиум покрасоваться перед собравшейся публикой. В общем, вся в маму, говорили вокруг.

Однажды Сьюзан, которая знала, что она является не родной, а приёмной дочерью со всей вытекающей из этого своей предысторией задала матери вопрос:

— А сколько ещё на свете есть брошенных детей, которых никто не подобрал так, как меня?

— Наверное, не очень много, я полагаю. — ответила Кати. — Хотя, конечно, на улице иногда встречаются бездомные дети. Но их находят и обустраивают в приюты, Сью.

— Всех-всех?

— Не знаю точно, наверное.

Школа-приют для сирот

Этот разговор с дочерью почему-то сильно растревожил детские воспоминания Кати о том времени, когда она сама осталась круглой сиротой. Она вспоминала свои ощущения, страхи, голод и холод, воду и чёрный хлеб, рваную старую одежду, перештопанную по сотни раз. И она решила поделиться с дочерью этими воспоминаниями и своим планом:

— Как считаешь, Сью, что, если нам с тобой организовать и обустроить школу-приют для сирот. Места для этого хватит вполне, выделим под школу особняк, который давно уже пустует.

Сьюзан с энтузиазмом восприняла этот план, и они принялись за дело. Вскоре на территории графства Лутерье состоялось торжественное открытие школы-приюта для сирот, на которое съехалась вся местная знать. Вечером того же дня в замке было устроено празднование этого события, в котором, конечно же, приняли участие и обитатели данного заведения.

Условия в школе-приюте были отличные — пятиразовое питание, уютные спальни и комнаты для занятий, особое внимание уделялось развитию творческих способностей детей, упор делался на такие предметы как музыка, пение, рисование, моделирование одежды и хореография.