Бесплатный фрагмент - Через две песни я влюблюсь

Посвящается моему старшему сыну, который

вдохновил меня рассказать эту историю,

так долго хранившуюся в моей голове.

Возможно, она сможет помочь тем, кто надеется,

и заставит поразмыслить тех, кто живёт

не задумываясь.

---

Предисловие

Кто придумал слово «счастье»?

Наверно, его кто-то знал?

Наверно, кто-то не напрасно

Хотел, надеялся, мечтал…

Маленькая девочка бежит по зелёному склону. Бежит навстречу солнцу, распахнув руки. Маленькие ножки стремительно двигаются вперёд и вниз, волосы развеваются, она смеётся. Как хорошо вот так бежать навстречу ветру и солнцу по зелёному ковру, усеянному белыми и жёлтыми цветами. Она бежит всё быстрее, быстрее вниз, и вот ножки уже не могут остановиться, страх подступает к горлу как комок. Всё быстрее, быстрее, надо остановиться, но невозможно, ноги не слушаются и несут её вперёд и вниз; ещё мгновение — и девочка падает лицом на землю, в траву. Отчаянная боль пронизывает всё тело, рукой нельзя пошевелить. Льются слёзы, встать не получается. Боль и отчаяние.

Сверху светит солнце. Прекрасный летний день.

Глава 1

Зачем стучаться в открытую дверь?

Зачем звать на помощь ушедших?

Чего мне хотелось, так странно теперь,

А тех, кто ушёл, я не встречу…

---

Каждый человек — это целый мир: огромный или небольшой, прекрасный или страшный, насыщенный или скудный. Хороший или плохой — это только оценка со стороны, теми, у кого есть свой мир со своими понятиями о добре и зле. Когда люди встречаются, пересекаются их миры; они иногда удачно дополняют и развивают друг друга, иногда проходят мимо, едва соприкоснувшись и удивившись, а иногда исполняют роль вторжения и разрушают друг друга. Но ни одна встреча не происходит просто так…

Солнце ярко светило над городом, игриво подсвечивало здания, кокетливо плескалось в листве деревьев, вызывало улыбки на лицах людей, которые его замечали.

Она ехала в троллейбусе по широкому проспекту, смотрела в окно, любуясь летним буйством зелени и очарованием синего неба без облаков. Густые, длинные — до пояса — рыжие волосы слегка развевались от ветерка из открытого кем-то окна. Ей было двадцать пять, Она была очень хороша собой. Зелёные, с озорной искоркой глаза, правильные черты лица, высокая и стройная. Она притягивала взгляды. Короткое красное платье эффектно обтягивало её фигуру, подчёркивая высокую грудь и тонкую талию. Следующая остановка — надо выходить, хотя так хорошо было ехать вот так, ни о чём не думая, просто глядя в окно на мелькающие машины, спешащих людей, гуляющие парочки, приземистые старинные здания и новые высотки. Она вышла и поспешила в большой восьмиэтажный дом старой постройки. Здесь на третьем этаже живёт Её подруга, с которой они давно не виделись. Хотелось узнать, что происходит у подруги, и поделиться своими новостями. Впрочем, не было ничего особенного — съёмная квартира в центре города, походы в спортзал, книги, работа, скоротечные романы с мужчинами. Есть, правда, странное, из школьной поры, сумасшедшее увлечение безумной тяжёлой музыкой, походы на концерты, постоянное виртуальное присутствие — в голове — и реальное в виде отличного звучания недавно приобретённой аппаратуры на собственные, честно заработанные. Бешеная энергия и драйв, исходившие от этой специфической музыки — с её гитарными рифами, увесистыми барабанными партиями и стремительным ритмом, — агрессивной и напористой, мелодичной и воодушевляющей, захватывающей своей сложностью и озорной весёлостью, придавали сил, когда их не хватало, уверенности, когда охватывала растерянность, и всегда воодушевляли и поддерживали.

Она зашла в подъезд, поднялась на нужный этаж. Надо позвонить, но руки заняты — Она принесла пирожные, персики и большую дыню. Вот стоит перед дверью и пробует нажать на звонок, — вдруг дверь открывается, и на пороге стоит Ольга.

— О, привет, как ты узнала, что я уже здесь? — удивлённо воскликнула Она.

— Увидела тебя в окно, заходи скорей, а то мухи налетят, — весело ответила Ольга.

Они рассмеялись и обнялись.

Ольга была в коротком фланелевом домашнем халатике. Высокая стройная Ольга обладала приятными манерами, мягким голосом и аристократической внешностью. Большие карие глаза, длинные чёрные ресницы, высокий лоб, прямой нос и изящный изгиб губ. Горделивая посадка головы, которую Ольга подчёркивала короткими стрижками, создавала впечатление королевского происхождения девушки, что, конечно, не соответствовало действительности. Родители Ольги были художниками, непризнанными и поэтому неудовлетворёнными. Они уже давно разъехались, и каждый жил своей жизнью, не особенно интересуясь делами дочери. Ольга сначала плакала и страдала, потом привыкла и простила.

Ольга прикрыла дверь и ушла в сторону кухни.

— Куда бы пристроить эту дыню? — Она оглянулась, не зная, куда деть сумки.

— Проходи на кухню! — крикнула Ольга.

В коридоре было темно и как-то сыро, пахло яблоками. Высокий потолок, тёмные обшарпанные обои, узкий длинный проход, в конце которого была большая комната, заставленная старой мебелью и новыми вещами. Здесь уживались рядом повидавшие виды комод и шкаф, новый стол в стиле модерн, небольшая, очень скрипучая кровать, этажерка непонятного назначения. На стене висело зеркало, в которое ничего не было видно, на полу расположился потёртый ковёр красного цвета с огромными зелёно-жёлтыми цветами нелепого вида. Большие окна закрывали тяжёлые тёмные шторы. В кухне стоял длинный деревянный стол, за который могли бы запросто усесться 10 человек. К нему с одной стороны была приставлена скамеечка, и с другой — маленький потёртый диванчик с красными бархатными подушками. Вдоль стены были расставлены и развешены шкафчики разного размера и цвета, что придавало помещению задорный вид, в углу находились плита и маленький холодильник. В большое окно, на котором не было штор, застенчиво заглядывало солнце.

Самым замечательным в этой квартире были картины. Они висели везде, большие и маленькие, оживляя пространство вокруг, наполняя его персонажами, красивыми видами и сочными красками.

— Ну, рассказывай! Как поживаешь? Что нового? — спросила Ольга, поставила чайник и присела на краешек скамейки.

Она удобно расположилась на диванчике напротив, обложилась подушечками.

— Знаешь, особо рассказывать нечего, в основном время провожу на работе, в нашем Рекламном Агентстве. С тех пор как ты ушла, мало что изменилось. Недавно мы получили контракт на рекламу текилы, вот, провели большое мероприятие по продвижению в пяти городах. Помнишь, я говорила, что темой привлечения внимания к этому напитку — странно как-то называть это напитком, конечно — были вечеринки в самых скандальных ночных клубах? Три девушки и один парень показывали ритуал потребления текилы: на стойке бара стоит девушка в чёрном коротком топике и шортиках, наклонившись вперёд, сзади неё наш диджей. На копчике у неё насыпана соль, между лопаток стоит стопка текилы, а во рту она держит ломтик лайма. Парень, без рук — ну руки за спиной — сцепляет, слизывает соль, зубами берёт стопку, выпивает текилу, девушка оборачивается к нему, передаёт ему лимон, и они целуются. При этом гремит музыка, народ в баре прыгает, кричит от восторга и заказывает текилу! Уже в четырёх барах текилы не осталось! Спрос бешеный, чего, собственно, и хотелось достичь! Вышло, правда, недоразумение: представляешь, какой-то журналист заснял это наше действо, — мало того, показал сюжет в передаче по второму каналу! Ну, типа, какая это гадость, как у нас развлекается молодёжь, и всё такое… Мы все на работе расстроились, думали — ну всё, скандал, будут проблемы… И вот вчера примчался к нам в офис бренд-менеджер текилы, наш заказчик, в полном восторге! Жмёт нам руки, такой возбуждённый, довольный, говорит, что это просто супер! У него раскупили всю текилу на складе, куча заказов на полгода вперёд! Представляешь?!

— Да уж, получается, что хорошая реклама — это скандальная ситуация, — усмехнулась Ольга.

— Да! Но никто этого не ожидал, и тем более не планировал! Всё получилось само собой, мы просто хотели привлечь внимание, сделать интересное представление, хорошо выполнить свою работу, — ответила Она, пожав плечами.

— Знаешь, когда делаешь что-то искренне и от души, всегда получается лучше, чем предполагаешь, — сказала Ольга, улыбнувшись.

— А ты как? — Она взяла персик и стала аккуратно резать его на кусочки.

— Я ушла из агентства NFQ, — рассеянно ответила Ольга.

— Опять?! Ты же только устроилась! Почему? Тебе там так нравилось, и директор в тебе души не чаял, и дела вроде шли хорошо. В прошлом году это Агентство получило премию за креатив, помнишь, мы с тобой ещё обсуждали? «Лучшее креативное Агентство 1995 года»… Ты говорила, что проводите много интересных мероприятий. Что случилось? — Она уставилась на Ольгу и положила в рот кусочек персика.

— Да-да, всё было хорошо, только я очень устала… От общения. Я так много говорила в течение дня, так много информации, и надо постоянно держать в голове несколько совершенно разных вопросов, которые надо решать одновременно, — видимо, это всё не для меня, — Ольга грустно улыбнулась.

— И что теперь? — Она пристально смотрела на Ольгу, продолжая жевать персик.

— Я устроилась на работу в ботанический сад, выращиваю огурцы.

— Огурцы?! Ты постоянно меня удивляешь… — Она округлила глаза, перестала жевать и уставилась на Ольгу.

— Да, знаешь, такая тишина… Работа несложная. Денег, правда, совсем мало, но есть время поразмышлять, подумать, — Ольга улыбнулась и опустила глаза.

— И разговаривать ни с кем не надо? — хмыкнула Она.

— Ну да, — Ольга взяла кусочек персика, положила его в рот и начала медленно жевать. — Недавно я смотрела одну передачу про женщину из глубинки, которая случайно выиграла в лотерею много денег. Вообще, хорошо ли это — получить сразу большую сумму без усилий и труда? Первая реакция очевидна: конечно! Но если подумать, не всё так просто… Вот эта женщина, из передачи, всю жизнь убирала подъезды, нашла на полу лотерейный билет, проверила и выиграла миллион долларов! Представляешь?! И что ты думаешь? Она стала счастлива? Ничего подобного! Она умерла от цирроза печени через два года. Нет, сначала, конечно, эта везучая уборщица купила квартиру, потом машину, а потом стала отмечать с многочисленными друзьями, которые начали появляться в большом количестве…

Я думаю, что большие деньги — это большое испытание, которое не всем под силу.

— Да, ну и история… Хотя, знаешь, недавно произошла странная ситуация. Есть у меня одна клиентка, ты её тоже знаешь, — Алина, которая работает брендом в ФМ. Работали с ней несколько лет, мы даже немного подружились, — начала Она.

— Да. Помню, я пересеклась с ней на одной программе, когда делали сэмплинг по ночным клубам, — отозвалась Ольга. — Насколько я знаю, эта Алина брала взятки, причём у всех подряд.

— Было дело, — согласилась Она. — Так вот, я не общалась с Алинкой пару месяцев, заказы давала её коллега, а я была так сильно занята, что не поинтересовалась почему, но, в общем-то, и постеснялась позвонить Алине напрямую. Вот, недавно мне звонит, говорит, я уезжаю, навсегда, если хочешь со мной увидеться — приезжай сейчас на вокзал. Я в полном недоумении мчусь на вокзал, встречаю её в маленьком привокзальном кафе. Алина ушла с работы как раз полтора месяца назад, продала свою прекрасную квартиру в центре, новую машину, и переезжает в маленький городок на Урале! Ты представляешь, из столицы — в полную глушь! Уйти с такой должности, отказаться от карьеры, денег, поездок… Невероятно… — Она замолчала и отпила душистый чай, представляя невысокую, хрупкую, ухоженную тридцатилетнюю Алину, очень сильную духом, жёсткую с коллегами и сентиментальную с посторонними мужчинами.

— Так а зачем поехала-то? — тихо спросила Ольга.

— А, да, — Она встрепенулась. — Полгода назад Алина познакомилась с одним товарищем, причём совсем не её круга, — можно сказать, подцепила в клубе на одну ночь. Привезла его к себе, провели они приятные выходные. Утром в понедельник Алинка проводила товарища и уехала на работу. Вечером возвращается — пропали все деньги. Непонятно, как и когда он умудрился их стащить, чтобы сразу было незаметно!

— А что, Алина ничего про него не знала — кто он, откуда и всё такое? — Ольга взяла ещё кусочек персика.

— Не знает, конечно, ничего не спрашивала, просто хотела провести время. Но так самое ужасное, что спустя месяц Алина обнаружила, что она беременная! Представляешь?! Такая умная девка — и так вляпаться! Уж не знаю, как это ей так голову заморочил этот тип, — Она опять замолчала и уткнулась в чашку с чаем.

— А уехала-то она почему? — тихо спросила Ольга.

— Решила оставить ребёнка. Я Алинку спросила, почему она уезжает, да ещё вот так, всё бросив, Алина сказала, что счастье не в деньгах и что люди в этом городке хорошие, незлые, — Она поставила чашку и положила руки на стол, сцепив перед собой длинные пальцы.

— Понятно.

— Ничего не понятно. Везде люди разные — есть хорошие, есть плохие, — Она зло затарабанила пальцами по столу и сверкнула глазами.

— Да ты не кипятись, давай чайку подолью? — Ольга улыбнулась, взяла чайник и наполнила Её чашку.

— Давай, — буркнула Она и подставила чашку. — Хотя, знаешь, вполне вероятно, что турнули Алинку из ФМ, узнали про её делишки и вышвырнули. Компания солидная, а Алинка брала и не оглядывалась, а стоило бы.

Ольга налила горячий ароматный чай и поставила на стол перед Ней. Она взяла чашку, стала не спеша водить ложечкой по чашке и продолжила:

— Да, Алинка даже мне хвасталась, как ловко выудила у одних поставщиков десять процентов за размещение наружной рекламы, — а контракт был нехилый, на триста тысяч долларов. Типа, Алинка отдаёт им этот заказ, а они ей откат — тридцать тысяч долларов наличными. Наши тоже ей платили, только меньше. Десять процентов — это очень много, я с Алиной договорилась на семь. И возила ей потом «в клювике»: заказ — откат, заказ — откат.

Разговор прервал резкий и громкий, как крик, звонок в дверь.

— Ой! Кто это? — Она подпрыгнула от неожиданности на диванчике.

Ольга пошла в коридор открыть дверь и крикнула оттуда:

— Да это, наверно, Сосед, он живёт в квартире рядом. Я просила его зайти посмотреть — у меня кран в ванной течёт.

— Мастер-сантехник, — тихо и недовольно проворчала Она. — Вот я приехала пообщаться с подружкой, а ей кран приспичило делать…

В кухню вошёл молодой человек высокого роста, лет тридцати, в руках в него был ящичек с инструментами. Тёмные, аккуратно подстриженные волосы, красивые синие глаза, прищуренные в озорной улыбке. Одет он был просто, даже немного небрежно. Футболка, клетчатая рубашка и джинсы были фирменные. Она моментально отметила, что футболочка с логотипом Lee Cooper, а рубашка и джинсы — Levis. Во всех его движениях была мягкая уверенность, а во внешнем облике — элегантность и свой, особенный стиль.

— Здравствуйте, я Сосед, — представился он.

Она поздоровалась и встала, чтобы разрезать дыню.

— Где неисправность? — спросил Сосед.

— Проходи, пожалуйста, в ванную, здесь, — Ольга проводила Соседа в ванную комнату.

Сосед скрылся за дверью. Послышался шум воды и пояснения Ольги. Они долго возились, что-то обсуждали, потом Ольга вышла, потихоньку прикрыла дверь и вернулась на кухню.

— Извини, — тихо сказала Ольга и присела за стол.

— Я порезала дыню, угощайся, — пригласила Она. Дыня была порезана на маленькие кусочки, чтобы удобно было кушать вилкой.

— Спасибо, — Ольга взяла десертную вилочку и взялась за дыню.

— Это кто? — негромко спросила Она.

— Сосед.

— А кто он такой? Чем занимается? Женат? — не унималась Она.

Ольга тихо засмеялась.

— Просто сосед. Пришёл помочь. Сама знаешь, — когда живёшь одна, постоянно что-то ломается.

— Это точно, — сказала Она, накалывая кусочек дыни.

— Не знаю, чем занимается, не женат, живёт с мамой, — Ольга медленно жевала дыню и отстранённым взглядом смотрела в окно.

— Сколько же ему лет? С мамой…

— Насколько я знаю — тридцатник.

— Тридцатник, и не женат, и живёт с мамой, странно, — Она удивлённо приподняла одну бровь.

— Тише… — Ольга приложила к губам указательный палец.

— Да, действительно, — Она смущённо покосилась на дверь в ванную.

Дверь открылась, и оттуда выглянул Сосед.

— Всё готово, больше не течёт, иди, проверяй работу!

— О, спасибо тебе большое, а то я совсем замучилась, — Ольга быстро вышла из кухни и заглянула в ванную.

Сосед продемонстрировал работу крана — открыл его, закрыл — и стал убирать инструменты в ящичек.

Ольга ещё раз поблагодарила Соседа и пригласила к столу.

Сосед упаковал свой ящичек и зашёл в кухню. Он посмотрел на подругу Ольги и замешкался.

— Да ты проходи, — Ольга слегка подтолкнула его к столу.

— Девчонки, а вы не против, если я ненадолго отлучусь и потом к вам вернусь?

Ольга и Она пожали плечами.

— Да, пожалуйста, мы пока сидим… — сказала Ольга.

— Ну, я быстро, не провожай меня, — Сосед засуетился, быстро вышел и захлопнул за собой дверь.

Ольга пожала плечами, села на скамеечку напротив Неё и взялась опять за дыню.

— Как на личном фронте? — спросила Ольга, откусывая сочную мякоть.

— Ну как… Последний мой опыт был, как ты знаешь, неудачным, — Она вытерла руки салфеткой и отодвинула тарелку, — невозможно жить с человеком, которого не любишь.

— Но ты вроде к нему хорошо относилась? Как его звали? Пётр?

— Да, Петя. Хорошо относиться и любить — это, похоже, совсем разные вещи. Да, вначале нам было интересно. Помнишь, я рассказывала, что мы познакомились на фоне общего увлечения тяжёлой музыкой? У него мощная и очень большая коллекция металла и психоделики, я много у него переписала альбомов любимых групп и открыла для себя новые темы. Мы вместе ходили на концерты… Ещё Петя очень эрудированный и грамотный. Что я ни спрошу — на всё у него был ответ или объяснение, — как ходячая энциклопедия. Это, конечно, было круто. Потом, отсутствие материальных проблем тоже было приятным дополнением. Родители его во мне души не чаяли. Помнишь, я рассказывала, как они нас пригласили к себе в гости в Швейцарию, и мы там прожили два месяца? — спросила Она, приподняв брови.

— Помню, вашу квартиру в это время обокрали, — Ольга с сочувствием посмотрела на подругу.

— Ох, это да, было дело. Так противно потом было возвращаться. Вещи разбросаны, все шкафы вывернуты, особо ничего не украли, а беспорядок устроили конкретный, — Она тяжело вздохнула.

— Я думаю, это со злости было сделано, — Ольга откусила ещё кусочек дыни.

— Конечно! Мы же все ценные вещи отнесли в квартиру к его родителям: и новый навороченный компьютер, и мою лисью шубу, и золото, и деньги, — нахмурилась Она.

— А ты не догадываешься, кто это мог быть? — Ольга поправила упавшую на глаза прядь тёмных волос.

— Мне кажется, я даже знаю. У Пети был приятель один, страшно завидовал. Приходил к нам в гости, и всё время говорил, как, мол, у нас хорошо, и квартира большая и такая красивая, и компьютер какой продвинутый, и мне всё комплименты отвешивал… — Она задумчиво помолчала. — А Петя такой простодушный, ещё хвастался… Дурачок. Сам рассказал, что мы уедем надолго, и что надо дверь поменять, а то замки старые, ненадёжные, если сильно навалиться — сломаются. Сам подсказал, что делать… — Она опустила глаза и вздохнула.

— Дверь выломали?

— Да… Замки не выдержали, а может, выковыривали. Коробка дверная была старая, деревянная, всю разворотили. Представляю разочарование — влезли, а в квартире ничего ценного! Телевизор один унесли и мои золотые часики, я их на прикроватной тумбочке забыла. Мы через несколько дней после приезда из Швейцарии встретили этого хмыря. Шли из музыкального магазина, того, что в центре — я туда частенько захаживаю, — вдруг, смотрим, навстречу идёт этот приятель Петькин. Он не ожидал нас увидеть, очень растерялся, остановился и взгляд прячет. А я к нему подскочила и прямо ему в лицо как закричу: «Ну что?! Компьютера-то не было?!» Он так испугался — даже отпрыгнул от меня, и как заорёт: «Я буду разговаривать только в присутствии своего адвоката!» Представляешь, ну кто будет так говорить — «в присутствии адвоката»?! И убежал! Прямо бегом! Думаю, это он и влез. Очень уж завидовал Петьке, — Она грустно вздохнула.

— А вы в полицию не сообщили? — спросила Ольга.

— А смысл? Доказательств никаких, да и ценного не взяли ничего, — Она взяла кусочек дыни.

— Да, зависть — мерзкое чувство… — задумчиво сказала Ольга. — Разрушает и того, кто ненавидит, и того, кто попал в поле зрения ненавидящего… — Ольга отложила вилочку. — Я недавно прочитала одну статью, в которой развивалась мысль, что Иуда предал Христа вовсе не из-за денег — тридцать сребреников — деньги совсем небольшие, — а из-за зависти к Иисусу…

— И поплатился за это, насколько я знаю, — весело ответила Она.

— Зависть всегда приводит к плохим последствиям, это один из смертных грехов…

— Ты увлеклась религией? — спросила Она иронично и приподняла правую бровь.

Ольга улыбнулась.

— А этот Петя, — перевела разговор Ольга, — я видела его всего несколько раз, — произвёл на меня странное впечатление: есть люди, которые живут, а есть — которые наблюдают, вот он был как будто наблюдатель…

— Вот именно, наблюдатель, — как ты это верно подметила. Когда мы жили вместе, мне постоянно казалось, что Петька не углубляется ни в то, что он делает, ни тем более в то, чего он не делает. Вот сколько раз я ему говорила, что у нас проблемы в постели, вообще ничего не происходит практически, … а он только хмыкнет, и всё. Ничего его не волновало. Даже не заметил, что я стала с другим встречаться. Пока я не сказала. Правильно, что я ушла от Петьки… — Она откусила большой кусок дыни.

— Может, надо было побольше с ним разговаривать? Мне казалось, что Петька тебя любил… — Ольга внимательно взглянула на Неё.

— Разговаривать, — передразнила Она, — когда мне разговаривать?! Ты же знаешь, я много работаю, вечером забегаю в зал, плаваю, чтобы не растолстеть, в выходные мы всегда куда-то ездили или у нас гости были.

— Он тебе котлетки жарил… — мягко улыбнулась Ольга.

— Подумаешь, котлетки, лучше бы научился с женщиной обращаться в смысле секса! Мне вообще с ним было никак! Никакого удовольствия! Я даже потом стала избегать близости, настолько это стало неприятно! — Она стала говорить громче.

— Но, мне кажется, он старался… — перебила Ольга.

— Слушай, что ты его защищаешь?! Всё, мы расстались! — разозлилась Она.

— Просто как-то не по-человечески. Петя уехал в командировку, а ты забрала все вещи и ушла, ничего не объяснив, — пожала плечами Ольга.

— Ну почему же? Перед его отъездом я ему сказала, что мне с ним плохо, что у меня есть другой мужчина… — Она отвела взгляд и облизнулась.

— Ты же рассказывала, что Петя просил тебя не делать резких движений, просил дождаться его, чтобы всё обсудить, что-то сделать, чтобы быть вместе… — Ольга подалась вперёд.

— Было уже поздно. Я не хотела ждать, вот и ушла, и вообще, давай не будем об этом! — оборвала Она.

— Хорошо… — Ольга встала и подлила себе ещё чаю. — А что с этим, другим, как его зовут?

— Женя, — Она откинулась на спинку диванчика.

— Когда у него день рождения? — Ольга поставила чайник и вернулась на скамеечку.

— Он скорпион.

— Ох, скорпионы для твоей стрелецкой натуры — это не очень хорошо, — Ольга озадаченно покачала головой.

— Смотря как к этому относиться, — Она беспечно потянулась. — Пока нам хорошо.

— Вы хоть из квартиры выходите? — Ольга засмеялась.

— Да, поесть, — Она тоже рассмеялась и закинула руки за голову. — Представляешь, я недавно была в Питере, ездила туда проверять наш офис на два дня. Когда возвращалась, Женя меня вызвался встретить в аэропорту. Я согласилась, сообщила в контору, чтобы машину за мной не отправляли. Прилетела, выхожу, вижу Женьку. Стоит, улыбается, а я думаю: «Надо же, ни одного цветочка мне не привёз, вот жмот». Идём в машину, он открывает дверцу, а там!.. Всё заднее сидение в цветах! Красота! Было очень трогательно и романтично, — Она помолчала и потом продолжила: — Правда, мне не нравится, что Женька приезжий…

— Приезжий? — переспросила Ольга.

— Женька в Москве лет пять, приехал в девяносто первом или втором, не помню. Занимается алкоголем. Квартиру купил на Кутузовском, в самом начале. Машина есть. Денег много. Но какой-то он ограниченный, многого не знает. Музыку не слушает, книжки не читает, ударение в слове может поставить неправильно. Это раздражает.

Ольга ухмыльнулась.

— Ты, наверно, замечания ему делаешь?

— Постоянно! — хмыкнула Она.

— А откуда он приехал?

— Откуда-то с Севера, — Она взяла в руки чашку и отхлебнула.

— Ты не узнала, из какого он города? — удивилась Ольга.

— Женька говорил, но я забыла. Не могу же я помнить всё, что он рассказывает, — Она поставила чашку на стол.

Ольга покачала головой.

— Достаточно того, что вообще с ним встречаюсь! — заносчиво выпалила Она.

В дверь позвонили. Ольга встала и пошла открывать.

За окном появились розовые и красные блики заката. Солнце садилось, наступал тихий летний вечер.

В кухню вошёл Сосед, в руках у него были два больших пакета. Сосед поставил пакеты на стол. Следом вошла Ольга. Они вместе стали вытаскивать содержимое на стол. Ликёр Амаретто, ананас, груши, яблоки, бутылка «Бейлис», мороженое, упаковка эклеров и шоколадные конфеты.

— Вот это да! — воскликнула Она. — Что за праздник?

— Просто решил угостить красивых девушек, — Сосед улыбнулся, смял пакеты и по-хозяйски засунул их в шкафчик.

Сосед сел за стол напротив Неё. Ольга достала небольшие бокалы, чистые тарелочки и приборы, поставила на плиту чайник и села рядом с Ней на диван.

— Какие новости? — спросила Ольга, доставая один эклер.

— Особо никаких, — Сосед налил в две рюмочки «Амаретто».

— Я буду «Бейлис», мне нужен бокал пошире, — Она отодвинула рюмочку.

Ольга встала, поменяла рюмочку на широкий бокал и вытащила из холодильника формочку со льдом.

— Вы тоже работаете в рекламе? — обратился к Ней Сосед.

Она кивнула.

— Тогда лучше вы расскажите, что рекламируете, как теперь народ завлекаете? — спросил Сосед.

— Мы даём возможность людям узнать о новых товарах и их качествах, — обиделась Она.

Все молчали, девушки хрустели эклерами. Сосед понял, что сказал что-то не то, и тихо потягивал Амаретто.

Разговор явно не клеился.

— А может, мороженого? — воскликнул Сосед. — А?! Пока не растаяло, давайте?

— Нет, спасибо, я не хочу, — Она доела эклер и протянула бокал, — налейте лучше «Бейлис».

— С удовольствием! — Сосед схватил «Бейлис», открыл бутылку и налил на одну треть от бокала.– А можно на «ты»?

— Спасибо, да, можно, — Она добавила лёд и отхлебнула глоток сладкой, немного тянущейся жидкости. — Мы тут с Олей говорили о книгах, я рассказывала, что прочитала Бёлля, «Глазами клоуна». Знаешь это произведение?

— Нет, после того как я потерял закладку в «Войне и мире», больше ничего не читал… — Сосед весело посмотрел на Неё.

«Остряк-самоучка», — подумала Она. Ольга хмыкнула и встала налить чай.

— Спасибо, чай не хочу. Я, наверно, буду собираться, завтра у нас вечеринка, надо подготовиться, — Она встала и направилась к выходу.

— Можно я тебя провожу? — Сосед встал и поспешил в коридор.

— Нет, спасибо, доберусь сама, — ответила Она уже около двери.

Ольга тоже вышла в коридор.

— Я на машине, давай подвезу, так будет быстрее и безопаснее, — настойчиво сказал Сосед и сделал пригласительный жест.

— Ну, хорошо, — Она подумала, что сейчас как раз тот самый случай, когда проще согласиться, чем объяснить, почему этого делать не нужно.

Она и Сосед попрощались с Ольгой и вышли.

Ольга вернулась на кухню и выглянула в окно. Рядом с подъездом стоял новенький 190-й «мерседес» синего цвета с тонированными стёклами. Сосед вышел первый и придержал дверь. Они прошли к машине, Сосед открыл пассажирскую дверцу, подождал, пока Она усядется, потом захлопнул дверь и мгновенно очутился на водительском месте. Машина плавно проплыла по двору и скрылась за поворотом.

Ольга вздохнула, убрала остатки со стола и взяла тонкую зелёную книжечку Лазарева.

Глава 2

Я старалась тобой не увлечься,

Я твердила, что это пустяк,

Уверяла, что всё скоротечно,

Убеждаясь, что это не так…

---

Они вывернули на дорогу, переходящую в широкий проспект.

— Куда едем? — Сосед притормозил и повернулся, с удовольствием Её рассматривая.

— Едем по Ленинскому в центр, на улицу Донская, — откликнулась Она.

— В центр? — Сосед удивлённо вскинул брови, прибавил газу и повёл машину в сторону проспекта.

— Да, мне компания снимает квартиру, — Она равнодушно смотрела в окно.

— Удобно.

— Да, до офиса можно дойти пешком, рядом Нескучный сад, я там часто гуляю, вообще люблю центр города, там своя, особенная атмосфера, — Она улыбнулась.

— А вы с Ольгой вместе работаете? — спросил Сосед, сосредоточенно глядя вперёд и выворачивая руль, направляя автомобиль в центр города.

— Мы раньше вместе работали в модельном агентстве, там, собственно, и познакомились. Потом нам надоело быть «вешалками», и мы ушли в Рекламное Агентство, которое занимается выводом и продвижением на рынок новых продуктов и услуг, — Она говорила о работе с заметным удовольствием.

— Что это значит? Расскажи поподробнее, пожалуйста, — Сосед уловил, что тема хорошая для беседы, и решил этим воспользоваться.

— Ну, представь, что большая компания, например, «Марс», сделала новый батончик, — никто же не знает про него ничего. Вот создается определённый имидж нового продукта, — ну, для батончика, допустим: съешь его — и станешь супергероем, снимается ролик и крутится на ТВ, картинки размещаются в прессе, по радио — ролики, что съешь такой-то батончик, и будешь крутейшим пацаном! — Она сказала лозунг низким протяжным голосом, изображая диктора на радио. — Короче, везде: плакаты на щитах вдоль дороги, газеты, журналы, как я уже сказала, радио и ТВ, — куда взгляд ни упадет — везде этот батончик. И вот заходишь ты в магазин за молоком, а там этот самый батончик, лежит себе, такой красивый, в яркой обёртке, на которой написано «Съешь — и будешь супергероем!» — и ты покупаешь, потому что хочешь попробовать, а может, и потому, что хочешь почувствовать себя супергероем.

— Прикольно, — Сосед слушал, улыбаясь.

— Или, например, «Лореаль» сделали новый шампунь. Мало рекламной программы в средствах массовой информации, так ещё можно дать людям попробовать этот новый продукт. Делаются маленькие такие упаковочки-саше и раздаются в магазинах, супермаркетах, торговых центрах, или даже прикрепляются на страничку в женском журнале. Вот наше Агентство всё это организует. Мы разрабатываем рекламные кампании, снимаем ролики, размещаем рекламу в прессе, на ТВ, на щитах в городе, раздаём образцы продукции, проводим разные конференции и вечеринки, — Она вдруг поймала себя на мысли, что слишком увлеклась перед этим непонятным Соседом, и замолчала.

— А вечеринки для чего? — спросил Сосед, проезжая очередной светофор.

— Ну, так, в поддержку новых продуктов. Сейчас, например, устраиваем конкурс «Самые красивые волосы» в журнале «Космо», под маркой краски для волос. Проводим опрос в журнале, приглашаем участниц в клуб, там собираем мнения и выбираем королеву красивых волос. Эта королева говорит, что красится нашей краской, как ей это нравится, какой прекрасный результат и всё такое… Всё это снимаем, делаем фотосессии, размещаем в прессе вместе со статьями, размещаем ролики на радио и другую рекламную поддержку…

— А для чего всё это? — спросил Сосед.

— Чтобы люди узнали про новую краску и стали её покупать. Конечная цель — это, естественно, продажи. Наше Агентство даже не совсем рекламное, а скорее маркетинговое. Мы занимаемся исследованиями рынка, аудитории нового продукта, прогнозируем сбыт. На основании полученных данных рекомендуем, на что есть спрос, какие именно качества нового продукта могут быть востребованы, как правильно сделать рекламу, где, каким образом, в каком формате. Иногда проводим сбор мнений о продукте, когда он уже вышел на рынок, чтобы его сделать лучше. На самом деле много разных методов есть, чтобы заставить народ покупать…

— Ключевое слово «заставить»? — прервал Её Сосед.

— Люди всё равно что-то покупают, — пусть покупают продукты хорошего качества, — обиделась Она, — и вообще, мы приехали, вот поворот на Донскую, сюда, пожалуйста.

Сосед свернул с проспекта на узкую улицу и въехал во двор большого сталинского кирпичного дома.

— Спасибо, — Она повернулась к дверце, взялась за ручку и приготовилась выйти из машины.

— Не за что, мне было очень интересно, никогда не задумывался о том, что я покупаю, — Сосед улыбнулся, покинул своё водительское сидение, подал ей руку и помог выйти из машины.

Она попрощалась и скрылась в подъезде.

На следующий день Она возвращалась домой очень поздно. Вечеринка прошла отлично, и Она ехала домой уставшая, но довольная. «Приятно, когда ты всё чётко спланировала и происходит именно так, как это было задумано», — с улыбкой размышляла Она, вспоминая события этого вечера.

Водитель подъехал к дому, попрощался и уехал. Она подошла к подъезду и только сейчас увидела знакомый синий «мерседес» и Соседа рядом с ним.

— Вот это сюрприз! — удивилась Она.

— Привет, — Сосед протянул ей букет бордовых роз.

— О, какие красивые, — Она улыбнулась, посмотрела на Соседа и взяла цветы.

— Ты всегда так поздно возвращаешься? — Сосед смотрел на Неё, не сводя глаз.

— Частенько, — Она рассматривала букет, — а что?

— Темно, мало ли что, — замялся Сосед, — хорошо, что тебя подвезли.

— Это наш водитель, он работает на всех мероприятиях, что-то привозит, отвозит — ну вот, в частности, персонал по домам развозит, — Она засмеялась.

— Понятно, — Сосед улыбнулся. — Можно зайти на чашечку кофе?

— Уже поздно, это плохая идея, — Она заторопилась, — я пойду, пока.

— Можно тебе позвонить? — Сосед сделал шаг в её сторону.

Она замялась.

— Обещаю не надоедать, — улыбнулся Сосед.

— Ну, хорошо, — Она сказала телефон своего Агентства и быстро ушла.

Ночью, засыпая, приятно подумать о том, что хорошего произошло за прошедший день, или строить планы на день грядущий, но Она обычно думала о том, что надеть утром. «Непонятно, почему все девочки сходят с ума по туфлям, тратят на них кучу денег, вот я предпочитаю платья, за красивое дорогое платье я готова заплатить, а за туфли жалко…» — хмыкнула Она про себя. Перебирая мысленно свою одежду, Она решила, в чём пойти на работу, и спокойно заснула.

Утром, проснувшись, Она ощутила присутствие в голове песни Voivod. Вскочила с кровати, подошла к аппаратуре, включила эту песню, чтобы послушать и побыстрее собраться. День был тёплый и солнечный. Она надела короткое чёрное платье, облегающее фигуру, и ярко-красный изящный лёгкий пиджачок на молнии. Перекусила бутербродом с чаем, запрыгнула в чёрные туфли-лодочки, схватила красную сумочку на цепочке, последним движением с пульта выключила Voivod и вышла из квартиры. До офиса Она решила прогуляться пешком. Рядом ехали троллейбусы, машины, ветерок слегка подгонял Её вперёд. Она шла быстрым шагом и размышляла: «Хорошо, что у меня такая работа, где не надо рано вставать, правда, периодически приходится припоздниться, но всё-таки грех жаловаться, в основном у нас тусовочно и весело». Она хихикнула. «Хорошо бы получить контракт по новому бренду „Юнилевера“, вот это было бы дело, программа на полгода и по всей стране — это интересно». Она мечтательно запрокинула голову, не переставая шагать вперёд. «А ещё, если срастется с ФМ, диско-тур для „Мальборо“ по шести городам, вот будет классно! Только хорошо подготовиться и на следующее лето замутить турне!.. Так, надо под ноги смотреть, а то можно свалиться куда-нибудь». Она перешла дорогу и завернула во двор. Здесь, в цокольном помещении нового кирпичного здания, находился офис Агентства. Вход в офис был отдельный, с небольшим крылечком. Внутри помещение разделялось на несколько комнат. Небольшая прихожая, выполненная в светлых тонах, со шкафом для одежды и длинным зеркалом. Здесь же находилась стойка секретаря. Далее посетитель попадал в огромную, очень просторную комнату, в которой расположились сотрудники Агентства за комфортными полуовальными столами бежевого цвета. Ещё была комната для бухгалтерии, переговорная и маленькая кухня-столовая. Вся мебель была выдержана в бежевых тонах, стены выкрашены в сдержанный светлый цвет тёплого оттенка.

— Всем привет! С пятницей! — воскликнула Она, заходя в офис.

— Привет! Привет, — отозвались коллеги и уткнулись каждый в свой компьютер.

— Вас к телефону, — секретарь протянула Ей трубку.

«Не успела войти, и вот, на тебе», — подумала Она, предполагая услышать вчерашнего ночного посетителя.

Она поморщилась и взяла трубку.

— Привет, — Она услышала голос Жени и успокоилась, — как дела? Хотел тебя пригласить на выходные к себе, но уезжаю на неделю в командировку, вот звоню, чтобы сообщить.

— Жаль, — расстроилась Она, — я тоже думала, что мы увидимся.

— Возможно, даже на две недели. Когда будет понятно, я тебе позвоню, хорошо? Не обижаешься? — Женя говорил быстро и отрывисто, на фоне его голоса что-то жужжало.

— Конечно, нет, работа — это святое, — сказала Она грустно. — А что там у тебя жужжит?

— Что? Прости, плохо слышно! Всё! Перезвоню. Пока.

Послышалась гудки. Она вздохнула и положила трубку. «Эх, что теперь делать все выходные?» — думала Она.

— Вас к телефону, — опять позвала секретарь, — бренд менеджер «Юнилевера»…

День пролетел быстро. Удалось договориться о новой программе для «Юнилевера», назначили встречу в ФМ, что тоже было хорошим знаком для осуществления Её рабочих планов. Настроение было отличное, Она даже забыла про Женю с его командировкой. Сделав последние пометки на следующую неделю, Она выключила компьютер. Сотрудники уже разошлись по домам. Она сидела одна за своим большим столом в углу комнаты. Здесь была самая лучшая точка наблюдения за коллегами и посетителями. Она проверила, все ли компьютеры выключены, прошла на кухню, погасила свет и направилась в прихожую. Посмотрела на себя в зеркало, поправила волосы, подкрасила губы и вышла из офиса. Закрыла дверь на ключ, накинула сумочку на плечо и отправилась в сторону проспекта. Вдруг в сумерках Она заметила знакомую фигуру. Ей навстречу шёл Сосед, широко улыбаясь.

— Привет! — Сосед протянул Ей букет бордовых роз.

— Боже мой, откуда ты взялся? — Она не взяла цветы и быстро пошла дальше.

Сосед побежал за Ней.

— Подожди, пожалуйста, я просто хотел тебя пригласить поужинать, — смущённо проговорил Сосед, обогнал Её, ласково заглянул Ей в глаза и опять протянул букет.

Она вздохнула. «В принципе, делать нечего, — пронеслось у Неё в голове, — сегодня пятница, домой неохота, что там делать? Может, сходить с ним, не укусит же он меня…» Она взяла розы и сказала:

— Ладно, так и быть, ужинать.

— Отлично! Я знаю одно приятное место на набережной, — Сосед обрадовался, взял Её под руку и мягко направил в другую сторону. — Здесь моя машина, — приговаривал он. — Вот сюда.

С торца здания стояла новенькая «ауди» тёмно-зелёного цвета.

— У тебя же был «мерседес», — удивилась Она.

— Да, был, теперь «ауди», — Сосед подвел Её к машине и открыл дверцу. — Ты ничего не имеешь против «ауди»?

— Нет, конечно, «ауди» так «ауди», — пробормотала Она, садясь в машину.

Ресторан был шикарный и славился изысканной кухней. Иногда Она проводила здесь рекламные программы для дорогих продуктов, последний раз была реклама сигарет «Собрание». Девушки в коктейльных платьях раздавали сигареты посетителям и разыгрывали призы в лотерею. Сосед договорился с администратором о столике у окна, который был кем-то уже зарезервирован, и они расположились в самом симпатичном уголке ресторана.

— Я уже поняла, что с книгами Льва Николаевича ты не дружишь, — иронично улыбнулась Она, когда Сосед сделал заказ и разливал шампанское, — а вообще ты читаешь что-нибудь?

Сосед уловил иронию. Предложил Ей бокал с шампанским и ответил:

— В школе нам постоянно впихивали русскую классику, причём надо было иметь определённое мнение, которое написано в учебнике, а не своё собственное. Это очень злило и привело к тому, что читать не хотелось уже совсем.

— Вообще-то я согласна, — Она задумчиво взяла бокал. — Разве может школьник понять русскую классику? Я думаю, что нет. Правильнее уж давать детям Дюма и Жюля Верна, чтобы в принципе заинтересовать чтением. А заставлять читать серьёзную классику, тем более русских писателей, да ещё навязывать какое-то правильное мнение — это уж совсем тупость, которая, кстати, рождает отторжение и нежелание вообще что-либо читать…

Сосед поднял бокал с шампанским и аккуратно стукнул о Её бокал.

— За тебя, — тихо сказал Сосед и выпил.

Она пригубила шампанское и продолжила:

— Мне очень нравится Тургенев, такой прекрасный слог. Читаешь — и наслаждаешься русским языком. Я перечитала все его романы.

— За границей большим уважением пользуется Достоевский, — вставил Сосед.

— Достоевский мне не очень близок. Я не верю в те страсти, которые описаны в его книгах. Как-то всё с надрывом, на грани, неубедительно.

Сосед засмеялся.

— Есть мнение, что Фёдор Михалыч постоянно торопился сдать рукописи в печать, и если бы у него было больше времени, то творения Достоевского читать было бы легче и приятнее, — улыбнулась Она. — Вообще, когда читаешь русских классиков, прослеживается забавная странность…

— Какая? — Сосед с интересом посмотрел на Неё и подлил шампанское.

— Относительно возраста. Женщины и мужчины в сорок лет уже считались пожилыми, а в пятьдесят о них вообще говорилось как о глубоких старушках и стариках. И ещё интересно, что раньше, если женщина была худая, то это воспринималось как уродство, а если полная, то было красиво.

— А сейчас с точностью до наоборот! — с улыбкой подхватил Сосед. — За тебя, — Сосед предложил тост и заглянул ей в глаза.

Они выпили, и Сосед попросил ещё одну бутылку игристого вина. Она продолжала рассказывать о книгах и писателях забавные истории. Сосед развеселился и стал шутить и говорить Ей комплименты. При этом он подливал в оба бокала шампанское, купил ещё целую корзину цветов, целовал Ей руки и раздавал чаевые всему персоналу ресторана. После ужина Она предложила поехать в клуб потанцевать. Они приехали в модный клуб, но свободных мест не оказалось. На входе стояла толпа из желающих войти, но охрана никого не пускала. Сосед куда-то ненадолго удалился, и им нашли столик около танцпола. Она оставила все цветы в машине, на заднем сидении. «Где-то я уже это видела», — ухмыльнулась Она. В клубе гремел транс, стильные молодые люди и девушки в большом количестве переминались на танцполе. Диджей подпрыгивал и что-то выкрикивал. Было темно и шумно. На огромном экране показывали танцующих в зале. Все места были заняты компаниями. Она и Сосед пробрались через толпу к своему столику и утонули в мягком диване. Перед ними был битком забитый танцпол и экран. Сосед заказал Ей «Пина коладу», извинился и отошёл в уборную. Официант очень быстро принёс заказ. Бокал был украшен кусочками ананаса и маленьким зонтиком, белоснежная пена из взбитых сливок возвышалась шапкой над коктейлем. Она не спеша потягивала холодную «Пина коладу» из трубочки и рассматривала публику. Неожиданно Её взгляд упал на экран: там был Женя. Он извивался, вытягивался в танце и страстно прижимал к себе симпатичную молоденькую блондинку. Периодически Женя целовал маленькие ушки блондинки и пощипывал задик. Блондинка закидывала голову, подставляя свои пухлые губки, и тёрлась о Женьку бёдрами.

Она не верила своим глазам: «Какое предательство! Какая гадость! Это, значит, для меня он в командировке, а на самом деле…» Слёзы навернулись на глаза, к горлу подступил комок.

Вернулся весёлый Сосед, сел рядом и взял Её за руку.

— Пойдём отсюда, — прокричала Она.

Сосед удивлённо вскинул брови.

— Пожалуйста, уйдём, — попросила Она, проговорив слова прямо ему в ухо.

— Хорошо, — растерянно согласился Сосед.

Они встали и начали пробираться через толпу к выходу.

На улице было свежо и приятно после духоты и грохота клуба. Сосед отвез Её домой, вытащил из машины цветы и вручил Ей.

— Спасибо, я хорошо провела время, — сказала Она.

Сосед стоял и улыбался. Он ждал, что его пригласят подняться.

Но Она попрощалась и ушла. Сосед постоял ещё немного, разглядывая окна, и уехал.

Утро началось не с Voivod, а с Metallica, с песни «Hero of the Day». Она чувствовала себя ужасно морально и физически. Почему-то был полностью заложен нос, болело горло, ноги были ватные, всё тело ломило и ныло. Ко всему прочему, у Неё был жар. Она позвонила Ольге. Долго жаловалась на жизнь, на предателя Женьку и на температуру. Ольга, как всегда, всё выслушала внимательно и подвела итоги: «Ты заболела оттого, что разозлилась на Женьку». «Я заболела, потому что выпила холодного коктейля», — возразила Она.

— Завтра я к тебе заеду, — сказала Ольга. — У тебя еда есть? Привезти что-нибудь?

— Есть, в общем-то, не хочется, — всхлипывала Она.

— Дорогая, ну не раскисай, иди выпей какое-нибудь жаропонижающее и поспи. Будет лучше. Завтра я приеду, хорошо? — Ольга говорила мягким, убаюкивающим голосом.

Она успокоилась.

— Да, хорошо, пока, — Она положила трубку, вытерла слёзы, которые непрошено скользили по щекам, всхлипнула и пошла к шкафчику с лекарствами.

Весь следующий день Она проспала — вместе с болезнью сказалась давняя усталость. Вечером температура спала, и Она захотела есть. Открыла холодильник, достала творог и варенье. Сумерки спускались на город, Она выглянула в окно: по проспекту мирно ехали машины, зажглось вечернее освещение, окрасив дома и деревья в тёплые оттенки.

В дверь позвонили.

«Кто бы это мог быть? — подумала Она. — Может, всё-таки Ольга доехала?»

Она закуталась в лёгкий бамбуковый плед и пошла в коридор. По пути взглянула в большое зеркало, отметила, что, несмотря на красный нос, выглядит хорошо, и открыла дверь. На пороге стоял Сосед. Он улыбался и держал в руках два больших пакета.

— Привет! — радостно сказал Сосед. — Я услышал, что ты заболела, вот, принёс тебе витамины! Можно войти?

Она застыла в замешательстве.

— Привет, входи… — Она не знала, как реагировать, и просто сделала шаг назад.

Сосед вошёл, закрыл дверь, огляделся и понёс пакеты на кухню.

— Хорошая квартирка, — похвалил Сосед, — высокие потолки, большие окна. Комнат сколько? Две? Нормально. Уютно у тебя, симпатично.

Он поставил пакеты на стол и стал вытаскивать апельсины, яблоки, ананасы, «Бейлис», груши, персики, конфеты, эклеры.

— Можно руки помыть? — спросил Сосед.

— Да, вот здесь.

Сосед зашёл в ванную и крикнул оттуда:

— Какая большая ванная! Красота!

Она поплотнее завернулась в плед и с удивлением разглядывала всё, что принёс Сосед.

Сосед вышел из ванной и вернулся на кухню.

— Я принёс тебе «Бейлис» для поддержания духа, фрукты — в качестве витаминов, и эклеры — для повышения настроения. Покушай, пожалуйста, — Сосед улыбнулся и направился в коридор. — А я пошёл, а то уже поздно.

Он открыл дверь, попрощался и ушёл.

Она села на стул в кухне.

— Невероятно, — сообщила Она сама себе.

В воскресенье Ольга не приехала. В обед она позвонила и сообщила, что есть неотложные дела и заехать не получается. Температуры уже не было, вообще самочувствие было уже нормальное, поэтому Она не сильно расстроилась. Весь день валялась в постели, читала Ремарка и слушала Pink Floyd. После обеда к Ней пришел курьер. Он принёс огромный букет из бордовых роз. К букету было приколота записка: «Надеюсь, тебе уже лучше?»

Такого внимания Ей никто никогда не оказывал. Это было странно и очень приятно. «Надо бы побольше узнать про этого Соседа», — подумала Она, озираясь в поисках ёмкости для цветов.

Постепенно Её квартира превращалась в розарий. Розы стояли во всех вазах и даже в кувшине. Свежий сладковатый запах наполнял комнаты приятным ароматом. В открытые окна задувал ветерок, слегка шевеля лёгкие шторы. Она поменяла диск на «Чёрный альбом» «Металлики» 91 года, порезала ананас на маленькую тарелочку и улеглась на диван. Стало совсем темно. Она включила старомодный торшер, жёлтый с коричневыми рюшами, и ещё раз подумала, что съёмные квартиры похожи на диких животных: вроде и шторки симпатичные повесила, и чистоту навела, а квартирка всё равно смотрит волком и скалится.

«Ну, ничего, когда-нибудь будет у меня своё полноценное жильё, в котором я оставлю минимум мебели и максимум музыки». Она представила, как могут выглядеть комнаты, размечталась, что и как будет оформлено, какие обои и шторы, как сделать свет, какую поставить кровать, как оборудовать ванную и кухню. Вообще-то у неё была своя комната в коммуналке, на окраине города, в маленькой двухкомнатной «убитой» квартире. Окна на кухне и в комнате соседей были выбиты и заделаны фанерой. Пол вздулся, и надо было смотреть под ноги, чтобы не споткнуться. Обои кое-где отстали и свисали длинными кусками. Потолок облупился и покрылся трещинами. Состояние ванной и туалета оставляло желать лучшего, как, впрочем, и маленькой кухни с натянутыми вдоль всего потолка верёвками, на которых постоянно что-то сушилось. Во второй комнате жили алкоголики: женщина неопределённого возраста и два её мужа — бывший и настоящий. Так они втроём жили в девятиметровой комнатушке и пили почти постоянно. Ещё с ними жили кошка и зелёный попугайчик. Это весёлое соседство Она получила после развода родителей, которое состоялось, едва Ей исполнилось восемнадцать. Жить в своей комнате было невозможно. Много раз Она пыталась поменять комнату на квартиру с доплатой или хотя бы на другую комнату, но безуспешно. В итоге Она просто сделала более надёжную дверь, поставила крепкий замок, закрыла свою комнату и переселилась в съёмную квартиру.

В понедельник Она чувствовала себя намного лучше. Быстро собралась, надела деловой брючный костюм от Max Mara и вышла на улицу.

Она торопилась и решила поймать такси. Машины проносились на большой скорости, и никто не останавливался. Она стояла на обочине с поднятой рукой и нетерпеливо смотрела вслед проносящимся машинам. Неожиданно подъехала новая, изумрудного цвета BMW седьмой серии и остановилась. Она отвернулась и отошла от машины.

Открылось тонированное окно, и вежливый мужской голос спросил:

— Девушка, давайте я вас подвезу?

Она подошла к машине и заглянула внутрь. За рулём сидел красивый молодой мужчина, очень хорошо одетый, и с улыбкой смотрел ей в глаза.

— Садитесь, — пригласил мужчина, потянулся и открыл Ей дверцу.

Она заколебалась. «Если бы я не спешила, ни за что бы не села, а так… ладно, ехать недалеко».

— Спасибо, — вежливо отозвалась Она и уселась в BMW.

Мужчина закрыл окно и медленно поехал по проспекту.

— Вам куда? — поинтересовался водитель.

— Мне, пожалуйста, на Трёхпрудный переулок, или на Тверскую, если это удобнее.

— Хорошо, мне как раз по пути, — улыбнулся мужчина. — Вы на работу едете?

— Да.

— Где работаете?

Она помолчала, Ей совсем не хотелось что-то рассказывать и знакомиться.

— В Рекламном Агентстве, — помолчав, промямлила Она.

Мужчина заметно оживился.

— Это интересно. А конференции проводите?

— Проводим, — Она удивилась.

— Дело в том, что у меня своё медийное агентство, и я сейчас ищу подрядчика для организации конференции в рамках большой рекламной кампании для одной известной фармацевтической фирмы, — мужчина на секунду отвлёкся от дороги и посмотрел на Неё. — Меня зовут Эдуард.

— О, это наша тема, — обрадовалась Она. — А для кого конференция?

— Для региональных представителей, — ответил Эдуард.

— Мы всё организуем, есть опыт, зайдёте к нам в Агентство? Я познакомлю вас с коллегами.

— Зайду. Мы почти приехали, — констатировал Эдуард. — Какой дом?

Она показала. Они подъехали к подъезду, и Эдуард припарковал свой роскошный автомобиль.

Она первой вошла в офис и сразу попросила позвать хозяйку Агентства.

Вошёл Эдуард, поигрывая ключами. Она пригласила пройти в переговорную и предложила кофе. Эдуард попросил сделать покрепче, поблагодарил и расположился в переговорной. Она вышла и дала задание секретарю.

К Ней стремительно подошла хозяйка Агентства и тихо спросила:

— Кто это?

— Представляешь, какая странная ситуация, — быстро рассказывала Она, — я ловила такси, и вот этот остановился, предложил подвезти, по дороге выяснилось, что у него своё медийное агентство и нужен подрядчик, провести конференцию для фармацевтов.

— Вот это да! — удивлённо воскликнула хозяйка Агентства.

— Тише, — Она сердито приложила палец к губам. — Только, пожалуйста, займись им сама, а то мне кажется, что этот Эдуард ко мне хочет подкатить.

— Конечно, хорошо, — хозяйка Агентства направилась к переговорной. — Я с ним поговорю, и поедем на встречу в «Филип Моррис».

— Спасибо, я пока подготовлю документы, — Она отправилась на своё рабочее место.

Секретарь принесла распечатанные презентации. Она ещё раз проверила предложения, остановила взгляд на цифрах, пересчитала суммы, убедившись, что всё правильно, положила всё в папку. Попивая кофе со сливками, Она ждала окончания разговора хозяйки Агентства. Через двадцать минут Эдуард и хозяйка вышли из переговорной. Оба были очень довольны, улыбались и жали друг другу руки. Хозяйка Агентства проводила гостя и подошла к Ней.

— Слушай, ну круто, — возбуждённо сказала хозяйка Агентства. — Большая конференция, с хорошим бюджетом! Это сейчас так кстати!

— Вы договорились? — уточнила Она.

— Да, я сама напишу предложение, и потом обсудим детали, — довольно ответила хозяйка Агентства. — Теперь я буду знать, что если нам срочно понадобятся клиенты, надо отправить тебя ловить такси.

Хозяйка Агентства рассмеялась, Она улыбнулась в ответ.

Приехал водитель. Она, ещё один менеджер и хозяйка Агентства загрузились в машину и отправились на встречу. По дороге они обсудили тактику презентации предложения, детали организации тура и предварительных мероприятий. Доехали быстро, несмотря на большое количество машин. Их встретил бренд менеджер «Мальборо» господин Труц и проводил в большую переговорную. Секретарь принесла кофе, чай и печенье с изюмом. Пришли ещё несколько сотрудников ФМ; трое из них были иностранцами, поэтому попросили провести встречу на английском языке. Хозяйка Агентства проводила презентацию, отвечала на вопросы, периодически обращаясь к своим коллегам за уточнениями. Через полтора часа переговоры были закончены. Предварительная договорённость о проведении тура была достигнута, остались формальности. Хозяйка Агентства, Она и менеджер довольные вышли из здания ФМ и сели в машину. По дороге они заехали пообедать и отметить полученный контракт. Потом все вернулись в офис. Она до вечера занималась разработкой программы для «Юнилевера», и когда закончила, за окном уже стемнело. Она потянулась и попросила секретаря, которая ещё была на месте, сделать кофе. Она проверяла подготовленные материалы, когда на столе зазвонил телефон. Она сняла трубку.

— Это вас, — секретарь соединила.

— Алло, — ответила Она и отхлебнула кофе со сливками.

— Привет, приглашаю поужинать, — это был Сосед.

— Привет, я так растолстею — всё время ужинать, — весело сказала Она.

— Я около твоего офиса. Когда освободишься, выходи и смотри направо.

— Около офиса? Как это? — Она выглянула в окно. — А откуда ты звонишь?

— У меня есть мобильный телефон, — ответил Сосед, по голосу было слышно, что он улыбается.

— Мобильный? Интересно. Хорошо, скоро приду, — Она выключила компьютер, посмотрелась в карманное зеркальце, подкрасила губы и направилась к выходу.

— Всем пока, — попрощалась Она и вышла из офиса.

Справа стояла тёмно-зелёная «ауди». Из машины вышел Сосед, слегка Её обнял и поцеловал руку.

С заднего сидения достал букет лилий.

— Лилии? — удивилась Она, взяв букет. — Почему не розы?

— Решил, что нужно разнообразие! Хорошо выглядишь, — Сосед открыл пассажирскую дверцу. Она элегантно присела в кресло и аккуратно положила лилии на заднее сидение. Сосед сел за руль и повёл машину в сторону набережной.

— Сегодня у нас ужин в «Садко Аркада», — сказал Сосед.

Она улыбнулась и кивнула.

В машине стоял сильный запах лилий, Она открыла окно. Тихо играла какая-то русская группа.

— Что слушаешь? — Она взглянула на Соседа.

— «Русское радио», — ответил Сосед.

Она поморщилась.

— А нормальная музыка есть? — Она открыла бардачок и заглянула внутрь.

Сосед засмеялся:

— Нормальная — это тяжёлый рок? Не, это не по мне.

— Фу, как скучно, — Она фыркнула, захлопнула бардачок и отвернулась.

— Я не понимаю эту музыку — грохот, ни слов, ни мелодии, — Сосед положил Ей руку на колено.

Она взяла его руку и переложила на ручку переключения скоростей.

— Вот именно — не понимаешь, — передразнила Она. — А не понимаешь потому, что не слушаешь. Если тяжёлую музыку ставить как фон и не слушать, то она начинает раздражать, а если слушаешь внимательно, получаешь удовольствие и заряд энергии.

— Не буду спорить, — миролюбиво ответил Сосед, — тем более что мы уже приехали.

Сосед припарковал машину у входа в комплекс магазинов и ресторанов.

Они сидели за столиком около окна с видом на набережную.

— Расскажи о себе, — попросила Она, — чем занимаешься?

— Зарабатываю деньги, — ответил Сосед.

— Зарабатывать можно по-разному. Особенно в наше время, — сказала Она.

— Я не бандит, рэкетом не занимаюсь, людей не убиваю, не ворую, — Сосед уставился в окно.

— Уже хорошо, — Она улыбнулась. — Не расскажешь?

— Занимаюсь растаможиванием грузов.

— Чем?

— Ну, приходит какой-нибудь груз из-за границы на таможню, я его растаможиваю, он едет дальше, по магазинам, например.

— А-а-а-а, ты таможенник?

— Не совсем. Я работаю с таможенниками. Груз чаще всего является водкой или другим алкоголем, но на ввоз спиртного большие пошлины, а я оформляю его как зелёный горошек или кукурузу. Это совсем другие деньги.

— Но это же, — замялась Она, — это, наверно, незаконно?

Сосед рассмеялся.

— По документам — законно, все довольны. Поставщики, которые не платят бешеные пошлины. Таможенники, которые получают свою долю. Магазины, которые получают недорогую качественную водку. И мне перепадает.

— Как это неприятно, — поморщилась Она.

— Ничего, это временно, — Сосед посмотрел на Неё и взял за руку. — Вот подкоплю немного деньжат и открою свой автосервис.

— А что, ты разбираешься в автомобилях?

— Да, с детства. Это моё увлечение, — ответил Сосед. — В институт не поступил, после школы сразу в армию пошёл, когда вернулся, окончил техникум на автомеханика, потом поработал в автомастерской. В школе вообще на картингах гонял, ремонтировал их и совершенствовал.

Принесли меню.

— Давай закажем, — предложил Сосед.

Она выбрала салат из морепродуктов и утиную грудку в кисло-сладком соусе. Сосед заказал бифштекс и бутылку красного французского вина.

— Расскажи, пожалуйста, ещё, — попросила Она.

— Да особо рассказывать-то нечего. Не женат, детей нет. Мне тридцать лет.

Она рассмеялась.

— А чем ты увлекаешься?

— На увлечения нет времени. Я много работаю, а когда выдается свободная неделька, гоняю подержанные машины из Германии.

Принесли вино. Официант налил в бокал немного на пробу и подал Ей. Она попробовала и кивнула. Официант разлил вино по бокалам.

— Давай лучше выпьем, — Сосед поднял бокал. — Скажу честно, я никогда не встречал такой красивой девушки, как ты, — он смотрел Ей в глаза и прижимал Её руку к своим губам. — Ты просто потрясающе красива!

— Да ладно тебе, — Она покраснела. — Давай выпьем.

— Если ты позволишь, я сделаю всё, чтобы ты была рядом со мной. Хочется отдать тебе всё и остаться должным! Я тебя обожаю!

Она совсем растерялась и отвела глаза.

— Какой симпатичный ресторан, — сказала Она, чтобы сменить тему. — Первый раз вижу, чтобы столики были стеклянные и в них рыбки плавали. Интересно, как их кормят?

— Гораздо интереснее, как им чистят воду, — подхватил Сосед.

Они рассмеялись. Официант принёс еду. Сосед предложил выпить за Неё. Она смутилась и подняла бокал. Они чокнулись и выпили.

— Как круто, что ты не куришь, — сказал Сосед, разрезая бифштекс.

— Я курила, — сообщила Она, разделывая утиную грудку. — Начала в институте, там все курили… И вот, год назад я увидела передачу о том, что если женщина будет курить десять лет, то потом начинаются страшные, необратимые изменения в организме, — последние слова Она сказала низким голосом и сделала большие глаза.

Сосед засмеялся.

— Я посчитала, — весело продолжала Она, — получалось, что я курила уже восемь лет, и значит, скоро начнутся те самые страшные изменения. Когда я смотрела в зеркало, мне казалось, что эти изменения уже начинаются: моя кожа сморщивается у меня на глазах, появляются тёмные круги под глазами, щёки вваливаются, и зубы желтеют… — Она рассмеялась.

Сосед оставил свой бифштекс и восторженно смотрел на Неё, улыбаясь.

— И я решила бросить, — закончила Она.

— Вот так просто — решила и бросила? — искренне удивился Сосед.

— Да, — ответила Она и положила в рот кусочек грудки.

— Говорят, что бросить курить — это сложно, — покачал головой Сосед. — Я, правда, особо никогда не курил. Так, с друзьями за компанию иногда одну сигаретку…

— Ерунда, главное — настрой, — сказала Она, дожевав грудку. — Принимаешь решение и действуешь, — весело закончила Она, подняла бокал и улыбнулась Соседу.

— Настрой, — повторил Сосед, — а как же привычка? Подсознательное желание?

— Про подсознание я только у Фрейда читала! — весело сказала Она.

— У Фрейда… — пробормотал Сосед.

— Да, только я имею в виду не модные переводы про сексуальность, а другие темы. Несколько лет назад мне попались лекции Фрейда, — оживилась Она. — Это было необычное издание. Не то, что у нас продают на каждом углу, этакая популяризация… Настоящие лекции, записанные учениками и потом изданные по этим записям. Мне понравилась теория «запрятывания предметов». Основная мысль заключается в том, что какой-то предмет нам может напоминать о плохом событии, и мы подсознательно засовываем этот предмет куда-нибудь подальше и не можем потом найти. Наше подсознание бережёт наши чувства и не даёт найти этот предмет.

— Интересно.

— А ещё мне понравилась тема с оговорками, — продолжала Она. — Мы ещё говорим о таких вещах — «проболтался».

Весь вечер Сосед смотрел на Неё восхищённым взглядом и говорил Ей комплименты, о том, какая Она необыкновенная и удивительная. Она смущалась и рассказывала о книгах, которые произвели на Неё впечатление.

Вино закончилось, и Сосед заказал бутылку Хенесси. Официант принёс коньячные бокалы, осведомился, не желают ли гости десерт, и удалился. Сосед разлил коньяк, поднял бокал и сказал:

— Давай я научу тебя водить машину? Буду заезжать за тобой после работы и учить? Как ты на это смотришь?

— Хорошая идея! Давай! — Она совсем развеселилась и тоже подняла бокал.

Они выпили.

— Расскажи, у тебя есть друзья? — попросила Она, потягивая коньяк.

— Да, у меня был один друг, представляешь, что удивительно, его звали точно так же, как и меня: и имя, и фамилия, — Сосед выпил коньяк, поставил бокал и налил ещё себе и Ей. — Мы дружили с детского сада, у него даже день рождения был в тот же месяц, что у меня.

— Удивительно, — Она подняла брови и внимательно посмотрела на Соседа. — Неужели так бывает?

— Да, — тихо отозвался Сосед. — Вот этот мой друг занялся сомнительным бизнесом, и его убили два года назад. Я его хоронил, как будто себя. Мы были очень похожи.

Сосед потёр лоб указательным и большим пальцем и тяжело вздохнул.

— Целый год я не мог понять, что случилось, не мог поверить. Наверно, только со временем я понял, как дорог был мне этот человек.

— Лицом к лицу лица не увидать, — грустно процитировала Она, — большое видится на расстоянии.

Сосед глубоко вздохнул.

— Давай лучше выпьем за жизнь, за любовь! — Сосед взял Её руку, поднёс к губам и медленно поцеловал каждый пальчик. Она смотрела на Соседа, Её глаза наполнились слезами.

Сосед молча поднял бокал и выпил.

— Уже поздно, может, поедем уже в сторону дома? — спросила Она.

— Да, — встрепенулся Сосед, — официант, принесите счёт!

— Сию секунду, — официант поклонился и ушёл.

— А хочешь, я на голове буду стоять? — весело спросил Сосед.

— На голове? — Она удивлённо подняла бровь.

Сосед вскочил из-за стола, размялся и встал на руки, вверх ногами.

В этот момент вошёл официант, охнул и отпрянул от неожиданности.

Сосед ловко перевернулся и очутился на ногах.

— Ничего, ничего, давайте счёт, — отряхиваясь, сказал Сосед.

Официант ошарашенно положил счёт на столик и поспешно ушел.

Расплатившись, Сосед отодвинул стул и взял Её под руку.

— Поехали на Крымский мост, мне там очень нравится. Такой вид открывается!

— Как же мы поедем, если ты выпил? — спросила Она.

— У меня есть привилегии, — загадочно улыбнулся Сосед.

— Хорошо, поехали, — согласилась Она.

Сосед забрал оставшийся коньяк, взял Её за руку и повёл к выходу.

«Ох, что-то я пьяная», — подумала Она, пытаясь идти прямо и не качаться.

В машине Она достала помаду и маленькую кисточку — подкрасить губы. Сосед увидел, как Она кисточкой выводит губы, и попросил сделать это самому. Она макнула кисточку в помаду, немножко потёрла и передала ему в руку. Сосед повернулся к Ней, отодвинувшись от руля, очень тщательно, затаив дыхание, подкрасил Её губы и отдал кисточку. Она посмотрела в зеркальце и засмеялась.

— В тебе погибает художник, — игриво сказала Она.

Сосед улыбнулся и завёл машину.

Они поехали на Крымский мост.

— А вот представляешь, если бы у людей были хвосты? — весело спросила Она.

Сосед засмеялся.

— Что ты смеёшься, очень удобно. Можно себя обмахивать, — Она мечтательно закинула руки за голову. — Организовали бы целую индустрию: салоны красоты для хвостов, одежда для хвостов, может, спортивные какие-нибудь соревнования бы проводили — например, чей хвост сильнее…

— Или длиннее… — со смехом вставил Сосед.

Они проехали Калужскую площадь. Проехав старые жёлтые здания Первой градской больницы, решили заехать на смотровую площадку на Воробьёвых горах и свернули на улицу Косыгина. Было уже поздно, совсем стемнело. Все многочисленные продавцы шапок-ушанок и матрешёк уже разошлись. Они стояли одни и смотрели на подсвеченный университет. У Соседа в машине нашлись пластиковые стаканчики, и они ещё выпили коньяка.

— Какая симпатичная церковь, — Она смотрела на небольшой храм.

— Да, внутри там очень спокойно, там есть икона моего святого, — Сосед забрал у Неё стаканчик, поставил на широкие каменные перила и обнял Её.

— Ты ходишь в церковь? — удивилась Она.

Вместо ответа Сосед нежно прижал Её к себе и поцеловал в губы.

— Поехали отсюда, — прошептал Сосед, целуя Её в ушко и шею.

У Неё кружилась голова — может, от коньяка, а может, от ласковых прикосновений.

Сосед привёз Её к большому сталинскому дому. Открыл дверцу и помог выйти из машины.

— Подожди, — Она озиралась, — кажется, я знаю этот дом.

Сосед забрал лилии из машины, вручил Ей и, обняв, повёл к подъезду.

— Конечно, знаешь, здесь живёт твоя подруга Оля, — Сосед открыл дверь в подъезд, подхватил Её на руки и поднялся на второй этаж.

Сосед аккуратно поставил Её перед квартирой. Поддерживая одной рукой, второй достал ключ, вставил в замок и повернул. Дверь медленно открылась с тихим скрипом.

— Прошу… — Сосед включил свет, опять подхватил Её на руки, занёс в большую комнату и положил на кровать. Она прижимала к груди лилии и сумочку. Сосед приглушил свет, встал на колени перед кроватью, медленно забрал у Неё цветы, отложил в сторону и начал неторопливо раздевать, лаская и покрывая поцелуями каждый миллиметр Её тела. Он шептал какие-то приятные слова, нежно гладил и крепко обнимал, целовал Её ступни, пальцы ног, лодыжки, колени, поднимался выше и выше. Она закинула сумочку и полностью отдалась в его тёплые нежные руки.

Комната кружилась и плыла, постепенно наполняясь розовыми бликами рассвета.

Утром Она проснулась, почувствовав на себе взгляд. Сосед лежал рядом, облокотившись на локоть и, улыбаясь, смотрел на Неё.

— Привет, — он ласково погладил Её длинные рыжие волосы, разметавшиеся по подушке. — Хочешь кофе?

Она кивнула.

Сосед встал и ушёл на кухню.

«Надо срочно привести себя в порядок, — подумала Она. — Ох, сегодня же вторник! Я опоздала на работу! Вот чёрт, это всё коньяк». Она судорожно искала сумочку и собирала разбросанную одежду.

— Тебе сахар класть? — донёсся из кухни голос Соседа.

— Да, — попыталась крикнуть Она, но голос охрип, и получилось какое-то «кря». Она откашлялась и громко сказала. — Да, пожалуйста, и молока немножко.

— Хорошо, — весело отозвался Сосед.

Она оделась и осмотрелась. Комната была светлая, большое окно завешено лёгким светло-зелёным тюлем. Посередине стояла огромная кровать, у стены шкаф и маленький столик с компьютером. Дверца шкафа была зеркальной. Она нашла сумочку, подошла к зеркалу и подкрасила глаза.

Вошёл Сосед. Он уже оделся, выглядел очень свежим и довольным. Сосед принёс две чашки, ложки, ножик для масла, варенье и хлеб на небольшом подносе.

— Вот, — торжественно сказал Сосед и поставил поднос на столик, — больше ничего не нашёл. Мама уехала в деревню к подруге, а я поесть ничего не купил.

— Ладно, не извиняйся, — Она присела на край кровати, поближе к столику, — нормально. Я вот только на работу опоздала.

Она намазала варенье на хлеб, стала пить кофе, закусывая бутербродом.

— Я тебя отвезу.

Сосед подошёл к Ней, сел рядом и стал целовать Её волосы, шею, плечи, постепенно расстёгивая и снимая пиджачок.

— Может, позвонишь на работу и скажешь, что ты заболела? — очень тихо спросил Сосед, опуская бретельки от лифчика и целуя грудь.

— Так и сделаю, — прошептала Она в ответ, положила бутерброд на поднос и поставила подальше чашку с недопитым кофе.

Через два часа они поехали пообедать в центр города. Когда проезжали по Ленинскому проспекту, Она попросила остановиться около мультибрендового магазина, приметив там симпатичное платье.

В магазине продавщица принесла понравившуюся модель нужного размера. Это было короткое чёрное платье «Фенди». Она вышла из примерочной и спросила Соседа:

— Ну как?

Сосед восхищённо посмотрел на Неё и одобрительно кивнул.

Она переоделась в примерочной, вышла и отдала платье услужливой продавщице.

— Слишком дорого, — сказала Она, взяла под руку Соседа и повела Его к выходу.

— Почему? Давай купим! — Сосед останавливал Её и не хотел уходить.

— Нет-нет, это перебор, — настаивала Она и тянула его к выходу.

Споря, они вышли из магазина и поехали дальше в центр в сторону Арбата.

День прошёл приятно, вечером Она попросилась домой. Сосед уговаривал её остаться у него, но всё-таки отвёз, долго целовал и не выпускал из рук, как будто нечаянно полученное сокровище.

Наконец-то попрощавшись, Она поднялась в свою квартиру. Только сейчас Она поняла, что устала. Приняла душ и легла спать.

На работе Она с удовлетворением отметила, что за пропущенный день не произошло ничего важного и срочного, и занялась новыми проектами. Во второй половине дня секретарь сообщила, что к Ней пришёл курьер.

— Странно, я никого не жду, — Она встала из-за стола и вышла в прихожую.

Курьер вручил ей букет бордовых роз и пакет из вчерашнего магазина одежды.

В пакете лежало то самое платье «Фенди», которое Она примеряла.

— Как в кино! — восхищённо пролепетала Она и мечтательно вздохнула.

Вечером того же дня Она пригласила Соседа в гости. Она была так тронута подарком и тем, как его преподнесли, что решила приготовить что-нибудь вкусное и угостить Соседа в домашней обстановке. Она приготовила свое фирменное жаркое с грибами в горшочке и накрыла на стол. Надела прелестное длинное чёрное платье с умопомрачительным разрезом и открытым декольте, убрала волосы в высокую причёску. «Так, свечи, вино, бокалы… — Она окинула взглядом стол, — надо какую-нибудь спокойную музыку поставить… Где-то у меня был диск для гостей с Хулио Иглесиасом…» Она подошла к стойке с аппаратурой и дисками, нашла диск и поставила. Тихо заиграла «Crаzy», в этот момент раздался звонок в дверь. Сосед стоял на пороге, сияющий, с огромным букетом красных роз, ананасом и шампанским.

— Слушай, у меня вазы уже все кончились, — Она улыбнулась и взяла букет.

Сосед нежно притянул её к себе, обнял и, целуя в шею, прошептал: — В следующий раз я принесу цветы вместе с вазой…

Они зашли в комнату.

— Красота! — Сосед придвинул ей стул и сел сам. — Ты что, ещё и готовить умеешь?

— Ну… да.

— А я думал, что будем есть бутерброды, — Сосед засмеялся. — И музыка нормальная, приятная…

— Это я для тебя поставила… — Она смутилась и опустила взгляд.

Когда шампанское было выпито и жаркое съедено, Сосед попросил ещё раз поставить «Crazy».

— Кто, ты говоришь, это поёт?

— Хулио Иглесиас…

— Давай всё уберем и потанцуем, — Сосед встал.

— Не надо, завтра придёт уборщица и всё уберёт, — Она встала и обняла его. — Потанцуем…

— У тебя что, уборщица есть? — Сосед медленно стал покачиваться, удерживая её в объятиях.

— Ну да. Я очень не люблю убираться. Готовить могу, а вот убираться, мыть посуду, пылесосить, вытирать пол и всё такое — это прямо для меня наказание, — покачиваясь с ним в такт, ответила Она тихо. — Нашла женщину, которая приходит ко мне два раза в неделю, всё убирает, иногда что-то покупает и другие поручения выполняет, ну, там, вещи в чистку отдать, погладить что-то…

Сосед притянул её к себе и сильно стиснул. Она слегка вскрикнула. Сосед подхватил её на руки и уложил на кровать. Хулио Иглесиас пел о разлуке с Натали, в окно светила огромная луна, равнодушно роняя холодный свет на красные розы.

Через два дня, в пятницу, Она пригласила Соседа на вечеринку в клуб «Голодная Утка».

Это была очередная вечеринка в поддержку текилы, с демонстрацией ритуала потребления этого напитка.

Сосед приехал ровно в назначенное время, вошёл в громыхающее слабоосвещённое пространство, полностью забитое молодёжью. Со всех сторон гремела музыка, раздавался хохот, кто-то кого-то звал, пытаясь перекричать ухающие ударные и общий шум. Сосед растерянно остановился на входе, не понимая, куда идти в этом хаосе.

Вдруг сверху прямо на него спрыгнула Она.

— Привет! — закричала Она в ухо Соседу.

Сосед удивлённо подхватил Её и прижал к себе.

— Откуда ты взялась?! — закричал Сосед в ответ.

Она засмеялась, вырвалась из рук Соседа и потащила его к стойке бара.

Народу было очень много, приходилось толкаться, извиняясь, чтобы пробраться поближе к бару. Здесь на длинной стойке танцевали три красивые девушки в коротких чёрных топиках и шортиках. Музыка продолжала греметь, все вокруг прыгали, кричали и подпевали знакомый припев. Она вместе с Соседом протиснулась прямо к стойке. Диджей громко объявил о начале шоу и пригласил всех поучиться, как надо правильно пить текилу. Одна из девушек изогнулась так, что её спина превратилась в плоскую поверхность. Диджей поставил ей между лопаток стопочку с текилой, а на спину ближе к копчику насыпал соль. В рот девушке диджей положил кусочек лайма. Под общее рукоплескание, приветственные крики и нарастающий музыкальный грохот диджей встал сзади девушки, скрестил руки за спиной и, нагнувшись вперёд, лизнул соль, удерживая зубами, опрокинул стопку с текилой, взял кусочек лимона, прожевал и впился губами в рот девушки.

Народ был в восторге. Все кричали, хлопали, прыгали, топали, размахивали руками и… заказывали текилу.

Бармен демонстрировал и активно распродавал «модный коктейль текила-бум», чистая текила тоже шла на ура, с комментариями «лизни — опрокинь — кусни».

— Ну, как тебе? — прокричала Она Соседу в ухо.

— Очень шумно! — прокричал Сосед в ответ.

Она засмеялась.

— Ладно, сейчас пойдём, продвигайся к выходу, я скажу своим, что ухожу, и приду.

Сосед послушно стал продираться к выходу через скачущую и орущую толпу.

Через несколько минут они встретились на улице около выхода из клуба.

Она прибежала запыхавшаяся, раскрасневшаяся и довольная.

— Ох, много сегодня народу! — прерывающимся голосом громко сказала Она.

— Уже можно не кричать, — улыбнулся Сосед.

— Ой, да, это у меня уши заложило от громкой музыки, — рассмеялась Она.

— Поехали ко мне, — Сосед обнял Её за талию, притянул к себе и стал нежно целовать её волосы, лоб, глаза, губы.

— Поехали, — прошептала Она, отвечая на поцелуй.

* * *

Они встречались каждый день. Сосед приезжал вечером к офису, обязательно с букетом роз, и забирал Её. Они где-нибудь ужинали, потом ехали к нему или к ней домой, чтобы не спать. Утром Сосед отвозил Её на работу и сам уезжал по делам. Иногда они ездили за город погулять в Архангельском или другой усадьбе. Сосед подарил ей несколько золотых цепочек и браслет, — громоздкие, с необычным плетением. Это были украшения, которые сделал на заказ его знакомый ювелир. Как говорил сосед, специально для Неё. Сосед купил малахитовую шкатулку для драгоценностей и начал наполнять её золотыми украшениями, заявляя, что это для него большая радость — покупать для Неё дорогие вещи.

Она постоянно удивлялась, пыталась не принимать подарки, тогда Сосед страшно обижался и уходил, хлопнув дверью. Она звонила ему, просила прощения, говорила «спасибо» и надевала очередную золотую цепочку или колье. Вскоре в Её шкафу появились две норковые шубки: одна — белая парка с капюшоном и вторая — сшитая как удлинённое пальто, светло-коричневая с рыжими отблесками.

Сосед перебрался к Ней на Донскую. Они проводили много времени вместе, гуляли в Донском монастыре и Нескучном саду, сидели вечерами на балкончике с бутылкой «Курвуазье» или «Хеннесси». Ночи были длинными, страстными и нежными. После близости они расходились спать в разные комнаты. Это было Её предложение, которое Сосед с радостью поддержал. Они долго обсуждали, как вредно спать вместе, что невозможно выспаться, когда кто-то рядом сопит или ворочается, и вообще, — в спальне кровать слишком маленькая для двоих, а диван в гостиной совершенно проваленный, и спать на нём одному-то не очень удобно. Договорившись спать раздельно, они пришли к выводу, что их мнения совпадают во всём, кроме музыки. Что они удивительно похожи друг на друга. Проведя несколько ночей врозь, они вдруг совершенно очевидно поняли, что не могут разойтись по комнатам. Они стали спать вместе, — сначала на маленькой кровати в спальне, потом на продавленном диване, и в итоге — на полу в гостиной, сложив неудобный диван и задвинув его подальше в угол.

Она забросила походы в спортзал. Перестала общаться со знакомыми, проводя с Соседом всё свободное время.

Так прошло лето, и наступила осень.

Глава 3

Приди, приди, моя любовь,

Сожми покрепче мою руку,

Целуй, чтоб заиграла кровь,

Развей нагрянувшую муку.

Прошу, смотри в мои глаза,

Шепчи про сладкие утехи,

Скажи, что я мечта твоя,

И ты разрушишь все помехи.

Я буду, кем захочешь ты,

Принцессой или обезьянкой.

Развеюсь в облако и дым

Иль стану страстною цыганкой.

Не дай сомненьям вкрасться в грудь

И обними меня покрепче,

Скажи: нас ждёт прекрасный путь,

Скажи, мне сразу будет легче.

---

Рыжие листья весело мчались по городу, обгоняя автобусы, поднимались высоко вверх и стремительно опускались, как будто играя друг с другом. Был один из немногих прекрасных дней золотой осени, когда солнце ярко светит, небо абсолютно голубое, а деревья ещё не сбросили разноцветную листву. Жёлтые, рыжие, красные, они стояли в парках и на улицах, радуя взгляд прохожих.

Она сидела на кухне с огромным окном без занавесок и пила ароматный чай.

— Ну и куда ты пропала? — спросила Ольга, садясь напротив.

Она отхлебнула чай и отвела глаза.

— Я встречаюсь с Соседом.

— Давно? — Ольга отодвинула чашку.

— С тех пор как мы здесь познакомились. Около трёх месяцев, — Она вздохнула и посмотрела на Ольгу.

— А что ты вздыхаешь? У нас не было отношений, только пара сексуальных встреч, которые ничего не значили ни для Соседа, ни для меня, — Ольга пожала плечами.

Она молчала и пила чай.

— Мне только странно, что Сосед вообще тебе понравился, — Ольга достала чайник и подлила ещё кипятка себе и Ей, — Он такой примитивный.

— Примитивный? — Она удивлённо подняла бровь.

— Ну да, — Ольга подлила в заварной чайничек ещё горячей воды, — разве нет?

— Примитивный… — тихо повторила Она.

Зазвонил телефон, Ольга вышла в коридор. Сказав несколько слов, Ольга вернулась.

— Это мама, — пояснила Ольга. — Ну и как у вас дела?

— Мы встречаемся почти каждый день, ходим куда-нибудь, Сосед завалил меня подарками, иногда я кажусь себе новогодней ёлкой!

— Ёлки после праздников выкидывают, — грустно обронила Ольга.

— У нас совершенно одинаковые желания, мы даже иногда говорим одно и то же — сказала Она, не обратив внимания на замечание Ольги. — Представляешь, когда мы начинали встречаться — договорились, что спим отдельно, потому что мне и ему так больше нравилось. Ну, то есть, после близости мы целовались, обнимались, валялись и расходились по комнатам. Я в спальню, а он на диван в гостиной.

— Странно, а что в этом хорошего? — удивилась Ольга.

— Так было несколько недель, — увлечённо рассказывала Она. — А потом как-то он остался в моей постели, и мы всю ночь обнимались во сне, это было так трогательно и приятно. И после этой ночи началось какое-то бешенство, мы постоянно хотим быть вместе…

— Теперь спите вместе? — хмыкнула Ольга.

— Да-да, причём моя кровать в спальне маленькая, и мы перебрались на диван, но он проваливается, старый! И мы спим на полу — положили матрас, сверху пару пледов…

— Потрясающе, — покачала головой Ольга.

Они помолчали. Ольга достала печенье и выложила его в вазочку.

— Угощайся, — предложила Ольга.

— Спасибо. Сосед учит меня водить машину, представляешь? — воскликнула Она. — Эту его «ауди»! У меня не всё получается, — вот, например, ездить задом никак не могу, не понимаю, куда руль крутить, парковаться тоже с трудом удаётся, постоянно цепляю чем-нибудь. А вчера ездили в магазин мне за туфлями, я около витрины припарковалась, а потом вместо тормоза на газ случайно нажала, чуть в витрину не въехала!

— И что Сосед? — спросила Ольга.

— Кричал на меня, прямо орал, — Она вздохнула, — выскочил из машины, стал бегать вокруг и орать.

Я тоже вышла из машины, пыталась возразить, что если ему так жалко его «ауди», то не надо меня учить… И вообще, ничего особенного не произошло. Но он долго не мог успокоиться, пинал колёса и кричал.

— И часто Сосед орёт? — Ольга достала круглую стеклянную вазочку с конфетами и поставила на стол.

— Часто, — Она тяжело вздохнула. — Два дня назад, опять же с этой машиной, были около Дворца Пионеров, там есть автомобильная дорожка, на которой можно тренироваться. Мы там катались, отрабатывали повороты. Я не заметила ямку на дороге, Сосед кричит «стой», а я еду, — совершенно ничего не понимаю, когда на меня кричат! Проехала дальше, даже днищем не чиркнула, ничего не случилось, понимаешь?! А он опять выскочил из машины и стал орать, — Она расстроенно опустила голову. — Я вышла из машины, положила ключи на крышу и пошла. Сосед схватил ключи, догнал меня, схватил за руку и потащил к машине, и орал всё время. Потом кинул в меня ключи и приказал ехать домой.

— Сосед так себя ведёт, только когда вы на машине ездите?

— Нет, к сожалению… — Она грустно посмотрела на Ольгу и взяла конфетку. — Часто его раздражают какие-то мелочи, и он начинает орать, бросает вещи, может что-то разбить, недавно кресло моё так швырнул, что оно сломалось.

— Это ненормально, — озабоченно сказала Ольга.

Она молчала.

— Что ты молчишь? — спросила Ольга.

— Сосед сделал мне предложение.

Ольга всплеснула руками.

— Да, — Она заёрзала и стала говорить очень быстро. — Да, есть неадекватные действия, но я знаю почему…

— Неужели? — перебила Ольга.

— Да знаю, Сосед мне признался недавно, что у него проблемы с психикой и он принимает реланиум…

— О боже, — Ольга покачала головой, — час от часу не легче.

— Но мы справимся, я знаю, — Она продолжала быстро говорить, почти скороговоркой, — я буду ему помогать. Это потому что он устаёт на работе, у него нет друзей, он не может никому доверять. Его мама, она ему треплет постоянно нервы…

— Послушай, что ты говоришь! Виноваты все вокруг! — громко сказала Ольга. — Ты не находишь, что это странно?

— Нет! — воскликнула Она. — Сосед хороший! Никто и никогда так не заботился обо мне: я только подумаю, а Сосед уже это сделал. Мы даже говорим одни и те же вещи, думаем одинаково…

— Вы абсолютно разные люди, — возразила Ольга.

— Завтра мы едем знакомиться с его мамой, — Она многозначительно посмотрела на Ольгу.

— Странно, а вы что, до сих пор не пересекались? — спросила Ольга.

— Нет, мы в основном у меня тусуемся, — Она встала. — Мне надо ехать, а то Сосед будет волноваться.

— Хорошо, — Ольга тоже встала.

Она прошла в коридор, надела своё новое белое кашемировое пальто и повернулась к Ольге.

— Я потом позвоню.

— Конечно, — Ольга обняла Её и поцеловала в щёку.

Она ушла.

Ольга посмотрела в окно и проводила подругу взглядом.

Мама Соседа была невысокой пожилой женщиной. Из-за облысения она носила парик неопределённого цвета. Волосы были зачёсаны назад и собраны в пучок. Лицо этой одинокой женщины было похоже на увядший цветок, она была угасшая и сгорбленная, как человек, у которого нет радости в жизни.

Мама Соседа открыла дверь, ласково улыбнулась сыну и недоверчиво посмотрела на Неё.

— Проходите, меня зовут Раиса Захаровна, — тихим скрипучим голосом сказала хозяйка и жестом пригласила их войти.

Сосед пропустил Её вперед. Она тихонечко хихикнула. «Как Раиса Захарна из кино, как оно называлось… „Любовь и голуби“», — пронеслось у Неё в голове.

Сосед представил Её, и они прошли на кухню.

На столе стояли печенье, мёд и яблоки.

— Будете чай? — спросила Раиса Захаровна, медленно доставая чайник и так же медленно ставя его на плиту.

— Давай, — Сосед взял Её за руку, и они уселись рядом за стол. Сосед держал Её ладонь в своей и периодически подносил к губам.

Раиса Захаровна зажгла плиту и очень медленно переместилась за стол.

«Надо же, как эта Захарна всё медленно делает, — подумала Она, — как в замедленных съёмках».

— Ну что? — спросила Раиса Захаровна.

— Что «что»? — переспросил Сосед.

— Вы хотите пожениться? — Раиса Захаровна сверлила Её взглядом.

«Эх, зря я надела короткую юбку, — думала Она, — и волосы надо было собрать в пучок, и не краситься, наверно. Ох, эти мамаши…»

— Да, мама, я сделал предложение, — Сосед наклонился к Ней и поцеловал в щеку.

— И где вы будете жить? — проскрипела Раиса Захаровна.

— Я хочу разменять нашу квартиру на две. У Неё есть своя комната. Мы съедемся и можем выменять двухкомнатную квартиру, — Сосед взял печенье.

— А я? — Раиса Захаровна смотрела на Неё.

— А ты будешь жить в своей однокомнатной квартире… — начал говорить Сосед.

— Где-нибудь на отшибе, да? — вскричала Раиса Захаровна и метнула злобный взгляд на Неё.

— Почему на отшибе, — Сосед начал нервничать, — подберём вариант, который тебе понравится. Я сделаю тебе хороший ремонт, — помнишь, ты всё время говорила про ремонт…

— Я говорила про ремонт в этой, в своей квартире! А теперь ты хочешь выселить меня из родного гнезда! — Раиса Захаровна встала и уже почти кричала, переводя взгляд с Неё на сына. — У меня здесь прошла вся жизнь! Эту квартиру покупали мои родители! Здесь родился ты! Здесь рядом мои любимые магазины и педикюрша!

— Мама! Ну, зачем ты так… — мягко попытался возразить Сосед.

— И теперь из-за какой-то девицы я должна уехать из своего дома, — кричала Раиса Захаровна.

Сосед встал, Она тоже.

— Всё, мы уходим, — сказал Сосед Ей и потащил Её к двери.

Раиса Захаровна продолжала кричать о том, как много значит для неё эта квартира, какой тут замечательный район, и что это почти центр, и что можно было найти себе девицу со своей жилплощадью. Всё это говорилось на ходу, по дороге к входной двери.

Сосед и Она быстро оделись. Сосед открыл дверь, выпихнул Её, совершенно шокированную происходящим, потом повернулся к матери, которая с криками пришла в коридор. Сосед долго смотрел и слушал причитания пожилой женщины, вдруг плюнул ей прямо в лицо и быстро вышел из квартиры. Громко хлопнув дверью, Сосед быстро спустился вниз по лестнице, таща за собой свою потрясённую возлюбленную.

Всю дорогу до Её дома они сидели молча. Сосед вёл машину и смотрел вперёд, а Она не могла поверить тому, чему только что стала свидетелем.

«Боже мой, — думала Она, — какой ужас, Сосед плюнул в лицо своей матери! Кошмар… Где-то я слышала, что как мужчина относится к своей матери, так он будет относиться к своей жене…»

Этой ночью Сосед уехал от Неё, не сказав куда.

Она долго ждала звонка, выглядывала в окно, подходила к двери. «Может, позвонить ему на мобильный, — терзалась Она, — вдруг что-то случилось?» Она подошла к телефону. «Нет, названивать неправильно. Это вроде как контроль получается, как всякие истеричные женщины начинают звонить своим мужчинам по каждому поводу и достают: ты где? Ты с кем? Что ты делаешь? Когда придёшь?.. Нет, я не такая. Буду ждать. Сам позвонит».

И Сосед позвонил на следующий день в офис, как будто ничего не случилось.

— Привет! — весёлым голосом сказал Сосед. — А как ты отнесёшься к моему предложению махнуть в Сочи?

— В Сочи? — удивилась Она.

— Да, на выходные! Улетим вечером в четверг, вернёмся в воскресенье. Сможешь один денёк прихватить? В пятницу на работу не ходить? — было слышно, что Сосед находится на улице — раздавался шум проезжающих машин.

— Так неожиданно, — промямлила Она. — У меня сейчас идёт подготовка к большому мероприятию. Через две недели вечеринка в «Утопии».

— Но это всего один рабочий день, — настаивал Сосед, — отдохнёшь и потом с новыми силами больше и быстрее всё сделаешь? Давай, соглашайся!

— Ну, хорошо, спрошу у своей начальницы, — неуверенно сказала Она.

В четверг к Её дому подкатил белый «мерседес», за рулём сидел незнакомый мужчина с круглым красным лицом и очень короткой стрижкой. Сосед позвонил в дверь, Она была уже готова и ждала в коридоре. Сосед крепко Её обнял, поцеловал в губы и попросил поторопиться.

— Опаздываем, самолёт через два часа, а нам ещё ехать по пробкам, давай скорее! — Сосед схватил её сумку с вещами и побежал вниз по лестнице. Она улыбнулась, закрыла дверь и поспешила за ним.

— А кто это за рулём? — на бегу спросила Она.

— Это мой коллега, Толик, мы вместе работаем с таможней, — ответил Сосед, продолжая быстро спускаться.

— Он с нами поедет? — испуганно спросила Она.

— Нет, довезёт в Шарик, — рассмеялся Сосед.

Они вышли из подъезда, Толик стоял около машины. Он оказался высоким и довольно грузным мужчиной в чёрной кожаной куртке и спортивном костюме. Сосед убрал вещи в багажник, помог Ей устроиться на заднем сидении, а сам сел впереди, за руль. Толик плюхнулся на пассажирское сидение справа.

— Я Толик, — Толик обернулся и протянул Ей руку. Она представилась и ответила на рукопожатие.

— Как машина? — спросил Сосед, поворачивая ключ зажигания.

— Вещь! — довольно откликнулся Толик.

С лихой пробуксовкой Сосед тронулся с места и помчался в аэропорт.

* * *

— Ну, что Сочи? — медленно произнося слова, спросила хозяйка Агентства, размешивая утренний душистый кофе.

— Супер! Мы остановились в новом отеле, «Рэдиссон Лазурная», его открыли только три года назад, такая отличная гостиница! — Она вытаскивала из портфельчика бумаги и раскладывала на столе: договор отдельно, цифры отдельно, письма и предложения отдельно.

— «Рэдиссон» знаю, хорошее место, — отозвалась хозяйка Агентства. — Сегодня встреча по вечеринке, ты готова?

— Конечно! Всё готово! Вот, можешь проверить, — отозвалась Она.

Хозяйка Агентства заглянула в бумаги, разложенные на столе.

— Хорошо, через полчаса едем.

Она быстро выпила кофе, который принесла секретарь, собрала документы и пошла в дамскую комнату подкрасить губы. Это было просторное помещение с душевой кабиной, огромным длинным зеркалом во всю стену и несколькими кабинками. В зеркале Она увидела красивую довольную девушку с длинными, ниже талии, рыжими волосами. В комнату заглянула хозяйка Агентства.

— Волосы лучше собери, на встрече будут женщины.

Хозяйка Агентства была красивой блондинкой двадцати пяти лет. Огромные синие глаза, умный взгляд, короткая стильная стрижка. Высокая и худая, она была одета в дорогой строгий костюм. Тёмная юбка чуть ниже колена, пиджак и чёрные туфли на высоком каблуке.

— Хорошо, — отозвалась Она. — Ты сегодня в таком консервативном костюме…

— Ты же знаешь моё правило: деловая одежда должна быть дорогой и скучной, — улыбнулась хозяйка Агентства.

— Да, — закалывая волосы, ответила Она, — и это работает!

По дороге на встречу девушки обсуждали возможные варианты развития предстоящего разговора с клиентами. Она рассказала сценарий и представила аргументы в пользу привлечённых артистов, проверила цифры в предложении и обоснования расходов. Вдруг хозяйка Агентства прервала Её и спросила:

— В последнее время ты вся светишься, ты что, влюбилась?

Она удивлённо приподняла бровь и долго не могла сообразить, что ответить.

— Да…

Хозяйка Агентства хмыкнула и велела водителю ехать быстрее.

Вечером Она пригласила Соседа познакомиться со своим отцом.

К этому времени Она уже довольно сносно водила машину. Несмотря на все конфликты с Соседом, Она снова и снова садилась за руль и упорно училась. Сосед устроил Её в автошколу, где она сдала экзамены на теорию и вождение. Потом Сосед купил Ей права и заставил ещё раз сдать экзамен ему, что было посложнее автошколы. Теперь все поездки Сосед сопровождал вопросами типа: что за знак? Что обозначает такая разметка? Как поступить в такой ситуации? Она отвечала в основном правильно, но когда ошибалась, Сосед ужасно злился, поправлял Её и ругал. Она терпеливо слушала и старалась всё запомнить.

К отцу Сосед предложил Ей поехать за рулём. Это был Её первый самостоятельный выезд в город так далеко. Обычно они катались рядом с домом или на площадке и дорожках Дворца Пионеров.

— Только, пожалуйста, не кричи на меня, если что-то я сделаю неправильно, — испуганно сказала Она.

— А ты делай всё правильно, — засмеялся Сосед. — Ладно, давай, бери ключи.

Она села на водительское место.

Сосед сел рядом.

— Не спеши, подстрой под себя кресло, чтобы было удобно, — командовал Сосед, — поверни зеркала, правое и левое, так, чтобы было видно габариты задней части машины и дорогу; в переднее зеркало ты должна видеть краешек своего уха и полный обзор того, что находится сзади. Пристегни ремень. Заводи машину, поехали.

Она внимательно слушала и выполняла инструкции Соседа. «Ауди» медленно выехала из двора и направилась в сторону Ленинского проспекта.

— Скажу тебе три вещи, которые помогут на дороге, — сказал Сосед. — Первая: соблюдай рядность, то есть двигайся в своём ряду, не перестраивайся без необходимости. Вторая: будь предсказуемой, не делай резких движений. Даже если ты проехала свой поворот, не надо суетиться и ломиться резко вправо или влево. Лучше проезжай дальше, остановись, где это можно сделать, посмотри карту, составь новый маршрут и спокойно доберись до пункта назначения. Третье: всегда, выезжая на главную дорогу, помни — твои глаза должны быть перед капотом твоей машины. Внимательно посмотри во все стороны, прежде чем выехать на главную дорогу.

— Спасибо, я запомню.

— Да, ещё: не нервничай, подумай о том, что в других машинах сидят такие же люди, как ты, и не бойся, — Сосед улыбнулся и положил ей руку на колено.

— Ой, не отвлекай меня, пожалуйста, — Она спихнула его руку.

— Ладно, ладно, — ласково сказал Сосед.

Папа жил около парка в Коломенском, в маленькой однокомнатной квартире. После развода отец не женился, предпочитал свободу, периодически жил с женщинами, как правило, гораздо младше его. Выглядел он очень молодо, несмотря на свои 58 лет. Отец был подтянутый, невысокий, приятной наружности мужчина, с тёмными волосами и ярко-синими глазами. Удивительной особенностью этих глаз было изменение цвета в зависимости от настроения их владельца. Если отец злился, они становились серыми, как сталь, а если был в расслабленном состоянии — небесно-голубыми. Всю жизнь он проработал в министерстве, занимался кадрами, умел найти подход к любому и вообще хорошо разбирался в людях. С дочерью общался мало, предпочитая заниматься собственной жизнью. Сегодняшняя встреча произошла по Её инициативе. Она хотела услышать, что скажет папа про её избранника.

Помучившись с парковкой в маленьком тесном дворе, Она вышла из машины. Сосед уже стоял около «ауди» и рассматривал колёса.

— Что-то не так? — заволновалась Она.

— Нет, показалось, что колесо спустило, пойдём, — Сосед взял Её за руку, и они направились к подъезду.

Папа жил на четвёртом этаже старой девятиэтажки. Лифт не работал, и они поднялись пешком. Стены были расписаны любителями тяжёлой музыки слоганом «hmf» и названиями групп.

— Надо же, здесь даже знают, кто такой Курт Кобейн, — с удовольствием констатировала Она, поднимаясь по лестнице и разглядывая надписи.

Сосед первый поднялся на нужный этаж, подошёл к квартире и спросил:

— Здесь?

— Ага, — ответила Она, перешагивая последнюю ступеньку.

Сосед позвонил.

— Иду, иду! — раздался из-за двери папин голос. В этот же момент дверь распахнулась. Из квартиры вырвался вкусный запах жареного мяса и специй. Отец в фартуке стоял в дверях и широко улыбался.

— Прошу, проходите, — пригласил папа.

Сосед представился, пожал протянутую руку и вошёл. Она обняла отца, зашла внутрь и прикрыла дверь.

— Какие вы молодцы! — комментировал папа, перемещаясь на кухню. — Приехали вовремя, как обещали! А у меня уже всё готово — вот поджарочка, борщ, огурчики малосольные, селёдочка. Специально пожарил картошку на сале!

Она вздохнула — «на сале…» — и иронично улыбнулась Соседу.

Они сняли обувь и вошли на кухню. Здесь было довольно просторно. Обстановка состояла из нескольких компактных шкафчиков, плиты и небольшого холодильника. У стены стоял угловой диванчик неопределённого цвета и длинный стол.

Стол был накрыт ослепительно белой скатертью. На столе стояли закуски, три рюмки под водку, три тарелки и приборы на троих.

Она уселась на диванчик и пригласила Соседа сесть рядом.

— Папа, зачем ты мне рюмку поставил? — обратилась Она к отцу, взяла рюмку и покрутила в руке. — Ты же знаешь, я водку не пью. И вообще я сегодня за рулём.

Отец хлопотал у плиты, что-то помешивал, что-то выключал, что-то пробовал.

— За рулём?! — отец удивлённо вскинул брови и повернулся к Ней. — Это как?

— Вот так, я учусь водить машину и сегодня приехала сама, — довольно ответила Она.

— Вот это да! — воскликнул отец. — Ну, всё готово! Давайте ужинать! Так… не хватает стула, — отец окинул взглядом кухню, — сейчас принесу из комнаты.

— Давайте я, — предложил Сосед и встал.

— Нет-нет, — Отец замахал руками, — не надо беспокоиться, пожалуйста, сидите.

Папа исчез в комнате и вернулся со стулом.

— Ну вот, — Отец поставил стул напротив Соседа и сел за стол.

Через два часа они ехали к Её квартире довольные и объевшиеся. Было совсем темно, и Она вела машину медленно и осторожно.

Сосед был в отличном расположении духа, постоянно говорил комплименты, гладил Её по волосам и пожимал коленку.

— Какой у тебя гостеприимный отец, такой приятный собеседник и выглядит так молодо! — сказал Сосед.

— Да, он молодец, следит за собой, хотя любит и вкусно поесть, и немножко выпить, — отозвалась Она, внимательно глядя вперёд.

— Готовит как вкусно! — продолжал Сосед. — И как интересно: выпил три рюмки — и всё! Это он всегда так?

— Ну, сколько я его знаю, да, три рюмочки — и всё, — улыбнулась Она.

— Очень круто, — ответил Сосед.

— Слушай, а твой отец, ты его знаешь? Кто он? Где? Чем занимается? — спросила Она.

Сосед помолчал, потом приоткрыл окно и стал рассказывать.

— Моя мама познакомилась с моим отцом в санатории в Судаке. Ведомственный санаторий, туда давали путёвки по большому блату, — ну, знаешь, как это было раньше. Подружка моей мамы раздобыла две путёвки, они туда вдвоём и отправились. Там очень хорошее море и даже свой пляж, что большая редкость на наших курортах. Вечерами на площадке перед входом в санаторий устраивали танцы. Вот там к моей маме подвалил мужик, солидный, как она рассказывала, лет под сорок, с военной выправкой, и пригласил на вальс. Он очень хорошо танцевал, а мама моя немного занималась бальными танцами. Вот они весь вечер вдвоём и протанцевали. Мужик оказался каким-то крупным чиновником. Он стал за мамой ухаживать, очень красиво, как мама говорила. Три недели длился курортный роман. А вернувшись в Москву, мама поняла, что забеременела. Она, конечно, сразу позвонила ему и сообщила о своём положении. Он сказал, что женат, ничего не собирается менять, и предложил деньги на аборт. Маме на тот момент было тридцать лет, — по тем временам уже старая дева, — Сосед грустно усмехнулся и замолчал.

— Мама оставила ребёнка, — добавила Она.

— Да, как видишь, — Сосед опять невесело вздохнул. — Когда мама собиралась в роддом — двадцать пятый, это рядом с нашим домом, — она позвонила отцу сказать, что идёт рожать.

— И что он?

— Что… Пожелал ей «на-гора».

— На-гора? Это что значит? — Она посмотрела на Соседа.

— Ну, типа, «выдать на-гора», — «давай мальчика», — Сосед взглянул на Неё и положил руку ей на колено.

— Надо же, никогда не слышала такого выражения.

— После санатория мама никогда больше не встречалась с ним.

Сосед молчал и смотрел в окно.

— Какая грустная история, — сказала Она. — А ты никогда не встречался с этим человеком?

— Встретился один раз, — вздохнул Сосед. — Когда я вернулся из армии, захотел посмотреть на него. Нашёл телефон, позвонил ему. Встретились мы в кафе «Шоколадница» на Октябрьской. Пришёл, такой солидный, одет хорошо, в дорогом костюме, ухоженный, немного растолстевший. Я сразу его узнал, хоть и не видел никогда. Выпили чаю, он мне деньги стал предлагать, представляешь? Говорит, ты же для этого хотел со мной встретиться? Я обиделся, сказал ему, что просто хотел посмотреть на него, встал и ушёл. Вот так. Больше мы не виделись.

В машине зависла тишина. Ей хотелось как-то поддержать Соседа, сказать что-то ласковое, утешительное, но Она не знала что, поэтому просто молча вела машину. Он тоже молчал и смотрел в окно, отвернувшись от Неё.

Она повернула с Ленинского на Донскую и припарковала машину во дворе, около своего подъезда.

По краям тротуара росли клёны. Многие из них уже сбросили разноцветные листья и стояли голые и беззащитные. Пошёл мелкий дождь, и воздух наполнился тёплой сыростью.

Сосед помог Ей выбраться из машины и окинул взглядом двор. Она стояла рядом и вдыхала влажный воздух.

— Пойдём? — тихо спросила Она.

Они поднялись в квартиру. Она достала диск Гэри Мура и зажгла свечи.

Сосед налил себе в бокал коньяк и сел на диван. Она устроилась рядом, прильнув к его плечу.

— Слушай, а почему ты не познакомишь меня со своей мамой? — спросил Сосед, отхлебнув приличную порцию коньяка.

Она замялась и отодвинулась.

— Понимаешь, у меня непростые отношения с мамой, — пробормотала Она.

— У меня тоже, — Сосед ухмыльнулся и выпил ещё.

— После развода с папой мама вышла замуж, практически сразу, — продолжила Она, — маминого мужа зовут Виктор. Они теперь живут в его квартире в Беляево. Виктор из-за мамы развёлся с женой и бросил двух дочек. Это как-то всё неприятно. Встречаемся мы крайне редко, потому что я чувствую, что мама ревнует меня к Виктору. Это очень странно, потому что я воспринимаю его исключительно как мужа моей мамы… Мама вся в новых отношениях, я ей особо не интересна сейчас. Мы, правда, и раньше не были близки. Она меня никогда не понимала, или не хотела понять, а может, не могла…

— Почему ты так думаешь? — Сосед смаковал коньяк.

— Когда мне было 17 лет, я много читала, сочиняла стихи. Мне очень нравилось делать что-то творческое. Конечно, было бы правильным отдать меня учиться в этом направлении, а меня пристроили в технический вуз.

— Почему?

— Говорю же, пристроили, потому что знакомые нашлись именно в МИРЭА.

— И что это такое?

— Московский институт радиотехники, электроники и автоматики.

— Как страшно, — рассмеялся Сосед.

— Да, тебе смешно, а я шесть лет оттарабанила. Когда закончила, ни дня не работала по специальности, потому что нагрянула перестройка, 91-й год, и наука, разработки, лазеры стали никому не нужны.

— А при чём тут лазеры?

— Я занималась юстировкой лазеров в медицинских целях.

— Юстировка — это что?

— Точная настройка лазера.

Она поудобнее устроилась на диване.

— После вручения диплома я никак не могла никуда устроиться на работу и случайно по радио услышала про школу моделей. Позвонила туда, приехала на собеседование, меня взяли. Поработала моделью недолго, потом перешла в Рекламное Агентство, теперь вот занимаюсь организацией мероприятий. Но это ты уже знаешь, — Она улыбнулась.

Сосед допил коньяк, поставил бокал на столик и нежно притянул Её к себе.

На следующий день, закончив все рабочие дела, Она уединилась в офисной переговорной и позвонила отцу.

— Привет, — весело поздоровалась Она. — Что скажешь?

— Привет, привет, — отозвался папа, — скажу, что он гуляка…

— Что ты говоришь?! — воскликнула Она.

— Да, это видно, и ты нужна ему для интерьера, — продолжал отец.

— Не может быть, — не соглашалась Она, — он любит меня, заботится…

— Я сказал тебе своё мнение, дальше решай сама.

Она закончила разговор и, расстроенная, положила трубку.

* * *

Отморосила дождями осень, медленной поступью приближалась зима. По утрам становилось морозно, лужицы покрывались тонким льдом. Белые пушистые снежинки кружились в неуловимом танце и приземлялись на деревья, улицы, дома, покрывая белым волшебством город.

Сосед сумел договориться со своей матерью и разменял квартиру. Раиса Захаровна уехала в Чертаново, в новенькую однушку с огромной лоджией и двенадцатиметровой кухней. Сосед купил маме новую мебель, обставил квартиру и застеклил лоджию. Теперь Раиса Захаровна сидела в кресле-качалке на балконе, попивала пивко, курила Vogue и даже была довольна. Себе Сосед выменял крошечную двушку в старой пятиэтажке на улице Кедрова. Квартира находилась на четвёртом этаже. Одна комната была проходная, через неё можно было пройти в спальню, в которой, кроме шкафа и кровати, больше ничего не поместилось. Забавными деталями интерьера этой квартиры стали двери-гармошки: они забавно складывались и весело шуршали, когда их раздвигали. Она с удовольствием переехала в квартиру Соседа, сшила шторы, купила на кухню люстру-абажур, обзавелась собственными кастрюлями, сковородками, тарелками и чашками. В новой квартире Она чувствовала себя хозяйкой и была этому очень рада. Окончательно перебравшись к Соседу, Она перестала снимать квартиру.

С момента переезда Сосед стал чаще кричать на Неё, придираться к мелочам, уходил, ничего не объясняя. Она плакала и ждала. Примирение всегда было бурным и страстным.

Настал декабрь.

Она была постоянно занята на работе: было запланировано много новогодних вечеринок и рекламных программ в магазинах. Дегустации, многочисленные подарки за покупки определённого продукта проводились каждый день, и Её время было расписано буквально по минутам.

— Тебя совсем не бывает дома, — Сосед сидел на кухне и тыкал вилкой в остывшее жаркое.

Она стояла у плиты, помешивая мясо в сметанном соусе.

— Сейчас много работы, так всегда перед праздниками, — устало ответила Она.

— Мне это не нравится, — повысил голос Сосед.

Она повернулась.

— Но это моя работа, — возразила Она.

— На хрен такую работу! — крикнул Сосед и бросил вилку на стол. — И вообще, что ты там делаешь? Я с тобой разговариваю, хочу, чтобы ты сидела напротив меня и слушала!

— Я готовлю на завтра бефстроганов, потому что жаркое кончилось, — растерялась Она.

Сосед вскочил из-за стола и выключил горелку.

— Ты что, не понимаешь? — кричал Сосед. — Я не хочу, чтобы ты готовила, когда я с тобой разговариваю!

Она совсем растерялась, не понимая, чем вызвала очередную вспышку гнева.

— Но… я просто…

— Замолчи! Слушай меня, когда я с тобой разговариваю! — продолжал орать Сосед, надвигаясь на Неё.

Она заплакала и проскользнула мимо него в комнату. Сосед стоял в дверях и что-то продолжал кричать. Она ничего не понимала и почти не слышала, что орал Сосед.

— Я… я ничего не понимаю, когда на меня кричат, — всхлипывала Она.

Сосед схватил свою тёплую куртку и ушёл, хлопнув дверью.

Два дня он не появлялся дома.

Она решила позвонить Ольге.

— Дорогая, я же тебе говорила, — Ольга мягко успокаивала подругу, — не плачь, пожалуйста.

— Да… я… Не понимаю… Что не так… — Она никак не могла успокоиться, слёзы струились по щекам.

— Думаю, что это надо прекращать, — твёрдо сказала Ольга, — завтра пятница, давай в субботу я приеду и помогу тебе собрать вещи.

— А куда я пойду? — всхлипнула Она. — Квартиру надо снять.

— Снимешь, — ответила Ольга, — ничего, пока поживёшь у меня.

— Нет, я не хочу тебя стеснять, — Она почти успокоилась, — я попрошу начальницу, хозяйку нашего Агентства, она может помочь, у неё есть знакомый маклер, он быстро варианты подбирает.

— Смотри, как хочешь, — сказала Ольга. — Но, думаю, надо быстрее тебе оттуда уезжать.

— Ах, мне так нравится эта квартира, я столько сделала, душу вложила, — вздохнула Она.

— А то, что над тобой издеваются, тебе нравится? — спросила Ольга.

— Нет… — Она опять всхлипнула.

— Короче, понадобится моя помощь — позвони, — сказала Ольга.

На следующий день Она поговорила с хозяйкой Агентства. Вопрос решился сразу. У знакомого маклера нашлась подходящая свободная квартира. После работы Она поехала посмотреть возможное новое жилище. Небольшая двухкомнатная квартира находилась в очень хорошем месте, в старом доме на шестом этаже. Рядом с метро Октябрьская, в самом начале Якиманки. Поблизости стоял красивый храм, из которого иногда доносился колокольный звон. Ей всё понравилось, и Она оставила залог. Квартира была с мебелью и всем необходимым, поэтому можно было даже сразу остаться. Но Она решила всё-таки поехать на Кедрова, чтобы забрать одежду и косметику.

Войдя домой, Она увидела куртку Соседа и свет на кухне.

— Вкусно ты приготовила, — донёсся голос Соседа.

— Привет, — Она рассеянно разделась и прошла на кухню. — Я не могу так больше жить. Ты кричишь на меня, уходишь непонятно куда. Я решила, что нам надо расстаться. Завтра я переезжаю.

— Куда? — Сосед сидел за столом и ел приготовленный ужин.

— Я сняла квартиру на Октябрьской, — Она присела за стол напротив Соседа.

— Понятно, — Сосед продолжал жевать и говорил, не глядя на Неё. — Спасибо, очень вкусно.

Сосед поставил пустую тарелку в раковину и ушёл в спальню.

Она помыла посуду и налила себе чаю. Есть совсем не хотелось, Её знобило от сложившейся ситуации.

Сосед долго с кем-то разговаривал по телефону в спальне. Она пыталась разобрать, о чём, но дверь-гармошка была плотно задвинута, и ничего не было слышно.

Она допила чай, сполоснула чашку и пошла в комнату. Разобрала себе диван, постелила гостевой комплект белья и улеглась в постель. Слёзы покатились по щекам, грудь щемила горькая мысль «всё, это конец». Периодически Её охватывала дрожь, и Она сильнее закутывалась в одеяло. Так, со слезами на глазах, Она и заснула.

Ей снилось, что кто-то гонится за ней, Она падает в пропасть, в бездну. Чёрная пустота разверзалась перед глазами. Она просыпалась от страха и потом долго не могла снова уснуть.

Забрезжил рассвет. Она проснулась от нового кошмара и лежала с открытыми глазами.

Дверь спальни тихо зашуршала, и Сосед на цыпочках приблизился к дивану. Она лежала, отвернувшись к стене, и с замиранием сердца ждала, что будет дальше. Сосед проскользнул под одеяло и начал нежно ласкать и целовать Её. Ни слова не говоря, Сосед медленно стащил с Неё пижамку и, покрывая поцелуями, повернул Её к себе лицом. Она не сопротивлялась. Сосед крепко целовал Её губы, глаза, уши, волосы, прижимал к себе. Потом развел Её руки и, держа за запястья, перевернул на спину. Целуя Её в губы, Сосед медленно вошёл в горячее влажное лоно. Она отдалась его порыву и ответила на поцелуй. Сосед ритмично двигался, постепенно ускоряясь. Достигнув оргазма, Сосед обнял Её, поцеловал в шею и ушёл в спальню.

Она ничего не понимала. Пытаясь осознать, что произошло, Она наконец-то крепко заснула.

Утром, сквозь сон, Она услышала, как Сосед собрался и ушёл. Слёзы опять навернулись на глаза.

Она встала и пошла к телефону.

— Олечка, привет, я сняла квартиру, приезжай, пожалуйста.

— Буду через час, — ответила Ольга и положила трубку.

Ровно через час Ольга стояла на пороге и обнимала подругу, которая плакала, вытирая нос и глаза платочком.

— Проходи, пожалуйста, — сказала Она.

— Ну, не плачь, сейчас мы соберём вещи и перевезём тебя, можно чаю? — приговаривала Ольга, проходя на кухню.

— Конечно, — всхлипнула Она.

Ольга поставила чайник и села за стол. Она стояла, смотрела в окно и прижимала платочек к глазам.

— Сосед что, опять на тебя вчера накричал? — спросила Ольга.

— Нет, — прошептала Она. — Наоборот.

— Что наоборот? — озадаченно переспросила Ольга.

— У нас был секс, — тихо ответила Она.

Ольга всплеснула руками.

— Как?

— Вот так. Я легла на диване. Утром Сосед залез в мою постель, и всё случилось, — Она опять заплакала.

Ольга встала, подошла и обняла Её.

— Пожалуйста, успокойся, — сказала Ольга, — раз так произошло, может, тебе не надо никуда уезжать?

— Понимаешь, Сосед не сказал ни слова, — сквозь рыдания прошептала Она, — да и теперь уже поздно, я приняла решение уехать. Уже заплатила.

— Это не важно, — мягко проговорила Ольга, — ты можешь остаться, если хочешь. Ты никому ничего не должна. Деньги можно вернуть.

— Нет, нет, — Она успокоилась, высморкалась и вытерла глаза, — я переезжаю, а ты мне помогаешь собраться.

— Хорошо, — медленно проговорила Ольга.

Закипел чайник. Ольга заварила чай.

— Я привезла тебе клубничное варенье, как ты любишь, — Ольга пошла в коридор, достала из своей сумки небольшую баночку и вернулась на кухню.

— Спасибо, — Она улыбнулась.

Девушки выпили чай с вареньем и стали собирать вещи.

Когда вся одежда из шкафа перекочевала в большую сумку, Она присела на диван и закрыла руками лицо. Квартира стала выглядеть как-то сиротливо и пусто.

Ольга присела рядом и обняла Её за плечи.

— Это всё, что ты хотела забрать? — спросила Ольга.

— Да… наверное, — Она опустила руки и окинула взглядом комнату.

— Поехали? — Ольга заглянула в Её лицо. — Всё будет хорошо, слышишь?

— Да, — тихо ответила Она.

Она встала, забрала сумку и отправилась к выходу. Ольга последовала за Ней.

— Тебе помочь? — Ольга взялась за ручку сумки.

— Нет, не очень тяжёлая, просто громоздкая получилась, — ответила Она. — Ты иди, такси поймай, а я сейчас спущусь.

Ольга кивнула и пошла вниз.

Она вышла из квартиры, вытащила сумку и поставила снаружи, рядом с входной дверью. Вздохнув, последний раз заглянула в комнату и на кухню. На маленький столик в коридоре положила ключ и захлопнула дверь.

Глава 4

Ну что это так щемит грудь?

Хочу уйти и всё забыть.

Не получается вздохнуть,

От пламени любви остыть.

Хочу спокойно дальше жить,

Но слёзы снова на глазах,

Как раньше, всё не может быть,

И в сердце пустота и страх.

---

Она окунулась в работу и вернулась в спортзал. Будние дни были заполнены встречами, переговорами, поездками по городу, подбором и обучением персонала. Она даже не успевала поесть: каждая минута была расписана. Приходила домой поздно и сразу валилась в постель. Ночью Она иногда не могла уснуть, вспоминала прикосновения Соседа и плакала. Ещё были выходные. Если в субботу и воскресенье не было мероприятия, которое надо было сопровождать, Она старалась придумать себе дела, даже ненужные, только бы не оставаться дома одной со своими мыслями. Она уходила на весь день в World Class, плавала, бегала на дорожке. Стала ходить на коллективные занятия степом. Вечером, уставшая физически, Она возвращалась домой, что-нибудь читала и ложилась спать.

В спортзале Она случайно встретила свою давнюю знакомую, Катю, с которой познакомилась ещё в модельном агентстве. Это произошло в сауне. Она зашла в нагретое помещение; на нижней полке сидела девушка с накинутым на лицо полотенцем. Она невольно скользнула взглядом по фигуре и обратила внимание, что интимное место не побрито, и волосики торчат во все стороны. «Как неаккуратно, — наверно, у неё нет мужчины», — подумала Она. Девушка сняла полотенце и взглянула на Неё. Их взгляды встретились, и Она узнала свою давнюю приятельницу, Катю.

— Катя! — радостно закричала Она, раскинув руки.

— Ой, привет! — Катя вспорхнула с полки и обняла Её. — Надо же! Какая встреча!

Девушки познакомились несколько лет назад, когда Она устроилась в модельное агентство. Катя отлично знала английский язык и работала референтом у хозяина компании, ирландца. На корпоративном выезде их поселили в один номер. Это были обучающие семинары для сотрудников агентства. Ирландец очень любил устраивать такие выезды, «сплотить коллектив», как он говорил, и «поучить бизнесу». Катя была на два года моложе Неё, обладала длинными чёрными волосами и большими зелёными глазами. За четыре дня, проведённых вместе, девушки подружились. Часто встречались после возвращения, но после Её ухода в другое агентство каждая увлеклась своей жизнью, и общение сошло на нет.

— Катя! Как мы давно не виделись, — Она обрадованно прижимала к себе Катю.

— Да уж, — отозвалась Катя.

Они уселись на нижнюю полочку и стали сообщать друг другу последние новости.

— Я по-прежнему работаю у Грега, — сообщила Катя. — Много новых девочек пришло в агентство, и теперь, кроме своих прямых обязанностей референта, приходится помогать с организацией показов.

— А как на личном фронте? — Она улыбалась и смотрела на Катю.

— На личном никак, — ответила Катя, — короткие романы, ничего серьёзного. Сейчас вообще перед праздниками так много работы, что ни с кем не встречаюсь.

— Да, работы завал, — согласилась Она.

— Слушай, что-то припекает, а я уже вообще красная, — улыбнулась Катя, — пойдём в раздевалку.

— Да-да, пойдём, — Она засуетилась, и они переместились в душевые кабинки.

— А у тебя какие дела? — спросила Катя, вытираясь после душа.

— Так себе, — грустно отозвалась Она, — влюбилась тут недавно по самые уши, а сейчас мы расстались.

— Почему? — Катя положила полотенце и стала одеваться.

— Как сказать, — Она пожала плечами. — Он такой вспыльчивый, я не смогла с этим ужиться, вот и ушла.

— Может, ты преувеличиваешь? — Катя оделась и села на скамеечку.

— Не знаю, — Она одевалась и укладывала спортивные вещи в большую сумку, — я сама об этом всё время думаю. Жду его, что позвонит или приедет, стою у окна и высматриваю его машину. Никак не могу забыть.

Катя покачала головой и вздохнула.

Девушки вышли из клуба и отправились попить чаю в ближайшее кафе. Она долго ещё жаловалась Кате, рассказывала, как всё было необычайно хорошо, как красиво Сосед за ней ухаживал и заботился, не удержалась и расплакалась. Катя слушала молча, попивая зелёный чай.

— Тебе надо отвлечься, съездить куда-нибудь, — сказала Катя. — Скоро Новый год, возьми путёвки и махни в тёплые края.

— С кем? — всхлипнула Она. — Моя подружка Ольга сидит без денег. Может, вместе поедем, а? Ты как?

— Нет, у меня показы, никак не могу, — покачала головой Катя. — Ты подумай, может, получится. Это был бы вариант. Мне всегда помогает после потрясений.

Прошло несколько дней, работа была главной отдушиной. Она старалась не думать о Соседе, но получалось плохо. Как только Она оставалась одна, наедине с собой, воспоминания туманили мысли, и на глазах оказывались горячие слёзы. Она брала книгу, но не могла сосредоточиться, включала музыку, но не слушала.

Как-то вечером позвонила Ольга.

— Слушай, мне нужно что-то тёплое из верхней одежды, поедем со мной на Динамо, там большой крытый рынок, поможешь мне с покупками, посмотришь на меня, а? Ты занята в эту субботу?

— В эту субботу не работаю, — отозвалась Она, — можно съездить. А ты знаешь, у меня есть хорошая идея! Помнишь мою лисью шубу, которую я купила два года назад?

— Да, классная вещь, — улыбнулась Ольга.

— Так я её совсем не ношу, так и висит новая, представляешь?

— Почему? Она же длинная, и воротник на ней очень удачный, от ветра можно поднять, и не задувает…

— Ну, да, — согласилась Она. — Понимаешь, мне в ней жарко…

— Жарко? — переспросила Ольга.

— Да, я же всё время в транспорте или в машине, вот и не ношу. Я её покупала за полторы тыщи баксов, тебе отдам за косарь, хочешь?

— Да ладно! — обрадованно протянула Ольга.

— Давай? — Она тоже обрадовалась. — Приезжай ко мне в субботу, померяешь, понравится — возьмёшь!

— Ой, давай приеду посмотрю, я как раз отложила тысячу долларов на покупку, — сказала Ольга.

— Ну всё, договорились, в субботу тебя жду, — Она попрощалась и положила трубку.

«Вот и хорошо, место в шкафу освободится, а то я в этой шубе толстая, и суббота будет занята, ничего придумывать не нужно».

В субботу после обеда приехала Ольга.

— Боже, какой же дубак на улице, — Ольга вошла в квартиру, отряхивая от снега тоненькое пальтишко.

— Ещё бы, — Она забрала у Ольги пальто и повесила на вешалку. — В таком-то пальтишке… Как вообще ты в нём ходишь…

Ольга потёрла замёрзшие руки и прошла в комнату.

— Как хорошо ты тут устроилась, — Ольга огляделась и присела на кровать.

— Да, нормально, а главное, близко к центру, я так люблю центр! — Она вытащила из шкафа рыжую лисью шубу и подала подруге.

Ольга оделась и подошла к большому зеркалу, висящему рядом со шкафом.

— О, как хорошо, — Ольга поворачивалась в разные стороны, довольно себя рассматривая. — Просто супер!

— Да, неплохо, — отозвалась Она, отметив про себя, что на Ольге шуба смотрится гораздо лучше, чем на ней.

— Беру, — улыбнулась Ольга и сняла шубу. — Правда, какая тёплая! Мне даже жарко стало. Хотя обычно мне постоянно холодно.

— Это потому, что ты слишком худая, — рассмеялась Она. — Чай будешь?

— Да.