Бесплатный фрагмент - Библейские предания и притчи

От автора

Чтобы родители воспитали послушных и счастливых детей, готовых к уму и усердию, автор поможет им вспомнить библейские слова:

— «Итак, положите сии слова Мои в сердце ваше и в душу вашу, и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они повязкою над глазами вашими; и учите им сыновей своих, говоря о них, когда ты сидишь в доме твоем, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь; и напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих».

— «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится».

— «…обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их».

— «И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении».

— «Для меня нет большей радости, как слышать, что дети мои ходят в истине».

— «Тогда блуждающие духом познают мудрость, и непокорные научатся послушанию».

Как мы можем сделать наших детей умнее? Ответ прост и мудр. Если вы хотите, чтобы ваши дети были мудры, читайте им сказки и предания. Если вы хотите, чтобы они были еще мудрее, читайте им больше сказок и преданий.

Просто поймите ценность чтения и полезность воображения для детей!

Библейские предания и притчи, собранные в этой книге, рождены много веков назад и впитали в себя мудрость, думы, мечты человека. И сегодня они живут своей долгой и прекрасной жизнью, увлекая и вдохновляя своей красотой, живыми образами и ярким волшебным замыслом.

Это тот мир, который приятен и понятен детям; где они будут читать, и им буду читать; где они будут и воображать, и понимать.

Библейские предания

Адам и Ева

Однажды Бог создал небо и землю, и далеко на востоке земли посадил чудесный сад и назвал его Эдем, что на русском языке звучит как рай и обозначает «счастье, богатство». В раю росли яблони, апельсиновые деревья, виноград, бананы. И было еще много разных удивительных деревьев и цветов.

В Эдеме стояла вечная весна. Всегда цвели розы, реки неторопливо журчали в тени раскидистых ив, зрелые сочные фрукты падали на землю в густую зеленую траву.

Распускались по утрам бутоны цветов, реки манили прохладой чистых вод, но пусто было в прелестном саду. Некому было купаться в реке, собирать сладкие ягоды, любоваться цветами и отдыхать в тени больших деревьев.

И тогда подумал Бог, что такую скуку надо убрать. А подумав, решил: «Сотворю человека, подобного мне».

Взял Бог из реки глину, вылепил из нее человека, был этот человек мужчиной, и назвал Бог человека Адамом — (буквально означает «красный»; цвет глины, из которой было создано тело).

Адам в одиночестве ходил по райскому саду, кушал сладкие плоды, купался в прозрачных водах, но было ему скучно.

Тогда вылепил Бог из глины разных зверей и птиц, оживил их и привел к Адаму. И дал Адам имя каждому зверю и каждой птице. Слона назвал слоном, летящего в небе орла назвал орлом. Колючего ежика в траве назвал ежиком, бегущего по полю зайца назвал зайцем, а маленькую птичку синего цвета назвал синицей. Всем дал имена первый земной человек Адам.

Но Адам все равно ходил грустный, без улыбки, потому что не было у него близкого друга, которого он мог бы полюбить и о котором мог бы заботиться.

Увидел Бог, что ходит Адам печальным, и сказал тогда:

— Неправильно Адаму быть одному. Сотворю я ему верного друга.

Крепко усыпил Бог Адама, а пока он спал, взял из — под сердца ребро Адамово и сделал из ребра женщину.

Когда Адам проснулся, посмотрел на женщину и сказал:

— Ты прекрасна! Меня зовут Адам, а тебя я назову Евой — (буквально «жизнь»; она была создана из живого Адама). Ты сделаешь мою жизнь счастливой. Ты будешь моей женой.

И стали Адам и Ева жить в раю. Жить радостно и счастливо.

Вместе они гуляли, вместе купались в реке, сообща плели венки из ярких цветов и в четыре руки собирали плоды со всех деревьев.

Но росло на высоком холме среди Эдема одно очень красивое дерево, Бог строго — настрого запретил Адаму и Еве рвать его плоды:

— Как только вы съедите хоть одно яблоко, вы немедленно умрете.

И тогда сказали Адам и Ева:

— В раю очень много разных плодов. Нам не нужны плоды от этого дерева.

А на том запретном дереве жил злой и коварный Змей. Был он самый хитрый, хитрее всех зверей и птиц, которых создал Бог и имена которым дал Адам.

Решил Змей козни устроить, пойти против воли Бога. Набрался терпения и ждал, когда подойдет к запретному дереву Ева. И как только Ева подошла, Змей ласково спросил:

— Это правда, что запретил вам Бог рвать плоды с деревьев в раю?

Не зная, что Змей замыслил коварное, Ева честно ответила ему:

— Это неправда! Бог хорошо относится ко мне и Адаму, он любить нас и разрешил нам рвать плоды со всех деревьев. Только вот с этого дерева нельзя. Бог сказал: «Не ешьте вы их. Всякий, кто скушает яблоко с этого дерева, сейчас же умрет».

Но коварный Змей сказал первой земной женщине:

— Бог солгал вам. Он знает, что вы станете такими же мудрыми и всемогущими, как сам Бог, если вкусите плод с запретного дерева. А яблоко это очень вкусное, самое вкусное среди всех плодов рая.

И действительно, увидела Ева, какие сочные, румяные яблоки висят на запрещенном дереве, и захотелось Еве съесть запретное яблоко.

Сорвала Ева яблоко, съела половину, а вторую половину отдала Адаму. Как только съели Адам и Ева запретное яблоко, посмотрели друг на друга и увидели, что они нагие. И устыдились.

А в это время Бог гулял в тени деревьев по райскому саду и громко звал:

— Адам, где ты?

Адам услышал голос Бога, спрятался в кустах и ответил:

— Бог, я слышу тебя, но не могу выйти к тебе. Мне стыдно, я нагой, на мне нет никакой одежды.

Бог подошел к Адаму и спросил:

— Кто тебе сказал, что ты нагой? Не съел ли ты плод, который я запретил тебе есть?

Адам испугался и сказал:

— Это не я! Это Ева сорвала яблоко и дала его мне.

Тогда Бог спросил у Евы:

— Почему ты не послушалась меня?

Ева испугалась:

— Это Змей научил меня!

Бог разгневался и закричал:

— Злой и коварный Змей! За то, что ты обманул Еву, подговорил ее съесть запретный плод, будешь ты во веки веков ползать на брюхе и все люди будут проклинать тебя и ненавидеть!

И сказал Бог потом Адаму :

— А ты, за то, что не послушался меня и съел запретный плод, во веки веков будешь добывать хлеб свой в поте лица — будешь пахать землю и сеять зерно, и каждый кусок хлеба достанется тебе тяжелым трудом.

И Еве сказал Бог:

— А ты, Ева, в мучениях будешь рожать детей своих.

И изгнал Бог Адама и Еву из рая.

Заплакал Адам, заплакала Ева, и пошли они по пустынной и безжизненной земле, совсем не похожей на сад Эдемский.

Адам стал пахать землю и трудиться с утра до вечера, чтобы собрать урожай.

У Адама и Евы родились дети. Когда дети выросли, они построили города, насадили деревья и заселили всю землю.

Каин и Авель

Два сына было у Адама и Евы. Старшего звали Каин, а младшего — Авель. В Библии имена всегда имеют важное значение. Они повествуют о важных событиях, связанных с рождением ребенка, а также указывает на его характер. Имя первого человека, рожденного на земле, «Каин» означает «создавать, приобретать собственность» (это значение подтверждается словами Евы: «приобрела я человека от Господа»). Перевод имени Авеля как «пар» указывает на краткость его земной жизни.

Каин был землепашцем, пахал землю, выращивал зерно, но землю не любил. И звезд не любил, и на птиц смотрел равнодушно. Каин всем завидовал и всех ненавидел, потому что он был злой и жестокий.

Когда птицы пролетали над землей, Каин бросал в них камнями: завидовал птицам, что они умеют летать.

И деревья были ненавистны ему: в жаркие дни они так звонко играли зеленой листвой и бросали на землю большую тень. Он и тени завидовал.

Увидит какое дерево, у того обломает ветви.

Завистливый был Каин.

Брат Каина — Авель был веселый и добрый. Он пас овец, занялся скотоводством для добывания молока, шерсти и шкур.

С утра до вечера он бродил со своим стадом по широким лугам, играл на свирели, пел песни и не завидовал никому.

Звезды, деревья и птицы слушали его песни.

Это были первые песни на земле.

Птицы, деревья и звезды также любили Авеля.

А Каина они стали бояться.

Однажды холодной ночью решили братья разжечь костры. чтобы принести жертву Богу.

Долго Каин разжигал свой костер, но не слушался огонь злых Каиновых рук. Не горел. Серой змейкой стлался дым по земле

А добрые руки Авеля быстро зажгли костер. Затрещали ветки — будто только и ждали прикосновения легких пальцев Авеля — и легкими птицами дым поднялся вверх, к небу.

И вот заискрилось пламя.

Светло и весело стало кругом, тепло. Запел Авель песню про огонь и про то, как хорошо жить.

Каин все больше и больше сердился на брата, и Бог сказал ему:

— Почему ты сердишься, Каин? И почему у тебя столь грустное лицо? Прекращай сердиться — это большой грех.

Но Каин не стал слушать учения Бога и злился на Авеля по-прежнему. Он вызвал Авеля с собой в поле, завел его как можно дальше от хижины родителей и там умертвил. Ему не было его жалко; он не хотел даже слушать, когда бедный Авель просил у него снисхождения и пощады со слезами на глазах; он не думал о том, что будут убиваться и плакать их отец и мать.

Позавидовал Каин Авелю, что костер у него разгорелся, поднял с земли камень и убил брата своего.

Оборвалась песня.

Упал Авель на землю.

Покатилась свирель — дудочка.

Не играть ей больше веселых песен!

Оглянулся в страхе от содеянного Каин.

Кругом — никого. «Никто не видел, как я убил Авеля, и никто и не узнает», — подумал Каин.

И убежал он в лес.

Крадется Каин по лесу, вдруг слышит — деревья зашептали:

— Каин, где брат твой Авель?

Бросился Каин от деревьев в пустыню, а над ним звезды стали — да как зазвенят с неба:

— Каин, где твой брат Авель?

Заметался, как дикий зверь, Каин: куда уйти от звезд? К земле пригнулся, ползет, как паук, глазами косит, пытается в траве спрятаться, а тут светло стало.

Проснулись птицы. Со всех сторон галдят:

— Каин, где твой брат Авель?

И раздался грозный голос Бога:

— Каин, где твой брат Авель?

Каин грубо ответил Ему:

— Да откуда же мне знать, где он, я же не сторож ему.

Тогда Господь сказал:

— Каин! Каин! Что же ты наделал?! Вон там лежит твой убитый брат, весь в горячей крови, которая зовет меня. И за то, что ты посмел убить собственного брата, я проклинаю тебя. Не смей оставаться здесь, уходи от своих родителей и беги вон отсюда. Ну куда бы ты ни пошел, нигде не будет тебе покоя. Всюду будет мучить тебя совесть за то, что ты убил своего безвинного брата.

Тогда Каин отвечал:

— Да, Боже, ныне я вижу, что я сильно согрешил, и ты не сможешь простить мне этот грех.

Господь воскликнул: «Ныне проклят ты от земли, она не даст тебе больше плодов. Ты будешь изгнанником и скитальцем до конца дней своих».

— Это слишком тяжелое наказание для меня, — сказал в ответ Каин. — Всякий, кто встретится со мною, убьет меня!

— Нет, Я буду тебя охранять, — ответил Господь.

И Он отметил Каина знаком, который охранял его от нападения людей.

Бог наложил на Каина особый знак, чтобы никто из встречных не мог его убить.

Понял Каин, что хоть и никого не было, когда он убил Авеля, да весь мир был.

Каин покинул свой дом. Но у Адама и Евы было еще много детей. И у этих детей тоже появились семьи. И вскоре вся земля заселилась людьми.

С тех пор прошло много, много веков. Больше, чем капель дождевых упало на землю. Много людей родилось и много умирало. Приходили на землю войны, и наступал мир.

Жизнь человека есть дар Божий, поэтому человек не имеет права ни сам себя лишать ее, ни отнимать ее у других. Отнятие жизни у ближнего называется убийством, а лишение самого себя жизни называется самоубийством и есть очень тяжкий грех.

Вместо убитого Авеля Бог дал Адаму и Еве третьего сына — благочестивого Сифа, а потом и еще многих других детей. Адам и Ева долго жили на земле. Адам прожил 930 лет. Много они перенесли страданий и горя, сердечно раскаялись в своем грехе и твердо веровали в обещанного Спасителя. Вера эта спасла их.

Но до сих пор про злого, завистливого человека говорят с презрением: Каин. Или еще: окаянный.

Притча

После смерти Авель увидел Каина. Они шли по пустыне, высокие, и видно их было издалека. Они сели на землю, развели костёр и согрели себе еду. Молчали, как всякий уставший после долгого трудного дня.

На небе зажглась одна, ещё никем не названная звезда. Каин сказал брату:

— Прости.

— Я не помню уже. Мы вместе опять. Кто кого убивал, брат?

— Вот теперь ты простил меня, Авель. Забыть — это значит простить. И я постараюсь не помнить.

— Да, мой брат. Лишь пока вспоминаешь — виновен.

Всемирный потоп

Люди заселили землю, научились сеять хлеб, выращивать виноград. Начали из винограда делать вино, а когда они пили вино, то становились глупыми и злыми, обижали слабых, хвалили сами себя и обманывали друг друга.

Бог смотрел на людей, и ему было очень горько. А люди с каждым годом становились все хуже и злее. И Бог так разгневался, что решил наказать людей, уничтожить всх порочных людей и всех зверей, которых он создал.

Только одному человеку он пожелал сохранить жизнь.

Звали этого человека Ной (буквально: «умиротворяющий»). Он был трудолюбивый и добрый.

Только один человек, по имени Ной, оставался верным своему Создателю и исполнял Его волю. Апостол Петр назвал его «проповедником правды». Дух Бога обитал в сердце Ноя. Он очень любил Бога.

Господь увидел, что велико развращение людей на земле, и что мысли и помышления сердца их были зло во всякое время; каждый извратил путь свой на земле. Тогда Бог сказал: «Истреблю с лица земли всех людей, которых Я сотворил… ибо Я раскаялся, что создал их».

Ной же обрел благодать. Бог обратился к нему и сказал: «Конец всякой плоти пришел пред лицо Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями. И вот, Я истреблю их с земли. Сделай себе ковчег из дерева гофер; отделения сделай в нем и осмоли его смолою внутри и снаружи… И вот, Я наведу на землю потоп водный, чтобы истребить всякую плоть под небесами, в которой есть дух жизни; все, что есть на земле, лишится жизни. Но с тобою Я поставлю завет Мой, и ты войдешь в ковчег, и сыновья твои, и жена твоя, и жены сынов твоих с тобою».

Услышав это повеление Божие, Ной начал строить ковчег. Он часто говорил окружающим людям, что скоро начнется потоп и истребит весь мир, и призывал их к покаянию от злых дел и к обращению к Богу. Но никто не хотел слушать его. Люди смеялись, что Ной строит ковчег в пустыне, где нет не только моря и реки, но и мелкого ручья, а дожди обходят стороной эту огнедышащую землю.

И сказал Бог Ною:

— Люди стали жестоки и злы. Я затоплю их землю и уничтожу всякую тварь живую.

И велел Бог Ною построить огромный корабль — ковчег — из самого крепкого дерева. Чтобы в ковчеге этом было три палубы — три этажа: верхняя палуба, средняя и нижняя. Чтобы дверь в ковчеге была сбоку. Чтобы ковчег хорошо был просмолен изнутри и снаружи.

— Когда построишь ковчег, — сказал Бог, — войдешь в него со всей семьей. Но сначала приведи в ковчег всех зверей и птиц по паре. Всех, какие есть на земле, даже летучих мышей и червей земляных не забудь взять с собою в ковчег! Да побольше запаси для всех кормов. Собери семена деревьев и трав полевых.

Сделал Ной, как сказал Бог. Всех погрузил, даже лягушек и мух. Семена развесил по ковчегу в мешочках, кокосовые орехи и луковицы повесил связками.

И когда наконец Ной поймал двух воробьев, он вошел в ковчег, и Бог затворил на ним дверь.

Как только Бог затворил за ним дверь, ударил гром, тьма накрыла землю, горы наклонились, небо разверзлось, и хлынул дождь.

Шел дождь сорок дней и сорок ночей.

И нельзя было понять, где небо и где земля, где верх и где низ. Все было — вода! Ночь была днем, а день стал ночью.

Когда хлынула вода, люди спасались на крышах, на деревьях, убегали в горы.

Медведи спасались вместе с оленьями, волки в горах ютились вместе с овцами, а вода все прибывала!

Смыло волнами с горных вершин слонов. Они плавали и трубили хоботами, а львята карабкались им на спины.

И скрылись в пучине вод вершины гор, и потонули слоны и львы, и только огромный Ноев ковчег швыряло волнами, как щепку.

Долго носился Ноев ковчег по волнам, и не было ни клочка земли, ни острова, только черная вода и черное небо. Иногда глухо стукнет в борт ковчега дерево, вырванное с корнем. Притихнет Ной с семейством, притихнут звери, закричит испуганная обезьяна, да корова перестанет жевать сено.

Наконец вспомнил Бог и о Ное и обо всех тварях, которые были с ним в ковчеге. И послал Ною знамение, что потоп кончился: засияла над землей радуга.

Слышит Ной: стукнулся ковчег, покачивает и бьет его о камень. Ной открыл окно, видит — из воды торчит вершина горы Арарат.

Посмотрел Ной кругом: вода и вода, конца ей не видно, всюду мутные воды блестят на солнце.

Прошло семь дней.

Выпустил Ной черного ворона. Возвратился ворон: нет берега, негде отдохнуть ворону.

Прошло еще семь дней.

Выпустил Ной белого голубя. Долго летал голубь, возвратился, сел Ною на плечо, клюв раскрыл, отдышаться не может: нет берега, нет ветвей на деревьях, негде отдохнуть голубю.

Утром опять улетел голубь. Долго ждал его Ной. Солнце опустилось в красные воды. Видит Ной — летит голубь и зеленый масличный лист держит в клюве. Понял Ной, что где — то есть сухая земля.

Отдохнул голубь и опять улетел. Долго ждал его Ной. Но на этот раз не вернулся голубь в ковчег. А тем временем вода стала убывать.

Горы обсохли, и холмы высохли, в низинах лужи блестят на солнце. Потом вдруг схлынула вода — и земля обнажилась.

Открыл Ной дверь ковчега и вышел на твердую землю с семьей. За ним все звери вышли на землю, отряхнулись, греются на солнце.

Отдохнули звери и птицы — и разбежались. Разлетелись в разные стороны.

Ной посадил в землю семена деревьев и разбросал по ветру семена трав.

И снова закачался под ветром ковыль в степи, зашелестели деревья листвой, и в чаще закуковала кукушка.

Увидел Бог леса. Зверей на поляне, журавлей на болотах. Послушал птичьи песни и сказал:

— Нет, не буду больше губить землю, люди еще мало пожили на земле! Пусть всегда после зимы приходит лето и день сменяется ночью. Пусть весной люди сеют хлеб, а осенью собирают урожай! И да будет славен всякий труд человеческий!

Так говорил Бог.

Когда нахлынувшие воды

В ковчеге Ноя заключили

И дорогой для всех свободы

На долгий срок его лишили,

И, в заключении вздыхая,

0 травах и цветах мечтая,

Смотрел он вдаль на Арарат,

И принесла с крутой вершины

Ему голубка ветвь маслины, —

Едва ли был он больше рад,

Чем я, когда мне голубь странный

Принёс левкой благоуханный,

Чтоб показать, что не покрыта

Песком сыпучим вся земля

И что в ковчеге не забыта

Друзьями милыми здесь я.

Вера Фигнер

Вавилонская башня

Это было так давно, что никто уже не помнит, когда это было. Рассказывают, однако, будто в те времена все люди говорили на одном языке и все друг друга понимали.

И захотелось людям оставить память о себе на все времена, на веки веков.

— Давайте соберемся все вместе и выстроим высокую башню! — сказал один.

Все обрадовались и закричали:

— Мы выстроим башню, мы выстроим башню, вы выстроим башню до самого неба!

Выбрали высокую гору — и приступили к работе. Одни месят глину, другие лепят из нее кирпичи, третьи кирпичи эти в печах обжигают, четвертые возят их на гору. А наверху уже другие люди стоят, принимают кирпичи и складывают из них башню.

Все работают, всем весело, все песни поют, а как день заканчивается — танцуют.

Башня строилась много лет. Одних только кирпичей для не понадобилось тридцать пять миллионов! И для себя пришлось еще дома построить, чтобы было где отдыхать после работы, а возле домов — посадили кусты и деревья, чтобы птицам было где петь.

Целый город вырос вокруг горы, на которой строилась башня. Назвали строители город Вавилоном (буквально: «Врата Бога», сегодня — 110 км от Багдада).

А на горе с каждым днем все выше и выше, уступами, поднималась красавица башня: внизу широкая, а выше — конусом, и чем выше, тем острее конус. И каждый уступ этой башни красили в разный цвет: в черный, в желтый, в красный, в зеленый, белый, в оранжевый. Верх придумали сделать синим, чтобы был, как небо, а кровлю — золотой, чтобы, как солнце, сверкала!

И вот башня почти готова. Кузнецы уже золото куют для кроввли, маляры окунают кисти в ведра с синей краской.

Но Богу не понравилась их затея — не хотел он, чтобы люди добрались до самого неба.

«Это оттого они умудрились свою башню выстроить, — подумал Бог, — что у них один язык, и всякий человек понимает другого. Вот они и договорились!»

Разгневанный неслыханной дерзостью людей, Бог смешал их языки и рассеял строителей Вавилонской башни по всей земле, вследствие чего люди перестали понимать друг друга: «И сошел Господь посмотреть город и башню, которые строили сыны человеческие. И сказал Господь: вот один народ, и один у всех язык; и вот что начали они делать, и не отстанут они от того, что задумали делать. Сойдем же, и смешаем там язык их так, чтобы один не понимал речи другого. И рассеял их Господь оттуда по всей земле; и они перестали строить город. Посему дано ему имя: Вавилон; ибо там смешал Господь язык всей земли, и оттуда рассеял их Господь по всей земле».

И тогда Бог решил помешать окончанию строительства — наслал он великую бурю на землю. Пока буря яростно летала по полям и лесам, ветер унес все слова, которые люди привыкли друг другу говорить.

Вскоре буря утихла, и люди снова принялись за работу. Они еще не знали, какая беда их постигла. Кровельщики пошли к кузнецам, чтобы те скорее ковали тонкие золотые листы для кровли. А кузнецы ни слова не понимают.

И во всем городе Вавилоне люди перестали понимать друг друга.

Маляр кричит:

— Краска кончилась.

А его не понимают.

— Ничего не понимаю! — кричит ему снизу другой.

А получается:

— Жэнэком промпа!

И по всему Вавилону раздаются слова, никому не понятные:

— Виндадоры!

— Маракири!

— Бобэоби!

— Дзын!

Все побросали работу, ходят как в воду опущенные и ищут, кто бы мог их понять.

И стали люди собираться кучками: кто с кем говорит одинаково, тот с тем и старается держаться. И вместо одного народа получилось множество разных народов.

И разошлись люди в разные концы земли, каждый народ в свою сторону — строить свои города. А башня стала мало — помалу разваливаться.

Но говорят, что до сих пор в каждом городе можно найти обломки тех самых кирпичей, из которых складывали Вавилонскую башню. Потому что многие уносили их с собой на память о тех временах, когда люди понимали друг друга.

Фразеологические обороты

Вавилонская башня —

Башня (столп) высотой до небес, которую начали строить внук Хама Нимрод (Нимврод) и другие потомки Ноя, чтобы было где укрыться в случае нового всемирного потопа;

другой мотив — непомерная гродыня людей, их стремление «сравняться с богами»;

в переносном смысле –грандиозное предприятие, окончившееся неудачей из — за внешних обстоятельств или просчетов авторов.

Вавилонское столпотворение; смешение языков; «Новый Вавилон» —

синоним бестолковой суеты и беспорядка.

Иосиф Прекрасный и его братья

I

В очень давние времена жил в земле Ханаанской человек по имени Иаков.

Двенадцать сыновей было у Иакова, но больше всех любил он Иосифа. Все сыновья Иакова ходили в простой, грубой одежде, а Иосифу отец подарил красивое цветное одеяние. И был Иаков ласковее с Иосифом, чем с другими сыновьями. И братья завидовали Иосифу и невзлюбили его.

Однажды Иосиф рассказал братьям сон, который приснился ему ночью.

— Мне снилось, — сказал Иосиф, — что все мы в поле вяжем снопы. И мой сноп стоит прямо посреди поля, а все ваши снопы повалились и лежат вокруг моего.

Братья сказали:

— Что же это значит? Уж не то ли, что ты будешь главным среди нас, а мы будем склоняться перед тобой?

Иосиф ничего не ответил, и братья обиделись на него.

И в другой раз приснился ему сон, и он рассказал его отцу и братьям.

— Я видел солнце, луну и одиннадцать звезд, и все они поклонились мне.

Отец рассердился и стал попрекать его:

— Значит, ты думаешь, что и я, и твоя мать, и твои братья — все будем тебе кланяться? Откуда у тебя такие мысли? Откуда у тебя эта гордыня?

Но все же он любил Иосифа больше других сыновей и часто оставлял его дома, возле себя, в то время как другие пасли стада далеко в поле.

И братья возненавидели Иосифа еще пуще.

Однажды отец позвал Иосифа к себе и сказал:

— Братья твои уже несколько дней пасут скот в Сихеме. Пойди разыщи их, отнеси им еду и посмотри, здоровы ли они и целы ли наши стада. Потом вернешься ко мне и расскажешь.

Иосиф отправился искать своих братьев и долго блуждал по полям.

Братья увидели его издалека и стали насмехаться над ним:

— Вон идет любимец отца, наш будущий повелитель, которому снятся такие чудесные сны.

Злоба охватила их.

— Давайте убьем его, — решили они, — и бросим в ров у дороги. И скажем, что хищные звери растерзали его.

Но один из братьев, Рувим, был добрее других, он не хотел, чтобы свершилось злодеяние.

— Зачем убивать его? — сказал он. — Зачем прорливать кровь? Ведь он брат наш. Давайте просто бросим его в ров и оставим здесь. Пусть погибает один в пустыне.

Он сказал так, чтобы братья не разгневались на него, а сам втайне подумал, что, когда все уйдут, он вернется и спасет Иосифа.

Между тем Иосиф подошел к братьям, поздоровался с ними и отдал еду, посланную отцом. Вдруг братья набросились на него, сорвали с него красивую цветную одежду, связали и бросили в ров. А сами сели обедать.

Рувима же послали искать отбившуюся от стада овцу, чтобы он не мог спасти брата.

Вдруг вдали на дороге послышался звон бубенцов: это приближался караван верблюдов, на котором купцы везли товар в Египет.

Увидев караван, старший брат сказал:

— Зачем нам убивать Иосифа? Давайте лучше продадим его купцам. Пусть отведут его в Египет.

И продали братья Иосифа купцам за двадцать серебряных монет. Иосиф ушел с караваном в Египет, а братья закололи козленка и кровью его вымазали цветную одежду Иосифа. И погнали свои стада домой.

Рувим вернулся, не найдя овцы, и не увидел на том месте ни братьев со стадами, ни Иосифа во рву.

Когда братья пришли домой, они показали отцу окровавленную одежду Иосифа и сказали:

— Мы нашли ее на дороге — не Иосифова ли это одежда? Верно, хищные звери растерзали его…

Иаков узнал одежду Иосифа и поверил, что хищные звери растерзали его любимого сына, и горько заплакал. И заплакал юноша Рувим, что не сберег брата от злой смерти. Долго горевал Иаков и оплакивал Иосифа и никак не мог утешиться.

А караван шел в Египет, и проданный братьями Иосиф уходил все дальше от родного дома.

II

В Египте купцы — караванщики продали Иосифа в рабство египтянину Потифару. Потифар был начальником стражи фараона, царя египетского. Он взял Иосифа к себе в дом и скоро, увидев его усердие, сделал его управителем всего своего хозяйства. Иосиф так хорошо справлялся с делами, работал так старательно и честно, что Потифар доверил ему и все свои богатства. Иосиф был статный, красивый, сильный. Он понравился жене Потифара, злой и коварной женщине. А когда Иосиф сказал, что не любит ее, она разозлилась и решила отомстить ему. Она пошла к Потифару и пожаловалась — свалила свою вину на Иосифа.

— Вот твой любимец, этот раб. хотел обмануть тебя, — сказала она.

Хозяин поверил ее лживым словам и приказал заточить Иосифа в тюрьму. Так без всякой вины Иосиф очутился в темнице.

Скоро все узники полюбили его, потому что он был добрый, умел улаживать споры и помогал всем. И тюремщики поручили ему раздавать узникам пищу.

В это время египетский царь — фараон — разгневался на своих царедворцев: на виночерпия, который разлил вино за царским столом, и на хлебодара, который раздавал хлеб на пирах фараона. Он приказал посадить обоих в тюрьму. Они попали туда же, где находился Иосиф, и тюремщик поручил ему прислуживать им.

Как — то поутру оба узника проснулись печальными. Иосиф спросил, почему у них нынче такие грустные лица.

И оба сказали ему:

— Мы видели странные сны и не знаем, что они значат.

Вот что рассказал виночерпий:

— Мне снилось, будто я в винограднике. Передо мной виноградная лоза, а на ней три ветви. Я увидел, как они зацвели, как появились на них ягоды, как налились и созрели гроздья. Я взял чашу фараона и выжал в нее виноградный сок из этих гроздьев и подал чашу фараону. Вот что я видел нынче во сне.

Иосиф сказал:

— Три ветви — это три дня. Через три дня фараон вспомнит о тебе и велит освободить тебя из темницы и простит тебя, и ты снова будешь у него виночерпием. Когда вернешься во дворец, будь милостив, напомни ему обо мне и вызволи меня отсюда, потому что я сижу здесь напрасно. Нет за мной никакой вины.

Услышав, как разгадал Иосиф сон виночерпия, хлебодар сказал:

— А мне приснилось, что я держу на голове три плетеные корзины — одну на другой. В самой верхней корзине — хлеб для царского стола. И птицы клюют этот хлеб из корзины на моей голове.

Иосиф объяснил и этот сон:

— Три корзины — это три дня. Через три дня фараон прикажет вывести тебя из темницы и повесить на дереве. И птицы будут клевать твою голову.

И все сбылось, как сказал Иосиф: через три дня фараон на пиру вспомнил про своего виночерпия, приказал вернуть его из темницы и велел ему снова прислуживать за царским столом. А хлебодара фараон приказал повесить.

И хлебодар умер, а виночерпий на радостях забыл про Иосифа.

Прошло два года. Однажды фараону приснился сон: стоит он у реки и видит, как из реки выходят семь тучных и жирных коров и пасутся на берегу. Потом выходят из реки семь коров худых и тощих. И чудо: семь тощих коров съели семь тучных коров, но от этого не стали толще… Проснулся фараон, подивился такому сну и заснул опять. И опять увидел сон: стоит он в поле и видит на одном стебле семь колосьев. И каждый колос полон спелых зерен. А рядом растут семь колосьев пустых, иссушенных ветром. И вдруг не стало спелых колосьев: их поглотили пустые и не сделались от этого толще.

Проснувшись, фараон созвал всех мудрецов Египта и велел им разгадать его сны.

Но никто не смог разгадать их. Тут вспомнил виночерпий про Иосифа и сказал:

Когда я сидел в темнице, со мной вместе был один раб. Он умел разгадывать сны.

Фараон приказа привести к нему Иосифа. Узника вывели из темницы, остригли и вымыли, надели на него чистую одежду и привели во дворец. Фараон рассказал Иосифу свои сны. Иосиф подумал и объяснил фараону:

— Царь, оба сна — об одном и том же. Это вещие сны: судьба подает тебе знак. Семь коров тучных и семь колосьев полных — это семь лет урожая. Семь лет люди будут сыты и богаты. Семь коров тощих и семь пустых колосьев — семь лет засухи и голода. Тяжко будет людям в эти годы. Сон твой, царь, повторился дважды — значит, все так и будет. И тебе надо позаботиться о будущем. Повели в годы изобилия собирать пятую часть от всего урожая и сохранять повсеместно во всех городах и селениях. И эти запасы помогут тебе спасти от голода народ Египта, когда настунут неурожайные годы.

Услышав слова Иосифа, приближенные фараона сказали:

— Надо найти теперь же разумного и честного человека и поручить ему собирать и хранить запасы.

Фараон сказал Иосифу:

— За то, что ты разгадал мои сны и предотвратил беду в Египте, поручаю тебе собирать хлеб в годы изобилия и хранить его для голодных лет. Ты будешь вторым после меня человеком в Египте, выше всех моих придворных, я поставлю тебя и всем прикажу повиноваться тебе, как мне самому.

И снял фараон свой драгоценный камень и надел его на палец Иосифа. И приказал нарядить Иосифа в богатые одежды, повесить ему на шею золотую цепь и дать ему коней и колесницу, чтобы он мог разъезжать по всей земле Египетской.

Семь лет собирал Иосиф пятую часть урожая в Египте. В каждом городе, каждом селении устроил он житницы, где хранились эти запасы. Так много зерна собрал он в Египте — как песку морского, который невозможно сосчитать.

Но вот прошли семь лет урожайных, и настали годы засухи и неурожая. Голод начался на всей земле, и только в Египте были большие запасы хлеба.

Тогда приказал фараон Иосифу открыть житницы и раздавать хлеб народу.

И из других земель стали приезжать люди в Египет за хлебом.

III

Голод начался и в земле Ханаанской. Иаков созвал сыновей и сказал:

— Говорят, что в Египте есть хлеб. Надо пойти нам в Египет и купить хлеба, чтобы мы не погибли от голода.

И пошли братья Иосифа в Египет за хлебом. Дома остался только младший — Вениамин. Иаков оставил мальчика дома, боясь, как бы не случилось с ним беды в дальней дороге.

Братья Иосифа пришли в Египет и вместе с другими желавшими купить хлеба явились к начальнику, который распоряжался всеми запасами. Это был Иосиф, но братья не узнали его, потому что он стал старше, был богато одет и казался им очень важным. А Иосиф узнал их сразу, но не подал виду, что знает их.

— Откуда вы и зачем пришли в Египет? — спросил он сурово.

— Мы из земли Ханаанской пришли купить хлеба, потому что мы голодаем, — отвечали братья Иосифу.

— Неправда, — прервал он их. — Вы наши враги, вы пришли посмотреть, где у нас плохо, чтобы потом напасть на нас.

Братья возразили:

— Нет, господин наш, мы честные люди. Мы дети одного отца, имя ему — Иаков. Он послал нас сюда за хлебом и дал нам серебра, чтобы мы заплатили за хлеб.

И они стали рассказывать ему про отца своего, про свой дом и про свою семью.

— Нас было двенадцать братьев, — говорили они. — Один уже давно покинул нас, а младшего брата отец оставил дома.

Иосиф слушал их, опустив глаза. Он сделал вид, что не верит им, и приказал взять их под стражу. Через три дня он велел привести их к себе и сказал:

— Вот что: если вы честные люди и у вас нет никакого злого умысла, пусть один из вас останется здесь заложником, а другие пойдут отнесут хлеб вашему отцу и приведут сюда младшего брата. А не то я прикажу вас казнить.

Братья заговорили между собой на своем родном языке. Они думали, что этот язык чужой для Иосифа и что он не понимает их.

— Это нам наказание за Иосифа, — сказал старший брат.

А Рувим сказал:

— Говорил я вам: не губите брата. Вот вам отмщение за злое дело.

Услышав это, Иосиф вышел в другую комнату и заплакал там.

Потом приказал одного из братьев оставить заложником. А всех других повелел отпустить с полными мешками зерна, и дать им еды на дорогу, и тайно от них положить в мешки с зерном серебро, которое они заплатили за хлеб.

И отпустил их.

В пути один из братьев развязал свой мешок, увидел в нем серебро и закричал:

— Смотрите, у меня в мешке серебро, которое я отдал начальнику за хлеб.

Удивились братья, развязали свои мешки и в каждом нашли серебро. Страшно им стало: что теперь будет с их братом, которого они покинули в Египте заложником?

Вернувшись домой, они рассказали отцу, что с ними случилось в Египте. Когда Иаков узнал, что начальник потребовал привести к нему Вениамина, он не захотел отпустить его.

IV

Между тем голод в земле Ханаанской усиливался. Скоро семья Иакова снова осталась без хлеба. И снова посылает Иаков сыновей в Египет. Но старший сын говорит отцу:

— Мы не можем идти в Египет без Вениамина. Ведь начальник строго приказал нам привести его. Мы пойдем еще раз за хлебом в Египет, если ты отпустишь с нами Вениамина.

— Зачем вы сказали начальнику про брата вашего младшего? — горестно упрекнул Иаков сыновей.

— Начальник так расспрашивал нас обо всем — о тебе и обо всем нашем семействе… Мы не знали, что у него на уме.

Старший сын сказал отцу:

— Отпусти Вениамина! Обещаю тебе: все мы вернемся живыми и привезем хлеба. А нет — делай со мной все, что хочешь.

Долго раздумывал отец, наконец согласился:

— Возьмите, — сказал он, — что у нас есть самого дорогого — бальзаму, меду, орехов, миндаля — и отнесите в дар от меня египетскому начальнику. Верните ему серебро, которое оказалось в ваших мешках, и отдайте еще серебро — последнее, что осталось у нас дома. Возьмите с собой Вениамина и скажите начальнику, что я прошу его быть милостивым к моему младшему сыну и не причинять ему зла.

Братья пошли опять в Египет и пришли к дому Иосифа. Иосиф увидел их в окно — и Вениамина с ними — и приказал слугам:

— Введите этих людей в дом. И зажарьте лучшего козленка. В полдень они будут обедать со мной.

Братья испугались, когда слуги повели их в дом. Они думали, что их хотят задержать как воров, утаивших серебро, и стали объяснять, что они ни в чем не виноваты.

Тут вышел брат, который оставался заложником у Иосифа, и они очень обрадовались.

Слуги дали им воды — обмыть руки и ноги.

В полдень Иосиф появился перед братьями, и они передали ему дары отца. Он спросил: «Как здоровье старика?» Они сказали: «Еще жив».

— А это младший наш брат, Вениамин, которого ты велел привести, — сказали братья и поставили Вениамина впереди них.

И Вениамин поклонился Иосифу.

— Да будет с вами милость Божья! — сказал Иосиф.

Но он был так взволнован встречей с братом, что ушел в другую комнату, чтобы скрыть слезы, которых не мог удержать. Потом, умыв лицо, он снова вышел к братьям и приказал подавать обед.

На другой день Иосиф приказал наполнить их мешки хлебом и положить туда все серебро, которое они привезли в уплату. А в мешок младшего брата велел Иосиф положить серебряную чашу, из которой сам пил за обедом. И отпустил их домой.

На рассвете братья вышли из города, погоняя ослов, нагруженных мешками с хлебом. Но не успели они отойти далеко, как нагнал их слуга Иосифа и сказал им:

— Как вы могли отплатить злом за добро нашему господину? Почему вы украли его любимую серебряную чашу, из которой он пил вчера с вами?

Они возмутились:

— Мы не сделали ничего плохого. Мы не крали серебряной чаши господина. Как мы могли взять что — либо из дома? Мы ведь сами вернули серебро, какое нашли у себя в мешках… Обыщите нас. И если у кого найдется чаша — казните его!

— Нет, — сказал слуга. — Господин повелел так: у кого найдется чаша, тот пусть вернется к нему и будет его рабом. А вы все можете идти дальше.

Братья развязали мешки. Чаша нашлась в мешке Вениамина. И слуга повел его за собой обратно в город.

Но братья не могли оставить Вениамина в беде, и все вместе вернулись в дом Иосифа. Иосиф стал укорять их, и тогда старший брат сказал Иосифу:

— Господин мой, я знаю, ты в Египте самый главный начальник после фараона, ты волен сделать с нами, что хочешь, но прошу тебя, выслушай нас. Когда я сказал отцу, что ты требуешь привести к тебе нашего младшего брата, отец не хотел отпускать его с нами. «Два любимых сына были у меня, — сказал он. Одного растерзали хищные звери, а другого вы хотите увести в неволю. Если я потеряю еще и этого — я умру с горя». Вот что сказал нам отец. А я успокоил его и обещал привести Вениамина обратно. Поэтому, господин, прошу тебя, оставь меня своим рабом, а Вениамина отпусти. Как я могу показаться на глаза отца без него? Ведь он умрет с горя!

Иосиф не выдержал, заплакал и открылся братьям:

— Я Иосиф, — сказал он, — брат ваш, которого вы продали в Египет. Судьба уберегла меня, и возвысила над людьми, и дала мне власть, чтобы я мог спасти от голодной смерти и вас, и отца. Идите же к нему и скажите: «Отыскался сын твой Иосиф: он ныне господин в Египте. Приди же к нему, не медли. Иосиф хочет, чтобы ты жил около него. Он прокормит тебя и детей твоих и спасет всех нас». Скажите отцу моему, что вы видели в доме моем. Идите и приведите его ко мне.

И обнял Иосиф Вениамина, брата своего, и плакал на груди у него. И всех братьев обнимал он и целовал, и простил им зло, которое они причинили ему.

Фараону донесли, что Иосиф нашел своих братьев, пришедших из земли Ханаанской. И захотел фараон сделать добро человеку, который честно служил ему и египетскому народу, и повелел привести в Египет отца Иосифа и всех его родичей, обещал дать им хлеб, и землю, и колесницы для людей и имущества.

Долго не мог поверить Иаков, что Иосиф, его любимый сын, жив и что живет он в славе и богатстве, и помнит отца своего, и зовет его жить с собой. Но так велико было желание отца увидеть сына, которого он привык считать погибшим, что приказал Иаков своим родичам немедленно собираться в путь.

Они простились с землей Ханаанской и пошли в Египет — весь род Иакова, все его дети и внуки, все рабы и рабыни со своими стадами. И дал Иосиф отцу и братьям землю, дом, колесницы и все, что нужно было им, чтобы жить богато, не зная нужды и голода.

Моисей

I. Рождение Моисея

Тридцать пять веков тому назад в Египте властвовал злой фараон.

У него было много рабов — израильтян.

День и ночь они работали на фараона, строили города, пирамиды и храмы.

Под жарким солнцем месили они глину, складывали кирпичи, тесали камни. Руки у их покрывались ранами. Песок разъедал раны. Ноги, скованные цепями, увязали в песке. Люди мучились от жажды и голода, и когда они ели свою скудную пищу, на зубах у них хрустел песок.

Рабов понукали, подстегивали злые надсмотрщики — египтяне. У каждого в руке была плеть. Горе рабу, если он хоть на миг смеет распрямить свою усталую спину и перестанет работать. Надсмотрщик бил его плетью, и несчастный со стоном падал в песок.

Однажды ночью фараон не мог уснуть и стал думать о своих рабах. Ведь когда — нибудь они захотят отомстить ему за его жестокость. И ему стало страшно. Не слишком ли много у него рабов? А ну как они все вместе восстанут против него! Рабов было шестьсот тысяч. А что, если их станет еще больше?

И повелел фараон убивать мальчиков, рожденных в семье рабов.

И вот у одной рабыни родился сын. Испугалась бедная женщина, что ее ребенка убьют.

Сплела она камышовую корзину, просмолила ее и уложила туда дите свое, как в колыбель. Потом позвала дочь, велела отнести корзину к реке да тихонько спустить с берега, посреди камышей, на воду. Самой же далеко не отходить, спрятаться и смотреть, что будет.

Дочь поступила, как велела ей мать: опустила корзинку с маленьким братом у берега, а сама спряталась и стала ждать. И должно же было случиться так, что дочь фараона как раз в этот час захотела искупаться в реке. Пришла она к берегу со своими служанками, сбросила одежду, раздвинула камыши, и вдруг — корзинка!

Приказала дочь фараона достать корзинку. Открыла — а в ней мальчик лежит и плачет.

Удивилась дочь фараона, удивились и ее служанки. Обступили они мальчика. Каждая по — своему забавляет его. А дитя не унимается, плачет. Видно, проголодалось. Тогда дочь фараона спросила:

— Не знает ли кто кормилицу для младенца?

Тут из — за куста выходит девочка. Подошла к дочери фараона и говорит:

— Я знаю кормилицу.

Обрадовалась дочь фараона, обрадовались служанки. Приказала дочь фараона девочке бежать за кормилицей.

Побежала девочка быстро, как ветер. Кинулась к матери:

— Не плачь, мама, спасем мы маленького брата.

И привела кормилицу к дочери фараона. А той и невдомек, что кормилица эта — мать мальчика, что она родное дитя к груди прижимает.

Засмеялся мальчик на руках материнских, засмеялась и дочь фараона.

— Назову я мальчика Моисей, — сказала она, — что значит «в воде найденный», и будет он мне как сын. И пусть живет во дворце моем вместе с кормилицей.

II. Юность Моисея

Шли годы.

Вырос Моисей, стал он высокий и стройный. Смешно было вспомнить дочери фараона, что когда — то он умещался в корзине, Моисей — « в воде найденный».

Не могла вдоволь налюбоваться на него дочь фараона. Моисей и впрямь был прекрасен. Улыбка его, как звезда, озаряла дворец. Даже слуги любили Моисея. Такого доброго и справедливого человека во дворце никогда не видели. Больше всего гордилась дочь фараона умом своего приемного сына: мальчик учился так, что в науках скоро превзошел учителей.

Все его любили и баловали.

Но глаза Моисея смотрели грустно. И не могла понять дочь фараона, почему у него на глазах иногда блестят слезы.

Моисей и вправду был несчастлив. Не мог он веселиться, видя, как мучаются рабы. Не мог спать, зная, что они ночами работают. Не мог есть, зная, что они голодают.

Однажды Моисей проходил через пустырь, где строили новый дворец, и услышал, что кто — то кричит. Побежал к тому месту и увидал, что надсмотрщик бьет старика раба. Моисей бросился на помощь к несчастному. Но не успел. Старик упал лицом в песок и умер. Выхватил тогда Моисей плеть у надсмотрщика и с такой силой ударил злодея, что убил его наповал. Моисей решил бежать в страну Мадиамскую.

Солнце зашло, на землю опустилась ночь. А Моисей все шел, не оглядываясь. Сердце его стучало так громко, что ему казалось, оно разбудит всех, и поднимется тревога. Он весь дрожал. Ремни сандалий натирали ему ноги, но юноша шел и шел, пока не ступил наконец на землю Мадиамскую. Здесь он был в безопасности.

Он перевел дыхание. Еще несколько шагов до колодца. Измученный, он припал к воде, пил, пил и не мог напиться. Прохладная вода утолила жажду Моисея. Он лег на спину, положил под голову камень и уснул.

И во сне привиделось, что будто он, совсем еще маленький, плывет в корзинке по воде, а кругом камыши, и река сверкает на солнце.

III. Моисей защищает мадиамских девушек

Моисея разбудил чей — то плач. На мгновение ему показалось, что плачет его старая кормилица. Он открыл глаза. И увидел над собою веселое небо.

Вскочил Моисей на ноги, стряхнул песок и застыл: за колодцем стояли девушки. Они привели своих овец на водопой.

Их было семеро. Девушки не замечали его. Они испуганно прижимали к себе кувшины, а младшая, самая тоненькая, громко всхлипывала. «Она — то и разбудила меня», — подумал Моисей. — Но кого же они боятся?». Моисей оглянулся.

Какие — то люди огромного роста с дубинками в руках приближались к девушкам.

Это были злые пастухи. Они спешили напоить своих овец и теперь бежали к колодцу, чтобы прогнать беззащитных девушек.

Но прежде, чем пастухи опомнились, Моисей бросился на них один против всех. Лицо его пылало яростью. Куда девалась их дерзкая удаль! Бросились они бежать в разные стороны.

И тут младшая, та, что плакала, вдруг рассмеялась. Окружили девушки Моисея. Как благодарили они его за то, что защитил их!

Моисей не знал языка мадиамского, слова девушек звучали для него непонятной музыкой.

Только младшая почему — то молчала. Долго возилась она со своей овечкой, робко поглядывая на Моисея.

Моисей помог девушкам напоить стадо; и вот они уходят в горы, а Моисей смотрит им вслед из — под ладони.

IV. Моисей в семье Иофора

Возвратились девушки к отцу своему Иофору. Стали рассказывать, как за них заступился смелый юноша.

Иофор спрашивает:

— Почему же вы этого храброго юношу не пригласили в наш дом, чтобы он мог отдохнуть после дороги? Почему не угостили его, не наполили вином?

Младшая дочь, исполняя желание отца, тотчас же пошла за Моисеем. И привела его. Полюбил Моисей добрых людей земли Мадиамской, и они полюбили его. Моисей остался у них жить.

Подружился Моисей с мудрым стариком Иофором. А младшая дочь Иофора — та самая, что робко глядела на него тогда у колодца, — полюбила Моисея. И Моисей тоже полюбил эту девушку. И они поженились. Моисей помогал Иофору во всем: стада пасти, землю копать, новый колодец рыть.

Иофор знал все премудрости земли Мадиамской. По обычаям этой страны он должен был передать свои знания старшему сыну. Он передал их Моисею, так как родного сына у него не было.

Стал Иофор учить Моисея чудесам.

Кинул Иофор палку на землю, палка стала змеей и с шипеньем поползла по дороге. Если бы Моисей был трусом, он, наверное, испугался бы. Но юноша с восхищением смотрел на Иофора как на доброго волшебника.

Еще одно чудо мог совершить Иофор: зачерпнет воду чистую, плеснет на землю — и вода делается красной, как кровь.

Но всего больше поразило Моисея третье чудо. Иофор сунул руку за пазуху, вынул — а рука как мертвая. Снова руку за пазуху, вынул — рука по — прежнему живая.

Чего только не умел Иофор!

Настал день, когда Моисей сам научился делать чудеса.

Когда заходило солнце и Моисей пригонял стадо, старик и юноша садились на теплый порог и беседовали до полуночи. Моисей поверял все свои тревоги Иофору. Не мог забыть Моисей, как тяжело живется рабам фараона. Боль рабов была его болью. И задумал Моисей освободить рабов, увести их с собой из Египта.

— Я вернусь в Египет и помогу им! — сказал Моисей Иофору.

— Хочешь помочь своему народу — наберись терпенья. Нельзя тебе вернуться в Египет, пока жив старый фараон.

V. Горящий куст

Сорок лет проживал Моисей в стране Мадианской; хорошо знал он теперь эту страну. И соседние страны знал.

Однажды пошел Моисей пасти овец.

Вдруг видит: в поле куст горит.

Горит он, разгорается, но не сгорает. Остается цел и невредим. Загляделся Моисей на огонь. Никогда не видел он такого чуда! Будто огромный огненный цветок растет в поле.

«Так мой народ и в рабстве горит — не сгорает», — подумал Моисей. И тут же услышал пламенный голос Бога:

— Моисей, иди и освободи народ свой из Египта.

Вздрогнул Моисей.

Оглянулся.

Вокруг никого не было. Ведь Бог невидим!

Моисей не смел ослушаться и пошел собираться в дорогу.

Собралась в путь и жена Моисея.

— Путь опасный, — сказал Моисей. — Не лучше ли тебе остаться?

Но жена очень любила Моисея. И они ушлм вместе.

Иофор долго еще сидел у себя на пороге один и смотрел им вслед.

VI. Возвращение Моисея в Египет

Возвратился Моисей в Египет.

Во дворе, где он вырос, жил другой фараон. И все было по — новому.

Только жизнь в стране осталась старая: трудная для рабов и легкая для вельмож.

Моисей пошел в зал, где заседал фараон.

С детства он хорошо запомнил этот зал. Раньше здесь была спальня фараоновой дочери. Фараонова дочь умерла, не было и слуг прежнего фараона.

— Зачем ты пришел? — спросил фараон у Моисея.

Моисей стоял, опираясь на посох, и смело смотрел в глаза новому фараону.

— Я пришел для того, чтобы вывести свой народ из Египта.

Лицо фараона побелело.

— Когда говоришь со мной, — закричал он, — брось палку.

Моисей бросил посох. Посох превратился в змею. Фараон вскочил с трона. Слуги завопили от страха и разбежались. Моисей схватил змею за хвост, и она снова обернулась посохом.

Жутко стало фараону.

— Ты, я вижу, волшебник! — сказал фараон.

— Да, я волшебник, — ответил Моисей, взял чашу с водой и выплеснул ее на пол. Вода превратилась в кровь.

Трусливый фараон испугался.

— Будь моим другом! — сказал он Моисею. И протянул ему холодную руку.

Слуги удивились: до сих пор никогда никому фараон не подавал руки. Моисей вынул свою руку из — за пазухи, и все увидели, что рука у него как мертвая. Задрожали пальцы фараона, зазвенели золотые кольца на них. Слуги бросились к фараону и подхватили его. В глазах у фараона потемнело, и, словно издали, услышал он голос Моисея:

— Я хочу увести свой народ из рабства.

— Хорошо, — отозвался фараон. — Я позволяю тебе. Делай, что хочешь.

— Когда ты разрешишь нам уйти?

— Да хоть завтра, — ответил фараон.

VII. Казни египетские

С первыми лучами солнца взбежал Моисей на ступени дворца.

Но слуга загородил ему вход и сказал, что фараон не велел никого впускать, а насчет рабов передумал.

— Передумал? — спросил Моисей.

Ты в своем уме, странный человек? — сказал один из слуг. — Как же фараону обойтись без рабов? Кто же будет строить в Египте дома, пирамиды и дворцы?

Рассердился Моисей. Отстранил слугу и вошел во дворец. Фараон восседал на своем золотом троне.

— Я передумал, — сказал он Моисею.

— Ты обманщик! — воскликнул Моисей.

— Кто обманет, тот победит! — со смехом сказал фараон.

— Кто обманет, тот будет наказан, — тихо произнес Моисей.

— Ступай прочь и не смей возвращаться! — крикнул фараон.

— Ты позовешь меня сам, — сказал Моисей.

И ушел.

Засмеялся фараон. Но вечером, когда он вышел в сопровождении слуг насладиться вечерней прохладой, он увидел, что фонтан в саду брызжет кровью.

В сад вбежали испуганные слуги. Они упали перед фараоном на колени и со слезами сказали, что град побил хлеб на полях, а на те колосья, которые уцелели после града, налетела саранча. Слуга, не пускавший вчера Моисея во дворец, кричал, что болезнь поразила весь скот, что от этой болезни погибли лошади, быки и верблюды.

— Фараон, — рыдал слуга, — страна твоя стала несчастной и нищей.

Фараон посмотрел на слуг и увидел, что их руки и ноги покрыты ужасными ранами.

В сад вбежали новые люди, а за ними еще и еще, и толпа наполнила сад, а к ограде прильнули другие, и все повторяли:

— Вот наказание за то, что фараон обманул Моисея.

Тут к фараону вбежал гонец и принес еще более страшную весть: во всем Египте умирают дети. Не дети рабов, а дети знатных вельмож и сановников.

Испугался фараон, что и его детям грозит смерть.

И призвал к себе Моисея. И сам упросил его, чтобы он увел рабов из Египта.

VIII. Переход через Чермное море

И повел за собой Моисей рабов египетских. Их было шестьсот тысяч. Нищие, оборванные, несчастные люди, знавшие только цепь да голод.

Старики, дети, юноши, девушки неуверенно ступали по земле. Шли медленно, будто после тяжелой болезни, длившейся четыреста лет. Четыреста лет народ был в плену у египтян.

Когда взошла луна, измученные люди достигли берега Чермного моря. Только расположились на отдых, как вдруг увидели: вдали клубится пыль.

Поняли они, что их нагоняет фараоново войско.

Жалко стало фараону, что отпустил он рабов, решил их догнать и возвратить силой.

Заблестели под луной щиты и копья.

Заплакали, застонали женщины и дети.

Но тут случилось чудо: море расступилось, чтобы пропустить Моисея и его народ. Ноги усталых путников ступали теперь по влажному песку морского дна.

И как раз в это время к берегу примчались страшные колесницы фараона. Все фараоново войско остановилось в нерешительности. Но только на мгновение. С победным криком ринулось оно за беглецами по морскому дну.

Но беглецы были уже на том берегу. Последним на сушу вступил Моисей. И тут же морские волны сомкнулись над фараоновым войском и поглотило все войско вместе с фараоном.

IX. Подарок пустыни

Во время путешествия евреев из Египта в землю обетованную Бог сотворил много и других чудес. Однажды евреи пришли в такое место, где вода была горькая. Они не могли ее пить и роптали на Моисея. бог указал Моисею на дерево. Как только он положил его в воду, вода сделалась сладкою.

Это дерево, отнявшее горечь от воды, было прообразом крестного Древа Христова, отнимающего горечь жизни — грех.

Когда у евреев вышел весь хлеб, взятый из Египта, Бог послал им хлеб с неба — манну. Она была похожа на белые маленькие крупинки, или на мелкий град, и имела вкус хлеба с медом. Название манна этот хлеб получил потому, что когда евреи увидели его в первый раз, то спрашивали друг друга: ман-гу (что это?), Моисей ответил: «это хлеб, который Господь дал вам в пищу». Евреи и прозвали этот хлеб манною. Манна покрывала утром землю вокруг еврейского стана во все время их путешествия каждый день, кроме субботы.

А когда евреи в пустыне пришли на место, называемое Рефидим, где совсем не было воды, то снова начали роптать на Моисея. По повелению Божию, Моисей ударил жезлом по каменной скале, и из нее потекла вода.

Манна в пустыне и вода, истекшая из каменной скалы, спасшая израильтян от смерти, — прообраз собою Тела и Крови Христа.

В Рефидиме на евреев напали жители пустыни, Амаликитяне. Моисей послал против них Иисуса Навина с войском, а сам с братом своим Аароном и Ором взошел на ближайшую гору и начал молиться, поднявши обе руки к небу (образовав собою крест). Аарон заметил, что когда Моисей поднимал свои руки вверх, то евреи побеждали врагов, а когда от усталости опускал, то тогда амаликитяне побеждали евреев. Поэтому Аарон с Ором посадили Моисея на камень, а руки его держали простертыми. И евреи победили амаликитян.

Моисей, молившийся с поднятыми руками, прообразовал собою победный крест Христов, силою которого теперь верующие христиане побеждают видимых и невидимых врагов.

Ангел повелевает подкрепиться чудесно посланной пищей.

Много дней шли люди по пустыне. Кончились припасы, и люди были голодны. Есть было нечего.

Однажды утром кусты пустыни покрылись серебристым инеем. Удивились люди: откуда здесь иней?

Оказалось, что это крупа такая. Сунули голодные дети крупинки в рот — вкусно. Повеселели люди. Стали собирать в корзины и есть, а прозвали крупу «манной небесной», потому что она с неба упала.

X. Золотой телец

Золотой (златой) телец — библейский образ, первоначально не имевший никакого отношения к обличению богатства или поклонения ему. Эпизод, подробно изложенный в книге Исход, — один из многих, повествующих об искоренении идолопоклонства как религиозного заблуждения.

В Десяти Заповедях, дарованных израильскому народу, содержалось и требование «не сотворить себе кумира» перед лицом «Бога живого». «Не делай предо мною богов серебряных, богов золотых».

Однако, пока Моисей беседовал с Богом на горе Синай, народ, оставшийся без вождя, потребовал от Аарона, брата Моисея, сделать им видимого и осязаемого бога. «Когда народ увидел, что Моисей долго не сходит с горы, то собрался к Аарону и сказал ему: встань и сделай нам бога, который бы шел перед нами, ибо с этим человеком, с Моисеем, который вывел нас из земли Египетской, не знаем, что сделалось.

И сказал им Аарон: выньте золотые серьги, которые в ушах ваших жен, ваших сыновей и ваших дочерей, и принесите ко мне. И весь народ вынул золотые серьги из ушей своих и принесли к Аарону. Он взял их из рук их, и сделал из них литого тельца, и обделал его резцом. И сказали они: вот бог твой, Израиль, который вывел тебя из земли Египетской! Увидев сие, Аарон поставил пред ним жертвенник, и провозгласил: завтра праздник Господу.

На другой день они встали рано и принесли всесожжения и привели жертвы мирные: и сел народ есть и пить, а после стали играть.

И сказал Господь Моисею: поспеши сойти отсюда, ибо развратился народ твой, который ты вывел из земли Египетской».

В гневе Бог собрался было истребить весь народ Израиля, но Моисей упросил Его этого не делать.

«И сошел Моисей с горы; в руке его были две скрижали откровения каменные… Когда же он приблизился к стану и увидел тельца и пляски, тогда он воспламенился гневом и бросил из рук своих скрижали и разбил их под горою; и взял тельца, которого они сделали, и сжег его в огне, и стер в прах, и рассыпал по воде, и дал ее пить сынам Израилевым».

За свой великий грех идопоклонники были наказаны смертью: около трех тысяч человек по приказу Моисея были убиты одноплеменниками. Так «поразил Господь народ за сделанного тельца» (Исх.).

Трудно было людям, привыкшим к рабству, начать жить по — новому.

Что знали они в Египте? Законы фараонов и египетских богов. Боги у египтян были странные: глиняные птицы с кошачьими глазами, каменные тигры с женскими лицами. Богов рабы изготавливали сами, и сами же их боялись.

Фараон любил эти страшилища, потому что они пугали народ.

Злые законы царили в Египте.

Пришла пора узнать человеку, как жить на свободе.

И повелел Бог Моисею дать справедливые законы людям.

Подошли они к горе Синай. И сказал Моисей людям, чтобы они подождали его в низине.

Раскинул народ пестрые шатры и приготовился к отдыху.

Моисей же простился со всеми и стал подниматься в гору, чтобы быть ближе к Богу.

Долго не возвращался Моисей: — целых сорок дней беседовал он с Богом.

Посланцы народа пошли обследовать впереди лежащую таинственную землю (ханаанскую); видели немного, поняли, что живет на этой неприветливой земле дикий и агрессивный народ (языческие племена).

Вернулись и сообщили народу неприятную весть.

А Моисей не возвращается, и стало страшно народу еврейскому, что Моисей не вернется, не отпустит его Бог.

Вера их в Бога заколебалась, смутились они и потянулись к образам прежней жизни.

Вспомнили люди богов египетских, которым поклонялись. И главный из этих богов всегда представал перед ними в образе быка (ему они молились, будучи рабами в Египте).

Решили сделать золотого тельца и молиться ему.

Собрали все что было золотого: женщины поснимали с себя серьги, мужчины — амулеты.

И отлили золотого теленка с рогами.

Стали вокруг него песни петь и поклоняться ему как Богу.

Слишком недавно они еще были рабами и не отвыкли от рабства, от поклонения идолам.

Сорок дней не было Моисея. Он писал на каменных плитах законы, данные Богом.

Бог говорил с ним из огненной среды.

Моисей — единственный человек на земле, с которым Бог говорил лицом к лицу.

Никогда человек не был так близок к Всевышнему.

Моисей писал, когда сияло солнце и когда хлестал дождь, светили ему то луна, то молния, то звезды. Ветер рвал одежды, путал волосы, вызывал на глазах слезы.

Наконец законы были составлены. Моисей назвал их заповедями, а плиты, на которых писал — скрижалями.

Поднял Моисей скрижали и пошел вниз, к людям.

Вот что — то блеснуло в низине…

Моисей услыхал пение и звук тимпана.

Тревога охватила его.

Моисей ускорил шаг.

И вдруг за поворотом он увидел золотого тельца, а вокруг него — пьяных людей.

Рассердился Моисей.

Горько стало ему, что народ вернулся к идолопоклонству.

Поднял Моисей скрижали и разбил их об скалу.

Оборвалось веселье.

Поняли люди, что они поступили недостойно. Сломали золотого тельца. Растерли золото в порошок и развеяли по ветру. И стали у Моисея прощения просить, как дети.

XI. Законы

Моисей был добрый. Он не умел долго сердиться. Поднялся он во второй раз на гору, чтобы все начать сначала. Во второй раз принял он от Бога заповеди. Во второй раз стал спускаться с горы.

Высоко над головой держал Моисей скрижали.

Руки его устали, ладони горели.

Иногда глаза застилал туман; тогда он на мгновенье останавливался и шел опять.

И когда он наконец сошел с горы, люди увидели, что Моисей стал совсем седой. Притихли люди.

— Почему ты белый? — крикнула маленькая девочка и подбежала к Моисею.

— Если ты будешь исполнять то, что здесь написано, не поседеешь раньше времени, — сказал Моисей. И стал читать заповеди. Их было десять.

XII. Десять заповедей

1. Я Господь, Бог твой, да не будет у тебя других богов, кроме меня.

2. Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, что на земле внизу и что в воде ниже земли; не поклоняйся и не служи им.

3. Не произноси имени Господа Бога твоего напрасно.

4. Помни день субботний, чтобы святить его; шесть дней трудись и совершай в них все твои дела, а день седьмой — суббота Господу, Богу твоему.

5. Почитай отца твоего и матерь твою, чтобы тебе было хорошо и чтобы продлились дни твои.

6. Не убивай.

7. Не прелюбодействуй.

8. Не кради.

9. Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего.

10. Не желай жены ближнего твоего и не желай дома ближнего твоего, ни поля его, ни раба его, ни рабыни его — ни всего того, что принадлежит ближнему твоему.

XIII. Медный змий

Однажды, за свой ропот на Бога, евреи были наказаны появлением множества ядовитых змей, которые жалили народ, так что многие умирали. Евреи раскаялись и просили Моисея помолиться о них Богу. Бог повелел Моисею сделать медного змия и повесить его на знамя. И кто из ужаленных смотрел с верою на медного змия, тот оставался жив.

XIV. У Земли Обетованной

Сам Моисей, подобно Аарону, не удостоен был войти в землю Обетованную, но он просил Бога указать ему достойного преемника, почему и указан ему преемник в лице Иисуса Навина, на которого «пред Елеазаром священником и пред всем обществом он возложил руки свои».

Таким образом Моисей передал ему пред всем Израилем свое звание, сделал распоряжение о владении и разделении земли Обетованной.

Все свои увещания, повторенный закон и окончательные свои распоряжения он вписал в книгу и отдал ее священникам для хранения при Ковчеге Завета, вменив в обязанность каждый седьмой год прочитывать ее народу.

XV. Смерть Моисея

Люди радовались новым законам. Они поняли, что это — начало новой жизни.

А Моисей почувствовал, что к нему подошла смерть.

Показал он народу, в какую сторону идти, чтобы строить жизнь по — новому. Земля этв виднелась за горами. Земля обетованная.

Простился Моисей со всеми и ушел умирать.

Он шел и думал, что нет большего счастья, чем жить для людей.

Не хотел Моисей, чтобы знали, где будет его могила.

Он боялся, что недавние рабы станут поклоняться его могиле, как язычники.

И никто на земле не знает, где могила Моисея.

Наконец, воззванный на гору Нево на вершину Фасги, что против Иерихона, увидав издали показанную ему Господом землю Обетованную, умер на горе 120-ти лет от роду. Тело его погребено в долине близ Веффегора, но никто не знает места погребения его даже до сего дня. Народ почтил кончину его тридцатидневным плачем.

Я к людям шел назад с таинственных высот,

Великие слова в мечтах моих звучали.

Я верил, что толпа надеется и ждет…

Они, забыв меня, вокруг тельца плясали.

Смотря на этот пир, я понял их, — и вот

О камни я разбил ненужные скрижали

И проклял навсегда твой избранный народ.

Но не было в душе ни гнева, ни печали.

А ты, о господи, ты повелел мне вновь

Скрижали истесать. Ты для толпы преступной

Оставил свой закон. Да будет так. Любовь

Не смею осуждать. Но мне, — мне недоступна

Она. Как ты сказал, так я исполнил все,

Но вечно, как любовь, — презрение мое.

Валерий Брюсов

Валаам и его верная ослица

В давние — давние времена, о которых сейчас никто и не помнит, в одном мальеньком государстве правил царь Валак. Рядом было большое, очень богатое государство, с зелеными лесами, с широкими полями. И захотелось жадному, завистливому Валаку отнять у соседей их цветущую землю. Но войной идти на соседей Валак побоялся: пожалуй, не завоюешь ничего, только последнее войско потеряешь.

Значит, надо обмануть соседей, взять их на хитрость.

Тут как раз до царя дошел слух, что в далеком городе Пефоре, на реке Евфрат, живет колдун Валаам и что будто этот Вадаам умеет творить чудеса.

Царь решил, что без колдовства ему не обойтись. «Позову — ка я к себе этого колдуна, — подумал он. — Пусть Валаам нашлет на соседей наводнение, чуму или засуху, я захвачу их земли, и они будут платить мне богатую дань».

Позвал царь старейшин и повелел им отправиться в город Пефор, где жил Валаам. Сели послы на верблюдов, ехали день и ночь. Много раз всходило и заходило солнце, дикая пустыня с ее горячим песками сменялась прохладой виноградных земель, а послы все ехали и ехали. Наконец добрались до города Пефора и к вечеру разыскали Валаама.

Валаам пригласил гостей войти. Гости вошли, поклонились мудрецу, поднесли Валааму царские подарки: драгоценный сосуд для вина, шкуру леопарда и шелковую ткань, шитую золотом.

И говорят:

— Слыхал наш царь Валак, что ты великий чудотворец: кого похвалишь — тот будет счастлив, кого проклянешь — тот погибнет. Приди, помоги нашему царю с богатыми соседями справиться. Произнеси свое волшебное заклятие, нашли на них наводнение, чуму или засуху. И наш царь тебя за это щедро наградит.

Задумался Валаам. Не хочется идти: жаль губить неповинных людей.

— Ложитесь спать, — говорит он послам, — а утром я дам ответ.

Настала ночь, послы царские спят. Валаам думал, думал, как ему быть, и тоже задремал. Во сне ему явился сам Бог и сказал:

— Не надо тебе ходит к царю, Валаам. Он затеял недоброе дело. Нельзя губить целый народ по прихоти жадного царя.

Встали утром послы, а Валаам и говорит:

— Идите себе домой, старейшины. Я с вами не поеду.

Понурые, печальные вернулись послы к царю и сказали, что Валаам не приедет.

Царь огорчился: «Видно, не понравились Валааму мои подарки». Велел он насыпать мешок серебра и мешок золота. Уже не старейшин, а именитых князей снарядил послами к Валааму. Велел им во что бы то ни стало уговорить его.

Сели князья на самых быстроходных верблюдов, двинулись через пустыню, горы и виноградники, приехали к Валааму в город Пефор.

А Валаам и слушать их не хочет:

— Не пойду с вами, и все тут.

Князья помнят царский наказ, уговаривают его:

— Посмотри, Валаам, какие мы тебе подарки принесли. Возьми мешки, взвесь их. Было у тебя когда — нибудь столько серебра и золота?

— Нет, — отвечает Валаам, — мне не нужно царского серебра, не нужно мне царского золота. Пусть хоть целую гору насыплет — все равно не пойду.

А послы не отстают, уговаривают:

— Не упрямься, Валаам, едем с нами. Когда станет наш царь самым могущественным и богатым, ты прославишься на весь мир как великий волшебник.

Задумался Валаам.

— Вот что, — говорит, — ложитесь спать, а утром я дам вам ответ.

Настала ночь, царские князья спят, а Валаам думает — как быть? И решил не слушать Бога и поступить по — своему.

Встали утром князья, видят — Валаам собирается в путь, свою верную ослицу седлает. Вот и поехали они: князья впереди на верблюдах дорогу показывают, а Валаам сзади на ослице, и ослица еле плетется.

Едут, едут, и вдруг — что такое? Валаамова ослица свернула с дороги и пошла по полю. Валаам свмотрит: дорога гладкая, ни ручья, ни камня. Почему же свернула ослица? И почему она вдруг остановилась на поле?

Стал Валаам дергать поводья, бьет, понукает ослицу — не идет она, да и только.

Наконец ослица сдвинулась с места. И поехал Валаам узкой тропинкой между виноградными кустами. Справа и слева — отвесные скалы.

Вдруг ослица шарахнулась в сторону, даже Валаамову ногу к скале придавила.

И опят стоит — ни с места.

— Ах ты, упрямая скотина! — вскричал Валаам. — Или палки тебе захотелось? И стал бить ослицу, и ослица пошла.

А тропинка стала еще уже. Дошли до того места, где ни вправо, ни влево повернуть нельзя. Ослица вдруг легла. Валаам еще пуще прежнего рассердился, стал пинать животное ногами.

И тут случилось чудо: ослица заговорила!

— За что ты бьешь меня, хозяин? — спросила она.

Валаам был так зол, что даже не удивился, почему ослица говорит человеческим языком.

— Как за что? — закричал он. — Счастье твое, что я ножа не захватил, а то убил бы тебя на месте!

Ослица не испугалась.

— Вспомни, хозяин, ведь я всегда была послушна тебе! За что же ты бьешь меня?