Бесплатный фрагмент - Бесценные фантастические истории

Выстрелы

Сейчас, перед Новым годом, молодежь развлекалась петардами, фейерверками и всякого рода хлопушками. Иногда прямо под своими носами у прохожих раздавался грохот или взрыв, но они уже к этому привыкли и не обращали на эти резкие звуки ни малейшего внимания. Я тоже к этому почти привык, но вздрагивал, когда рядом взрывалась петарда или несколько: — звуки огнестрельного оружия все еще сохранялись у меня в памяти и они действовали мне на нервы.

Поэтому я практически не обратил внимания на очередь из автомата, которые донеслись до меня, когда я переходил улицу в неположенном месте. Может это гаишники расстреливают непокорных пешеходов, вроде меня? Или наоборот, пешеходы расстреливают автомашины и заодно гаишников, чтобы они не облагали их штрафом, когда они переходят улицы в неположенном месте…

Я живой и невредимый перешел улицу и лишь потом завертел головой, чтобы увидеть стрелка. Он стоял на одном переулке, метрах в ста от меня, и держал в руке автомат Калашникова. Уже настали сумерки, и я не мог хорошенько рассмотреть вооруженного автоматом этого пешехода. Но в том, что он держал в руках автомат и расстреливал что-то над собой, у меня не вызывало никаких сомнений. Вообще-то подходить к человеку, который держал в руках боевое оружие не стоило, и я собрался идти дальше, но он опять поднял автомат куда-то в небо, и снова раздалась очередь. Подальше от греха я спрятался за фонарным столбом и выглядывал из-за него, стараясь узнать, что это он расстреливает в сумерках.

Потом, когда пальба прекратилась, и этот ненормальный повесил автомат на плечо, а я вышел из-за столба и предпринял попытку огородами смыться от этого сумасшедшего пешехода, сверху на меня свалилось что-то мягкое и пушистое. Я в ужасе отскочил на несколько метров и, споткнувшись об какой-то камень, упал. Пока я собирался встать, или уползти по-пластунски подальше, стрелок успел подойти ко мне на несколько метров и я заметил, что автомат он снял и был готов открыть огонь. Я сразу завопил, чтобы он не стрелял, — тут лежу я, мирно настроенный пешеход, который вышел на вечернюю прогулку. Но он не обратил на мои крики никакого внимания, и снова раздалась короткая очередь. Стрелял он не в меня, а в какой-то предмет, который находился в нескольких метрах от меня.

Я тут же нашел придорожную канаву и свалился в нее, готовясь к броску — подальше от этого стрелка. Но бежать было уже поздно: — он подошел ко мне достаточно близко и пнул что-то, лежавшее у него под ногами. Потом сказал, чтобы я вылезал: — у него нет желания тратить патроны на случайных пешеходов. Под случайным пешеходом, он, конечно, подразумевал меня, — больше на этой улице никого не было. Я, конечно, встал и вылез из канавы. Этот стрелок тут сказал мне, что, типа, одного он уже подстрелил, и показал на его жертву. Под ногами у него лежал пушистый розовый ком, и он не подавал никого признака жизни.

Потом, когда он повесил оружие на плечо, и поднял голову вверх, я последовал его примеру — в сумерках над нами летало еще несколько пушистых созданий розового цвета. Стрелок тут же вскинул автомат, но раздался щелчок, — патроны кончились. Теперь можно было подойти поближе, не опасаясь за свою драгоценную жизнь. Я отодрал от забора кол побольше и двинулся вперед. По дороге я остановился около кучи розового меха и пнул ее. Когда она перевернулась, я увидел страшную морду этого создания: — с огромными клыками и несколькими глазницами. Эта морда не могла даже присниться в кошмаре, настолько она была страшная на вид.

Парень с автоматом подошел ближе и объяснил мне, как ребенку, что это инопланетяне, и их корабль валяется у него на огороде, — ему удалось сбить его минут двадцать назад, и с тех пор он стрелял по пришельцам. Но пристрелить ему удалось не всех, — несколько этих розовых созданий летают над своим кораблем и не дают к нему подойти. Поэтому он и вышел на улицу, чтобы не попасть в дома соседей.

Мы пошли к нему в огород, — посмотреть на корабль непрошенных гостей. У него в огороде действительно лежала летающая тарелка, и рядом с ней суетилось несколько розовых созданий, оставшихся в живых после стрельбы. Я тут же интенсивно заработал своими извилинами и произнес речь, которая заключалась в том, как изловить этих розовых монстров: — у меня дома лежала сеть — режевка, которая состояла из двух сеток с ячейками по пять сантиметров, а в середине была сетка с ячейками по пятнадцати сантиметров. Из этой сети никто из них не уйдет, если попадет. Главное состоит в том, что ее надо было грамотно установить.

Мой дом был недалеко и я побежал за сетью: — мне не нравились, когда по моей деревне ходили такие страшные создания, и я был за их полное уничтожение. Я быстро отыскал сеть и побежал обратно. Мы со стрелком поставили несколько кольев и растянули над этой тарелкой сеть, а потом отошли подальше и начали кидать в этот космический корабль камни. Озадаченные инопланетяне, которые уже залезли в тарелку, вылезли из нее и тут же запутались в сетке. Мы подождали несколько секунд, а потом опрокинули колья и отправились собирать добычу, совсем как рыбу на пруду…

Этой рыбы попалось в сеть немало — штук пять розовых инопланетян барахтались в сетке и не могли из нее выбраться. Мы немедленно скатали сеть с нашей добычей и завязали ее на несколько узлов, а потом взяли дубины потяжелее и принялись за дело: всех мы оглушили и уселись покурить. Стрелок сказал, что он их пристрелил бы, но патронов у него не осталось, и поэтому он предложил их сначала сжечь, потом утопить, или закопать. Я предложил сначала их побить камнями, потом утопить, или закопать или сжечь. Мы сошлись на третьем варианте: утопить их в бетонном растворе и потом поставить этот бетонный монолит вблизи кладбища, где хоронят собак или котов.

У меня как раз остался мешок цемента и отсев. Стрелок завел свою машину, и я съездил на ней за стройматериалами, пока он сидел около этих розовых созданий. Я приехал через полчаса, и мы сразу взялись за дело: сколотили ящик метр на метр и туда засунули всех инопланетян. Потом завели бетономешалку и через полчаса все было закончено — все розовые тела были в этом бетонном кубе. Бетон должен был схватиться недели через три, и мы его после собрались увезти с его огорода. Главное состояло в том, чтобы пока бетон застывает, ни один из них не сделал бы попытки выбраться из этого саркофага.

Остаток ночи прошел спокойно, — мы провели ее за бутылкой водки и за разговорами. Утром мы посмотрели на застывший бетон, и пошли осматривать нашу законную добычу: — летающее блюдце. Так как эти розовые твари были мелкие, то и люк был маленький. Поэтому мы ходили вокруг как кот около сала и потом признались друг другу, что воспользоваться нашей законной добычей нам не суждено — и позвонили в полицию. Мы сделали все, что в наших силах: — очистили нашу Землю от злобных пришельцев, и теперь пусть полиция и ученые разбираются с телом убитого розового существа и с их космическим блюдцем.

Стрелок спрятал автомат от греха подальше и встретил полицию на улице — около тела убитого им в перестрелке розового существа. Я изобразил из себя случайного прохожего, который нашел этого мертвого пришельца и при этом чудом остался жив. Полиция явилась, посмотрела на мертвого инопланетянина, потом на летающее блюдце и вызвала ученых.

Разборки шли долго, и нам пришлось признаться, что мы укокошили всех злобных пришельцев, которые хотели поработить сначала нас, а потом и все население Земли. В заключение мы захватили их космический корабль, а всех пришельцев закатали в бетонный саркофаг, оставив только одно тело: — для изучения.

Нас тут же наградили орденами и медалями всех государств и отпустили на все четыре стороны.

Деревенские звездные войны

Был необычный осенний день, — шли последние предзимние дни. От обычных дней он отличался тем, что солнце зашло несколько недель назад и больше на небе не показывалось. Взамен его иногда светил месяц и звезды — обычно по ночам. Но день и ночь практически не отличались друг от друга, — были сумерки, вот уже несколько недель подряд. По этим сумеркам бродили в разных направлениях сонные пешеходы, и трудно было сказать, шли они с работы, или только направлялись на службу. Все спрашивали друг у друга, что это за напасть случилась с нашей звездой, но никто ничего не знал. Знал в этом мире ответ на этот вопрос только два существа, — это я и мой кот Кузя.

В один сумрачный, осенний день мы с ним отправились за грибами, — они уже отходили и я надеялся найти несколько грибов на грибницу, — желательно белых, ну, или красных. Осенью они были крепкие и червяки не решались погрызть их шляпки и ноги. Поэтому я любил собирать такие грибы и приручил кота Кузю отыскивать их под осенней листвой. Кот не меньше, чем я, любил грибницу и искал их на совесть — рылся под листвой и находил самые маленькие грибы. А большие грибы собирал я.

Ночи уже были прохладные, и чтобы коту было тепло ходить по холодной листве, я сшил ему непромокаемые тапки до самых колен и положил туда меховые вкладыши. Он был доволен, и, подняв хвост трубой, рыскал по кустам, отыскивая грибы. Как только он находил, он прибегал ко мне, терся о мои сапоги и провожал до того места, где обнаружил белый или красный гриб. Когда мы шли домой, я сажал кота на свое плечо, и он грел мою шею весь обратный путь. После такой вылазки мы вместе ели грибницу, в которую я добавлял сметану, и коту это очень нравилось.

В последний раз, когда мы набрали почти полный пакет, и пошли домой, солнце светило нам в последний раз, но мы с Кузей об этом не знали. Кузя ехал на моей шее и рассказывал мне очередную байку, как он сегодня, совсем случайно, обнаружил в кустах большое количество маленьких белых грибов, а я слушал его и поддакивал: — именно поэтому я тащил не только Кузю, но и полный пакет белых грибов. Мы с ним заранее облизывались от мысли, какую мы с ним сварганим вкусную грибницу, но нашим мечтам в этот день не суждено было сбыться, потому что судьба нас заставила потрудиться, — на обратном пути.

Наш путь пролегал через заболоченную поляну, — она была так спрятана природой, что никто из грибников не знал о ее существовании. Вокруг нее росли огромные кусты ивы, и пролезть через них никому не приходило в голову, — даже заядлым грибникам: — все сторонились этого места, и только я и Кузя знали место, куда можно сунуть свой нос и через несколько метров оказаться на этой полянке. Эта полянка сокращала мне путь домой, и это обстоятельство мне было очень по душе: — зачем идти до дома полчаса, если можно пересечь поляну и добраться до дома за десять минут?

В этот раз, протиснувшись через ивняк, я обнаружил, что моя заветная полянка была занята: — на ней стоял огромный механизм, и он целился в небо устройством, напоминавшим большой радиотелескоп с какими-то эллипсоидами по краям большой чаши. В середине чаши находился конус. Судя по всему, весь этот механизм занят был работой: — по чаше непрерывно пробегали молнии, — от эллипсоидов к конусу, из которого в небо непрерывной струей вылетали сгустки материи оранжевого цвета. Вдоль краев ивняка на поляне выстроились не менее загадочные устройства, напоминавшие наши истребители шестого поколения, только побольше, и у них вместо кабин были призмы приличных размеров.

Мы с Кузей вылезли на поляну как раз около такого истребителя. Только вместо шасси у него были опоры, как у ракет, а призмы на месте пилотской кабины были ярко освещены изнутри каким-то синеватым цветом. Короче, вся наша поляна была заставлена техникой, и судя по всему, неземной. Я сразу сделал несколько шагов назад, и присел, изумленный увиденным. Как только я это сделал, призма у истребителя открылась, и по лестнице спустилось какое-то существо, примерно полметра ростом. Оно держало в своих трех конечностях какой-то шар и медленно перемещалось в нашу сторону.

Тело кота на моей шее вздрогнуло, и Кузя зашипел, как змея. Он почуял своим инстинктом, что нам грозит опасность, и, когда существо с шаром приблизилось, он прыгнул. Вмиг его когти порвали свои тапки, и он стал рвать на куски одежду этого существа. Клочья и ленты одежды неземного существа падали на землю, а кот рвал и метал, как тигр. Кузя был большим котом, а если его разозлить, мог разорвать морду любой овчарке. Существо издало отчаянный крик и упало на землю, выронив свой шар. Я его тотчас подобрал, и, оставив кота на поляне, кинулся прочь через густые кусты.

Пролетев, как ядро из пушки, через ивняк, я упал в грязь и пока вставал с пакетом полных грибов, сказал Кузе «Кис!» и побежал дальше в лес. Кот догнал меня через метров пять и вскарабкался по моей штормовке на мое плечо. Его когти впились в мою кожу, но я этого даже не почувствовал, — мне надо было срочно уносить ноги. Мы с Кузей улепетывали, как зайцы, а нам вслед били молнии ярко оранжевого цвета. Пробежал метров сто, я нырнул в гущу елок и затаился, как бурундук.

Молнии били в разных направлениях с того места, откуда мы сбежали, но ни одна нас не задела. Когда они перестали сверкать, я по-пластунски пролез через ельник, а потом побежал, как стайер, с низкого старта. Несмотря на то, что было уже темно, я отлично представлял себе места, по которым бежал, — этот лес я выучил за свою жизнь как свои пять пальцев и мог представить каждое дерево или куст на своем пути. Добежал до старого карьера, свалился на самое его дно и тут расслабился: — снял с себя кота Кузю, засунул его под куртку и достал из пакета с грибами свой трофей, — шар, который обронил инопланетянин, когда на него напал мой маленький тигр.

Шар слабо светился, и в нем отражалось все вокруг, — склоны карьера, деревья и даже мои пальцы, которые его держали. Только пальцы были розовые, а деревья и кусты были темно синего цвета. Это был, наверное, биолокатор.

Полежав минут десять, мы с Кузей выбрались из карьера и зашагали домой. Дома я вытащил из супа и дал Кузе две больших куриных голени, а сам выпил всю заварку и накурился. Когда Кузя слопал свою еду, он улегся на ковре и растянулся во всю свою длину. Я посмотрел на своего пушистого друга и прикинул его длину: — около метра и еще хвост. Свои тапочки, конечно, он разодрал, и я осторожно снял остатки ткани и мех с его лап.

Остаток вечера прошли у меня в трудах и заботах — надо было сварить таким трудом добытые белые грибы и добавить в грибницу сметаны. Кузя съел свою порцию и удалился: — отдыхать после драки с пришельцем. Я тоже поел, потом помыл посуду, затем унес шар в баню и спрятал его в ванне. Теперь можно было поспать, а утром решить, что сделать с инопланетянами, которые нас с Кузей чуть не зажарили своими молниями.

На следующее утро солнце не встало, — на улице стоял такой серый мрак, что было непонятно, ночь еще продолжалась, или наступил такой безрадостный рассвет. Из постели я встал с большим трудом. Мне помог это сделать Кузя, — он разбудил меня и повел на кухню: — чтобы я его покормил мясом и сметаной. Он получил большое блюдце грибницы со сметаной, в которую я положил куриного мяса, а когда он принялся за завтрак, я стал с ним советоваться, — что нам сделать с пришельцами, которые украли у нас солнце. Но Кузе было наплевать на солнце и пришельцев, — он был слишком занят своим вкусным завтраком, а когда он все съел и вымыл своим языком блюдце, то стал умываться, и я понял, что советника из Кузи никудышный. Вот подраться снова он был не прочь, особенно после сна и плотного завтрака.

И мне пришлось думать самому. В том, что солнце не собиралось всходить, были, несомненно, виноваты инопланетяне со своим большим агрегатом с огромной чашей, которая издали напоминала радиотелескоп. Космические истребители, которые стояли по краям поляны большой роли не играли — в них находились пилоты, а космические инженеры должны были находиться в этом большом механизме с радиотелескопом с конусом в центре, в котором накапливалась энергия с эллипсоидов. В том, что они накапливали и передавали свою невероятную по мощности энергию на конус, у меня не было никакого сомнения: — чтобы погасить наше солнце, надо было выработать огромную энергию. Мне надо было что-то придумать, чтобы вывести из строя эти эллипсоиды и конус.

Пока я завтракал кашей с белыми грибами и пил чай, у меня в голове роились множество мыслей по уничтожению этого агрегата, и к концу завтрака у меня созрел план, как уничтожить всю электронику инопланетян. Вот если бы у меня был динамит или пластиковая взрывчатка, я долго бы не думал, — закидал бы этот механизм самодельными бомбами, и все было шито-крыто. Но у меня в хозяйстве не было ни динамита, ни тола и тем более пластиковой взрывчатки, — и мне приходилось обходиться средствами, которые были у меня в наличии. Кот Кузя в саперном деле ничего не понимал, — он готов был обеспечить мне силовую поддержку, — разодрать всех пилотов и внеземных инженеров на куски вместе с их одеждой, но все остальное мне надо было сделать самому. Тут же я вспомнил про шар и принес его Кузе:- он любил катать всякие шарообразные предметы по полу и представлял, что это мыши, на которые надо поохотиться, потом их убить и поиграть с ними. Кузя сидел в кресле и про что-то думал, — наверное, вспоминал вчерашний бой. Я кинул ему шар и охота началась.

Пока Кузя разминался, я вымыл посуду и пошел в мастерскую, — оценить материалы, с которыми можно было вступить в бой с пришельцами и уничтожить их электронное оборудование, которым было напичкан механизм, эллипсоиды и конус. Это была первостепенная моя задача, а с космическими истребителями я справлюсь дедовскими методами. У меня после отца и деда осталось много железного хлама, который было не жалко выкинуть, и этому хламу было суждено сыграть решающую роль для превращения крылатых пришельцев в простую пехоту. Когда они поймут, что их истребители не могут взлететь, они станут безлошадными, а мой помощник Кузя разорвет их на куски вместе с одеждой.

Материалов, которые должны превратить электронику инопланетян в хлам, у меня был в избытке: я нашел два мешка цемента, литров двадцать просроченной краски, немного растворителя, — это осталось мне от отца. Дед оставил мне мешок селитры и еще мешок с каким-то удобрением. Я их вынес во двор и принялся делать из подручного материала бомбы. Цемент я расфасовал в бумажные мешки по два-три килограмма, краску и растворитель перелил в бутылки из-под пива, добавил туда селитру и сунул туда фитиль. Поучился коктейль, типа Молотова. В детстве я баловался с селитрой, и после опытов с ней вынес одну незаменимую вещь: когда селитра воспламенялась, ее было очень трудно потушить, и она была способна прожечь любой металл и дерево — образовывался такой раскаленный шарик, которым я прожег не один верстак.

Потом я вытащил весь железный хлам и отобрал из него колючую проволоку, обломки ржавых труб и проволоку, которую отец притащил с фабрики, изготовлявшую пианино. Эта проволока когда-то служила для изготовления струн и была способна выдержать любой вес.

Изготовление бомб и коктейлей занял у меня почти два дня, после которых я погрузил весь боезапас в телегу и покатил ее к поляне. Близко к ней я подъезжать не стал, а оставил в ельнике, в котором прятался накануне. Потом вернулся домой, отловил Кузю и наточил ему когти напильником. Теперь все для предстоящего боя было готово, и на следующий день я объявил Кузе, что мы отправляемся в лес, но не за грибами, а на борьбу со злобными инопланетянами, которые погасили наше солнышко. Я отобрал у него его игрушку, — этот шар, осмотрел его и оставил дома.

Мы с Кузей плотно позавтракали, потом я засунул его в рюкзак и отправился на поляну. Пока я разносил по периметру поляны свои бомбы и проволоку, Кузя спокойно дрых в рюкзаке, а когда вся подготовка была закончена, я его разбудил и сказал, чтобы он был готов к большой драке.

Агрегат с конусом на радиотелескопе по-прежнему работал, а четыре космических истребителя по-прежнему стояли на опушке поляны на своих опорах. Пришельцы, наверное, спали, резались в карты или собирали грибы в лесу. На нашей любимой планетой стоял плотный сумрак, но я знал все кусты в своем лесу, и для меня не было проблем, как у всякого заслуженного партизана.

Поэтому я тихо подкрался к одному истребителю, опутал его стойки, затем накинув на него петлю и со вторым концом отправился к следующему. Привязал второй конец струны к этому истребителю, обмотал его стойки и пошел к третьему, а потом к четвертому. В результате моей деятельности все космические истребители были связаны друг с другом струнами, а все по отдельности обмотаны колючей проволокой. Теперь они не могли взлететь по одному, а вдобавок ко всему, у всех были связаны стойки, на которых они стояли.

Настала вторая часть моего плана: бомбометание. Перед этой ответственной операцией я попил чаю, перекурил, и со словами, « С нами бог», зажег первую бутылку и швырнул ее на чашу радиотелескопа. Она упала около конуса и разбилась. Тут же возник локальный пожар, в который я подкидывал то цемент, то следующую бутылку. Я двигался вдоль опушки по кустам ивняка, доходил до следующей заначки с бутылками и пакетами с цементом, отправлял их в этот радиотелескоп и шел дальше по ивняку. Кузя смотрел на этот пожар из рюкзака, и я чувствовал, как он точит когти. Он проснулся окончательно и жаждал кинуться в драку. Но было еще рано, — я еще не использовал все свои бомбы и бутылки.

Когда принялся кидать их из четвертой своей заначки, на поляне уже был хаос — появились все пришельцы: — кто, откуда, и часть их принялись тушить пожар, а часть кинулась к истребителям. У меня еще было четыре заначки, в которых лежали пакеты с цементом и бутылки с зажигательной смесью, и я работал: — методично отправлял гостинцы в радиотелескоп и агрегат. Поляна превратилась в огненный ад, по которому метались пришельцы. Тогда я достал из рюкзака кота Кузю, сказал ему «Фас!» и бросил его на ближайшего инопланетянина. Кузя, пролетев метра три, опустился на врага и вмиг раздел его до нитки своими острыми когтями.

Без одежды пришелец напоминал большую крысу или огромную, полуметра ростом мышь, а с этим народом Кузя не привык церемониться: — он, когда понял своим кошачьим умом, что вокруг мыши и крысы, то принялся их уничтожать одну за другой. Так как на поляне было жарковато, то он отлавливал их в зарослях ивняка и быстро расправлялся со своими врагами. Несколько пилотов забрались в свои космические истребители и попытались взлететь. Но взлететь удалось только одному, — и лишь на несколько метров, потому что он потянул за собой все три оставшиеся истребителя и взлететь с такой тяжесть не смог и рухнул в кусты. А у трех истребителей просто подломились стойки, и они лежали на земле: — им не суждено больше взлететь и вырваться в космос, — они валялись на земле, как связанные в одну связку червяки.

А с механизмом с радиотелескопом творилось что-то ужасное — селитра проела конус, чашу радиотелескопа, основную часть эллипсоидов и капала на корпус механизма. Когда из этого агрегата стали выбегать большие крысы, я понял, что добился своего: — внутри был пожар, который пришельцы не могли потушить. В детстве я тоже пытался потушить горящую селитру, но так и не смог, ни разу — ни водой, ни пеной, ни песком. Пришельцам тоже не удалось потушить пожар и поэтому он выбежали, подальше от пожара: — поближе к кустам ивняка, где их ждал Кузя.

Кот ловил их в кустах, освобождал их от ненужной им одежды, жизни, складывал в кучи и отправлялся за новой жертвой. Так он методично очищал кусты от пришельцев и когда закончил, прибежал ко мне, весь в крови и азарте. Я спросил у него, всех он поймал, или нет, на что он ответил коротким «Мяу!» и развалился на рюкзаке. Я понял, что он всех переловил и передушил. На поляне догорал радиотелескоп, все космические истребители лежали кучей и я понял, что мы с верным пушистым Кузей выполнили свою задачу на пять с плюсом, а теперь можно и пообедать.

Я раскрыл рюкзак, туда немедленно забрался кот, забросил его на спину, и мы пошли обедать. Обед был очень торжественный: — вкусный и сытный: грибница со сметаной, сметана без грибницы и вареная курица. От чая Кузя оказался, но съел всю сметану и большую часть курицы. Я пытался догнать кота, но не смог, и он первый закончил обед и попросил добавку. Пришлось отдать ему курицу, которую я не успел съесть и перейти к десерту — жареной колбасе. Десерт пришелся к вкусу и мне и Кузе. Он успел съесть и курицу и колбасу, пока я размахивал вилкой над десертом, потом рухнул без сил в кресло и лениво махал там лапой, — притворялся, будто моется.

Остаток дня я провел за чисткой посуды и тоже улегся спать пораньше. Утром нас обоих разбудило солнце: — оно встало ни свет, ни заря, и было такое красивое и теплое после недели, проведшее во мраке.

Мы с котом умылись, позавтракали и отправились на место боя, — посмотреть, что там осталось от злобных пришельцев и их техники. Я на всякий случай взял с собою большой пакет и рюкзак — вдруг попадётся белый или другой гриб, из которого можно сварить грибницу, — со сметаной.

Чертов снег

У каждого бывает такой период в жизни, что делать ничего не хотеться, а надо. У меня наступил так раз такой период:- на улице было темно, снег летел, не переставая, и его, несмотря ни на что, надо убирать, а в противном случае, утром из дома не выйти, — ни на работу, ни просто покурить на улице и поболтать с соседями. Борьба с ленью продолжалась долго, и я одержал над ней победу: заставил себя выйти во двор и взять сначала в руки сигарету, а потом и лопату.

Во дворе с прошлой зимы осталась большая куча снега и теперь, после сокрушительной победы над собой, ее надо было убрать. Но во дворе господствовал ветер, надувая новые сугробы, и я решил с лопатой размяться на улице. На улице тоже дуло, но там снега было меньше — его сдувало, уносило к соседям и на соседнюю улицу. Работы здесь было немного, и я, перекрестясь, взялся за работу со словами «Помоги мне боже!», а потом добавил, когда увидел большой сугроб под столбом — «Черт тебя побрал!» Эти мои слова вызвали неожиданный эффект: — на снегу внезапно появились следы копыт, а потом я увидел настоящего черта.

Он стоял на обочине дороги, под ярким светом лампы и помахивал своим хвостом по сугробу и ухмылялся. Так как я был настроен воинственно после моей победы над своей ленью, то немедленно крикнул ему, — « Ну, что, черт тебя подери, стоишь, а ну-ка схватил лопату и за дело!»

Черт был настроен довольно дружелюбно, и не стал со мною препираться, а только попросил у меня лопату или метлу. Я бросил ему и то и другое, и подначил его словами, что, мол, не умеешь с этими предметами обращаться. Он обиделся на мои слова, схватил лопату и начал швырять снег направо и налево. Я смотрел-смотрел на это безобразие и замахал руками. Работа сразу прекратилась, метель тоже, а черт смотрел на меня недоумевающими глазами.

«Это тебе не уголь кидать в своем аду!» сказал я, и показал, как нужно убирать снег — бережно, с чувством и расстановкой. Черт умерил свой азарт и стал кидать снег в одну кучу, стараясь при этом, чтобы его не сдувало с лопаты. Скоро вдоль дороги образовался аккуратный и большой сугроб, а на дороге было чисто. Он воткнул лопату в сугроб, залез на этот сугроб и начал его утаптывать. Так утоптал его, что вместо пышного и высокого сугроба образовался наст. Потом он добрался до метлы и показал мне, как ей надо работать: — вместо того, чтобы махать ею в одном направлении, он уселся на нее и пролетел по улице сначала в одном направлении, потом развернулся и полетел обратно. Метла под ним моталась из сторону в сторону с такой скоростью, как электровеник из волшебной сказки. Он летал по дороге с метлой туда-сюда и смел с ней все снежинки.

Я стоял и у меня открылся рот от такого стиля работы. Но закрывать рот я не стал, а тотчас сунул в него сигарету, и когда этот работник подлетел ко мне на метле, я предложил ему сигарету. Мы покурили, потом я сказал ему спасибо, а он ответил «пожалуйста», и добавил, — «еще увидимся!», и пропал. А я пошел во двор — убирать прошлогоднюю кучу снега. На всякий случай я молчал до самого окончания работы, и потом отвел душу — разразился проклятиями в сторону снега, зимы и ветра, который умудрился надуть столько снега во двор. Так или иначе, со снегом было покончено и можно было попить чаю на кухне.

Я пришел на кухню и стал готовить себе еду. За окном по-прежнему была темно серая пелена, и я не стал гадать, — утро это, или вечер. На кухонных часах было семь часов, но они стояли, — батарейка села, и мне надо было ее заменить, — а пока я не спеша позавтракал, тем, чем Бог послал и отправился на улицу покурить.

Я уселся на табуретку и стал осматривать свой двор. Он, к моему удивлению, был чистым от снега, а метла и лопата стояли в углу, и я стал вспоминать, когда же умудрился почистить двор. Потом вспомнил свой сон с чертом, и все стало мне ясно…

Рай для кота

Любое горе всегда приходит нежданно. И это тоже: — у меня пропал накануне зимы любимый кот, и я представил, что он лежит где-то под снегом, холодный и голодный. Прождав его несколько недель, я понял, что горю ничем не поможешь, и мне надо продолжать жить дальше. Но прежде всего надо похоронить кота, устроить поминки, потом еще на девятый день, а еще дождаться сорок дней, чтобы его душа иногда вспоминала меня, как заботливого хозяина.

Поскольку я не помнил, когда он ушел и не вернулся, я назначил день его смерти сам. Допустим, с большой долей вероятности, что это произошло сегодня: — когда я его хватился. Тела кота у меня не было, и я собрал в мешок все его любимые игрушки и отправился в лес, чтобы закопать их, устроить пышные поминки и через девять дней отпраздновать день, когда его душа успокоиться с миром в кошачьем раю. Все прошло замечательно, и когда я возвращался домой, мне вспомнилась одна история.

Однажды меня вез на иномарке один южный джентльмен и рассказывал мне всякие анекдоты, байки и истории из своей богатой на события жизни. В одно время он служил в похоронном бюро и рассказал мне несколько правдивых случаев, которые на самом деле происходили. Поскольку я больше его не видел, расскажу один случай, который с ним произошел на самом деле.

Сначала он рассказал несколько случаев, как хоронили цыганских баронов, — клали ему в гроб бумажные деньги, но потом, когда могилы стали раскапывать, сменили тактику — деньги ложили, но перед этим рвали их на части. Теперь ни он, ни черные копатели не могли ими пользоваться. Это было печально для всех, особенно для денег. Потом он перешел к строительству, качеству памятников и самих могил. Он, как я понял, был в этом профессионал и рассказал, как в некоторых могилах устраивали самый настоящий некрополь: — с винами и закусками.

Я не удержался и спросил, а выход из такой могилы был, или ее зарывали совсем? В ответ услышал, что за ерундовый вопрос я задал, — потому что если есть выход, значит, он был нужен, и привел мне в пример, что он встретил на улице такого человека, которого похоронили с такими почестями и даже с величественным памятником на его могиле. Это была даже не фантастика, а магия с мистикой, и я усомнился в подлинности его рассказа. Он не обиделся на мое замечание и перешел на анекдоты — про женщин. Тут с моей стороны не было ни замечаний, ни сомнений, и когда я приехал, вышел из машины, заплатил и пошел домой.

Сейчас, когда дома не было никого, кто меня ждал, заботиться мне не о ком, и я вспоминал истории, которые услышал когда-то и жалел, что не нашел тело своего кота: — я бы устроил бы ему роскошную усыпальницу, и он приходил время от времени, чтобы навестить меня и рассказывал, как ему живется в кошачьем раю.

С таким грустными мыслями я сидел вечером на кухне и печально пил чай. Вдруг в коридоре зазвенел звонок. Он был не такой, как обычно: с перерывами, а долгий и продолжительный. Я удивился, одел кроссовки и вышел на улицу. На заборе сидел мой кот и, не убирая свою лапу с кнопки звонка, звонил.

Я так обрадовался ему, что схватил его в охапку и потащил домой. Пока тащил, понял, что кот какой-то холодный и не очень радостный. На кухне я достал ему блюдце и налил в него молока. Но кот не стал пить молоко, а сначала обошел весь дом и спросил, где его игрушки. Здесь я пришел в себя и спросил у него, почему он такой холодный и печальный.

В ответ кот рассказал мне, что он уже неделю мертв и у него нет могилы, поэтому он долго искал дорогу домой и вот, нашел, наконец. В раю, он конечно еще не был, — там принимают только тех, кто прошел обряд похорон и поминок. А сейчас, когда он нашел дорогу домой, мне надо его похоронить, устроить поминки и через девять дней его примут в кошачий рай. Если я этого не сделаю, то через несколько дней он, по правилам, должен будет снова жить, и он останется у меня на несколько лет: — будет снова ловить мышей, играть своими игрушками и мяучить в марте, как обычно.

Я, конечно, не стал его отпевать, хоронить, устраивать поминки, и в результате кот остался жив и по-прежнему живет у меня. Он снова стал теплым, по вечерам играл игрушками, пил молоко и есть то, что я ел: — колбасу и куриные ноги. Все закончилось благополучно. Так что я доволен.

Суровая домашняя зима и жаркая планета

После теплой осени наступили суровые уральские морозы, и я, наконец, понял, наконец, что значит мерзнуть по- настоящему. Мне было лень спускаться на первый этаж, крутить вентиль у газового котла, чтобы батареи стали горячими, так как у меня на следующий день были дела в городе, и я предполагал, что дня два я проведу в своей квартире. Оптимальная для меня температура в частном доме была двадцать один градус, а в квартире она была двадцать пять, и я, когда туда попадал, мне казалось, что я очутился в раю: — там было так тепло, уютно, никакой работы.

Можно было весь день валяться на диване с книгой, смотреть до самой полуночи телевизор, а потом еще несколько часов лежать в кровати с книгой, одним ухом слушая приемник, а вторым телевизор. Кроме того там была горячая вода, теплый туалет, а покурить можно выйти на общий балкон, ну, а если было очень холодно, то на лестничной площадке. В заключение к этому Эдему, на первом этаже был магазин, и я никогда не знал, что значить умирать с голоду или внезапно узнать, что кончился сахар или соль. Когда я уже засыпал, то из своей постели наблюдал, как гаснуть огни в квартирах у многоэтажки напротив, и никогда не чувствовал себя одиноким, как в частном доме.

Поэтому в квартире я жил редко, а предпочитал ей частный дом, в котором было всегда прохладно, работы было выше крыши, и если вдруг кончался сахар или хлеб, до ближайшего магазина надо было идти полчаса по морозу и против ветра. А когда за окном выли вьюги, метели и свирепствовал мороз, сделать это было непросто. Прохожих на улице никогда не было, и я чувствовал себя астронавтом на другой планете, который разбил свой космический корабль, и навеки остался на этой планете один. Или представлял себя Робинзоном, закинутым на необитаемый остров посредине океана.

Перед астронавтом и Робинзоном у меня был целый ряд преимуществ: можно погулять по дому, спуститься на первый этаж, пройтись там и подняться на второй этаж, где была кухня, гостиная и две спальни, надеть шубу и валенки, выйти в огород, где меня уже ждали сороки, воробьи и синицы. Кроме того зима была не вечной: — мне необходимо пережить три месяца и наступит весна — с ее ярким солнцем и теплом.

Но судьба почему-то рассудила иначе: сделала меня Робинзоном на планете, удаленной на сотни световых тысяч лет от дома. Как-то раз я встретил на своем пути одного космического проходимца. То, что он был проходимцем, я не знал, а если бы узнал, то бы немедленно набил ему морду.

В один прекрасный и морозный зимний день меня занесло в город. Я даже и не помню, что в нем мне понадобилось, так как у меня было все, не считая птичьего молока от бешеной коровы. Просто я проходил мимо многочисленных туристических бюро, и какой-то черт занес меня в одно из таких заведений. В фойе на столике лежала груда рекламных журналов, и я поддался внезапному душевному порыву: — решил посмотреть на синее море, белоснежные пляжи и симпатичных девушек в бикини. Тут же я уселся за этот столик в мягкое кресло и взял в руки один проспект. В нем было так красиво, что я на миг забыл о суровой зиме на улице, о колючем ветре, который всегда дул мне в лицо, когда я возвращался домой или просто выходил в огород, чтобы покормить голодных воробьев.

Я пролистал один толстый журнал и взялся за второй. На середине моего увлекательного занятия я обнаружил, что держу в руках журнал, на обложке которого было написано, что эти места вообще-то находятся не на Земле, а на планете, находящейся от моей родной планеты за много тысяч световых лет, и для того, чтобы посетить эти райские места даже не надо было иметь заграничный паспорт: — просто желание и несколько сотен долларов. Остальное берет на себя одна солидная фирма: — и перелет, и удовольствие, и возвращение.

В том, что эти места были действительно райские, убеждали многочисленные цветные фотографии и надписи под ними. Да… Там было на что посмотреть: — огромное солнце, ослепительный белый песок, какие-то зеленые джунгли с деревьями, на которых висели ярко — розовые плоды всех размеров, море такого цвета, что в него хотелось моментально залезть и никогда не вылазить и прибрежный песок ослепительно белого цвета.

Тут ко мне подошел сотрудник туристического бюро — парень лет двадцати и осведомился, не нужна ли мне консультация. «Конечно!» — подумал я, — «еще как!», и начал осторожно расспрашивать его обо всем понемногу: — начал с того, что узнал, где находиться этот рай. Этот говорун начал мне рассказывать, и так убедительно, что через полчаса я уже был готов выложить пару сотен долларов и лететь к черту на рога. Но доллары были не нужны — у меня была кредитка крупного банка, а у него на столе стояла касса, в которую я заплатил свою пенсию — двадцать тысяч рублей. Не теряя времени даром, он отвел меня в кабинку, где мне моментально надели наручники и кандалы на ноги: — наверное, чтобы я не убежал.

Затем он рассказал, что процесс телепортации в нашем архаичном мире новый, но он ручается своей шкурой, что я буду целый, невредимый и отдохну в настоящем раю на пять с плюсом. Этот парень нажал ногой какую-то педаль и в голове у меня засверкали молнии, а потом я просто заснул, прижимая к себе свою сумку.

Очнулся я от нестерпимой жары. Еще не открыв глаз, я подумал, что забыл все на свете и про то, что топил баню и перестарался — кинул на каменку не один ковшик, а два или три, и сейчас мне придется слезть с полки и париться на скамейке, где по моим расчетам, было не так жарко. Я посучил ногами, и вместо скамейки обнаружил что-то сыпучее, которое тут же набилось в кроссовки. Мне не понравилось это ощущение, и я открыл сначала левый, а потом и правый глаз.

Я находился не в бане, а на песке, и он был такой горячий, что я чуть-чуть не поджарил свою задницу. Пришлось встать и окинуть место, где я находился. Это была не баня, а гораздо хуже: — бескрайний пляж уходил за горизонт, за мной рос ярко-зеленый лес, а впереди расстилалось морская гладь такого цвета, что я протер свои глаза:- очень синий, я бы сказал, голубой. Я оказался в адском раю и начал, пока я жив, раздеваться. Сбросив аляску с шапкой, шарф, нашел свою сумку, потом снял шерстяной свитер, джинсы с подштанниками, шерстяные носки с кроссовками и остался в одних плавках. Но все равно было жарковато, и я направился к лесу.

Лес был какой-то молчаливый: — ни одного крика птиц и тихо, как в могиле. Я свалил всю одежду под каким-то деревом и пошел осматриваться. Сначала думал, что это сон, и ущипнул себя за ляжку. Стало больно и стыдно за такие мысли: — во сне не бывает жарко и холодно, это я должен бы сразу сообразить. Отломив сук побольше, я воткнул его в песок и направился по берегу в левую сторону. Прошел по песку полчаса, но пейзаж и не думал меняться — песок, синее море и лес. Я вернулся к суку и пошел направо. Прошел по берегу минут тридцать и понял, что все на месте — синее море, песок и лес.

Вернулся к суку, сел в тени и стал ворочать своими опухшими мозгами, где я, почему птицы не поют, а солнце так печет. Ни на один вопрос я не нашел ответа и подумал, что еще не так плохо — ведь я жив, я чувствую, и, значит, я существую. На деревьях было масса всяких оранжевых, красных и зеленоватых плодов, и я погрыз один такой. Он был вкусный, прохладный и без косточек. Я запомнил это и решил подождать немного, может меня пронесет, или я умру от неизвестного яда, который, возможно, содержится в этом райском яблоке без косточек, розового цвета. Но сидеть без дела было мне скучно, и я взялся за свою сумку.

Вообще-то я не рассчитывал на поход, но у меня всегда в сумке были разные полезные вещи: сигареты, зажигалка, нож, паспорт, книга на английском языке, на французском языке, очки и губная помада на основе пчелиного воска, карандаш и ручка.

Пока я изучал все это богатство, полчаса прошло, и я понял, что эти розовые плоды можно есть, без опаски за свой желудок. Я тут же нарвал их столько, что мог бы питаться ими целую неделю, а потом сел рядом с кучей и плотно поужинал. Пока я подкреплялся, солнце вздумало сесть в синее море, и в лесу кто-то запел, — какая-то птичка. Радости моей не было предела: как-то было скучно в этом мире тишины.

Когда настала ночь, я достал сигареты, закурил и развел костер. Потом вышел на берег и стал смотреть, нет ли кого на этом бескрайнем пляже или в синем море. Никого не оказалось, и я стал думать, что попал как Робинзон, на необитаемый остров. Потом вспомнил каталог, и чуть ни завыл от ужаса: — в нем шла речь о планете, удаленной от Земли на сотни тысяч световых лет. Неужели я сам позволил закинуть себя на планету, где хотя и был по зимним меркам рай, но не до такой степени!

Я закинул свою голову, и моя сумасшедшая мысль подтвердилась: созвездия были такой формы и величины, что на Земле просто не могли таких быть:- некоторые из них были в виде спиралей, а некоторые такие огромные, что казалось, что они вот-вот упадут мне на голову. С горя я сел около костра и незаметно для себя уснул.

Проснулся я по своим наручным часам очень рано — в шесть утра. Погрыз райских розовых плодов, и, выбрав дерево повыше, полез на него. С верхушки передо мной предстало огромное зеленое пространство:- везде был один лес. Идти по этому зеленому морю я не хотел, так как не знал, насколько оно тянется, а у меня не было с собой компаса, чтобы по нему разгуливать, и я решил пока пожить около синего моря, тем более оно было пресное.

Я прожил еще дня два на берегу, — в основном я отдыхал, но моя голова усиленно работала и пилила меня, что я позволил этому проходимцу уговорить меня. Теперь я был очень зол на него и на все туристические агентства в мире, но что было в этом толку: — они закинули меня в край, куда Макар телят не гонял и, по-моему, навсегда, потому что выбраться отсюда было невозможно без телепортационной кабинки, а ее здесь не было, — был только один бескрайний лес, безбрежное синее море и все. Перед закатом я прогулялся по берегу, а когда уже решил идти к своему жилищу, раздался свист, прогрохотал гром и засверкали молнии. Когда все утихло, на песке очутилась молодая женщина в зимнем пальто, в шапке и зимних сапогах. Она держала в руках сумочку и лыжи. Я поспешил к своему товарищу по несчастью и помог ей подняться.

Этой девушке тоже не повезло, как и мне — она поддалась уговорам говоруна в туристическом агентстве, заплатила тридцать тысяч рублей и немедленно очутилась здесь. Я ей все рассказал и показал, а потом добавил, что если дальше так и пойдет, то нас, туристов окажется здесь много, и мы создадим коммуну, как хиппи, а потом обоснуемся здесь навсегда, переженимся и обоснуем город. Эта девушка поплакала немного, потом вышла за меня замуж и пилила меня утром и вечером. Я вынужден был работать, как раньше, но теперь мне выдавали зарплату натурой, а не деньгами. Рай уже не казался мне раем, а обычным местом…

Мой долг к туристическому бюро и к этому проходимцу стал расти не по дням, а по часам, и я мечтал о том, что когда-нибудь я до него доберусь, и он получит от меня по заслугам. Он обещал, что здесь будет рай, а вместо этого меня ожидала сварливая жена, масса работы, и, в перспективе сопливые дети. Этого я простить просто не мог — никому. Я клял свою судьбу, и однажды она решила, что хватит с меня испытаний.

Однажды мы проснулись от рева и грохота: — на побережье садился огромный звездолет. И когда он сел, мы побежали к нему наперегонки. Из него показались какие-то добродушные инопланетяне, с которыми мы вскоре нашли общий язык и рассказали, что с нами случилось. Я им рассказал, какие созвездия в нашей вселенной есть и они установили координаты нашей планеты. Дальше все было просто: — мы оделись, зашли в кабину телепортации и она нас закинула домой. Еще в лесу я подобрал сук поувесистей, и когда очутился в тесной кабине телепортации в знакомом туристическом бюро, вышел из нее, нашел этого космического проходимца и воздал ему должное тяжеленным суком, — бил его до той поры, пока он не встал на колени и запросил пощады.