Бесплатный фрагмент - Ангел мира

Глава 1

Екатерине Столяровой,

Анастасии Алиевой,

Айлин Тунжер,

Егору Астапееву,

Алине Алиевой,

Алине Джусуповой,

Алине Андреевой,

Андрею Кравченко,

Азизу Аблаеву,

Шакиру Якубову,

Арзыгуль Баксупиевой,

Милане Ли,

Виктории Братчиковой,

Вадиму Костину,

Ольге Ивановой,

Лучане Труниной,

Юлии Сайдаганиевой,

Эльноре Садыковой,

Юлии Поляничко

посвящается.

Шакир открыл глаза. Была ночь, и впереди еще — целая вечность. Когда-то он был президентом материка Хэлс, но теперь, из-за убийства Лидии, превратился в арестанта местной тюрьмы. Вот уже семь лет он отбывал срок, и каждый день казался нескончаемым. Время шло с черепашьей скоростью, и не спасало ничего: ни книги, ни разговоры с сокамерниками… Да и общаться-то с ним никто особо не хотел. Тут он был изгоем, ведь по его вине погибли тысячи людей. Все из-за вакцинации, которую они с Лидой проводили. Вакцина была смертельным ядом, а не спасительным лекарством против вируса… Эх, как давно все это было… Всего семь лет прошло, а, казалось, это случилось в какой-то другой жизни. Но он хотел, как лучше. Ресурсов материка уже не хватало на всех его жителей, и нужно было принимать меры…

Но эти меры привели его к краху, и теперь он вынужден каждую ночь просыпаться от кошмаров. Погибшие от вакцины люди преследовали его во снах. Он бежал от них, но каждый раз дорога приводила к Лиде. Она звала его в вертолет. Шакир откликался на ее спасительное предложение, но каждый раз этот вертолет взрывался, едва взмыв в воздух…

Арестант лениво оглядел камеру. Сокамерник спал. Его силуэт неподвижно лежал на нарах, и Шакир пожалел о том, что больше не может спать так же спокойно, как этот счастливец. Этого человека не мучают кошмары, ведь на его совести нет ни одной человеческой жизни. Сел за мелкую кражу, вот и «отдыхает»…

Шакир посмотрел на коридор через решетку камеры. За этой решеткой — путь на свободу, о которой он уже и не мечтал. Ведь он не сможет жить нормально среди людей, которые его ненавидят.

Вдруг он увидел полосу свечения, которая пронеслась по коридору. Что за ерунда? Наверное, показалось.

Шакир вскочил с койки, подошел к решетке и увидел, как эта полоса скрылась за углом коридора.

Нет, не показалось. Но, наверно, он уже сходит с ума?.. Ведь никаких полос света в тюремном коридоре быть не должно.

Вдруг его оглушило взрывом, и взрывная волна снесла решетку вместе с арестантом. Шакир, оглушенный, обнаружил себя на полу посреди коридора. Еще толком не понимая, что произошло, он оглянулся и увидел, что на месте его койки образовалась маленькая воронка. Неужели взорвали? Или сон продолжается?..

Он, дрожа всем телом, попытался встать, но еще несколько взрывов заставили его пригнуться… Будто невидимый террорист подрывал камеры. Шакир видел, что несколько человек буквально разорвало на части, и это было жуткое зрелище.

Господи, как он сам-то еще уцелел? Коридор и камеры теперь напоминали кровавое кладбище. У большинства камер сорвало решетки, стены были разрушены. Уцелевшие арестанты ползли по тому, что осталось от коридора… У некоторых из них даже не было нижней части тела, просто оторвало ноги.

Шакир изумленно оглянулся на свои. Нет, у него, слава Богу, все на месте. Вот только чего он разлегся-то?

Скорее всего, тюрьма подверглась бомбардировке. Странно, кому это понадобилось? Что вообще происходит?

Арестант не понимал ничего, знал лишь одно: теперь свобода как никогда близко, ведь среди этого тюремного хаоса можно покинуть заключение.

Можно, если только остаться в живых.

Слух через некоторое время вернулся, и Шакир услышал стоны арестантов. Казалось, они раздаются отовсюду. Взрывы уже прекратились, и можно воспользоваться моментом.

Шакир все же поднялся, но идти было тяжело. Он медленно волочил ноги по разрушенной тюрьме, моля Бога о том, чтобы быстрее покинуть то, что от нее осталось.

Он услышал отдаленный звук взрывов и с удивлением понял, что за пределами тюрьмы смертельное шоу продолжается.

Крики, стоны раненных слились в один безумный адский гул, и хотелось только одного — проснуться и осознать, что это — просто очередной страшный сон. Может, действительно, просто стоит открыть глаза, и…

— Стой! — он услышал предупредительный выстрел. Ах, этого еще не хватало. Оглянувшись, он увидел конвойного с автоматом, который явно не собирался смиряться с его внезапным побегом. Откуда он взялся-то?

Шакир ускорил шаг, ибо бежать был не в состоянии. Да и в ногах чувствовалась жуткая боль. Быть может, все-таки повредил там что-то?

— Стоять, я сказал! — раздалась автоматная очередь, и Шакира пронзила боль. Видимо, не судьба ему оказаться на свободе. Из тюрьмы ему суждено было попасть прямиком в могилу…

***

— Подъем! — Шакир открыл глаза и увидел над собой того самого конвойного, который только что пристрелил его во сне. — На выход!

Шакир неохотно поднялся, все еще не веря своим глазам. Оглядел камеру, которая была цела и невредима. Да и сокамерник уже не спал. Поспишь тут при таких громких криках конвойного…

— Кому я там понадобился? — лениво протянул арестант, вставая к стене.

— Молчать! — крикнул конвойный, и вскоре на руках у Шакира оказались наручники. — Вперед, на выход!

Шакир вышел в тот самый коридор, который разнесло взрывами. Почему-то ему захотелось, чтобы это случилось наяву. Он невольно оглянулся на свою койку, подсознательно готовый увидеть там вместо нее воронку.

— Пошел! — прикрикнул конвойный, и Шакир почувствовал, как ствол автомата ткнулся ему в спину.

Вздохнув, Шакир повиновался. Ему совершенно было все равно, кто хочет его видеть. Одной встречей меньше, одной больше… На пожизненное заключение все эти встречи не влияют… Ведь к убийству Лидии приплюсовали и вакцинацию, а там уже без вариантов. Хорошо хоть, на электрический стул не посадили. Хотя, кто знает?.. Быть может, так было бы лучше?..

Его провели в комнату свиданий, в которой его ждал нынешний глава материка.

— Приветствую, Шакир, — произнес человек, по воле которого Шакир и оказался в местах, не столь отдаленных. Ведь именно Егор Астапеев, будучи в те времена еще простым начальником полиции, и сделал его арестантом без суда и следствия. После освобождения Шакира от должности, его место пришлось занять Астапееву, ибо тот претендент, на которого так рассчитывали, предпочел отказаться от президентского кресла. Сейчас Вадим Убивайко полностью посвятил себя семье и живет на острове, который находится под управлением Андрея Кравченко.

Шакир встрече был не рад. Что привело самого Астапеева в это Богом забытое место? Не каждый день здесь появляется глава материка. А, если быть точнее, за семь лет заключения Шакир видел его впервые.

— У меня есть к тебе предложение, — сообщил Егор без предисловий.

— …от которого я наверняка не смогу отказаться… — невесело усмехнулся Шакир.

Глава острова пожал плечами

— Нет, почему же? Можешь. Но тогда тебе дорога на электрический стул.

Шакир вздрогнул. Умирать не очень-то и хотелось.

— А разве смертную казнь не отменили? — сухо поинтересовался он.

— Да ради такого дела можно и возобновить, — усмехнулся Астапеев. — Ну да ладно, думаю, до такого не дойдет. В общем, слушай…

Шакир приготовился услышать предложение, но вместо этого услышал жуткий взрыв, и одновременно стену за спиной Астапеева разнесло на части…

Видимо, сон арестанта начал потихоньку сбываться… Лишь бы не пристрелили в этот раз…

Глава 2

Шакир очнулся на полу. Сколько он так пролежал, одному Богу известно. Все тело болело, но нужно подняться. Глава материка неподвижно лежал у уцелевшей стены, к которой, вероятно, его отбросило взрывом. Наверно, он был без сознания. А, может, и вовсе помер.

Арестант, ковыляя, добрался до него. Перевернул на спину, проверил пульс. Нет, все-таки живой. И что с ним теперь делать?

Узник задумался. Может, бросить вызов судьбе и попытаться сбежать? Такой шанс дается раз в жизни. Не хотел Шакир до конца своих дней провести в тюрьме… Кстати, Егор хотел предложить что-то, но не успел. Да и ладно, без всяких предложений приключений пока хватает.

Но неужели он бросит Егора? Да, этот человек упек его в тюрьму, но это не повод бросать Астапеева на произвол судьбы… Или повод? Шакир задумался, прикидывая все варианты. Пришел к выводу, что единственный вариант — это вытащить его отсюда. Кто знает, что теперь ждет за дверью? Кстати, почему никто не пришел на помощь? Они явно пролежали тут не один час, и никто даже не помог. Странно… Что происходит?

Шакир оглянулся на спасительную дверь. Интересно, закрыта ли?

Он подошел, дернул за ручку, и вдруг… стена со стороны двери обвалилась, а сама железная дверь выпала в коридор, с грохотом рухнув на пол…

Арестант застыл на месте. Странно, что никакой реакции со стороны коридора не последовало. Но потом он вгляделся и понял, что коридора, как такового, уже и нет: повсюду развалины.

Шакир, не раздумывая, вернулся к Егору и подхватил его на руки. Здесь оставаться уже нельзя, в любой момент рухнет потолок, погребя под собой главу материка. Как бы арестант ни относился к этому человеку, позволить ему погибнуть он все же не мог.

Выйдя в то, что осталось от коридора, он изумленно оглянулся. Можно было с уверенностью утверждать, что эта тюрьма практически разрушена. Потолок еще держался, но большинство стен уже отсутствовало. Шакиру не хотелось бы дождаться, когда и потолок обрушится ему на голову. Он слышал стоны раненых отовсюду, но понимал, что всем помочь не может. На руках лежал Астапеев, идти было трудно. Он видел тела надзирателей и других заключенных. Некоторые из них были погребены под завалами. Он вспомнил свой сон, оказавшийся вещим. Интересно, на месте его койки теперь действительно воронка? Узнать это наверняка Шакиру не хотелось.

Он шел через этот разрушенный ад, навстречу рухнувшей стене, которая оградила всех от свободы. Впереди был виден свет с улицы, и это очень вдохновляло. Шакир прибавил шаг, хотя идти становилось все труднее. Но он изо всех сил двигался вперед, молясь о том, чтобы уставшие ноги не подвели его.

Свет все ближе и ближе, ближе и ближе… Тут до свободы рукой подать… Еще чуть-чуть, и…

Заключенный оказался за пределами здания, на улице, и почувствовал, что вот-вот упадет на землю. Господи, как давно он не ступал по ней свободным!.. Чьи-то сильные руки подхватили его и забрали его непосильную ношу.

— На каталку его! — тут же раздался голос неподалеку.

Как хорошо, что он смог вытащить Астапеева! Сейчас главу материка укладывают на каталку, он в безопасности.

А что теперь будет с самим Шакиром?

Эта мысль промелькнула в голове и тут же испарилась вместе с сознанием, потому что выживший провалился в темноту.

***

Очнулся он уже на больничной койке. Она была намного приятнее тюремной, но где гарантия, что он уже на свободе? Быть может, его поместили в тюремный медицинский блок, который являлся отдельным зданием неподалеку от здания тюрьмы.

На тумбочке у кровати кто-то предусмотрительно оставил стакан воды. Шакир дотянулся до стакана и схватил его, мечтая опустошить содержимое. Его мучала жажда.

— Ну что, герой, очухался? — услышал он знакомый голос. Пока Шакир утолял жажду, в его одиночную палату вошла главный врач материка. Вид у нее был изнеможенный, да и сам голос наигранно-позитивный. Судя по ее потухшему взгляду, радоваться было особо нечему.

Этот человек своим внезапным появлением породил кучу воспоминаний. Будто прошлое ожило в ее уставшем лице, и Шакир вспомнил многое из прошлой жизни, в которой он был главным на этом материке. Зря он тогда подал в отставку. Быть может, судьба его сложилась сейчас иначе.

— Здравствуй, Ольга, — поздоровался он.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась она, но, видимо, ее собственное самочувствие оставляло желать лучшего. Круги под глазами и общая усталость бросались в глаза.

— Явно лучше, чем ты, — ответил Шакир. — Что происходит?

Оля помрачнела.

— Хэлс подвергся бомбардировке, — хмуро ответила она. — И первой их целью была тюрьма, где в этот момент находился Егор.

Шакир хмуро смотрел на главного врача материка. Ему с трудом верилось во все сказанное. Если бы он не видел разрушенную тюрьму своими глазами, наверняка посмеялся бы и назвал бы главного врача сумасшедшей. Но, увы, ни о какой потере рассудка тут речи не было. Хэлс действительно атаковали.

— Кстати, а почему нас не торопились эвакуировать? Мы с Егором пролежали без сознания черт знает, сколько. И никто не пришел к нам на помощь.

— Спасатели и медики были на месте через четверть часа после случившегося, именно столько ты и пролежал без сознания. Они просто не успели войти, — последовал ответ.

— Что сейчас с Егором? Он в порядке?

Ольге надоело отвечать на вопросы. Она почувствовала себя, будто на допросе. Что себе позволяет этот человек?

— Да, с ним все хорошо, — неохотно ответила главный врач острова. — А тебе огромное спасибо, что вынес нашего президента из здания. Оно обрушилось через несколько минут после этого…

Шакир вздрогнул. Это означало, что все те раненые, которых он видел в здании, скорее всего, мертвы…

— А кто посмел напасть на наш материк? Кому мы помешали?

Ольга помрачнела еще больше.

— Говорят, бомбардировщики прилетели со стороны острова Андрея Кравченко, — неохотно сообщила она.

Глава 3

Егор изумленно смотрел на своего докладчика, нынешнего начальника полиции Бориса Поляничко. Новость, сообщенная его подчиненным, потрясла его.

Сейчас Астапеев тоже находился в палате, но не в больнице, а в своей резиденции, одна комната из которых была переоборудована в больничную палату. Чувствовал он себя намного лучше, почти хорошо.

— А вы точно уверены, что бомбардировщики летели именно со стороны острова?

— Абсолютно, — кивнул Поляничко.

— Хорошо, — помрачнел Егор. — Ладно, вы свободны.

Борис ушел, оставив Егора в раздумьях. Что же получается? Дружественный остров решил проявить агрессию? С чего бы это? Ведь Егор вполне мирно расстался с Кравченко, никаких конфликтов у них не было. За эти семь лет с острова не было никаких вестей, ведь связь с ним по-прежнему не налажена. Впрочем, и материк, и остров — это отдельные государства, которые не зависят друг от друга. У каждого — свои ресурсы, и им нечего делить, по сути. Даже при правлении Шакира не было ничего, что заставило бы враждовать два независимых государства. Егор, конечно, помнил ту историю с вакцинами, но это Лидия устроила всю эту заварушку. А у мертвого, как говорится, не спросишь…

Исходя из информации, которую сообщил начальник полиции, кто-то наверняка знал, что Егор будет находиться в тюрьме именно в это время. Это значит, что у тех, кто нанес удар, на материке есть свой информатор.

А кто знал, что Астапеев собирается поехать к Шакиру? Да, в общем-то, все из его окружения. Взять того же Поляничко. Он тоже был в курсе.

Интересный расклад выходит. Кто-то из его окружения передает информацию на сторону, и тюрьму бомбардируют. Шанс выжить у Егора был минимальный, но каким-то чудом он все равно уцелел. Попахивает государственным переворотом. Но кому это понадобилось, черт побери? Неужели уже нельзя никому верить?..

А, может, все это — просто стечение обстоятельств? Но тогда почему первым делом разбомбили тюрьму, а не военные склады? У Хэлса своей армии не имелось, ее функцию при необходимости могла выполнить полиция. Шакир во времена правления сделал так, чтобы полицейских было достаточно. Он очень дорожил своей персоной и наделил начальника полиции, коим в то время был Егор Астапеев, большими полномочиями. Но система сыграла против него же, и то ведомство, которое должно было его защищать, в лице Астапеева сделало так, что президент вмиг оказался за решеткой. Но оказался справедливо, ведь Астапеев получил неопровержимые доказательства его вины. Кстати, произошло это благодаря тому же Кравченко.

И что же теперь получается? Глава острова решил бросить вызов главе целого материка? Это же смешно. При желании Егор сотрет с лица земли этот чертов остров.

Егор остановил поток мыслей, а затем они потекли в другое русло. Стер бы, но никто Егора в живых оставлять не собирался. Живой президент материка никак не вписывался в планы Кравченко, видимо… Поэтому никто бы не противостоял планам коварного главы острова после гибели Астапеева.

Но, что самое страшное, информатор наверняка уже в курсе и того, что Егор выжил. Неужели он оставит Кравченко без ведома? Да, помимо тюрьмы разнесены множество объектов инфраструктуры. К тому же, снаряды попали и в мирные районы. По словам Поляничко, погибло около полумиллиона мирных жителей.

В любом случае, нужно нанести ответный удар. Придется нанести… В том числе, и по мирным жителям. Конечно, площадь острова намного меньше. Это значит, что и жертв, возможно, будет больше.

Тогда, может, не стоит торопиться? Попытаться выйти на связь и договориться? Чего они там хотят? Должна же быть какая-то причина…

Самое интересное, что Егор даже поделиться ни с кем не мог своими соображениями. Теперь он подозревал всех в предательстве.

Так сложилось, что теперь единственным человеком, которому он мог сейчас довериться, стал бывший президент Хэлса Шакир Якубов. Значит, пора действовать.

Глава материка набрал номер начальника полиции и попросил:

— Боря, доставь мне Якубова. Немедленно.

Глава 4

Шакир ехал в машине и смотрел со стороны на полуразрушенный Хэлс. Тут и там виднелись развалины зданий, и ему было больно видеть все это. Очень много строений пострадало от бомбардировки, и бывшему арестанту не хотелось думать о том, что стало с людьми, которые находились в момент бомбардировки в этих зданиях. Наверняка многие из них теперь мертвы.

Шакира везли в собственную резиденцию, и было такое ощущение, будто он станет гостем в собственном доме. На самом деле, он и не надеялся еще раз увидеть свои владения. Честно говоря, лучше бы не увидел. Тяжело осознавать, что теперь все это принадлежит другому человеку.

Когда машина остановилась у входа в резиденцию, Шакир испытал кучу эмоций. Призраки прошлого будто ожили, ведь все здесь напоминало о его былом величии. А теперь он — просто гость, которого привели на закланье главе материка.

В сопровождении полицейских он вошел в здание и понял, что внутри все изменилось. Интерьер упростили. Где вся та роскошь, которая окружала его в годы правления? Бывший глава материка будто попал в типичное жилище местного жителя. Мебель, ковры, общий дизайн интерьера — Господи, что за позорище? Где золотые вазы, шкафы из красного дерева? Все такое простецкое, аж противно… Этот человек вообще понимает, что он теперь — глава материка, а не простой начальник полиции? Куда он день всю ту роскошную мебель, которая когда-то окружала Шакира? Ну, деревня! Стыдно за него.

В этот момент появился хозяин. Шакир оценивающе посмотрел на этот халат из дешевой ткани и отвернулся, покраснев. Его встречал не глава государства, а какой-то деревенский холоп… Господи, ну и вид у Егора! Во времена Шакира даже слуги в таком постыдном одеянии не ходили…

— Приветствую! — воскликнул Астапеев.

— Ну, здравствуй, — поприветствовал Шакир без особой радости. В других обстоятельствах он бы даже руку этому оборванцу не протянул, но теперь, в присутствии двух вооруженных полицейских и самого Поляничко, нужно соблюдать приличии. Мало ли что…

— Не удивляйся, я все распродал и вложил средства в экономику, — пояснил Егор. — Человек я простой и излишеств мне не надо, а вот государству деньги понадобятся.

Шакир усмехнулся. На все эти деньги можно было купить еще один материк. Но да ладно, что поделать… Но чего нужно этому простаку от заключенного?

— Проходи, присаживайся!

Шакира провели в гостиную, где стоял огромный стол. Кстати, стол тоже был совсем простой, без излишеств. Казалось, вот-вот развалится.

Арестант сел за стол, молясь о том, чтобы стул под ним не развалился от плохого качества сборки. Все здесь настолько омерзительно… Егор осквернил его обитель абсолютным отсутствием вкуса.

Шакир оглянулся и увидел, что по обе стороны от него застыли полицейские, а нынешний их начальник занял место рядом с Егором, напротив Шакира. Якубов оглядел главного полицейского. Ему показалось, что его вид и то презентабельное, чем наряд главы материка.

На столе лежали какие-то документы.

— Подпиши, — приказал Егор начальнику полиции. Тот, не глядя, поставил свою подпись.

Шакиру тоже дали какой-то документ.

— И ты подписывай, — попросил Егор.

Шакир взял ручку, лежащую перед ним, но, прежде чем подписать, решил ознакомиться с содержанием документа. Мало ли? Вдруг он подписывает приказ о собственной смертной казни?.. Такое, конечно, даже в теории невозможно. Вряд ли бы ему дали подписать какие-то документы в подобном случае.

— Ты мне не доверяешь? — нахмурился Егор, увидев, как внимательно его предшественник читает каждую строчку.

— Ты серьезно? — Шакир изумленно поднял глаза, поняв, что для него означает подписание этого документа.

— Вполне, — кивнул Егор.

Шакир поставил свою подпись и надменно посмотрел на начальника полиции.

— Что ж, Борис, — Егор тоже взглянул на Поляничко. — Теперь твоя должность перешла к Шакиру.

— Что? — растерялся Борис и схватился за документ, который только что не глядя подписал. — Ты с ума сошел! — он понял, что это было прошение об увольнение.

— Боря, ты поработал достаточно. Теперь пришло время уступить другим, — холодно произнес глава материка и перевел торжествующий взгляд на Шакира. Лучше пусть должность начальника полиции занимает бывший арестант, но не человек, который допустил покушение на Егора. Быть может, Борис и был информатором. Кто знает?

— Наденьте на него наручники, — холодно произнес Астапеев.

Двое полицейских посмотрели на Шакира, но Егор взглядом указал на бывшего начальника полиции.

Они с недоуменными лицами выполнили его поручение.

— Ты что творишь, мать твою?! Совсем с ума спрыгнул?! Или тебя в тюрьме чем-то тяжелым огрели?! На каком основании ты так делаешь?! — возмутился Борис, когда понял, что его арестовывают.

— Потому что я так хочу, — спокойно ответил Астапеев. — Уведите, — обратился он к полицейским.

Те повиновались, смущенно глядя на своего бывшего начальника. Они были удивлены ничуть не меньше, чем новый глава полиции.

Шакир изумленно проводил взглядом арестованного Бориса. Так просто даже он дела не вершил в свое время. Опасный этот Астапеев, однако…

— За что? — бывший глава материка посмотрел на нынешнего.

— Это только начало, — мрачно посмотрев на своего нового подчиненного, ответил Астапеев.

***

Ольга находилась в своем кабинете, когда к ней пришли полицейские.

— Чем обязана? — смутилась главный врач материка, глядя на служителей порядка. — Что-то случилось?

Но когда на ее запястьях защелкнулись наручники, она поняла, что дело серьезное.

— Что вы себе позволяете?! У меня куча работы, я не могу…

— Вы обвиняетесь в подозрении государственной измены, — коротко пояснил полицейский.

Оля побледнела.

***

— Зачем ты это сделал? — не понимал Шакир.

— Я ему теперь не доверяю. И Оле тоже, — сухо пояснил Егор. — Так получилось, что именно ты, друг мой, единственный человек, который достоин сейчас доверия. Тем более, Ольга сообщила, что именно ты спас меня. Я обязан тебе жизнью.

— Ну, я думаю, любой нормальный человек на моем месте поступил бы так же, — смущенно отвечал Якубов. — Конечно, я польщен, что ты так высоко оценил мой поступок, но, все же…

— Кстати, ты тоже мог погибнуть из-за меня, — произнес Егор. — Слава Богу, мы оба выжили, и теперь наша задача — держаться вместе. Я доверяю тебе, ты доверяй мне. Остальные — опасны.

— Кстати, мне тоже показалось странным, что эвакуационная группа не торопилась спасать нас.

— Да дело не в этом, работы у них хватало. Скорей всего, они были уверены, что я мертв, поэтому и не торопились. Дело в том, что кто-то наверняка знал, что я буду находиться на территории тюрьмы. Я говорил о предстоящем визите только Оле и Боре, больше никому. И то, мог бы даже Оле не говорить, но мне нужно было ее распоряжение об оказании тебе квалифицированной медицинской помощи, если бы это понадобилось. Больной двойник мне ни к чему.

— Двойник? — изумился Шакир. — Какой из меня двойник? — развеселился он, похлопав по огромному пузу, которое за семь лет заключения даже не уменьшилось. Видимо, в тюремной баланде было что-то калорийное.

— Двойник, который понимает государственные дела. Уж не ты ли первый президент Хэлса?

— Ну, допустим, лицо бы ты мне изменил, но как быть с этим? — не унимался Шакир, глядя на свое пузо.

— Усиленные тренировки любое пузо уберут, не проблема, — ответил Егор. — К тому же, вблизи тебя народу бы не показывали. А с трибуны ты вполне бы сгодился.

— А голос?

— Фонограмма, — развел руками Астапеев. — Твоя задача — просто выступать перед народом. В крайнем случае, иногда записывать обращения.

— Ну, а ты что делать будешь в это время?

— Дел у меня хватает, не переживай, — усмехнулся Астапеев. — Ты мне нужен был для публичных выступлений. За семь лет правления я так толком и не научился держать себя перед камерой. Но сейчас двойник мне бы понадобился для более важных целей, учитывая сложившиеся обстоятельства.

— И когда мне предстоит операция? — поинтересовался Шакир.

Егор изумленно посмотрел на него.

— Какая, к черту, операция, Шакир?! Ты теперь — глава полиции, а не государства!!! И будь добр, служи верой и правдой, иначе пойдешь вслед за Борисом!

Шакир нахмурился. Такая перспектива ему не нравилась. Однажды ему уже посчастливилось побывать за решеткой. Хватит.

— Кстати, а как же мой срок?

— Шакир, не тупи. Я не мог назначить осужденного начальником полиции. К тому же, твой срок был аннулирован уже тогда, когда ты шел ко мне по тюремному коридору.

— Даже так? — удивился бывший арестант и припомнил свой сон, где видел полосу света, промелькнувшую в коридоре. Быть может, во сне ему подали знак?

— Кстати, я видел сон накануне, — поделился Шакир и рассказал Астапееву его содержание.

Егор, внимательно выслушав его, вдруг заявил:

— А ведь я тоже видел нечто подобное в ту ночь!

Глава 5

Что-то толкнуло его резко, и он слетел с дивана, не понимая, что произошло. В кабинете Егор был совершенно один, и ничто не могло помешать его безмятежному сну на работе. Он вспомнил, что нужно сделать обход. Ведь сегодня — его дежурство.

— Черт, — выругался Астапеев, поспешно собираясь. Он поторопился в тюремный блок.

В коридорах тюрьмы тускло горели лампочки, было тихо. Егор неспешно шел по коридору, поглядывая сквозь решетки на спящих заключенных.

— Идем скорее, — вдруг услышал он и похолодел, замерев. Это был женский голос, но он знал точно, что в камерах одни мужчины. Тут просто не могло быть ни одной женщины.

Краем глаза Егор заметил движение в конце коридора. Что-то светлое промелькнуло там и скрылось за поворотом.

Астапеев еще больше насторожился и выхватил пистолет из кобуры. Направил оружие в ту сторону, где только что заметил движение. Быть может, за углом кто-то есть?

Егор двинулся вперед, в любой момент готовый применить табельное оружие. Ведь за углом могло скрываться все, что угодно. Для человека это нечто двигалось слишком быстро.

— Идем же, — вновь раздался женский голос, и Егор снова остановился, прислушиваясь. Голос доносился из-за угла, за которым укрылся незваный гость. Астапеев начал осторожно приближаться, готовый ко всему. Любое резкое движение со стороны породит череду выстрелов, и плевать, что это разбудит заключенных.

Может, не ходить никуда?

Но поздно — Егор резко завернул за угол, держа перед собой пистолет. Никого нет. Лишь какая-то полоса свечения прошмыгнула в одну из камер. Что за ерунда?

— Идем скорее, — услышал он вновь этот голос. Ну, теперь-то это нечто точно никуда не денется! Егор поспешил к камере.

Добравшись до нее в считанные секунды, он увидел в камере двух заключенных, одним из которых был его старый знакомый Шакир Якубов.

Ничего необычного в камере не наблюдалось. Заключенные спали. Егор, облегченно вздохнув, опустил пистолет.

Решетчатая дверь камеры медленно отворилась, будто приглашая войти. Егор замер, не понимая, что его ждет внутри.

— Ну же, заходи, — произнес голос за спиной, совсем близко. Егор понимал, что стоит лишь оглянуться, и…

Астапеев обернулся и опустил пистолет, изумленно глядя на то, что увидел.

***

— И что ты там такое увидел? — поинтересовался Шакир, выслушав рассказ главы материка.

— Не помню, — пожал плечами Егор. — Сколько пытался, так и не смог вспомнить.

Шакир усмехнулся.

— Мистика какая-то, — хмуро произнес он. — Значит, ты тоже видел блуждающее свечение в коридоре? Впрочем, это же просто наши сны… — Шакир махнул рукой, пренебрегая тем, что его сон практически сбылся.

— Просто сны… — задумчиво произнес Астапеев. — Ладно, черт с ними! Наша задача сейчас — обезопасить материк. Я сделаю обращение к народу, и мы выдвигаемся.

— Куда ты собрался? — не понял Шакир.

— Нужно отправить делегацию на остров. Поговорить с ними. Что за агрессию они устроили? Нужно разобраться.

— Моя какая функция? — деловито поинтересовался новый глава полиции.

— Твоя функция — сохранить порядок на материке. Знаю, что командовать ты умеешь и блестяще справишься со своими обязанностями.

— Конечно, — заверил Шакир.

***

— Мы подверглись нападению, — говорил Егор в камеру, — но это дело так не оставим. Погибшие будут отомщены, в любом случае. Наш враг заплатит за смерть невинных людей! Но для начала мы выясним причину их агрессии. Для этого я в составе делегации отправлюсь на переговоры, а затем мы нанесем ответный удар! Наш ответ будет жестким! В мое отсутствие у руля я оставляю доверенное лицо, коим по стечению обстоятельств станет бывший глава материка. С момента моего отбытия и до момента прибытия правление переходит к главе полиции, коим теперь является Шакир Якубов…

После завершения речи камеры выключились, и журналисты предпочли освободить помещение.

Егор тяжело вздохнул, вытерев пот со лба. За время правления он так и не научился обращаться к населению. Даже речь произносил по бумажке, не решившись ни разу взглянуть в камеру. В глубине души он чувствовал себя ответственным за то, что допустил нападение. Но ведь Хэлс всегда был дружественным для всех. Оборону укреплять было ни к чему. После пандемии все сплотились, но вот маленький островок решил, видимо, навести свои порядки.

Сразу после обращения был подготовлен самолет для делегации, и Егор приготовился покинуть материк. В общем, доверенное лицо он оставил.

Едва журналисты покинули его кабинет, пришел Шакир в сопровождении двух полицейских. Он должен был сопроводить Егора до самолета.

— Ну что, все готово?

— Конечно! — улыбнулся новый глава материка, и в следующую секунду наручники защелкнулись на запястьях Егора. Он изумленно уставился на своего подчиненного, но Шакир лишь произнес:

— Бумеранг, Егорушка. Когда-то ты поступил со мной точно так же. Теперь пришло время заплатить за это.

Глава 6

Когда он открыл глаза, то не понял, где оказался. Темнота, какой-то непонятный шум снаружи. Егор помнил, что он стоял в кабинете своей резиденции, ну а потом не помнил ничего. Видимо, резко огрели по голове. Припомнив последние события, он поморщился. Шакир предал его, и, вероятно, сейчас он находится в камере. Но что это за шум снаружи?..

К тому же, он не мог толком пошевелить руками. Они были связаны за спиной. Разве в тюрьме так делают?..

— Очухался, — усмехнулся женский голос рядом. Егор уже приготовился, что снова видит какой-то сон, но скоро до него дошло, что это — голос Ольги. Но как она здесь оказалась?! Она же арестована!

— Видимо, — услышал он с другой стороны голос Бориса.

— Где мы? — спросил Егор недоуменно.

— В самолете, — произнесла Оля.

Лиц собеседников Егор до сих пор не видел.

— Серьезно? — он сильно удивился, потому что был уверен, что его запрут в камере полицейского участка, как это сделали с Поляничко и Ивановой. Ни о каком самолете он и подумать не мог.

— Кинули сюда, как баранов… Вот, летим на убой… — хмуро объявил бывший глава полиции. — Ты идиот, Егор. Говорил я тебе…

— Прости, — выдавил из себя Астапеев, хотя до сих пор не был уверен, что не оказался в кругу предателей. Одно он знал точно: один из них остался во главе материка, и теперь празднует победу над доверчивым Егором. Но до сих пор не верится, что Шакир способен на подобное. Егор ему доверил безопасность материка, а тот воспользовался этим. Подождал, пока Егор официально объявит о его назначении, и воткнул нож в спину. Вот поганец…

— Они говорили про какую-то делегацию, — подала голос Оля. — Похоже, это мы — та веселая троица.