Бесплатный фрагмент - Альма

Глава 1

На одиноких холмах, где меж длиной, густой травы нефритового цвета, гуляет порывистый ветер. Там, он собирает облака, в причудливые формы. Там, создает он водную рябь, на длинных, извилистых ручьях. Прозрачная, ледяная вода, покрывается узором, устремляясь глубоко в землю. Там, в темных, глубоких недрах, вода поднимается в каменный колодец.

У небольшого, тихого дома, он черпает ледяную воду из своего колодца. Подтягивая тяжелое, ледяное ведро руками, он несет его в дом, где потом переливает в большой, чайник со смешным носиком. Добавив немного ароматных трав со своей земли, он зажигает огонь и усаживаясь в кресло — долго наблюдает, как закипает вода, поднимаясь горячим паром в пространство дома. Тогда, игривый ветер пробирается сквозь открытую, маленькую форточку и терзает крошечные капли пара, разнося их дальше.

Он берет свою кружку, и заполнив её до краёв ароматным напитком, уходит на крыльцо.

Усевшись на широкое, деревянное кресло, он молча наблюдает, как колышет ветер цветущее разнотравье…

Прошло три года, как он остался абсолютно один.

Его мать, единственная, кто разделял с ним его будни, оставила своё тело и ветер унёс её душу в пространство бескрайних полей.

Всю свою жизнь он посвятил любви и чести, ухаживая за немощной женщиной, подарившей ему жизнь.

Он остался с ней, отпустив всякие устремления к другой жизни. Не надеясь и не стремясь обрести иного друга, кроме ветра. Не надеясь обрести другую семью, кроме той, что была когда-то давно.

И, не жалея и ни печалясь, он принял свои тихие будни, в одиноком доме, среди высоких холмов. День за днем, он проживал свою жизнь, не виня Высшего и не жалея себя. Он продолжал заботиться о доме, продолжал окашивать высокие стебли травы, что наклонились над узкой тропинкой к дому. Он продолжал носить воду из колодца и разжигать костер из сухой, осенней травы и веток.

Он знал, что где-то там, далеко, есть друзья его детства. Он знал, что жизнь превращает их мечты в реальность, и судьба их с большими крыльями. Он чувствовал ветер, что несет их в бурном, жизненном потоке, но его оставляет — нетронутым. Он знал, и с достоинством — принимал это. Он знал, что сами звезды стали его семьей, подарив новый дом его родным…

Теплые сумерки опускались на землю, укрывая её нежной темнотой. Я сидел на крыльце своего дома, как и всегда, наблюдая тот тихий мир, что окружает меня. Меня не терзали мысли, не трогали чувства и воспоминания. Я просто сидел, держа в руках горячую кружку чая. Внезапно, сквозь густую, танцующую траву я увидел проблески далеких лучей света.

Они пронизывали тонкие стебли травы, освящая её ярким светом.

Я поднялся на ноги и стал наблюдать горизонт. Вскоре, я заметил машину, что медленно петляет по узкой дороге к моему дому.

Через пару минут, машина остановилась прямо у моего крыльца, и я увидел своего старого друга.

— Джо?! — громко воскликнул я.

Рыжеволосый Джо, с яркими, зелеными глазами и счастливым лицом, вышел из машины и крепко обнял меня, похлопав по плечу.

— Дружище! — сказал он.

Я был чертовски рад видеть его.

— Что ты забыл в этой дыре? — поспешил узнать я.

— Навещал предков, ну и тебя, как всегда. Даже не сомневался, что увижу тебя на этом крыльце.

Я рассмеялся и он предложил прокатиться с ним до местного бара.

Взяв бумажник, я сел на переднее сиденье, и Джо стал выруливать на дорогу.

— Как ты,? — спросил меня он, бросив кроткий взгляд. — Вижу, знатно оброс.

Я провел рукой по бороде слегла улыбнувшись.

— Если скажу, что по старому, сильно удивишься?

Джо засмеялся, но в глазах его было едва заметное сожаление.

— Да, приятель. — сказал он, выруливая на широкую дорогу.

— Лучше расскажи, как там город? Как Лили с дочерью?

— Семья в порядке. Дочери исполнилось пять в прошлом месяце. Возил их с Лили в парк, здорово провели время. Ты сам еще не надумал? — спросил Джо, после короткой паузы.

— Ты про прогулку в парке? — съехидничал я.

Джон засмеялся.

— Про семью, Пит, конечно же!

— Нет, хватит с меня забот, Джонатан. — ответил я, недовольно отвернувшись в окно.

Настала пауза и через несколько минут мы приехали в местный, старый паб выпить немного пива.

Каждый год Джонатан приезжает сюда и мы проводим несколько часов за душевной беседой о жизни. Джо рассказывает о своих сложностях, о работе, о проблемах в личной жизни и внутренних переживаниях. Я спокойно слушаю его, и делюсь тем, что накопилось внутри за целый год. Потом, мы садимся в машину и Джо отвозит меня до дома. Мы прощаемся, зная, что теперь увидимся лишь через год.

Джо единственный друг моего детства, с которым я вижусь и которого посвящаю в свои мысли. Да, я не мог сказать, что у нас были близкие отношения, но каким то чудом, они по прежнему оставались в моей пустынной жизни. И, признаться, я был благодарен ему за это. Даже столь редкий визит старого друга, наполнял мою жизнь чем-то теплым.

В этот раз, в баре было особенно тихо и даже музыка практически умолкла, оставив пространство для нашего общения свободным.

Вокруг сидели уже знакомые старики, и у ног их лежали преданные собаки. На столе стояли любимые хмельные напитки и парочка дешевых закусок.

Усевшись за массивный, деревянный стол, мы заказали пива и начали свой ритуальный разговор.

— Иногда, — начал Джо, — меня до сих пор одолевают мысли о смене работы. Но, стоит мне подойти к этому решению чуть ближе, Лили начинает слишком нервничать. Не знаю, что делать. Быть может, убрать эти чертовы мысли из головы и спокойно жить?!

Я внимательно выслушал его, и сделав глубокий вдох задумался.

— Вряд-ли получится. — спустя паузу ответил я.

— Что получится?

— Выкинуть эти мысли. Джо. Сколько я тебя помню, ты всегда был большим мечтателем, и отобрать у тебя это качество, всё равно, что вырвать кусок души.

— Жаль, что Лили так не думает. — усмехнулся Джо, сделав глоток пива.

— Постарайся объяснить ей это.

— Я пытался! — сразу же возразил Джо. — Но, как только я хотя бы намекаю на то, что хочу чего-то другого, её просто разносит.

— Постой, приятель, ведь я понимаю тебя. Почему ты решил, что самый близкий человек не способен на это?

— А ты как думаешь, Пит? Разумеется, она боится. Боится, что я ошибусь. Ведь что тогда будет? Я до сих пор выплачиваю долг за дом.

— Нет ничего постоянного, Джо. Сейчас тебе кажется, что твоя работа приносит тебе стабильность, но в любой момент её может не стать. Ты даже не успеешь одуматься, а Лили на успеет занервничать. Всё просто разом может измениться.

— А, может и не измениться… — нахмурив брови сказал Джо.

— А, может и не измениться. Но, это — маловероятно. Каждый день я наблюдаю как растет трава, каждый день я смотрю, как она меняется. Но, знаешь, если не уметь наблюдать, кажется, что ничего никогда не меняется.

— Конечно, ты прав, Пит.

— И, Джо, конечно же, только ты принимаешь решение. Нервозность твоей жены не должна решать твою судьбу.

— Это точно. — засмеялся Джо.

— Тогда дерзай.

Выслушав меня, он слегка занервничал, словно стоял на пороге важного решения.

— Я попробую. — неуверенно произнес он. — Спасибо, Пит.

Я поднял стакан пива и произнес тост:

— За храбрость!

— За храбрость! — ответил Джон, и мы чокнулись бокалами.

Время медленно растягивалось в теплом пространстве бара, переплетаясь с бесконечными разговорами посетителей. В какой-то момент, я оторвался от диалога с приятелем и огляделся по сторонам.

Мне казалось, что это небольшое помещение хранит в своих стенах бесчисленное количество каких-то важных откровений. Я внимательно смотрел на всё хмельными глазами, и отмечал, как тепло и уютно здесь стало с наступлением ночи.

Людей по-прежнему было немного, и от того чувствовалось определенное спокойствие.

— Посмотри вокруг, Пит. — заметив моё наблюдение сказал Джо. — Сплошные старики…

— Чего плохого в них?

— И, ты среди них. Молодой, свободный, с длинной, черной бородой и густой шевелюрой.

— Не начинай, Джо. — раздраженно ответил я.

— Каждый раз я уезжаю, и мне больно видеть, как ты остаешься здесь, в этой дыре.

— А, знаешь, мне нравится эта дыра. Раньше я думал, что когда моя мать умрет, я сразу же уеду отсюда. Но, потом, я вдруг понял, что не хочу этого. Эта земля — единственное, что осталось у меня. Другой родни у меня нет.

— Любая земля может стать родной, Пит. — продолжал убеждать меня Джон.

— Нет, ты не понимаешь. — настаивал я, — Тот дом, где я родился и вырос стал настолько пропитанным слезами моей семьи, что я просто не могу покинуть его. Эта боль, надежда и любовь что остается там вечной памятью, стали какой-то особой ценностью для меня. А, те десять лет, что я посвятил своей матери — единственное, что я сделал важного в своей жизни.

— Пит, я не отрицаю, что ты отдал свою молодость на благо своей семьи, и это, действительно достойно уважения. Но, рано или поздно, фундамент этого дома треснет, уйдет в небытие. Сгниёт вместе с деревом и всем, что там есть. Ты сам говорил, что нет ничего постоянного.

— Я не уеду отсюда. — резко ответил я, бросив на него строгий взгляд. — А, в тот момент, когда стены моего дома рухнут, умру и я.

Джо печально посмотрел на меня и больше мы практически не говорили. Наши стаканы полностью опустели, мы расплатились и направились в сторону машины.

Выйдя к свежей темноте, я сделал глубокий вдох и стал дожидаться, пока Джон заведет машину.

Свет автомобильных фар снова осветил траву, и я смог увидеть её тихий, ночной танец.

Сев на пассажирское сиденье я почувствовал легкую усталость и мы медленно поехали в сторону родных холмов.

— Ну, что ж, до встречи через год. — улыбнувшись сказал Джо, припарковав машину прямо у крыльца моего дома.

— Главное, что до встречи, Джо. Был рад видеть тебя!

— И, я всегда рад видеть тебя, дружище.

Мы похлопали друг друга по плечу и крепко сжав руки, расстались.

Стоя на крыльце, я долго провожал его взглядом, до тех пор, пока его машина полностью не исчезла с горизонта.

Теперь, привычная тишина вернулась ко мне, и с ней я вошел в дом. Съев пару бутербродов, я плюхнулся на диван и сразу же уснул.

Глава 2

Следующий день проходил на лесопилке, в нескольких километров от моего дома.

Я, как и обычно, выполнял свою работу: помогал загрузить бревна в кузов, распиливал доски, или развозил дрова по местности.

Стоя в густом, сосновом лесу, я воротил дерево, иногда переводя дыхание за отдыхом. Нежные лучи солнца пробивались сквозь густую, высокую крону деревьев, рассеиваясь в мягкой, усыпанной иголками земле. Я любовался нежностью этих лучей как завороженный. Даже шум бензопил не нарушал красоту этого спокойного дня. И, толи от недавнего дождя, толи от жаркого солнца, воздух особенно ярко пропитался запахом смолы и опилок.

Сняв сырые перчатки, я вытер с лица пот и стал наблюдать за двумя воронами. Они кружили друг за другом, громко и недовольно каркая. Затем, одна из ворон подлетела ко мне чуть ближе, сев на боковое зеркало грузовика. Ради забавы, я попытался схватить её, но сразу же поскользнулся, забыв, что стою на бревне.

Угодив головой в кучу бревен, я потерял сознание, и какое-то время пребывал в приятном, темном пространстве безвременья.

Открыв глаза, первым делом, я увидел размытые лица своих коллег, что склонились над моим лежащим телом. Сделав серьезный вид, они разглядывали меня, пытаясь понять, что со мной.

— Жив! — сказал седоволосый старик Боб и сразу же подал мне руку, чтобы я встал.

Я крепко сжал его ладонь и с трудом поднялся на ноги. В глазах по-прежнему всё плыло, а в ушах стоял невыносимый гул. Медленно я уселся на землю и стал приходить в себя.

— Всё, в порядке? — как-то насторожено спросили меня напарники.

Я поднял голову и молча посмотрел на них, пытаясь разобрать свои чувства.

Деревья вокруг плавно перемещались, словно кружа вокруг меня.

— В порядке! — уверил я приятелей. — Голова только слегка кружится.

Затем, я поспешил встать, чтобы продолжить работу, но ноги стали слегка подкашиваться.

— Не, приятель, шел бы ты домой. — сказал старший из нас.

— Я подброшу тебя до дома. — сказал Боб, и пошел заводить грузовик.

Я забрался на сиденье, захлопнул скрипучую дверь, и мы поехали в сторону дома.

Петляя по холмистым дорогам около двадцати минут, мы были на месте.

— Тебе бы отлежаться. — сказал Боб, дергая ручник машины.

— Пустяки, Боб! Спасибо, что подкинул меня.

Он кивнул, и я вылез из машины.

Голова по-прежнему слегка гудела, и придя домой я решил воспользоваться советом своих товарищей.

Сходив в душ, я плюхнулся на диван и не заметил, как уснул, будто проспав целую вечность.

Проснувшись утром от громкого грохота, я вскочил с дивана и стал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, что случилось.

Растерев сонное лицо руками, я стянул с себя потную футболку и еще какое-то время приходил в себя.

Неожиданно, снова услышав грохот, я встал с места и решил осмотреться. Обойдя весь дом и ничего не обнаружив, я вернулся на кухню и налил себе стакан ледяной воды. Сделав несколько освежающих глотков, краем глаза я увидел странное движение на крыльце и сразу же поспешил туда.

Открыв дверь, я обнаружил женщину, лежащую на полу в странной одежде.

Я осторожно осмотрел её и убедившись, что она дышит, слегка потряс за плечо.

Мгновенно она вскочила на ноги, да так, что я вылил всю воду из кружки на пол.

Она выглядела так, словно прилетела с другой планеты и начала пристально осматривать меня.

От неожиданности я замер на месте и просто смотрел на неё.

Она в это время встряхнулась всем телом словно птица и начала ходить вокруг меня, пристально рассматривая.

— Ээмм… — промычал я, не зная, как вести себя с ней.

— Ты разлил воду! — сказала она, указывая на мокрую лужу на полу.

— Так получилось. — кротко ответил я, недоумевая, что происходит.

Выслушав меня, она взяла из моих рук стакан и вошла в дом так, словно живет в нем.

Пройдя на кухню, она взяла кувшин с водой и налила в него воду.

Я оставался в дверях и просто наблюдал за ней, чувствуя, как возрастает внутреннее напряжение.

Бегло я осмотрел её, и увидел, что на ней нет обуви, а на тонких, упругих ногах висели странные браслеты из плетенной травы.

Взяв стакан, она подошла ко мне и протянула его в мои руки. В этот момент я увидел её сияющие, голубые глаза и яркие, наливные губы. Волосы её были слегка взъерошены, а цвет их напоминал луну на утреннем небе.

— Спасибо, — тихо сказал я, взяв стакан.

Пристально взглянув мне в глаза, она стала ходить по дому, осматривая всё.

Иногда, она трогала вещи, брала их в руки и пристально рассматривала. Затем, она стянула с дивана плед и потрогала его рукой. Взяв подушки, она швырнула их на пол и усевшись на диван начала прыгать на нем. Потом, резко встав с него, она перепрыгнула через подушки и пошла в сторону ванны.

Я по-прежнему стоял как вкопанный, не зная, что делать.

Через минуту я услышал шум воды и осторожно последовал за ней.

Подойдя к двери я аккуратно взглянул на неё и увидел, что женщина умывала лицо и пила воду прямо из своих ладоней.

Заметив моё присутствие, она повернулась в мою сторону и недовольно сказала:

— Это полотенце грязное!

Затем, она стянула с вешалки полотенце и швырнула его прямо в мою сторону.

Я опешил, но сразу же схватил его, чувствуя, как начинаю закипать.

— Кто ты такая? — не выдержал я.

— Я? — удивилась она, и снова подошла ко мне.

Посмотрев на меня своими небесными глазами, она сказала.

— Я — птица!

— Какая еще к черту птица? — разозлился я не на шутку.

— Небесная! Свободная птица! — ответила она и принялась махать руками словно крыльями.

— Похоже, ты просто сумасшедшая!

— Ты сумасшедший! — начала передразнивать меня она.

— Так, может, улетишь уже из моего дома?

— Здесь будет моё гнездо! Гнездо! — кричала она и металась по дому, продолжая размахивать руками.

— Черт! — занервничал я, и постарался найти телефон.

Пока я искал его в привычном бардаке дома, эта сумасшедшая женщина-птица, продолжала изучать всё своим пристальным вниманием и тем самым, еще сильнее раздражая меня.

Наконец, найдя телефон я предупредил её:

— Послушай, если ты сейчас же не упорхнешь на волю, я вызову полицию.

— Не бойся! Не бойся! — сказала она, снова близко подойдя ко мне.

Встав почти вплотную она стала водить своей рукой у меня перед лицом и что-то бормотать себе под нос.

— Ну, всё, мне это надоело! — гневно сказал я, схватив и откинув её тонкую кисть.

Выйдя на улицу, я уселся на кресло и постарался набрать полицию.

Но, не успели мне ответить, сумасшедшая птица снова стояла перед о мной. Но, на этот раз она опустилась на пол прямо у моих ног и стала жалобно смотреть своими глазами.

— Не бойся, Питер, однажды, я улечу и ты улетишь. Я не буду обижать тебя! — твердила она, слегка касаясь моих коленей.

Швырнув телефон возле себя, я уставился на неё и потребовал объяснений.

— Кто ты? Откуда ты взялась?

— Я птица, Питер, я — птица!

— Откуда ты знаешь меня?

— Я всегда знала тебя!

— Окей, тогда что тебе надо?

— Просто быть с тобой.

— Что? — возмутился я. — Быть со мной?

— Да, быть с тобой, летать с тобой, дышать с тобой ветром, омываться в ледяной воде!

Она повернулась назад и показала мне рукой бескрайний горизонт, что виднелся отсюда.

— Простор! Жизнь! — тихо добавила она.

Она позволяла ветру играть с её волосами, и кажется, наслаждалась этим.

Я всё также не понимал, что ей было нужно и это здорово напрягало меня. Я не доверял ей и хотел, чтобы она поскорее исчезла, оставив меня в покое.

— Послушай, — уже спокойнее начал говорить я, — у тебя неплохие планы, но меня они не интересуют. Я прошу тебя исчезнуть отсюда.

Выслушав меня, она сделала недовольное лицо и глаза её стали сердитыми. Вскочив с места, она грозно посмотрела на меня, а затем снова отправилась в дом.

Я остался снаружи и через несколько мгновений услышал какой-то грохот.