Бесплатный фрагмент - Адель. Хранительница времени
Тайна старинных часов
Пролог
В начале времен, когда свет и тьма еще не обрели своих границ, родилась девочка, которой суждено было стать хранительницей времени. Ее мать — Мария Магдалина, ее отец — сам Христос. Но судьба сыграла с ней жестокую шутку. Дьявол хитростью и ложью обманул Магдалину и похитил младенца, унеся ее в самые глубины Ада. Там, среди огня и вечных мук, он растил ее, внушая, что она — дитя Тьмы, его наследница. Но кровь света текла в ее жилах. И когда пришло время великой битвы между Светом и Тьмой, она сделала свой выбор. Адель предала своего темного наставника и помогла силам света одержать победу. Теперь она — Хранительница Времени, бессмертная и вечная. Она живет в Царстве Времени, где прошлое, настоящее и будущее переплетаются в бесконечном танце. Рядом с ней ее муж Харон, владыка Реки Жизни, проводник душ между мирами. Вместе они следят за равновесием Вселенной. Но однажды в ее руки попадают старинные часы, обладающие силой менять ход времени. И с этого момента ее судьба вновь оказывается под угрозой…
Глава 1.
Дитя двух миров
Адель стояла на балконе своего дворца в Царстве Времени. Ветер играл ее длинными темными волосами, а в глазах отражалась бесконечность. Она не помнила, сколько веков прошло с момента ее последней битвы. Она не старела. После своего восемнадцатого дня рождения время перестало быть властным над ней. Она могла управлять им, но не могла чувствовать его на себе. Ее детство прошло в Аду. Дьявол воспитывал ее как свою дочь, обучая темному искусству, внушая ненависть к свету. Но в ее сердце всегда жила тоска. Она не знала, откуда она, но чувствовала, что ее место не здесь. Когда началась война, она увидела его — человека в белых одеждах, с глазами, полными света. Он не сражался, а просто стоял среди хаоса, и его присутствие заставляло Тьму отступать.
— Ты не одна, — сказал он ей тогда.
И она вспомнила. Вспомнила, кем была. Чьей дочерью. Предательство Дьявола стало ее первым шагом на пути к свободе. Она помогла Свету одержать победу, но цена была велика. Мир больше не мог быть прежним. Теперь она жила в Царстве Времени, следя за ходом истории, защищая равновесие. Но однажды в ее покоях появились они — старинные часы, покрытые пылью веков. Их механизм был сломан, но Адель чувствовала — они живы. Их шепот проникал в ее разум: «Используй нас… измени судьбу… верни то, что было потеряно…» Но знала ли она, какую цену придется заплатить?
Глава 2.
Коридоры Времени
Адель осторожно провела пальцами по холодному металлу старинных часов. Их поверхность была покрыта тонкой сетью трещин, словно время само оставило на них свой след. Стрелки застыли, но внутри механизм едва слышно тикал, будто часы дышали. Она почувствовала, как что-то внутри нее откликается на этот звук. Сердце замерло на мгновение, а затем забилось в такт с ритмом древнего механизма. Внезапно пространство вокруг нее сжалось. Воздух задрожал, и перед ней возникло зеркало — огромное, в массивной золотой раме, покрытой символами, которые она не могла разобрать. Зеркало не отражало ее. Вместо этого в его глубине клубилось нечто живое — вихрь образов, теней и вспышек света. «Коридоры Времени…» — пронеслось в ее голове. Она знала о них, но никогда не осмеливалась войти. Это было место, где прошлое, настоящее и будущее сливались воедино, где можно было увидеть то, что уже произошло, и то, что еще только должно было случиться. Но часы привели ее сюда. Значит, так должно быть. Сделав глубокий вдох, Адель шагнула вперед. Как только ее нога коснулась поверхности зеркала, мир вокруг взорвался. Она падала. Или летела. Пространство вокруг нее менялось — темные коридоры сменялись залитыми светом залами, а затем — бескрайними пустошами, где время застыло. Она услышала голоса.
— Не останавливайся… — прошептал один.
— Ты не должна быть здесь… — предостерег другой.
— Найди Источник… — донесся третий.
Перед ней появилось еще одно зеркало. В его глубине она увидела себя — но не такую, какой была сейчас. Это была она в прошлом. Девочка, растущая во Тьме под пристальным взглядом Дьявола. Адель сжала кулаки: «Я не вернусь туда». Но зеркало не исчезало. Оно звало ее, манило, обещая ответы. Она протянула руку… И мир вновь изменился. Теперь она стояла в другом времени. В другом месте. Но где? И самое главное — зачем?
Глава 3.
Тайна Хранительницы
Адель стояла посреди бесконечного коридора, стены которого были усыпаны зеркалами. В каждом из них отражались разные моменты ее жизни: прошлое, настоящее, будущее. Некоторые из них она помнила. Другие — нет. Но одно зеркало отличалось от остальных. В его глубине она увидела себя — но не той, какой знала. Эта Адель была старше, мудрее, а в ее глазах светилась тайна, которую она еще не разгадала.
— Кто ты? — прошептала она.
Отражение улыбнулось:
— Ты знаешь, кто я. Вопрос в том, знаешь ли ты, кто ты сама?
Адель сжала кулаки:
— Я — Хранительница Времени.
— Но что это значит? — голос отражения был мягким, но в нем звучала сила. — Почему именно ты?
Она не знала ответа. Часы в ее руках вдруг начали светиться. Их механизм ожил, стрелки двинулись, и пространство вокруг нее задрожало.
— Найди Источник, — снова прозвучал голос, тот самый, который она слышала в коридорах времени.
«Источник?»
— Где он? — спросила она, но зеркало уже исчезло.
Вместо него перед ней возник новый проход — узкий, извилистый, ведущий в неизвестность. Адель знала, что у нее нет выбора. Она должна узнать правду. Шагнув вперед, она почувствовала, как ее тело растворяется во времени. Она отправлялась туда, где начиналась ее судьба. Туда, где скрывалась тайна старинных часов.
Глава 4.
Мир Механизма
Адель шагнула вперед — и мир вокруг нее изменился. Она оказалась в месте, которого не существовало в привычной реальности. Перед ней раскинулся Мир Механизма — бесконечное пространство, сотканное из тысяч временных коридоров и зеркал. Здесь само время было живым, его потоки струились по воздуху, переплетаясь в сложные узоры. Над ней возвышались гигантские шестерни, вращающиеся без остановки. Их движение было ритмичным, точным, как биение сердца Вселенной. Между ними мерцали золотые нити — линии судеб, связывающие прошлое, настоящее и будущее. Адель чувствовала, что здесь она сильнее, чем где-либо. Она протянула руку, и одно из зеркал перед ней дрогнуло, его поверхность заволновалась, как вода. Внутри она увидела человека — мужчину, сидящего за столом, его лицо было полно отчаяния. Он держал письмо, которое еще не прочитал. Адель поняла, что это момент выбора. Она могла изменить его судьбу. Одним движением она могла заставить его открыть письмо или отбросить его в сторону, никогда не узнав правды. Она могла управлять не только временем мира, но и временем каждого человека.
— Это и есть моя сила… — прошептала она.
Но почему? Почему она была избрана? Ответ скрывался где-то здесь, в глубине Мира Механизма. И чтобы его найти, ей предстояло пройти дальше — через коридоры, зеркала и шестерни, ведущие к самому сердцу Времени. Туда, где находился Источник. Туда, где ее ждала тайна старинных часов.
Глава 5.
Сердце Времени
Адель шла вперед, погружаясь все глубже в Мир Механизма.
Здесь время текло по шестерням, как кровь по венам, струилось по золотым магистралям, соединяя прошлое с будущим. Каждая шестерня обладала своим даром: одни ускоряли время, другие замедляли его, третьи могли разворачивать ход событий вспять. Она осторожно коснулась одной из них — огромного механизма, вращающегося с мягким золотым свечением. Как только ее пальцы соприкоснулись с холодным металлом, перед глазами вспыхнули видения. Она увидела императоров и королей, которые пытались изменить свою судьбу. Ученых и поэтов, ищущих вдохновение в потоке времени. Влюбленных, желающих пережить один-единственный момент снова и снова. Эти шестерни хранили все желания, все мечты, все ошибки человечества. Адель почувствовала, как ее сердце наполняется странным трепетом. Тайна старинных часов была притягательна. Она манила ее, обещая ответы, которые никто прежде не знал. Но чем ближе она подходила к центру этого мира, тем больше понимала — это не просто механизм. Это живая сущность. Время было разумным. Оно наблюдало за ней. Испытывало ее.
— Ты хочешь узнать правду? — раздался голос, исходящий отовсюду и ниоткуда одновременно. Адель подняла голову. Перед ней появилось главное зеркало, ведущее к Сердцу Времени. Она чувствовала вкус к приключениям, к философским открытиям, к тайнам, которые никто прежде не смел раскрыть. Она сделала шаг вперед. И мир вновь изменился.
Глава 6.
Циферблат Вечности
Адель шагнула вперед и вдруг почувствовала, как земля исчезает у нее из-под ног. Она не падала. Она парила. Когда ее зрение прояснилось, она увидела, что стоит на огромном циферблате, простирающемся на километры во все стороны. Его поверхность была гладкой, как зеркало, и отражала бесконечное звездное небо. Вместо привычных чисел здесь были знаки, которые она не могла сразу распознать. Они пульсировали, словно живые, меняя форму и цвет. Стрелки часов были гигантскими механизмами, двигающимися с ритмичным гулом. Одна из них проходила совсем рядом, и Адель ощутила, как пространство вокруг нее дрожит от ее движения. Она поняла, что это не просто циферблат. Это была карта времени. Здесь пересекались все моменты прошлого, настоящего и будущего. Она осторожно двинулась вперед, чувствуя, как каждый ее шаг отзывается эхом в бесконечности.
И вдруг — шепот:
— Ты пришла…
Адель резко обернулась. Прямо перед ней, в самом центре циферблата, возник человек. Его лицо было скрыто капюшоном, но его голос звучал знакомо.
— Кто ты? — спросила она. Фигура подняла руку, и время вокруг замерло.
— Я — тот, кто охраняет Сердце Времени. И я ждал тебя, Адель.
Она почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Тайна старинных часов была ближе, чем когда-либо. Но была ли она готова узнать правду?
Глава 7.
Испытание Времени
— Я — Хронос.
Голос звучал повсюду, словно сам воздух говорил с Адель. Фигура в капюшоне сделала шаг вперед, и время вокруг нее закружилось, как вихрь. Циферблат под ее ногами начал светиться, стрелки часов замерли, а в зеркальной глади появились образы.
— Ты ищешь тайну старинных часов, — продолжил Хронос. — Но прежде чем я помогу тебе, ты должна понять саму себя.
Адель сжала кулаки:
— Я знаю, кто я.
— Ты знаешь только часть себя, — голос Хроноса был спокоен. — Посмотри.
И тогда прошлое, настоящее и будущее развернулись перед ней, как страницы книги.
Прошлое
Она увидела себя ребенком, сидящим у окна и разглядывающим старые часы, которые когда-то принадлежали ее бабушке. Она всегда чувствовала, что в них скрыта какая-то тайна, но никто не мог объяснить, почему они шли иначе, чем все остальные. Она вспомнила, как впервые услышала тихий шепот времени, но тогда решила, что это просто ее воображение.
Настоящее
Теперь она увидела себя здесь и сейчас — стоящей на гигантском циферблате, окруженной бесконечностью. Она чувствовала, что внутри нее пробуждается нечто большее, чем просто любопытство. Она была связана с этим миром. Она была частью механизма времени.
Будущее
Образ был размытым, словно покрытым туманом. Она увидела лишь силуэт — себя, но иной. Сильнее. Мудрее. Но в ее глазах был выбор. Два пути. Один вел к власти над временем, другой — к его пониманию.
— Что ты выберешь, Адель? — спросил Хронос.
Она почувствовала, как внутри нее что-то сжалось.
Выбор был важнее, чем она думала. Потому что теперь она знала: управлять временем — значит не только менять его, но и нести за это ответственность. Она глубоко вдохнула.
— Я хочу понять, — твердо сказала она. Хронос улыбнулся.
И тогда время начало помогать ей.
Глава 8.
Наследие Вечности
Адель стояла на сияющем циферблате, и время вокруг нее замерло. Хронос внимательно смотрел на нее из-под капюшона, а зеркальная гладь часов все еще отражала ее прошлое, настоящее и будущее. Она сделала выбор.
— Я хочу понять время, а не управлять им.
Хронос кивнул, и пространство вокруг нее изменилось.
Огромный циферблат исчез, растворяясь в золотой пыли, и Адель оказалась в теплой, уютной комнате. Она знала это место. Это был дом ее бабушки. На деревянном столе стояли старинные часы, которые она помнила с детства. Их стрелки двигались мягко, почти незаметно, но теперь она чувствовала, как они переплетают судьбы, соединяют прошлое и будущее, создают саму ткань времени.
— Ты наконец поняла, Адель.
Она обернулась. У камина стояла ее бабушка. Но теперь она выглядела иначе. Ее глаза были глубже, чем сама вечность, а улыбка — мудрой и печальной одновременно.
— Бабушка… — прошептала Адель.
— Я — Смерть, дитя мое.
Комната наполнилась тишиной, в которой звучал только мягкий ритм старинных часов. Адель застыла.
— Ты управляла временем?
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.