Бесплатный фрагмент - А где реальность?

Глава 1. Таинственный незнакомец

— Трон Мавераннахра твой! — выкрикнуло противным голосом не менее противное козлообразное лицо.

— Уйди прочь, — прохрипел в ответ Сергей и открыл глаза.

Козлообразный также мгновенно исчез, как и появился.

Над горизонтом поднималось палящее солнце.

«Что со мной и где я?» — подумал Сергей. И поднял голову. Вокруг были песчаные холмы. Внезапно Сергей ощутил приступ паники. Плюсом ко всему наступило чувство жажды и головокружения.

— Спокойно! Не нервничать, — попытался успокоить себя Сергей, но тщетно. Паника не исчезла.

«Стоп! Спокойно! Давай думать. Мавераннахр, это что-то связанное со средней Азией. Точно, я в пустыне. Я погибаю», — тут же пронеслась чудовищная мысль. И Сергей в ужасе крикнул:

— Люди, спасите! Помогите!

Внезапно на одном из холмов что-то мелькнуло. Сергей насторожился и начал всматриваться в странный силуэт, который трудно было рассмотреть из-за слепящего солнца, висевшего прямо над горизонтом.

— Вы посмотрите! Вчера нас за людей не считал, а сегодня — «люди, помогите»! — раздалось со стороны холма.

Сергей выдохнул с облегчением, он был не один.

— Серега, говорил тебе — не пей много этой дряни. В трезвом теле здоровый дух, — добавил незнакомец.

Сергею стало неудобно за себя. Он был в некотором замешательстве. Поднявшись, Сергей пошел на вершину холма, откуда доносился голос. Сделав буквально пару шагов, он постепенно начал припоминать вчерашний вечер. Мирная поначалу беседа переросла со временем в напряженную дискуссию, а потом и в ожесточенный спор, последствия от которого были весьма неприятными. На душе было тягостно, и хотелось побыстрее выкинуть этот томящийся груз из сердца вон. Сделав десяток шагов, Сергей выбрался из песчаного оврага и подошел к едва тлеющемуся костру, который пытался реанимировать Иван с Артемом. Лера в это время готовила завтрак.

— С добрым утром! Улугбек сын Шахруха султан Мавераннахра! — ехидно поприветствовал Владимир.

— Ради Бога! Не начинайте все по новой, — взмолилась Лера.

— Они так шутить изволили, — успокоил Артем и добавил:

— Сергей, ты всех дольше спал, тебе посуду мыть.

— Хорошо, только дайте что-нибудь попить, — согласился Сергей.

Костер, стараниями Владимира и Артема, ожил и стал поедать положенные в него ветки. Лера разлила чай и раздала приготовленные бутерброды.

— Я прошу прощения за вчерашнее поведение и тот тон, в котором вел спор, — виновато сказал Сергей.

— А я вот не принимаю твои извинения, — неожиданно для всех ответил Владимир.

— Ладно тебе. Кающегося грех не простить, — пытаясь примирить друзей, сказал Артем.

— Да что вы! Шучу я! — широко улыбнувшись, ответил Владимир.

— Серега, ты меня тоже извини. На наших застольях мы частенько вступаем в горячие дискуссии. Но вчера действительно был перебор с переходом на личности.

— Ладно! Проехали. Забудем, — не скрывая радости, согласился Сергей и протянул раскрытую ладонь.

Друзья пожали друг другу руки, восстановив тем самым душевное равновесие, и принялись завтракать с чистой совестью.

— Да, тема модернизации промышленности, общества и сознания очень серьезная, — нарушив тишину, сказал Артем.

В ту же секунду Лера умоляюще посмотрела на него.

— Лерочка, не беспокойся! Сейчас-то мы в здравом уме и в спор не вступим, — попытался успокоить Артем.

— Надеюсь. А то я уже начала сомневаться, вернетесь ли вы в здравый ум, — улыбнувшись, ответила Лера.

— Друзья! Бросьте вы эти рассуждения. Посмотрите, какой рассвет! Красота да и только! — восторженно воскликнул Владимир.

Все как по команде посмотрели на небо.

— Почаще нужно обращать свой взор наверх. Это самый верный и лучший способ остановить гонку жизни и вырвать себя из порочной суеты.

— Любуйтесь, любуйтесь! А я, пожалуй, уведу у вас последний оставшийся бутерброд, — ухмыльнувшись, сказал Артем.

— Так уж устроен наш мир. Пока одни восхищаются величием и красотой мироздания, другие бессовестно обчищают их карманы, будучи не способны на высокие чувства, — ответил Сергей, и все дружно засмеялись.

— А все же, кто из этих двух категорий людей останется в выигрыше? — спросил Владимир.

— Когда ты не смотришь ввысь, ты видишь только чужие карманы и насколько они заполнены. В общем, кесарю кесарево, а Богу Божье, — ответила Лера.

— К чему эти крайности? Вам не кажется, что кесарь тоже может смотреть ввысь? — возмутился Артем.

— Соглашусь. Крайности, это всегда как ориентиры. В реальной жизни эти крайности маловероятны. Все мы в разной степени и под Богом, и под кесарем ходим, — ответила Лера.

— Это точно! В нашей жизни все перемешано до абсурда. «Божьи» люди часто верой и правдой служат кесарю, а государство в свою очередь порою совершает чудовищное бесовское зло. Вспомните ту же работорговлю, опиумные войны и тому подобное. И как в этой череде и массе отделить Божье от кесарева, злое от доброго? Да и что такое кесарь? Ставленник Бога или жестокий прагматичный диктатор? А может, то и другое? А если так, то почему именно так? — развил тему Сергей.

— Насчет того, ставленник он Бога или нет, сказать не могу. Это только Господь знает. Но то, что правитель таков, каково общество, в этом я уверен на все сто, — ответил Владимир.

— Мысль довольно избитая. Мы думали, ты нас чем-нибудь удивишь, — ухмыльнулся Артем.

— Мысль хоть и избитая, но имеет твердое логическое доказательство, — ответил Владимир, немного обидевшись на высокомерный тон Артема.

— Требуем пояснений! — смягчился Артем.

— Все для вас, мои дорогие друзья! — улыбнувшись, ответил Владимир и продолжил: — В обществе, где люди имеют смирение, порядочность и послушание, и только в таком обществе, есть шанс во власть войти человеку приличному и достойному перед Богом и людьми.

В обществе, где нет послушания, где царит злоба, коварство, своенравие, в таком обществе просто невозможно достичь власти человеку с высокими морально-нравственными ценностями. В данном обществе к власти может пробиться только жестокий, хитрый, прагматичный и менее нравственный человек, который должен будет, хочет он этого или нет, подавлять это самое общество. А наши общества, в которых мы живем, в разной мере не послушны, не смиренны, и эти наши общества обречены на диктатуру жестоких правителей. И самый лучший правитель, как показывает история, на мой, конечно же, субъективный взгляд, это жесткий, порою жестокий, просвещенный и милостивый диктатор. Эх! И вот опять эта несовместимая совместимость, — махнув рукой, окончил свою мысль Владимир.

— А меня интересует в этой истории вот что: каков мотив у власть имущего к просвещенности?

Ну, с жестокостью все более-менее понятно: она вскормлена жаждой власти, стремлением быть первым, тщеславием и так далее. А каковы мотивы идти к просвещению? Это вышеупомянутое тщеславие, либо искренняя забота о сегодняшнем и завтрашнем народа и государства, либо присущее нам с детства любопытство? — подключилась к рассуждению Лера.

— И в этом вопросе, как и в предыдущем, намешено всего-всего в разных пропорциях, — резюмировал Сергей.

— К сожалению, этого мы никогда не узнаем наверняка. Нам ведь не суждено быть правителями. А судить со своей колокольни, судить по себе некорректно, а в иных случаях даже неприлично, хотя вынужден признать, что другого нам просто не остается, — дополнил Артем.

— Не все так безнадежно! Побыть правителем прошлых лет, крестьянином, князем, воином, рабом, да кем угодно, — это вполне себе возможно, — раздался голос со стороны реки.

Все с тревогой повернулись в сторону берега. В облаках рассеивающегося тумана частично скрытая зарослями камышей виднелась лодка, в которой находился рыбак.

— Извините, что бесцеремонно вклинился в вашу беседу, меня зовут Илья, — представился незнакомец.

— Ничего страшного. — ответила Лера и добавила: — Хотя я немного испугалась. Вы так неожиданно и внезапно появились.

— Ради Бога извините. Но сами понимаете, рыболовное дело требует тишины, — ответил Илья.

— Хотите чаю? — предложила Лера.

— Спасибо за предложение! Грех отказываться от чаепития в такой хорошей компании, — ответил Илья, сделав пару гребков веслами, причалил к берегу и подошел к костру.

— Как улов? — поинтересовался Владимир.

— Улов неплохой, но рыба не главное. Люблю летний речной туман. Есть в этом что-то волнующее душу, — ответил Илья.

Лера тем временем налила гостю чай и начала приготовление бутербродов.

— Спасибо за чай. Лерочка, ради Бога, не утруждайте себя. Бутербродов не нужно, я сыт, — вежливо ответил Илья.

— Так что там насчет побывать в роли различных людей прошлых эпох, — спросил Артем и добавил: — Вы режиссер?

— В каком-то смысле. Но не совсем, в том, в каком вы это себе представляете, — ответил Илья.

— Подождите, не отвечайте. Давайте мы попробуем отгадать, — предложил Владимир.

— Хорошо! — улыбнувшись и хитро прищурив глаза, согласился утренний гость.

— Итак, вы сценарист? — предположил Владимир.

— Отчасти, — ответил Илья.

— Ну, может быть, писатель? — предположил Сергей.

— Отчасти, — повторил предыдущий ответ Илья.

— Вы программист и наверняка связаны с новыми технологиями? — предположила Лера.

— Отчасти программист и однозначно связан с новыми технологиями. Возможно, это прозвучит нескромно, я связан с самыми что ни наесть новейшими технологиями, — признался Илья.

— Так! Очень интересно, и как же мы сможем оказаться в роли различных персонажей прошлого? Банальное 3D или 5D? Нет, это не ново, неужели появилось какие-то 10D? — спросил Владимир.

— Не могу сказать, какое это D. Но уверяю вас, что вы погрузитесь в эту реальность так, что вы напрочь забудете, кем вы являетесь в этой жизни. Хотя, может быть, и наоборот, — ответил Илья.

— Так, так! Ваш ответ очень интригует. Сколько это будет стоить и каковы условия? — спросил Артем.

— Вы очень радушные и гостеприимные, а по случаю можете стать первыми клиентами, поэтому для вас все совершенно бесплатно. Условия вышлю вам на мобильный телефон. В общем, с вас только номер вашего телефона, — ответил загадочный гость.

— Такая цена нас устроит! — сказал Артем и продиктовал свой номер практически незнакомому человеку.

Друзья последовали примеру Артема. Гость из утреннего тумана немного покопался в своем телефоне, и вскоре всем пришло сообщение.

— Прочитайте условия и, если вас все устроит, скачайте приложение, там будет полная информация. А далее просто следуйте инструкциям, — сообщил Илья, допив тем временем чай.

Далее Илья поблагодарил ребят за гостеприимство, откланявшись, сел в лодку и, сделав пару гребков, скрылся в густом тумане, из которого и появился.

Все завороженно смотрели на этот исход.

— Есть в этом что-то таинственное и мистическое, — выйдя из какого-то странного оцепенения и прервав тишину, сказала Лера.

— Точно подмечено, — согласился Владимир и добавил: — Пожалуй, я так и подпишу этот контакт в телефоне: «Илья — человек из тумана».

— В детстве мультик такой смотрел «Ежик в тумане». Данная ситуация в моем восприятии с этим мультиком как-то ассоциируется, — добавил Сергей.

— И общее в этих двух событиях — туман, — ехидно произнес Владимир.

— Возможно, — пожав плечами, ответил Сергей и после некоторой паузы добавил: — Прелесть тумана в том, что ты точно знаешь, что там что-то есть. Иногда каким-то неведомым способом ты угадываешь эти скрытые формы. Но четко все равно увидеть ничего не удается. Иной раз это видение, точнее будет сказать — предвидение, тебя обманывает, а иногда говорит правду.

— Все верно. Этот туман мне напоминает наше будущее, — добавила Лера.

— Довольно эстетики и философии. Пора собираться, нам предстоит восьмичасовой путь домой, — прагматично напомнил Владимир.

Все мгновенно отошли от загадочного оцепенения и стали собирать вещи. Через полчаса все были готовы и погрузились в автомобиль.

Артем сел за руль и повез компанию по домам. Вскоре машина выехала на просторное шоссе, оставляя позади извилистую и красивую реку с ее неспешными потоками воды, густой и таинственный туман и все то, что в этих водах и туманах водится.

Глава 2. Житейские проблемы

Сергей зашел домой и, сняв ботинки, сразу же плюхнулся в кресло.

— Иногда так называемый отдых отбирает столько сил, что язык не поворачивается называть данное мероприятие словом «отдых», — пробубнил Сергей.

Посидев немного в полудреме, Сергей заглянул в свой рабочий ноутбук, а конкретно в почту.

— Наташа не отвечает. Неужели это все? Неужели наши отношения окончательно разрушены? Не хочу об этом думать.

Сергеи быстро перешел в папку под названием «работа».

— Лучший способ бороться с хандрой — это работа. Ага, письмо от заказчика. Посмотрим. Что там?

— Только не это! Его, видите ли, в корне не устраивает моя программа. Просьба все переделать! Где он был раньше? Почему при предварительном обсуждении его все устраивало? Месяц кропотливой работы коту под хвост.

Сергей закрыл ноутбук, потом глаза и снова откинулся в кресле.

— Боже, как я устал! Боже, прошу тебя, дай мне какую-нибудь отдушину! — взмолился Сергей.

Перспектива того, что в ближайшем будущем ничего хорошего не предвидится, изматывала душу. Словно зубная боль, эта перспектива не давала покоя. От зубной боли можно было избавиться элементарным походом к врачу. С душой же было все куда сложнее.

— Что дальше? Сплошной туман, — пробормотал Сергей.

Точно! Туман! Этот человек из тумана! — взбодрился Сергей и судорожно схватил телефон.

Открыв письмо утреннего знакомого, Сергей, не читая никаких условий, поставил галочку напротив пункта «С условиями согласен», после чего автоматом пошла загрузка приложения со странны названием «Разверни время».

Приложение быстро загрузилось, и открылась его страница.

— Странно! Всегда сначала установка приложения, а потом регистрация. Тут все наоборот. Что-то новенькое.

— Посмотрим, что дальше, — пробубнил Сергей и начал разбираться дальше.

«Здравствуйте! Поздравляем! Вы согласились стать нашим клиентом и ни при каких обстоятельствах не откажетесь от прохождения процедуры, так как после того, как вы приняли наше предложение, был задействован очень мощный и дорогостоящий ресурс нашей системы. Напоминаем, что при участии в нашем проекте платить ничего не нужно. Но при отказе, исключая случай форс-мажора, требуется оплатить издержки».

Сергей обратил внимание на сумму издержек.

— Ничего себе! Я, по-видимому, влип. Хотя любой юрист в суде разнесет эту компанию, — успокоил себя Сергей.

«Ну да ладно, раз участие бесплатное, а я дал согласие, теперь только вперед. Терять мне все равно уже нечего», — подумал Сергей и начал читать далее.

«Уважаемый Сергей! Следующим этапом вам необходимо посмотреть на две точки внизу экрана. Система считает уникальность вашей радужной оболочки глаз и сформирует самый подходящий для вас сценарий».

«Опять странность. Сообщают, что ресурс уже задействован, а по всей логике он будет задействован только после того, как я посмотрю в указанное место», — настороженно подумал Сергей и опустил взгляд к низу экрана телефона и уставился на две еле заметные маленькие точки.

«Странное ощущение. Кажется, что эти точки, вовсе не точки, а самые пристальные в мире глаза, которые пронизывают меня насквозь», — смутившись, подумал Сергей.

— Спасибо! Процедура завершена! — прозвучал голос бота.

— Меня зовут Менелай, я бот проекта «Разверни время». Сейчас идет обработка ваших данных, и через некоторое время система подберет вам сценарий.

— Что это за система? — поинтересовался Сергей.

— Все, что я могу вам сообщить, — это всего лишь название системы. Система Рояла.

— Не слышал такого имени. А твое имя в честь кого?

— Не знаю, в честь кого меня назвали. Возможно, в честь героя «Илиады». Хотя, может быть, это я и есть, — ответил бот.

«Что за бред он несет?» — подумал Сергей.

— Почему сразу бред? — обидевшись, ответил бот.

«Он читает мои мысли», — испуганно подумал Сергей и машинально отвел взгляд от экрана телефона, закрыл глаза, замер, пытаясь как-то заглушить все свои мысли.

Прошло буквально пару секунд, и послышалось голосовое сообщение:

— Ваш сценарий готов. Можно приступить к его изучению.

Сергей вздрогнул.

— С ботом походу почудилось. Возможно, от недосыпа и похмелья, — успокоил себя Сергей. И снова обратив свой взор в телефон, начал читать предложенный сценарий.

Глава 3. Казнь Улугбека

— Хаджи! Посмотри на небо!

— Куда именно, мирза Улугбек?

— В любую точку, Хаджи.

Мухаммед Хисрау послушно поднял свой взор в небо и начал крутить головой в поисках чего-то необычного.

— Прости, мирза Улугбек. Но я ничего необычного не нахожу. Небо как небо.

— Хаджи Мухаммед, ты невнимателен к небесному своду. Будь внимательней, и звезды, горящие на небе, зажгут и в твоем сердце любовь, сплетающую вопрос, зачем и как Всевышний создал их и заставил сиять.

— Прости меня, мирза Улугбек, но, по моему мнению, я недостоин такого знания, зачем и почему Всевышний создал звезды.

— Ты не прав, Хаджи Мухаммед. Если бы Всевышний считал, что это не нашего ума дело, то Он попросту скрыл бы от нас их наличие.

— Теперь понимаю, Мирза Улугбек, почему вас так не любит радикально настроенная часть духовенства.

— Одного я опасаюсь, Хаджи Мухаммед. Что по вине этой части духовенства, после окончания моих дней на этой земле, безбожники попытаются поставить мое имя под свои знамена, как это случалось и прежде. Но я чту Всевышнего и Его Законы, в том числе и те, по которым Он создал наш мир и по которым движутся светила.

— Мирза Улугбек, мы немного отвлеклись от темы. Ответьте мне, зачем вы повелели мне смотреть на небо?

— Знаешь, Хаджи, что я много и тщательно изучал небосвод и достаточно хорошо знаю его? Но буквально несколько дней назад, когда я сдался на милость моего сына, восставшего на меня, я поднял свой взор к небу и увидел его совершенно иным. Неведомым доселе. Я понял, что вижу его в последний раз, но милостью Всевышнего это было не так.

— А что сейчас? — спросил Хаджи Мухаммед.

— Сейчас. Сейчас я смотрю в эту таинственную высь и ощущаю то же самое, что я уже никогда не буду видеть небо. И видно, так уготовал Всевышний, что последний мой час в этом мире будет на пути к Нему. Ты дойдешь до Мекки, а я пойду ввысь, — ответил мирза Улугбек.

При этом путники остановились и пристально смотрели в небо.

— Мирза Улугбек! К нам приближается конный отряд, — прервал тишину один из нукеров. Все обернулись и увидели группу вооруженных всадников. Вскоре всадники поравнялись с путниками.

— Мое почтение, мирза Улугбек. По велению Хана вы должны остановиться в ближайшем селении. Хан считает, что вы недостаточно хорошо подготовились к путешествию. Он пришлет вам дополнительно нескольких надежных воинов, а также денег и припасов, — запыхавшись, сообщил один из чагатаев.

Улугбек и Хаджа Мухаммед переглянулись.

— Хорошо. Мы выполним волю хана, — покорно сказал мирза Улугбек.

— Тут, прямо за холмом, находится селение, — указал один из чагатаев.

Обоз повернул в указанном направлении и через некоторое время въехал в небольшое селение.

Мирза Улугбек вошел в один из домов, где его радушно приняли хозяева.

— Рады видеть вас в нашем жилище! Хадж — великое дело! — сказал хозяин дома и повелел жене приготовить угощение.

— Спасибо за гостеприимство! Возьмите наши продукты. Мы не хотим быть вам в тягость, — сказал мирза Улугбек и приказал принести продукты.

Хозяин попытался было возразить, но скоро понял, что перечить не стоит.

Вскоре в очаге взвились языки пламени, и жилище наполнилось приятным запахом приготовленной пищи.

— Господин, я вижу, что вы знатного рода. Простите, я небогат и не имею изысканных продуктов, которые вам подобает вкушать, — попытался робко извиниться хозяин дома.

— Перестань. Мы все понимаем. Ты достаточно послужил нам тем, что принял уставших путников, — успокоил его мирза Улугбек и продолжил: — Наверняка ты с этим не знаком, но зачастую незатейливая пища в доме простых, но праведных людей в сотни раз вкуснее самой изысканной пищи в царских чертогах, среди людей нечестивых, сребролюбцев и корыстолюбцев, отравляющих все вокруг себя своей лицемерной лестью, жаждой власти, так, что не только есть, но и дышать тошно.

Внезапно двери отворились, и в дом бесцеремонно вошли несколько вооруженных человек.

— Все философствовать изволите? Неумехи и бездельники! Узнаешь меня, Улугбек? — грубо сказал один из вошедших.

Улугбек был человек опытный и сразу все понял. Он медленно окинул взглядом вошедших и тихо произнес:

— Да, чувство меня не подвело. Все-таки я смотрел в бездонное небо последний раз.

— Что ты там бормочешь? — спросил один из вошедших.

— Делай, что тебе приказано, не обращая внимания на хамство, — сказал мирза Улугбек.

— Великим судом мне дана возможность реализовать кровавую месть за моего отца. Я Аббас ибн Сабир! — гордо произнес незнакомец.

— Твой отец был заговорщик, опьяненный жаждой власти, он хотел погрузить страну в кровопролитие и братоубийство, — ответил мирза Улугбек.

— Не твоими устами говорить о жажде власти. Ты на своего собственного сына двинул войска, — ответил Аббас.

— Войска я вынужден был двинуть, но смерти его не хотел, — ответил мирза Улугбек.

— Наш новый хан, твой сын Абд аль-Латиф, не смог спокойно смотреть на твое правление. Бездарное и развращенное. Ты не смог прирастить территории, был бесславным военачальником. Правду говорят люди. Ты попросту неверный перед Всевышним, — ухмыляясь, произнес Аббас.

— Не тебе, Аббас, говорить за Всевышнего. Вы не разумны и слепы, как кроты. Просвещение называете развратом, думая так угодить Богу. Поднимите ваши головы к небу и посмотрите, как оно прекрасно. Оцените величие Создавшего вселенную и очиститесь этим. Но нет, вам не поднять головы, потому как ваши взоры прикованы к тому, что вам милее всего: пища для ненасытной утробы, деньги, власть и похоть, суета и заботы века сего поработили вас, — спокойно ответил мирза Улугбек.

— Замолчи, Улугбек! Хватит! — злобно крикнул Аббас и дал знак стоящим около него людям. Те стремительно бросились на мирзу Улугбека и, связав ему руки, выволокли на улицу.

— Поставьте его на колени, — приказал Аббас.

Один из чагатаев ударил Улугбека по ногам, и тот рухнул на колени.

— Мухаммед Тарагай ибн Шахрух ибн Тимур Улугбек Гураган, великий хан, непривычно видеть тебя на коленях, — издевательски произнес Аббас.

Мирза Улугбек ничего не ответил. Только на мгновение поднял голову к звездам, еще через мгновение он увидел блеснувший в лунном свете клинок и яркую вспышку в глазах.

Глава 4. Странные события

Сергей вздрогнул и мгновенно ухватился за шею.

— Господи! Что это было? Галлюцинация? — дрожащим голосом пробормотал Сергей и по некой инерции резко встал и, подбежав к зеркалу, окинул взглядом шею. Никаких шрамов не было. Голова была на месте.

Постояв в изумлении пару минут, Сергей поспешил к окну, откинул занавески и посмотрел на улицу. Все как обычно. Куда-то ехали машины, а по тротуару шли люди. Обыденная картина мира немного успокоила Сергея. Никогда прежде он с такой радостью не наблюдал движение автомобильного и особенно людского потока.

Внезапно Сергей увидел человека в кепке вынырнувшего из толпы и отошедшего к краю дороги в аккурат перед окном Сергея. Незнакомец остановился, посмотрел направо и налево.

«Странно, — подумал Сергей. — Что он задумал? Здесь нет пешеходного перехода, а движение автотранспорта очень интенсивное».

Не успел Сергей закончить свою мысль, как человек резко поднял голову вверх и направил взгляд в окно Сергея. Незнакомец смотрел даже не в окно, а прямо в глаза Сергею. Взгляд его был цепким, пронизывающим и, наверное, по этому очень неприятным.

Сергей вздрогнул и в испуге отскочил вглубь комнаты. Было такое ощущение, что Сергея долго искали и — о ужас! — нашли.

— Что ему от меня нужно? Быть может, это один из моих заказчиков? Хотя нет, я их всех знаю в лицо. Да и зачем им искать меня? Они всегда на связи со мной и знают мое место положения. Да и похож этот персонаж скорее на бандита или грабителя. Сергей поспешно подошел к двери и, убедившись, что она закрыта, вернулся в комнату и лег на диван.

— Что со мной? Неужели вчерашний пикник и дурные новости так вывели меня из строя? Нужно как-то отвлечься.

Сергей включил спортивный канал. Там шла трансляция боксерского боя. Яркий поединок немного отвлек Сергея от тревожных мыслей. Внезапно ожил телефон. Лера прислала сообщение.

— Интересуется, как у меня дела, — пробубнил Сергей.

— Как тебе сказать, милая Лерочка? Я немного не в себе. Со мной явно что-то происходит, — откровенно признался Сергей.

— Ты заболел? — спросила Лера.

— Вроде нет. Трудно описать мое состояние, тем более в сообщениях по телефону, — ответил Сергей.

— Хочешь, приезжай в гости, если ты в состоянии, конечно. Я приготовлю угощения, а ты все мне по порядку расскажешь, — написала Лера.

Сергей очень обрадовался приглашению и, не раздумывая, согласился.

Через полчаса Сергей оделся и подошел к двери. Немного постояв в нерешительности, он вернулся к окну и из-за занавески украдкой посмотрел на улицу. Он долго всматривался в людскую толпу, нет ли там этого типа неприятной наружности.

— Да что со мной? Я здоровый взрослый мужик, которому нечего терять. Чего я боюсь? — укорил себя Сергей и решительно направился к двери. Подойдя к двери и взявшись за ручку, он вновь на мгновение остановился и посмотрел в дверной глазок. Кривая форма стекла исказила пространство лестничной площадки. Она была пуста.

— Да что это? Веду себя как маленький ребенок, напуганный темнотой, — раздосадованно произнес Сергей и, решительно открыв дверь, шагнул через порог. Закрыв за собой дверь, Сергей прошел лестничную площадку и начал спускаться вниз. Внезапно сверху между перил мелькнула какая-то тень. И тут же послышались быстрые шаги. Сергей испуганно вздрогнул, сердце его сжалось от страха, и, несмотря на то, что он взрослый здоровый мужик, рванул бегом вниз по лестнице. Выбежав на улицу, он быстрым шагом пошел к станции метро. Нырнув в людскую толпу и слившись с людским потоком, Сергей почувствовал себя в безопасности, как зверь, вырвавшийся из капкана охотников и скрывшийся в дремучем лесу. Дойдя до станции метро, он спустился вниз, сел в вагон и уже через полчаса стоял у Лериной двери. Рука потянулась к звонку, как вдруг Сергей ощутил, что кто-то пристально смотрит на него откуда-то снизу. Он быстро шагнул к перилам. Внизу что-то мелькнуло, и послышались удаляющиеся шаги. Сердце Сергея снова наполнилось тревогой и страхом.

— Что это? За мной следят? Меня хотят похитить? Чего они от меня хотят? — мелькали мысли одна нелепей другой.

Где-то внизу гулко хлопнула дверь закрывающегося подъезда. Сергей вздрогнул и вышел из оцепенения. Повернувшись, он подошел к двери и позвонил в звонок. Дверь открылась, Сергей зашел внутрь. В прихожей его встретила Лера. Сергей обнял и поцеловал Леру.

— Добрый вечер, — поприветствовал Сергей.

— Какой ты сегодня горячий! Сначала обнимашки с поцелуями и только потом здрасьте! — улыбнувшись, пошутила Лера.

— Будешь тут горячим, — отмахнувшись, ответил Сергей.

— Что случилось? — встревоженно спросила Лера.

— Что-то точно случилось. А что — никак понять не могу, — смущенно ответил Сергей.

— Ладно. Разберемся позже, а сейчас раздевайся и проходи к столу. За чаем все расскажешь. Хотя, может быть, тебе приготовить посерьезней? — предложила Лера.

— Спасибо, Лерочка, но, думаю, чая будет достаточно, — ответил Сергей.

Лера и Сергей сели за стол. Аромат свежего чая окутал помещение.

— Ну рассказывай. Что у тебя приключилось на этот раз? — предложила Лера.

— Ты заходила в приложение? — спросил Сергей.

— В какое? — ответила Лера.

— Ну, в то, которое нам предложил Илья, — не успел договорить Сергей, как раздался звонок в дверь.

Лера заметила, как Сергей вздрогнул и побледнел.

— Подожди, не открывай. Я сам, — предложил Сергей, тем самым еще больше встревожив Леру.

Лера немного растерялась и хотела что-то спросить, но не успела. Сергей резко поднялся и подошел к двери. Лера поспешила за ним. Подойдя к двери, Сергей остановился и посмотрел в дверной глазок.

— Это Вова, — с облегчением выдохнул Сергей.

— А ты ожидал там увидеть кого-то другого? — настороженно спросила Лера.

Сергей ничего не ответил и открыл дверь.

— Лерочка! Сергей! Добрый вечер! — поприветствовал Владимир.

— Добрый вечер! Заходи, — ответила Лера и добавила: — Ты у нас с чем пожаловал?

— Друзья! Ну это просто трагикомедия какая-то, — начал было Владимир.

— Так! Давайте все за стол. Там разберемся, — скомандовала Лера, и все смиренно последовали на кухню.

Владимир плюхнулся в уютное кресло и обхватил голову обеими руками.

— Бред! Полный бред! Я уверен, что такое может быть только в дурацки придуманных сериалах, — произнес Владимир.

Лера и Сергей молча смотрели на друга и ждали продолжения.

— Так вот. Сегодня, сегодня у меня была назначена очень важная, быть может, судьбоносная встреча.

— Умеешь накрутить пафоса, — заметила Лера, воспользовавшись заминкой Владимира.

— Друзья, я не шучу. Это вопрос моего продвижения в карьерном плане. Неделю назад я прошел предварительное собеседование на сайте фирмы Pateohin. Прошел его, надо сказать, блестяще. Сегодня мне назначили личное собеседование с генеральным директором. Инсайдеры говорили, что это пустая формальность и я на 99,9% в штате фирмы. Но именно этот 0,1% сыграл на все 100. — Владимир на мгновение прервался и опустил глаза в пол.

— Ты не прошел дресс-код? — попыталась пошутить Лера.

— Лерочка! Какой там дресс-код. Я готовился к этой встрече целую неделю. Я был готов на все 200%.

— Так что же пошло не так? — спросил Сергей.

— Я пошел не так. Точнее, не там. В общем, вышел я из метро и решил пройти дворами до офиса фирмы. Обычными такими, совершенно типовыми дворами, где обитает простой смертный люд. Так вот, проходя по одной из дорожек, я наткнулся на кучу веток и гражданина их, эти ветки, натаскавшего. И этот гражданин возьми да и попроси меня помочь подержать тележку. Пока он эти ветки, будь они не ладны, загрузит. А я отвечаю, что очень тороплюсь. А он мне говорит, что тоже торопится. Я ему в ответ: «Куда может торопиться дворник? У тебя своя работа, а у меня своя». И все в таком роде.

Владимир перевел дух и продолжил:

— Вы даже не представляете, что было дальше. Так вот, пришел я в офис, мне сказали: «Ожидайте».

Где-то примерно через полчаса мне сообщили, что генеральный директор готов меня принять. Я встал, поправился, перекрестился, подошел к двери, открыл ее и обомлел. Прямо передо мной сидел тот самый дворник. Владимир замолчал и отпустил глаза в пол.

— Да! Неожиданный поворот, — согласилась Лера.

— Мы поздоровались еще раз. Он сказал мне, что у меня хороший потенциал в профессиональной области. Но, извинившись, сообщил, что я не подхожу для их фирмы, так как более всего он ценит в людях и коллегах в частности стремление помогать ближнему, — закончил свое повествование Владимир.

— Ситуацию можно было бы назвать забавной, если бы она не имела таких печальных последствий, — добавил расстроенным голосом Владимир.

— Чувствую, что придется доставать старую добрую бутылочку коньяка, — выдохнула Лера.

— Есть способ отвлечься посерьезней, чем алкоголь, — сказал Сергей.

— Сережа, ты меня пугаешь, — настороженно ответила Лера.

— Да нет! Лерочка, как ты могла подумать. Это не что-то из списка запрещенных веществ. Я говорю о том приложении от Ильи.

— Ах да! Помню. Наш таинственный незнакомец, — не успела договорить Лера, как вдруг раздался оглушительный шлепок, и окно балкона громко загудело.

Все вздрогнули от неожиданности. Лера первая вышла из оцепенения и, подбежав к балконной двери, открыла ее.

— Постой! Не заходи на балкон! — чуть запоздало крикнул Сергей.

Но Лера была уже на балконе. Друзья поспешили к Лере.

— Что это? — спросила Лера, указывая на лежащий булыжник, обернутый листом бумаги.

— Хулиганы, наверное, — предположил Владимир.

— Смотрите! На листе что-то написано, — сказала Лера и подняла прилетевший подарок.

— Осторожно! Это может быть опасно, — предостерег Сергей.

— Увесистый камень. Хорошо, что стеклопакет выдержал и не разбился, — сказала Лера, осматривая окно.

— Там что-то написано, — указал Сергей на бумагу.

Лера сорвала бумагу с булыжника и прочитала вслух:

— «Хотите в рай попасть? Тому не бывать, если ноги ваши к аду направлены». Странное для хулиганов послание, — задумчиво добавила Лера.

— Да, на хулиганов не похоже. Может быть, какие-то сектанты? — предположил Владимир.

— Но что за стечение обстоятельств? В Лерином доме шестнадцать этажей, а попали именно в это окно, — с тревогой сказал Сергей и посмотрел вниз с балкона.

Во дворе у дома царила привычная картина. Мамы гуляли с малышами. Чуть далее по шоссе двигались машины.

— Ничего подозрительного констатировал Сергей.

Владимир и Лера тоже посмотрели вниз.

— Дорогие мамы! — громко крикнул Владимир.

Мамы во дворе обернулись и посмотрели вверх. Владимир интенсивно замахал руками, чтобы его заметили.

— Простите, что отвлекаю вас. Нам только что кинули камень в балконное окно. Вы не видели, кто это сделал?

Мамы переглянулись между собой и одна из них сказала:

— Нет. Никого не видели кроме бабушки. И указали вслед уходящей старушки.

— Спасибо за информацию, — поблагодарил Владимир.

— Да! Бабушка такой булыжник до четвертого этажа точно не докинет, — сказала Лера, оценивая вес камня.

— Ребята, вновь начало твориться что-то странное, — неуверенно произнес Сергей.

— Что именно и почему вновь? — спросила Лера.

— Да все это. Этот камень со странной запиской, злоключения Владимира. И у меня вот тоже, — смутившись ответил Сергей.

— А у тебя что стряслось? — спросила Лера.

— Сейчас попытаюсь рассказать, — начал было Сергей.

— Подожди. Давайте сначала зайдем внутрь, а то, не дай бог, прилетит что-нибудь еще, — предложил Владимир.

Все молча прошли в комнату и сели за стол.

— Слушаем тебя, — сказал Владимир.

— Все началось еще на нашем пикнике, а именно во сне. Мне снился сон об Улугбеке самаркандском. Потом наш гость из тумана Илья со своим предложением. Потом я прибыл домой, и обнаружились проблемы на работе и не только. Дальше я загрузил и открыл приложение и оказался в буквальном смысле под гипнозом. Было такое странное состояние. В общем, я поприсутствовал в последние часы жизни Улугбека, а точнее непосредственно в его роли. Все было так реалистично. Мысли, чувства, диалоги. Все время перед его казнью и сама казнь. Я чуть сума не сошел, когда проснулся. Ведь я реально прожил свою смерть, — Сергей прервался и замолчал. Ему начали приходить из памяти, увиденные прежде видения.

— Что-то было дальше или это все? — встревоженно спросила Лера.

— Нет, к сожалению, не все. Дальше мне показалось, что за мной следят. Я в какой-то момент выглянул в окно и увидел какого-то неприятного типа, который пристально и враждебно смотрел в мое окно, а точнее прямо на меня. Напомню, мой дом тоже многоквартирный, и встретиться взглядом с неким ротозеем шанс не велик, как не велик шанс попадания камня в окно к Лере. Далее я вышел на улицу, и мне постоянно казалось, что за мной следят. Лишь в людской толпе я почувствовал себя в безопасности. Как маленькая ничтожная рыбка, прячущаяся в огромной стае себе подобных от грозного хищника.

— Сергей! Давай обойдемся без твоих этих литературных форм и образов, — одернул Владимир.

— Хорошо! Хорошо! — согласился Сергей и продолжил: — Далее уже в подъезде Леры я так же мельком что-то почувствовал.

— Ты намекаешь на то, что этот камень, что прилетел в окно, этот камень в твой огород? — предположила Лера.

— Я в этом уверен. Извини меня за то, что навлек на тебя эту беду, — сказал Сергей.

— Не извиняйся. Ты ни в чем не виноват. Надеюсь, не виноват, — оговорилась Лера.

— Ты точно ничего не натворил? Просто так за людьми следить не станут. Возможно, ты просто нездоров? — спросил Владимир.

— Клянусь! Ничего такого я не делал и с ума не сходил. Поначалу предположил, что из-за работы. Но, поразмыслив, осознал, что как бы я нерадиво ни поступал по работе, чтобы следить за мной, ну это, пожалуй, слишком. И в конце концов, если я в чьих-то глазах виноват, можно было бы просто позвонить или написать гневное письмо. Ну, в крайнем случае заявление в органы написать. Или уж совсем по-жлобски — полезть в драку. Но вытворять такие фокусы? — ответил Сергей, беспомощно разведя руками.

Глава 5. Необычное приложение

— Так говоришь приложение странное. Давай посмотрим, — предложил Владимир и достал телефон.

Не успев пройти полностью активацию, как на мобильник пришло сообщение.

— Так, что там пишут, — сказал Владимир и на мгновение замолчал, читая послание.

Повисла пауза, которую нарушил сигнал телефона, но уже у Леры.

— И мне что-то пишут, — сказала Лера и уткнулась в экран телефона.

— Ничего себе! Да мне хамски угрожают! — возмутившись, воскликнул Владимир.

— И мне, — удивленно и растерянно сказала Лера.

Сергей вопросительно посмотрел на друзей.

— Какой-то новый вид мошенничества? — предположил Владимир и добавил: — Но пока не улавливаю в этом, мошенничестве никакой логики и смысла.

— Может быть, это розыгрыш? — в свою очередь предположила Лера.

— Да объясните толком, наконец, что вам там написали?! — не выдержал Сергей.

— «Мы вытравим всю вашу шайку с лица земли, на которой вам нет места. Это наш дом. Нигде и никогда вам не будет покоя. Знайте, вам не спрятаться и не скрыться», — прочитала пришедшее сообщение Лера и нерешительно положила телефон на стол.

— У меня сообщение один в один, — добавил Владимир.

— Что за бред? — пробормотала Лера и посмотрела вопросительно на Сергея.

— Не знаю, — откровенно признался Сергей.

— Ощущение такое, что нас все-таки разыгрывают, — предположил Сергей, придерживаясь версии происходящего, озвученной ранее.

— Булыжник в окно, слежка, угрозы, весьма странный розыгрыш, — скептически ответила Лера.

— Так! Давайте успокоимся и будем рассуждать логически, — предложил Владимир и продолжил: — Что мы имеем? Какая-то группа людей нас преследует и угрожает нам. Мы не знаем, кто они. Они знают нас. Знают нашу локацию, номера телефонов. А также складывается впечатление, что они знают что-то о нас то, чего мы сами о себе пока не знаем, — заключил Владимир.

— И все это началось во время нашего последнего пикника, где мы встретили человека, представившегося Ильей, — напомнил Сергей.

— Илья, Илья, — задумчиво произнес Владимир.

— Так что там, говоришь, за приложение? — поинтересовалась Лера.

— «Разверни время» — так оно, кажется, называется, — пояснил Сергей и достал телефон.

— Ага! Вот оно. Странно. Не открывается. Пишут, что приложение заблокировано, как опасный контент. Ну, Илья! Сделал нам подарочек. Скорее всего, наши телефоны были в базе этого приложения. Нас вычислили и теперь по какой-то причине гнобят, — сделал вывод Владимир.

— Но кто? И если так, то почему нас не вызвали в полицию для объяснения или что-то в этом духе? — спросила Лера.

— А может, нам самим обратиться в полицию? — предложил Сергей.

— С чем? С угрозами по эсэмэс? Или за брошенный камень в окно они снарядят опергруппу и вышлют ОМОН? Не смеши меня. А про твою слежку я вообще промолчу. С такой жалобой нас быстрее самих задержат, — скептически ответил Владимир.

— Давайте посмотрим, что пишут в интернете по поводу нашего приложения «Разверни время», — предложила Лера и, не дожидаясь ответной реакции, вбила в поисковик свой запрос.

— Что там? — спросил Сергей.

— Информации практически нет. Все сайты, связанные с этим запросом, заблокированы. Помогите мне. Забейте в поисковике это словосочетание в различных вариациях и на разных языках.

Владимир и Сергей, рассевшись в разных углах Лериной комнаты, тут же принялись за дело.

Прошло около часа.

— Ну, что накопали, детективы? — спросила Лера.

Владимир в ответ только развел руками.

— Все подчищено. Так не банят даже мошенников и пиратов. По-видимому, это приложение настолько кому-то поперек горла, что был задействован такой мощный ресурс по его устранению, — предположил Владимир.

— А у меня есть кое-что, — гордо сообщил Сергей.

— Рассказывай, не томи, — поторопила Лера. И, подойдя к Сергею, заглянула в его телефон.

— Что за язык? — спросила Лера. Пытаясь самостоятельно определить язык, на котором был написан текст на экране телефона.

— Это таджикский, — ответил Сергей.

— Как ты додумался забить запрос именно на таджикском? — поинтересовался Владимир.

— Потому что именно на нем писал Улугбек, — ответил Сергей.

— Не совсем понял твою логику. Поясни, пожалуйста, — попросил Владимир.

— Вспомни, я рассказывал, что с помощью приложения каким-то неведомым образом я прожил последние часы жизни Улугбека, — пояснил Сергей.

— Понятно, — ответил Владимир.

— Давайте логику действий обсудим позже. Скажи лучше, что там по поводу этого приложения «Разверни время», — попросила Лера.

— Я нашел информацию в одном из сообществ. Правда, перевод хромает, но в целом смысл понятен, — сообщил Сергей.

— Читай! — взмолилась Лера.

— «Наше сообщество «Алетия», а также мобильное приложение «Разверни время» дает возможность человеку очистить, освободить его сознание от всех последствий всевозможных манипуляций массовым и индивидуальным сознанием. Избавиться от навязанных шаблонов, клише и установок, которые масс-медиа и реклама внедряют в ваше мышление. Мы поможем очистить разум от манипулятивных моделей, навязанных бизнес-элитой и прочими структурами.

А также мы сможем избавить вас от любых вредных привычек, сформированных в процессе вашей жизни начиная от самого детства. Наша цель — вернуть вам истинную свободу и возможность жить без влияния чужих интересов.

Мы не являемся сектой. Напротив, мы противостоим подобным структурам. Также мы не требуем от вас никакого подчинения. Не требуем пожертвований и финансовых вливаний. Мы абсолютно благотворительная организация». — Сергей отвел взгляд от экрана телефона и добавил: — Это вся информация, которую я нашел.

— Может, есть какие-то отзывы и комментарий? — спросил Владимир.

— Да, отзывы есть, — подтвердил Сергей.

— Прочти, — попросила Лера.

Сергей вновь уткнулся в телефон.

— Что тут читать? Отзывы, это те же угрозы, что поступили к нам в сообщениях. Хотя вот — человек интересуется, где их можно найти, — ответил Сергей.

— Ну и! — воскликнула Лера.

— Так. Тут есть ссылка на приложение и есть реальный адрес.

— Сразу копируй! А то забанят, — закричал Владимир.

— Ты прав, — ответил Сергей и скопировал весь текст.

— Посмотри, есть ли представительство в нашем городе? — спросила Лера.

— Сейчас глянем. Да, есть представительство. Адрес: улица Победная, дом 7, — ответил Сергей.

Глава 6. Оборона и активное отступление

Лера хотела что-то спросить, но внезапно раздался оглушительный удар в дверь. Лера вздрогнула и потеряла дар речи.

Сергей рванулся к двери.

— Постой, не подходи! — предостерег Владимир.

Сергей остановился, в ту же секунду раздался звонок телефона. Владимир взглянул на экран и прочитал пришедшее сообщение:

— Мы вытравим вас, как крыс. А для начала выломаем вашу дверь.

— Ребята, меня это уже не на шутку пугает, — бледнея на глазах, сказала Лера.

— У тебя в доме есть какое-нибудь оружие? — спросил Владимир.

— Да, есть. Там, в шкафу, в ящике, — испуганно указала Лера.

Владимир подошел к шкафу, открыл дверцу и вздрогнул от неожиданности. С фотографии, расположенной на внутренней стене шкафа, на него смотрел его старый школьный друг Дмитрий, погибший несколько лет назад при исполнении служебных обязанностей.

— Лера, зачем ты фото Димы повесила внутрь шкафа? — поинтересовался Владимир.

— Да, это выглядит глупо. Просто я не могу постоянно его видеть. Сердце разрывается на части. А так забываюсь. Захочу помянуть, открою шкаф и поплачу. Глупо это, наверное, со стороны выглядит, но мне так легче, — пояснила Лера.

— Извини меня за неуместный вопрос, — покаялся Владимир.

— Ничего, ничего. Володь, смотри, тут все его вещи, — ответила Лера.

— Так! Что мы имеем? Травмат и наградной запаянный пистолет. Имеется мундир. Отлично! Я надеваю мундир, беру травмат. Ты, Серега, бери наградной ствол и пойдем пробиваться к Лериной машине, — скомандовал Владимир.

Сергей взял пистолет, а Владимир быстро переоделся в полицейскую форму. Лера тем временем собрала документы, ценности и стояла в прихожей. Владимир потихоньку подошел к двери и осторожно посмотрел в дверной глазок. На площадке было пусто. Он дал знак, чтобы все приготовились и, резким движением открыв дверь, выскочил на площадку, поочередно целясь то вверх, то вниз по направлению уходящим вверх и вниз лестничным пролетам. Сергей и Лера следовали за Владимиром. Заперев дверь, друзья двинулись вниз. Снизу послышались шаги. Владимир посмотрел через перила. Он успел заметить, что им навстречу поднимаются два мужика: один здоровенный, а другой долговязый, с козлиной уродливой мордой.

— Повылазили, крысы! Сейчас мы вам устроим разворот времени! — выкрикнул долговязый.

Владимир, не задумываясь, выстрелил между перилами в направлении нападающих.

Сразу после выстрела Владимир увидел, как между перилами появилась испуганная гримаса одного из нападающих, которые явно не ожидали такого поворота событий. Владимир, не мешкая, выстрелил второй раз. Обе пули застряли где-то в перилах, отчего последние сильно загудели. Нападавший в испуге отскочил от перил, и оба злоумышленника, развернувшись, побежали вниз.