Бесплатный фрагмент - 1187 Километров. Саратов — Грозный.

1187 километров. Саратов — Грозный

Пролог

Чечня, 2002 год

Лето выдалось настолько жарким, что днём невозможно было выйти на улицу — всё живое изнемогало под палящим солнцем. Поэтому лучшим временем для встречи был вечер. Ещё не стемнело, но уже не так сильно припекало.

Они стояли во дворе заброшенного дома, скрываясь от любопытных глаз. Нельзя, чтобы их кто-то увидел. Поползут слухи — посёлок маленький, все друг друга знают. Тайные встречи девушке порядком надоели, но она ничего не могла с собой поделать. Не останавливало и то, что мужчина женат на её лучшей подруге. Девушка приходила в их дом на семейные обеды, и постепенно влюбилась в хозяина. А подруга детства так и не раскрыла обманщиков. Наивная дура…

И вот она пришла на встречу, ожидая от мужчины каких-либо действий. Да, у него трое детей. Но ведь и она может их воспитывать и любить как родных… Всё ради него!

Глава 1

На ЖД вокзал мы приехали за полчаса до отправления поезда. Выехали заранее, так как пробки в городе — это постоянное явление. Ещё бы, здесь проживает около девятисот тысяч человек. Страшно подумать о том, какое количество машин изо дня в день курсирует по дорогам.

Лето в Саратове выдалось жарким — невозможно было даже дышать нормально. Я надеялась, что в поезде будет не так душно. От волнения мне было тяжело сосредоточиться. В голове крутились тревожные мысли, но я старалась не зацикливаться на них. Конечно, я впервые одна еду в Чечню. Кое-как уговорила родителей отпустить меня в долгое путешествие. Но что со мной может случиться? Нечего переживать! Ехать поездом чуть больше суток, а в Грозном меня встретит папин брат.

На дворе было начало июня — время каникул и отпусков. Теперь сезон путешествий официально считался открытым. Вокзал был набит людьми настолько, что я сама с трудом протискивалась между ними. А сумку и вовсе приходилось постоянно дергать изо всех сил, чтобы не оставить где-то там, в толпе. Немного робея перед предстоящими событиями, я зашла в поезд. От легкой прохлады, коснувшейся кожи, пробежали мурашки.

«Замечательно, вагон с кондиционером» — подумала я с облегчением.

Мои сопровождающие юркнули за мной, чтобы помочь с багажом и попрощаться. Вопреки моим ожиданиями, в вагоне приятно пахло домашней едой и ароматным травяным чаем. Пройдя по коридору, я нашла свое место — нижняя полка в достаточно уютном закутке. Мне не хотелось спать наверху (неудобно, да и высоты боюсь), так что о билете позаботилась заранее.

Меня провожали родители и младший брат Мансур. Старший, Заур, не смог поехать из-за учёбы. Еще у меня были две сестры — Танзила и Хава. Но они давно замужем и живут в Чечне. Мы все кое-как поместились возле моего места. Папа с Мансуром убрали сумки под полку и теснились в проходе, а мама начала стелить постель, обеспокоенно поучая меня:

— Если пойдёшь в уборную комнату, сумку с деньгами и документами бери с собой. Поняла?

— Мама, не переживай. Всё будет хорошо. И постель я сама постелю… — улыбнулась я.

— Когда будешь в Чечне, мой брат через контору позвонит нам, — наставлял отец. — Мы будем ждать. Если что-то понадобится, скажешь Казбеку. Он передаст мне, и я решу твою проблему.

Папа и брат присели на мою постель. Соседи пока что отсутствовали, так что мы с мамой заняли полку напротив.

— Кушать не забывай, я столько всего тебе положила, — мама указала на пакет с едой, наполненный до краев. — А то совсем исхудала…

— Мама, я ведь, наоборот, поправилась, — заметила я, хотя понимала, что она меня не услышит.

Мы посидели еще пару минут, и проводницы начали предупреждать провожающих о скором отправлении состава. Родные пожелали мне счастливого пути, попрощались со мной и вышли на улицу. Поезд тронулся, и я прильнула к окну, чтобы напоследок помахать рукой папе, маме и брату. Легкая грусть кольнула мое сердце. Наконец-то они скрылись из виду, и я осталась наедине с собой и своими переживаниями. Чтобы немного отвлечься и успокоить душевное волнение, решила почитать. Поудобнее устроившись на своей постели, я с удовольствием погрузилась в процесс.

По дороге поезд часто останавливался, подбирая новых пассажиров. Так у меня появились соседи, которые, к счастью, оказались очень милыми людьми и не надоедали разговорами. Время в пути пролетело незаметно. Я не успела заскучать: читала книгу, решала сканворды, играла в тетрис и спала, набираясь сил и бодрости. Из соседнего отсека на меня поглядывал один молодой парень лет двадцати. Стоило мне пройти мимо, как он расплывался в сияющей улыбке и ловил мой робкий взгляд. Он явно хотел со мной заговорить, но так и не решился. С одной стороны, хорошо — мне так спокойнее, ведь я слишком стеснительная. С другой стороны, парень-то симпатичный… Я никогда не общалась с противоположным полом. Но этот незнакомец меня чем-то зацепил.

Когда мы доехали до Грозного, я со своими чемоданами направилась к выходу. Вдруг позади меня раздался голос:

— Давай я тебе помогу.

Я обернулась и увидела уже знакомое лицо. Его, как и прежде, украшала обворожительная улыбка.

— Хорошо, — растерянно произнесла я. — Спасибо…

Свободной рукой он ловко подхватил мою самую тяжелую сумку и пошёл к выходу. Я же взяла две оставшиеся, которые были намного меньше первой, и последовала за ним. Выйдя из поезда, я заметила ожидающих меня дядю и двоюродного брата Артура. Мы тепло обнялись и поздоровались. Парень из поезда поставил мою сумку рядом со мной, я его поблагодарила и робко улыбнулась, опуская взгляд. Он улыбнулся в ответ и отошёл.

— Добрый день, племяшка! — весело поприветствовал меня папин брат. — А ты и не изменилась за год, только выше стала…

— И старее, — засмеялся Артур.

Я хотела его стукнуть, но он ловко увернулся.

«Вредный! Ладно-ладно, дома получит» — подумала я, хитро глядя на брата.

— Поехали быстрее домой, — заторопился дядя. — Саида заждалась… Ей так не терпится тебя увидеть, с ума сходит!

Саида была третьей и самой младшей дочерью дяди, а так же моей лучшей подругой. Она старше меня на один год и недавно закончила школу. Ей оставалось сдать экзамены и получить аттестат. Я очень любила каждое лето приезжать к родным в Грозный, ведь мы с Саидой всегда весело проводили время. Что только ни придумывали, находя себе всевозможные приключения. Я с теплом и радостью вспоминаю наши летние каникулы.

Когда мы с дядей и Артуром уходили с вокзала, незнакомец шел с нами в одну сторону и молча поглядывал на меня. Его никто не встретил. Бросив беглый взгляд, я отвернулась и села в машину.

«Сколько в мире было таких неожиданных встреч, которые в итоге ни к чему не привели? Вряд ли я когда-нибудь снова его увижу. Но почему от этого так грустно?» — мысли об этом парне не давали мне покоя.

Дядя уложил чемоданы в багажник, и мы поехали на окраину Грозного, а точнее в наш небольшой посёлок. Первой навстречу нам выбежала Саида, следом за ней — её мама Айна и младший брат Хусейн.

— Карина! — воскликнула Саида, обнимая меня. — Какое счастье! Наконец-то ты приехала!

Мы были настолько рады встрече, что долго не могли разнять свои объятия. Громко и эмоционально приветствовали друг друга — такой шум подняли! Когда эмоции поутихли, Карина и Айна проводили меня в дом. Неожиданно для себя я обнаружила, что приехали и другие наши родственники. Весь оставшийся день мы много общались и тепло, по-семейному, проводили время.

Когда все гости разъехались, Саида предложила пойти в комнату, где нам предстояло жить вместе на протяжении моих каникул. Следом увязался и Хусейн. Младшему из сыновей моего дяди было всего восемь лет, и он хвостиком бегал за нами.

— Хусейн, иди в свою комнату, посиди там с Артуром, — велела Саида. — Нечего тебе делать среди девушек!

— Саидаааа, я тоже хочу к вам, — захныкал мальчик.

— Вали отсюда! — крикнула Саида и выставила Хусейна за дверь.

Тот начал колотить по двери кулаками. Сестра разозлилась и куда-то убежала. Наверняка пошла жаловаться родителям.

Я оглядела комнату, где мне предстояло провести всё лето. За год здесь ничего не изменилось. Слева — кровать, где буду спать я, а справа — диван для Саиды. Наши спальные места были застелены мягкими пледами, что придавало комнате уюта. У окна вдоль стены стоял небольшой шкаф с зеркалом, рядом — туалетный столик и письменный стол, где сестра делала уроки.

Я села на диван, с трудом веря, что уже нахожусь в Чечне. Ощущение, будто попала в другой мир: между Самарой и Грозным много отличий — и люди другие, и природа, и даже дома…

Вдруг в комнату ворвалась Саида, вся красная и немного растрепанная.

— Получил этот мелкий, достал он меня! — кипела сестра. — Скоро я без двери останусь!

Я засмеялась и ехидно подметила:

— Вижу, у вас ничего не изменилось.

— Кое-что изменилось… — лицо Саиды стало загадочным. Она присела рядом со мной и почти шепотом спросила: — Завтра пойдёшь со мной кое-куда?

— Что-о? Куда?

— Я познакомилась с одним парнем… — после этих слов Саида покраснела ещё больше.

— С каким?

— С красивым! — захихикала сестра.

— Серьёзно? Расскажи!

— В общем, рассказываю. Как-то я пошла в магазин за продуктами. Ну, там, купить хлеб, колбасу, масло…

— Ближе к делу! — поторопила я сестру.

Мне было очень любопытно, ведь никто из нас раньше не общался с парнями. И было странно слышать, что у сестры кто-то появился.

— Хорошо, — отмахнулась сестра. — Так вот. Там стояли двое парней. Я их знала, хоть и не близко. В нашем посёлке ведь все друг друга знают. Одного звали Анзор, а другого — Хамзат. И первый начал со мной знакомиться. Я сперва не обратила внимания, но Анзор не отстал… Начал приходить в школу, когда не работал. Или дежурил возле нашего дома, ждал, когда я выйду, чтобы куда-нибудь меня пригласить. Так мы стали общаться.

Рассказывая, Саида сияла. Видно было, что ей очень нравится этот парень…

— Ого! — удивилась я. — И как давно вы начали общаться?

— Сегодня пятое июня? — спросила она. Я кивнула.

— Значит, завтра будет уже полгода, как мы с Анзором начали общаться.

— Вот это да!

Я не могла собраться с мыслями, хотя была очень рада за сестру.

— Пойдёшь со мной вместе на свидание к Анзору? — спросила Саида.

— Конечно! Кто такую дурочку как ты одну из дома отпустит? — хихикнула я, за что Саида бросила в меня подушку, а я — обратно в неё.

Тогда я поняла, что это лето будет другим. Мы стали старше, и наше озорное детство ушло от нас навсегда. На душе стало немного грустно. Но я понимала: если одна дверь закрылась, другая дверь откроется. Значит, нас ждёт что-то новое и волнительное. Проболтав до позднего вечера, мы не заметили, как заснули.

Утро следующего дня было наполнено предвкушением. Мы с Саидой собирались на свидание часа два. Сестра долго не могла решить, что надеть. Покопавшись у неё в шкафу, я нашла чёрную юбку до колен и футболку с надписью на английском.

— Happy day, — прочитала я. — Ммм, как раз наш случай. Надевай! Этот оттенок зелёного тебе очень к лицу.

— Мне всё идёт! — Саида показала язык.

— А я и не спорю.

Я подмигнула сестре и принялась искать одежду уже для себя. В руки попало длинное фиолетовое платье с необычными узорами. Я решила, что надену его. Женственно и сдержанно одновременно, еще и гладить не надо — такая ткань не мнётся. Я распустила волосы и завязала на голове небольшой платок. Саида же выбрала платок побольше и спрятала волосы под ним.

— Не хочется мне сейчас с волосами возиться, — поправляя платок, проговорила сестра.

Наконец-то мы собрались, предупредили Айну и вышли из дома. Мама Саиды якобы отправила нас в магазин — версия на случай, если дядя или Артур спросят, где мы. Хусейн, увидев нас, выбежал за нами.

— А куда вы?

— Не твоё дело! — грубо ответила Саида.

— Я знаю, куда вы идете. Сейчас всё маме расскажу.

— А она знает…

— Папе расскажу, — продолжал вредничать Хусейн.

— Пойди, расскажи. И получишь по шее, — отмахнулась от брата девушка.

— Саида, возьми меня с собой, — захныкал младший брат. — Ну пожалуйста…

— Ещё чего, — разозлилась сестра, — быстро иди домой!

Хусейн немного прошёлся за нами, кидая мелкие камушки в нашу сторону. Саида снова накричала на него. Мальчик неохотно отстал и, бурча что-то себе под нос, скрылся во дворе.

Пройдя пару кварталов, за поворотом мы заметили двух парней. Они стояли спиной к нам возле старого трактора и о чем-то весело разговаривали. Нас с сестрой они не заметили. Недалеко от них стояла длинная лавочка, а вокруг неё росли деревья, создавая тень. День выдался жарким, и хотя уже был вечер, духота ещё не отступила. На улице никого не было, кроме нас. Видимо, только нам дома не сиделось.

— В белой футболке — Анзор, — с теплотой в голосе прошептала мне на ухо Саида. — Рядом с ним — его друг Хамзат.

— И он не женат, — захихикала я, сказав вслух то, что первым пришло в голову.

Обычно, когда меня пытаются с кем-то познакомить, обязательно добавляют, что парень не женат. Что бы я знала — преград нет.

Мне было немного не по себе от того, что Анзор пришёл с другом. Я думала, пока влюбленные будут общаться, я буду тихо стоять в стороне, считая птиц на небе или рассматривая прохожих. А тут такой сюрприз… Хотя Саида говорила, что Хамзат часто сопровождает своего друга на свиданиях.

— Не женат, но… — Саида замолчала на полуслове, так как парни подошли слишком близко. Я решила, что позже расспрошу её о Хамзате.

Анзор, двадцатилетний смуглый парень с тёмными глазами, радостно заулыбался, когда мы с сестрой подошли ближе. Парень был выше Саиды сантиметров на двадцать, да и его друг не отставал. Хамзат, светловолосый парень с красивыми чертами лица, немного надменно смотрел на меня. Его голубые, как небо, глаза сверлили меня насквозь. Я смутилась и посмотрела на сестру, но та уже ничего вокруг не замечала. Она смотрела на Анзора, а он — на нее. Они как будто мысленно беседовали о чём-то важном, и весь мир потерял для них былое значение. Странное чувство наполнило меня… Я впервые почувствовала себя лишней.

Глава 2

— Добрый день! — широко улыбаясь и смотря на Саиду, поприветствовал нас Анзор.

Его тёмные волосы были коротко подстрижены и аккуратно уложены. Он был одет в белую футболку и чёрные штаны. Выглядел Анзор солидно — видно, что следит за собой. Хамзат просто кивнул в знак приветствия, рукой поправив свои светлые волосы и слегка улыбнувшись нам.

— Добрый день!

Саида смущённо улыбнулась, глядя на своего возлюбленного. Он с нежностью смотрел на неё своими большими карими глазами. Указав на меня рукой, Саида добавила:

— А это моя сестра Карина. Вчера приехала из Саратова.

Я смутилась ещё больше, чем Саида, заметив, что парни смотрят на меня. Почувствовала, что краснею.

— Доброе утро, — пробормотала я и только потом поняла, что уже далеко не утро.

Ребята засмеялись, и я выдавила подобие улыбки, мысленно ругая себя за такую глупость.

— Ну и как тебе живётся в Саратове? — неожиданно обратился ко мне Хамзат.

Мне показалось, что парень заметил моё смятение и решил сменить тему. Я была ему очень благодарна.

— Обычно, — с трудом взяв себя в руки, тихо ответила я, и следом добавила: — Конечно, не так весело, как в Чечне.

— Да? Значит, здесь тебе больше нравится?

— Конечно, мне в Саратове никогда не нравилось, — кивнула я.

Подняв голову, я впервые посмотрела Хамзату в глаза. Парень был намного выше меня. Его ярко-голубые глаза с любопытством смотрели в мои. Я мысленно восхитилась его внешностью. Именно такой типаж парней мне нравится: светлая кожа, русые волосы, голубые глаза, высокий и стройный. Не парень, а просто мечта!

Я резко опустила голову, чтобы не показаться наглой. От такого неосторожного движения почувствовала боль в шее.

«В мире нет девушки более неуклюжей. Надеюсь, никто не заметил» — закусив губу, подумала я.

— Вы тут пообщайтесь, а нам с Саидой нужно поговорить, — Анзор рукой показал в сторону тропинки, которая ведет в центр села, и медленно пошёл вперёд.

— Хорошо, — немного настороженно ответила моя сестра, и пошла следом.

Уходя, она посмотрела мне в глаза, как бы извиняясь, что оставляет меня одну с парнем. Но я была не против, как ни странно…

И вот мы стоим вдвоём. Я смущённо смотрю вслед уходящим и не знаю, что сказать. На улице по-прежнему никого нет. Только доносится звук машин, которые снуют туда-сюда по центральной улице, будто по гоночной трассе. Страшно представить, что будет, если на дорогу неожиданно выскочит какой-нибудь малыш.

— Ну? О чем поговорим? — улыбнулся мне парень.

Я растерянно посмотрела на него.

— Знаешь, наверное, я самый скучный собеседник… — робко призналась я.

— И как же ты общаешься со своим парнем? — с улыбкой посмотрел на меня Хамзат. — Только не говори, что у тебя нет парня.

Я в изумлении уставилась на него. Не ожидала услышать такой вопрос.

— То есть, мне соврать? И рассказать, как я часами болтаю по телефону со своим воображаемым другом?

— У тебя нет парня? — с интересом спросил он. — Зато у тебя есть телефон?

— Домашний есть…

— У меня и дикого нет, — улыбнулся Хамзат.

— Мы приручили свой телефон, — улыбнулась я в ответ парню.

Странно, минут десять назад я слово сказать не могла, а сейчас чувствую себя намного увереннее.

— Так что там насчёт парня?

— Нет у меня парня.

— А был?

— Нет.

За свои 16 лет я не общалась ни с кем. Да и не было желания. Однажды, классе в шестом, мне нравился одноклассник. Потом он переехал в Грозный, и на этом любовь закончилась. Это было что-то детское. А сейчас я почувствовала всё совсем по-другому.

— Ты меня удивила…

— А это плохо?

— Нет, просто интересно.

Хамзат внимательно смотрел на меня. Мне стало неловко и я, неожиданно для самой себя, выпалила:

— А у тебя есть девушка?

— Уже нет, — Хамзат отвёл взгляд, и его лицо стало серьезнее.

Ага, что-то тут не так…

— Расстались?

— Да. И такое бывает.

— Можно узнать почему?

Я с волнением ждала ответ. Хотя чувствовала, что проявляю излишнее любопытство.

— Знаешь, мне не хочется говорить подробно. Получится, что я буду плохо говорить о человеке. Но бывают поступки, которые сложно простить. Мне пришлось прекратить всё это. Ложь может раскрыться неожиданно…

Хамзат встал с лавочки и начал ходить туда-сюда. Мной внезапно овладела грусть — я поняла, что чувства остались, хоть он и расстался с этой девушкой.

«Но почему меня это волнует?» — я попыталась отогнать эту мысль.

Мне не хотелось себе в этом признаваться, но впервые в жизни меня кто-то по-настоящему заинтересовал.

— Кстати, а сколько тебе лет? — спросил Хамзат.

— Мне 16 лет. А тебе?

— Мне 20, как и Анзору. Мы и соседи, и в одном классе учились, и работаем теперь вместе.

— А Саида — моя сестра и лучшая подруга. Но она старше меня на год.

— Значит, в нашей компании ты самая молодая. Пенсию позже всех начнёшь получать, — засмеялся он.

Я тоже засмеялась. Хамзат все так же внимательно смотрел на меня. Его глаза были настолько же голубыми, как небо над нашей головой. Я словно завороженная не могла отвести взгляд. Но, взяв себя в руки, отвернулась в ту сторону, где стояли Анзор и Саида. О парочке я совсем забыла. Но и им не было дела до нас. Парень моей сестры усердно что-то ей рассказывал, а она смотрела на него и иногда кивала. Интересно, что Анзор ей говорит?

— Когда тебе нужно уехать обратно? — также смотря на парочку, спросил Хамзат.

— А что? Уже надоела? — улыбнулась я парню.

— Конечно! — засмеялся он, и от его смеха по моему телу разлилось тепло. Я не смогла сдержаться, и тоже рассмеялась.

«Да что со мной? Держи себя в руках, Карина».

— Конечно, не надоела, даже наоборот… Надеюсь, ты на всё лето?

— Да, обычно я так и приезжаю.

— Отлично, — сказал Хамзат, — будем дружить.

— Хорошо, — согласилась я, хотя совсем не поняла, что значит дружить.

Он будет моим другом? Ну, для начала можно и так… Пока мы говорили, незаметно подошли влюблённые. Саида была красная, глаза светились от счастья. Я вопросительно посмотрела на неё, но она не заметила.

— Ну что, наговорились? — подмигнул Анзор другу.

— А вы? — парировал Хамзат.

— Нам уже пора, — проговорила Саида.

Мы попрощались с парнями и пошли в сторону окраины. Парни же направились в сторону центра.

— Карина! — крикнул мне Хамзат.

Я обернулась. От волнения меня бросило в жар.

— Что?

— Ждём вас завтра здесь в это же время, хорошо?

— Обязательно придём, — ответила вместо меня Саида и помахала им рукой.

Я кивнула, улыбаясь Хамзату. Он тоже улыбался так, что почти все его зубы были видны. Прекрасная улыбка! Когда мы отошли на хорошее расстояние от парней, Саида вдруг заплакала. Я от удивления и ужаса застыла на месте.

— Ты чего? Что случилось? Ох, Саида… Неужели он тебя обидел?

— Он… Он… Через год… — всхлипывая, сестра пыталась что-то сказать.

— Что? — я растерянно смотрела на неё, обнимая и гладя по плечу.

— Свадьба, — тихо проговорила сестра.

— Оооввв… — от удивления на некоторое время я разучилась говорить.

— Он сделал мне предложение! Согласившись, я отдала ему своё кольцо, — сквозь слезы проговорила Саида. — Я так счастлива!

— Это же прекрасно! — в порыве радости я обняла её крепче, и из моих глаз покатились слезы. — Ну вот, я тоже стала плаксой.

Мы, взявшись за руки, медленно пошли в сторону нашего дома.

— Конечно, я понимала, что рано или поздно это случится. Но не думала, что так скоро, — задумчиво проговорила Саида.

— А зачем тянуть? Вы уже сколько общаетесь? — забыв, что уже задавала этот вопрос, спросила я снова.

— Уже полгода как начали общаться.

— А свадьба будет только через год…

Я задумалась о том, что скоро моя сестра станет замужней девушкой. Конечно, я за нее очень рада. Но как, интересно, изменится наше общение? Не испортит ли семейная жизнь нашу дружбу? Но… Рано или поздно это должно было случиться. Вдруг в моей голове возник образ Хамзата. Как он мне тоже делает предложение в конце лета, я даю согласие и начинаю с помощью сестры готовиться к такому важному событию… Сперва будет свадьба Анзора и Саиды, а через месяц — моя и Хамзата. Я так погрязла в мыслях, что не заметила, как сестра зовёт меня.

— Эй! — окликнула меня сестра. — Ты меня слышишь?

— Ааа! Что?

— Я спросила: как тебе Хамзат?

— Нормальный…

— Да ладно? — засмеялась Саида. — А то я сомневалась.

— Ну… Симпатичный, общительный парень.

— Симпатичный? — передразнила меня сестра. — Один из самых красивых парней в нашем посёлке! Ну, конечно же, после Анзора. Девушки бегают за Хамзатом, мечтая обратить на себя его внимание. Представь, некоторые даже со мной пытались подружиться, чтобы вместе ходить на свидания — знают, что Анзор часто с Хамзатом приходит ко мне на встречу.

Моё настроение резко испортилось. В голове закрутились мысли:

«Конечно, я не уродина — стройная и симпатичная девушка, как многие мне говорили. Но… Что во мне особенного? Вот Саида красавица. Длинные волосы, большие карие глаза и точеная фигура. Хотя… У меня такие же глаза и волосы. Нам часто говорят, что мы похожи как родные сестры. Даже Анзор сегодня заметил. Но всё равно Саида более яркая, интересная».

Пока я размышляла обо всём этом, мы почти дошли до дома. Сестра с тревогой посмотрела на меня:

— Да что с тобой? Ты меня вообще не слушаешь.

— Ничего, я после дороги, наверное, ещё не до конца пришла в себя.

— И врать ты не умеешь! — с осуждением покачала головой Саида. — Ладно, дома поговорим…

Уже в нашей комнате я честно поделилась своими тревогами и призналась сестре в том, что парень мне очень понравился. Знала, что бесполезно от неё что-либо скрывать — так просто не отстанет. Да и сестра всегда со мной искренна и открыта.

— Насчёт своей внешности ты зря переживаешь, — подсела ко мне Саида. — Ты лучше, чем думаешь о себе… И красавица, и умница! Просто ты неуверенная и скованная — в этом вся проблема. Конечно, скромность и робость обязательно должны быть в девушке. Но без излишества. Цени себя и не считай, что ты якобы не достойна Хамзата. Кто он такой? Да, парень красивый и хороший, но… Таких и не мало. А если бы он знал тебя поближе, то не упустил бы такую умницу.

Я с благодарностью посмотрела на сестру. Поэтому я её так люблю! Всегда поддержит, подбодрит и поможет. Даже мои родные сестры не так мне близки, как она…

— Но есть одно но… — продолжила Саида. — Хамзат общался с Таисой. Это местная девушка. Высокомерная, самоуверенная и наглая. Она старше меня на два года. Со школы злила меня своим поведением. А Хамзат был на ней помешан, долго пытался добиться её расположения. Потом они начали серьёзно общаться, дело даже шло к свадьбе. Но неожиданно расстались… Так я и не поняла, в чем дело, вроде, ревность излишняя с его стороны. А у Таисы есть лучшая подруга Амира, родственница Анзора. Такая хорошая девушка. Уже замужем, дети есть, и непонятно зачем с Таисой связалась. Так вот, Амира делала всё возможное, чтобы Таиса и Хамзат сблизились. Но в итоге что-то случилось, и они разругались, сейчас не общаются. Я боюсь, что у Хамзата до сих пор есть чувства к девушке, и что они могут вновь сойтись. Будь осторожнее! Как бы страдать тебе не пришлось…

Саида так быстро выдала кучу информации, что мне нужна была пара минут на осознание всего услышанного. Но внезапно мои мысли переключились:

— Саида, да плевать на них всех! Важно то, что ты через год выходишь замуж! — воскликнула я так громко, что моя сестра от неожиданности подскочила. Я с искренним ощущением радости обняла её. — Пусть у тебя всегда будет всё хорошо!

— Пусть у тебя будет ещё лучше! — засмеялась Саида.

Дополнение

Она бросила самого красивого и популярного парня в посёлке ради него. Он женат на её лучшей подруге, но молодой человек обещал с ней развестись. Тогда через пару месяцев они сыграют свадьбу, а с подругой она перестанет общаться. Детей и мачеха способна воспитать, иногда даже лучше, чем родная мать.

Каждый день она приходила к подруге домой на чай, обед или ужин. И он сидел с ними за столом. Втроем они весело проводили время, ели, много разговаривали. А хозяйка дома и не подозревала, какие интриги плетутся за её спиной…

Вначале девушке было стыдно за свою подлость, но постепенно, находя оправдания, её совесть успокоилась. Ведь любовь — это сильное чувство. Такое чувство нелегко приручить.

Главное, что от этого никто не умрет…

Глава 3

Я с нетерпением ждала следующий день, ведь мы с Саидой снова должны были снова встретиться с Анзором и Хамзатом. Очень переживала, что парень Саиды может прийти без друга. Но вспоминала последние слова Хамзата о том, что он ждёт новой встречи, и успокаивалась.

Утром, после завтрака, мы с Саидой взялись за выполнение заданий на сегодняшний день, которые оставила нам дядина жена. Казбек, Артур и Айна занимались ремонтом домов, и их часто не было дома. Так как мне нравилась готовка, сестра отправила меня на кухню, а сама приступила к другим обязанностям.

Хусейн мешал нам, как мог: то без умолку болтал и обзывался, то хватал наши вещи и убегал. Ждал, что мы будем за ним бегать, а мы не реагировали на мальчика. Но в итоге брату это надоело, и он ушёл играть с соседскими детьми. Потом мы пообедали, и я легла отдохнуть. Саида же села за стол, чтобы позаниматься учебой. Ей осталось сдать экзамены ещё по двум предметам.

Ближе к вечеру мы с сестрой стали собираться на встречу. Я надела своё чёрное платье до колен и повязку на голову, распустив волосы. Саида же надела платье красного цвета и маленький платок с красными цветами, подходивший к её наряду. В конце мы нанесли лёгкий макияж и были во всеоружии. Я, страшно волнуясь, посмотрела на Саиду:

— Как я выгляжу?

— Как Дженифер Лопес на показе мод, — засмеялась Саида.

— А ты кто, знаешь? — подмигнула я сестре. — Наша соседка Куржан, вылитая она…

— Сама такая! — возмутилась сестра, ей не понравилось такое сравнение.

Куржан отличалась противным нравом, любила сплетничать и следить за всеми. Хотя из-за своей полноты тяжело передвигалась.

Погода на улице стояла отличная: наконец-то жара спала, облака закрыли солнце, дул лёгкий ветер. Мы вышли из дома и направились в сторону места, где должна была состояться встреча. Ещё издалека я заметила парней. К моей радости, их было двое: Анзор и Хамзат.

— Напомни мне, что нужно зайти в магазин за продуктами на обратном пути, — попросила Саида.

— Ага, обязательно.

Сердце запрыгало, как сумасшедшее, при виде Хамзата. Он радостно улыбался, глядя на меня.

— Добрый вечер, девушки! — поприветствовал нас Анзор. — Рад вас видеть.

Парень с нежностью смотрел на Саиду, а она, сияющая от счастья, смотрела на него.

— И вам добрый вечер! — проговорила я тихо.

— Как у вас день прошёл? — спросил Хамзат.

Мы с сестрой вкратце пересказали, чем занимались, а парни поделились своими событиями. Анзор и Хамзат работали в мебельном цехе, где производят диваны, кресла столы, стулья, кухонные и спальные гарнитуры. Затем Анзор с Саидой отошли в сторону, а мы с Хамзатом вновь остались одни. Он сел на лавочку и предложил мне тоже присесть. Я аккуратно села на самый край, чтобы быть как можно дальше от Хамзата.

— Ну как тебе в Чечне? Нравится? — спросил парень.

— Конечно! — проговорила я тихо. — Всегда нравилось тут больше, чем в Саратове…

— Естественно, среди своих лучше, — согласился Хамзат.

Мы немного помолчали. Я терялась в мыслях и не знала, о чем с ним заговорить. Глянула в сторону сестры — они с Анзором о чем-то оживленно разговаривали.

— А сколько у тебя братьев и сестёр? — Хамзат первый нарушил тишину.

— У меня два брата и две сестры. А у тебя?

— Нас четыре брата, а я третий по счету. Отец и мама живы, хвала Всевышнему.

— У меня тоже.

— Какие у тебя увлечения?

— У меня? — растерялась я и задумалась. — Ну… Люблю читать книги.

— Да? И кто твой любимый автор?

— Агата Кристи, Джон Толкин, Клайв Льюис, Жюль Верн…

— А Александр Дюма?

Парень оживился и с интересом смотрел на меня.

— И Дюма нравится. Ты тоже любишь читать? — с восхищением посмотрела я на парня.

— Конечно! В местной библиотеке все книги перечитал… — улыбнулся он. — Теперь в Грозном записался в центральную библиотеку.

— Вот это да! — не могла я скрыть удивление. — Я думала, что парни не любят читать…

— Много парней ты знаешь? — Хамзат засмеялся.

— Достаточно. У меня много братьев — родные, двоюродные.

— Действительно, об этом я не подумал, — он внимательно посмотрел на меня. — Ты же у нас ни с кем не общалась.

— А ты общался с одной-единственной… — сказала я, не подумав.

Улыбка сползла с его лица. Но Хамзат быстро собрался и слишком наигранно заулыбался.

— Первый блин комом! — подмигнул мне парень. — Может, во второй раз всё будет иначе…

Я почувствовала, как краска заливает моё лицо. Не зная куда смотреть, я стала рассматривать свои сандалии.

— Карина.

— Что?

— Ты красиво смущаешься.

Он заулыбался, смотря мне прямо в глаза. Я же от смущения не находила себе места. Постаралась не подавать виду, опустив взгляд, но голову разрывал нескончаемый поток мыслей:

«И зачем он так? Хочет, чтобы я от волнения сознание потеряла? Не знаю, куда себя деть».

К моему облегчению, вернулись Анзор и Саида — наговорились влюблённые. Сестра сияла от радости, как самая яркая звезда на небе.

— Ну что, наговорились? — спросил Хамзат. — Что-то сегодня вы быстро.

— Нам с Кариной пора, еще в магазин нужно зайти, — ответила Саида. — И вернуться домой, пока не стемнело.

— Хорошо, — согласился Анзор. — Карина, мой друг тебя не обижал?

— Обижал, конечно, — я бросила хитрый взгляд на Хамзата. Он, ничуть не смутившись, с улыбкой ответил:

— Вот как? Все женщины коварные…

— И не говори, — согласилась Саида. — И чем более они коварны, тем больше вам это нравится.

— Значит, ты самая коварная, — засмеялся Анзор.

Мы еще немного оживленно поболтали и разошлись. Завтра и ещё через пару дней Саиде предстояло сдать два экзамена, и нужно было готовиться. Поэтому мы решили встретиться с парнями в школе уже после экзаменов.

Купив всё необходимое в центральном магазине, на выходе мы столкнулись с двумя девушками. Сестра резко переменилась в лице.

— Саида, добрый день! — обняла её первая девушка.

У неё было милое лицо и добрый взгляд. Даже лёгкая полнота ей очень шла.

— Привет, Амира… И Таиса, — неохотно произнесла последнее имя моя сестра.

Только тогда я обратила внимание на вторую девушку: стройная, с длинными чёрными волосами и надменным выражением лица. Её глаза чёрного цвета высокомерно смотрели по сторонам. Не понятно, как такая королева оказалась в обычном поселке?! На Таисе было платье до колен с леопардовым принтом. Оно так обтянуло фигуру девушки, что, казалось, вот-вот разойдётся по швам. Таиса холодно кивнула, пробормотав что-то непонятное.

— А что за красавица с тобой рядом? — спросила Амира у Саиды.

Девушка обняла меня, Таиса последовала за подругой, слегла коснувшись меня.

— Это моя двоюродная сестра, Карина. Она приехала из Саратова на летние каникулы.

— Нашла место, куда приезжать на каникулы, — вздохнула Таиса. — В этот колхоз…

— Таиса, перестань. Очень красивый у нас посёлок.

Её слова явно задели Амиру. Высокомерная девушка лишь пожала плечами, мол, ей всё равно и она просто высказала своё мнение. Саида решила сменить тему разговора:

— Амира, как поживают твои дети и муж?

— Турпал хорошо, работает. Младшая дочь уже пару дней гостит у моей мамы, а две старшие — у родственников мужа.

— А в Саратове много чеченцев? — неожиданно спросила Таиса, странно растягивая слова. Саида закатила глаза, но промолчала.

— Да, достаточно много. Пара моих хороших подруг…

— Я про парней спрашиваю, — захихикала Таиса, не дослушав мой ответ. — Зачем мне твои подруги?

Я растерялась, мне было неприятно вести с ней разговор. Вдруг возле нас остановилась машина, из которой вышел молодой парень с длинной бородой.

— Ооо, что за собрание красавиц?! — заулыбался он.

Оказалось, что это Турпал, муж Амиры. Он обнял Саиду, а я с удивлением смотрела на сестру.

— Привет, брат! Что не заходишь к нам? — спросила Саида.

— Да времени мало — семья, работа… — ответил он. — Ещё и жена никуда не отпускает…

Таиса громко рассмеялась. Мы с Саидой переглянулись, не поняв её вызывающего поведения.

— Вааа, ты как скажешь! — посмотрела на Турпала Таиса.

Парень же, увидев меня, рассмотрел с ног до головы. Его взгляд мне не понравился.

— А это кто? — спросил он.

— Это моя родственница из Саратова, — объяснила сестра.

— Мы едем или как? Амира и я хотим есть.

Таиса недовольно посмотрела на Турпала, растягивая слова. Меня удивило, как девушка разговаривает с парнем, но потом я поняла: видимо, она тоже его родственница. В этом поселке многие друг с другом связаны.

— Ещё дочку у мамы забрать надо, — вздохнула Амира.

— Я сперва отвезу вас, а дочку сам заберу.

Таиса, ничего не говоря, уселась в машину позади водителя. Амира попрощалась с нами и тоже села в транспорт. Турпал ещё раз с интересом покосился на меня. Я отвернулась, и мы с сестрой пошли домой. Погода была прекрасной! Из-за облаков показалось солнце. Время вечернее, и вот-вот должен был прозвучать Азан. Люди, уставшие от жары, вышли на улицу, чтобы насладиться свежим воздухом. Саида знала многих, поэтому приветствовала каждого встречного.

— Слушай, а Турпал тебе кто? — спросила я у Саиды. — Со стороны Айны родственник?

— Да, он сын маминой двоюродной сестры.

— Ааа, вот оно что… А Таисе он кто?

— Никто, она просто подруга Амиры.

— Да? А что она так с ним заигрывала?

— С кем? — удивилась Саида.

— С Турпалом.

— Серьёзно? Наверное, ты не так поняла… Просто Таиса каждый день у них гостит, они уже почти породнились.

— Ну не знаю… — засомневалась я. — Это она — бывшая Хамзата?

— Да, — усмехнулась Саида. — Поэтому ты так на неё взъелась?

— В смысле?

— Подозреваешь, что она кокетничает с мужем своей подруги… — внимательно посмотрела на меня Саида.

— Нет же… Неужели ты не заметила, как Таиса смотрит на Турпала и заигрывает с ним? Даже её голос становился нежнее при разговоре с ним.

Саида засмеялась.

— Она со всеми такая. Ну, с мужским полом. Любит Таиса кокетничать и капризы показывать. Это и злило Хамзата, ревновал её. Так что забудь… — покачала головой Саида. — Приходить в дом к подруге и крутить роман с её мужем — это серьёзное дело. Пусть Всевышний не даст кого-то оклеветать.

Я не стала спорить с сестрой, но осталась при своём мнение. И мне не понравилось то, как Турпал смотрел в мою сторону — явный взгляд бабника.

На следующий день у Саиды был экзамен, я пошла в школу вместе с ней. Сестра зашла в здание, а я осталась ждать её на школьном дворе, удобно устроившись на лавочке с книгой в руках. Солнце светило ярко, жара вернулась на улицы нашего посёлка. Но меня спасала тень от больших деревьев с пышной листвой. Хотя вокруг было много людей, я так увлеклась чтением, что ничего вокруг не замечала.

— Привет! — неожиданно услышала я чей-то мужской голос.

Это был незнакомый мне темноволосый парень. Он с интересом рассматривал мою книгу.

— Привет, — растерянно ответила я.

— Что читаем?

— «Пятнадцатилетний капитан».

— Интересно?

Парень вдруг оживился. На вид ему было лет пятнадцать.

— Ислам, это не твоё дело, — услышала я холодный голос у себя за спиной.

Обернувшись, увидела Анзора и Хамзата. Последний скрестил руки на груди и с вызовом смотрел на Ислама.

— Я-то что? — растерялся незнакомец. — Просто название книги хотел узнать.

— Узнал?

— Узнал.

— Теперь иди дальше по своим делам, — велел Анзор.

Парень недовольно посмотрел на двоих друзей и молча ушёл.

— Зачем вы так грубо с ним? — удивилась я. — Он же просто хотел название книги узнать.

Парни рассмеялись.

— Дорогая моя будущая родственница! — улыбнулся Анзор. — Этот Ислам даже двух слов связать не умеет на русском, не то что книги читать.

— Он просто мимо девушки пройти не может, — усмехнулся Хамзат. — Тем более такой красивой…

Я смутилась и почувствовала, что краснею. Как же научиться себя контролировать? Но парень не договорились и резко замолчал. К моему большому разочарованию, недалеко от нас остановилась машина и оттуда вышли Таиса и Амира. Они направились в сторону школьного двора, и прошли в метрах десяти от нас. Я покосилась на Хамзата, он не отрывал свой взгляд от Таисы. К счастью, подруги нас не заметили — они о чем-то весело разговаривали и смеялись. Таиса распустила свои длинные волосы, и они красиво развевались по ветру. На ней было длинное платье, которое выгодно подчеркивало её фигуру. Мне стало так тяжело на душе, что захотелось всё бросить и уйти подальше отсюда. Анзор похлопал Хамзата по спине и что-то тихо ему прошептал. Тот резко отвернулся, оторвав взгляд от бывшей девушки.

Наконец, со школы стали выходить ученики. Кто-то счастливый, а кто-то с хмурым лицом. И вот в дверном проёме показалась Саида. Она быстро сбежала вниз по ступенькам, я помахала ей рукой, и сестра направилась в нашу сторону.

— Сдала! — закричала она нам. — У меня пятёрка!

Я старалась как можно искреннее радоваться вместе с ней, хотя чувствовала себя несчастной. Хамзат выглядел не лучше, при этом натянуто улыбаясь. Более фальшивой улыбки в жизни не видела!

Тут из школы вышли Амира, Таиса и девушка, очень похожая на последнюю. Это была её младшая сестра, которая тоже сдавала экзамены. На этот раз подруги увидели нас, и Амира помахала нам рукой. Я осторожно наблюдала за Хамзатом. Тот же отвернулся от бывшей и неожиданно спросил у нас с Саидой:

— Может пойдём в кафе и отметим сдачу экзамена?

— А у девушек есть деньги? — засмеялся Анзор. — Я не собираюсь тратить свои монеты.

— Как покушаем, в кафе уберёмся, — усмехнулась Саида. — Отработаем наш обед.

Мы засмеялись и направились в сторону центра посёлка. А Таиса с девушками уехала на машине Турпала.

Глава 4

Как же весело мы провели время в тот день! После экзамена Саиды наша компания отправилась в кафе. Парни нам купили всё, что мы хотели. Сперва ели булочки с чаем, потом — мороженое и холодный лимонад. Затем погуляли по парку, разговаривая обо всём на свете. Мы с Хамзатом успели даже наедине пообщаться, когда Анзор и Саида отошли от нас.

— Кстати, ещё не надоело тебе в нашем посёлке? — спросил Хамзат.

— Нет, конечно! Я чувствую себя здесь как рыба в воде.

— Хорошо, что всё лето впереди, — подмигнул мне парень.

— Правда, время так быстро идёт. Не успею оглянуться, и мне пора будет возвращаться в Саратов…

— И как же мы будем общаться?

Хамзат внимательно посмотрел на меня. Я бросила на него беглый взгляд и смущенно уставилась в пол.

— Общаться?

— А ты против?

— Нет… Почему я должна быть против?

— Значит, будем писать друг другу письма? — предложил Хамзат. — Правда, я никогда никому не писал.

— Я тоже…

— Придётся научиться, — засмеялся парень. — Будем писать друг другу обо всём, что происходит у нас дома.

— Хорошо, — согласилась я. — Мне, правда, особо не о чем будет писать… Кроме как о школе, семье и книгах.

— Ничего, что-нибудь придумаем. Но пока что у нас всё лето впереди.

«Жаль, что хорошее быстро заканчивается…» — с грустью подумала я.

Последний экзамен Саида сдала тоже на отлично, и мы также отметили его походом с парнями в кафе и прогулкой по парку. Остался выпускной и получение аттестата. Затем Саида планировала закончить швейные курсы, чтобы шить для себя и на заказ. Недалеко от моего дяди как раз жила женщина, которая учит желающих швейному делу. К ней и собиралась ходить моя сестра, чтобы научиться создавать всевозможные наряды.

Выпускной бал в Чечне, в начале 2000-х годов — это, конечно, громко сказано. Все-таки, это послевоенное время. И по всей республике — одна бесконечная стройка. На линейке выпускникам вручили аттестаты, а затем уже в своём классе накрыли столы для учителей и учеников. Сестра долго уговаривала меня пойти с ней. Сперва я отказывалась — мне было неудобно. Но под упорным натиском Саиды я согласилась. Многие её одноклассники с интересом поглядывали в мою сторону, когда после торжественной части мы сели за стол, чтобы отметить получение аттестатов. От волнения у меня пропал аппетит. Я кое-как попробовала пару кусочков от разных блюд и выпила чай с конфетой. Праздник прошёл быстро и скромно, но достаточно весело. Если не считать общие сожаления о том, что теперь всем придется расстаться со школой. Все девушки плакали, обнимая учительницу, а парни уныло повесили головы. Я и сама чуть не прослезилась! Так закончилась школьная жизнь моей сестры.

После торжества, когда мы с Саидой шли домой, нам встретился Ислам. Увидев меня, он замахал рукой ещё издалека, будто мы с ним знакомы. Подойдя ближе, он радостно заулыбался.

— Привет, прекрасная незнакомка!

— Это ты мне? — решила подразнить парня Саида.

— Нет же, — отмахнулся Ислам.

— Ааа, это ты про Карину…

Сестра захихикала. А парень, упрямо ловя мой взгляд, медленно повторил, будто смакуя:

— Карина-а… Какое красивое имя!

— Спасибо, — тихо проговорила я.

— Давай встретимся вечером? Я тебе принесу одну интересную книгу, почитаешь.

— Прям на встрече Карина тебе будет её читать или как? — невинно спросила Саида.

— Как смешно, — парень закатил глаза. Потом перевёл взгляд на меня: — Ну как, Карина, ты согласна?

— Извини, но у меня не получится… — не зная, как правильно избавиться от парня, проговорила я. Ислам поник.

— Это почему?

— Она уже общается с одним парнем, — ответила за меня Саида.

— С кем же?

Сестре надоело отчитываться перед парнем, и она раздраженно бросила:

— Не твоё дело!

— Овчарка ты! — психанул Ислам и пошёл прочь.

Мы с сестрой в шоке посмотрели друг на друга, а потом громко засмеялись.

— Что это было?

— Мальчик обиделся! — пожала плечами Саида.

Вечером, того же дня мы устроили праздник для Саиды. Приехали мои родные старшие сестры и старшие дочери Казбека. Я давно не видела сестёр, поэтому встреча была трепетной и радостной. Так же пришли наши другие многочисленные родственники. Мы весело проводили время, как вдруг на пороге показался… Турпал. Айна радостно встретила своего родственника, и парня усадили с нами за один стол. Периодически он бросал на меня многозначительные взгляды. Я почувствовала, что всё моё тело напряглось от злости и раздражения. Я просто не находила себе места!

Встав из-за стола и собрав грязную посуду, я пошла на кухню, чтобы немного отвлечься от своих неприятных размышлений. Оставив посуду в раковине, взяла чистую тряпку и вдруг заметила Турпала. Он стоял в дверном проёме и с наглой ухмылкой смотрел на меня.

— У вас в Саратове все девушки красивые или ты одна такая? — спросил он, бесцеремонно оглядывая меня с ног до головы. — С такой фигурой тебя бы приняло любое модельное агентство.

— А у вас в роду все такие бесстыжие и противные, как ты? Или ты один такой с отклонениями от нормы? — грубо рыкнула я, сверкая глазами от злости. — В любом дурдоме тебя бы с радостью приняли.

Мне хотелось швырнуть в него тряпку, которую я сжимала в руках. Мерзкая ухмылка Турпала сменилась злобным оскалом:

— Ты как со мной разговариваешь? В себя что ли поверила?

— Иди к моему дяде, пожалуйся! — смело проговорила я. — Ты, будучи гостем в доме моих родных, смеешь со мной заигрывать? Это неуважение к ним или полное отсутствия разума у тебя?

— Строишь из себя скромницу, а сама — натуральная ведьма! Да кому ты сдалась?

Его глаза наполнились ненавистью. Можно было бы испугаться, но мой решительный настрой подпитывала нахлынувшая ярость.

— Дай мне пройти и не смей вообще со мной больше разговаривать! Либо я всем расскажу об этой ситуации!

Турпал явно не ожидал от меня такой горячности. Оттого стушевался и резко отошёл в сторону. Я же с гордо поднятой головой прошла мимо и вернулась на своё место. Мои руки тряслись от гнева, а щеки горели. Но я старалась не подавать виду и непринужденно влилась в беседу собравшихся за столом родных. Через пару минут в комнате появился Турпал, но в мою сторону даже не глянул. Теперь, успокоившись, я по-другому посмотрела на эту ситуацию, и мне стало смешно. Хорошо, что смогла ему достойно ответить!

Гости разошлись поздно ночью, остались наши с Саидой сестры. Мы разложили матрасы на полу, и все шестеро легли в одной комнате. Поэтому поговорить с Саидой наедине мне не удалось. Замужние сестры рассказывали нам о своей семейной жизни, в основном о том, как их достают свекрови. А мы с Саидой с интересом слушали их.

— Моя свекровь одна растила сына, — начала старшая сестра Саиды, Аминат. — Её муж умер сразу после того, как она родила второго сына. Старший со своей семьёй живёт отдельно. А мне приходиться жить с мамой мужа. Она без стука может к нам зайти в спальню в любое время суток. Ей не нравится, если мы замыкаем дверь спальни изнутри. Сразу устраивает истерики и напоминает своему сыну, что именно из-за него и его брата она не вышла замуж второй раз.

— Лучше бы вышла, вместо того чтобы скандалить, — засмеялась Саида.

— Мой муж тоже так однажды ответил. Крику было… — обречённо вздохнула Аминат.

— Боюсь представить, — искренне ужаснулась я.

— А у меня свекровь хорошая, но несчастная женщина, — поделилась своей проблемой моя старшая сестра Танзила. — Свёкр достал нас всех. Он много пьёт, потом устраивает драки с любым, кто под руку попадётся, ругается грязными словами. Затем уходит из дома, и его находят спящим где-то на улице. А моему мужу с братьями приходится тащить его домой. Такой стыд…

Средняя сестра Саиды, Иман, тяжело вздохнула и поведала свою историю:

— Моя свекровь и мужа своего, и сына ревнует ко мне. Врёт, что я ей грублю или что-то не так делаю… В общем, дурдом. Ей давно уже никто не верит, но она не унимается. Как же надоели её сцены и истерики!

— Кажется, лучше замуж вообще не выходить! — подытожила я.

— Не все такие… — успокоила меня моя младшая сестра Хава. — У моего мужа золотые родители. Правда, его сестра мне надоела…

— Вааа! — засмеялась Саида. — Если не с родителями, то с сёстрами проблемы. А если и с ними не будет, то соседи вредные окажутся.

— Да уж… — вздохнула я. — Наверное, у каждого свои беды.

— Так вот, — продолжила Хава. — Сестра мужа, когда со своими пятью детьми едет к нам, требует, чтобы я готовила определенные блюда. Мне это так надоело! Как будто в ресторан едет, а не в отцовский дом. Я не против того, чтобы она приезжала. Но, будь добра, ешь то, что дают. И за своими детьми сама ухаживай! Мне это надо?

— Клянусь, не надо! — согласилась Танзила. — Я-то сама буду за своими детьми смотреть…

Так как наши сестры недавно вышли замуж, ни у кого детей не было. Танзила была в положении, но срок был еще небольшой. Мы долго разговаривали, обсуждая семейную жизнь, особенно родственников мужей, пока не заснули.

Во сне я увидела Таису, её растрепанные волосы вызывали во мне ужас. Просто настоящая ведьма! Девушка громко кричала на меня:

— Тебе нравятся все мои парни! Турпал мой! Хамзат мой! Никого не отдам!

Рядом на стуле сидела Амира, закрыв руками лицо, и плакала. А Таиса начала смеяться над ней:

— Толстуха! Турпал выбрал меня! Я его единственная любовь!

Хамзат же стоял в наушниках и с музыкальным плеером в руках. Я пыталась ему сказать, что Таиса недостойна его, но он меня не слышал.

— Карина, извини. Я слушаю музыку, тебя я не слышу.

Меня это разозлило. Я повернулась к Саиде, но та была увлечена Анзором — они мило беседовали и ничего вокруг не замечали. Я попыталась отобрать наушники у Хамзата, но тот побежал от меня.

— Перестань! Ты чего творишь?! — услышала я крик своей сестры и проснулась.

— Что случилось? — удивилась я.

— Ты крутилась во сне во все стороны! — возмущалась Саида. — Ещё чуть-чуть, и в Саратове оказалась бы.

Я заметила, что лежу на ковре, а мой матрас находится в метре от меня.

— Как я здесь оказалась?

— Укатилась, как колобок, — засмеялась Саида. — Что ты видела во сне?

Я быстро пересказала свой сон сестре, а она смеялась как сумасшедшая, слушая меня.

— Что смешного?

— Ты видела то, о чем думаешь! Придумала, что Турпал и Таиса скрыто общаются…

— А что ты скажешь на это?

Я перебила сестру и поведала ей о вчерашнем разговоре с Турпалом. Саида слушала меня молча, и её выражение лица менялось от услышанного.

— Как он посмел так с тобой разговаривать? Ты же не шутишь?

— Как таким можно шутить? — обиделась я. — Слишком хорошо ты думаешь о своём любимом родственнике…

— Ничего он не любимый! — Саида толкнула меня. — Просто Турпал казался мне таким серьёзным.

— Ага, серьёзный бабник! — съязвила я. — Бедная Амира! Ещё и подруга предательница…

— Извини, конечно, но насчёт его связи с Таисой — это перебор.

— Время покажет, — не стала я спорить с Саидой.

Через пару дней Анзор с Хамзатом вновь позвали нас на свидание. Мы радостные готовились к долгожданной встрече. Артур с подозрением наблюдал, как мы куда-то собираемся. Хусейн же не обратил на нас никакого внимания. К соседям приехали родственники, среди которых были мальчики его возраста, и мы стали брату не интересны.

Я надела светлую кофту и юбку чуть ниже колен, а Саида — длинное платье. На улице было так жарко, что тяжело было дышать. Даже вечер не принёс облегчения. Но нас это не остановило. Парни уже ждали на нашем условном месте, когда мы подошли. Не успели мы поприветствовать друг друга, как неожиданно недалеко от нас появились Таиса и Амира. Они, как обычно, весело о чём-то болтали, поэтому не сразу нас заметили. Настроение моё сразу испортилось…

На Таисе было красивое платье, кажется, лёгкий джинс светло-голубого цвета. Она заплела волосы в аккуратную косу. Хамзат сперва внимательно смотрел на Таису, но когда они оказались рядом с нами, отвернулся.

— Добрый вечер, молодые люди! — поприветствовала нас Амира. — Как вы хорошо собрались вместе.

— Что тут хорошего? — высокомерно спросила Таиса, растягивая слова в своей странной манере. — Охото вам стоять на жаре.

— Раньше, когда ты приходила на свидание кое с кем, — усмехнулась Саида, — жара тебя не смущала!

Таиса поменялась в лице и открыла было рот, чтобы ответить сестре, но её перебил Анзор.

— Да, от любви ничего вокруг не замечаешь, — подмигнул он Саиде, и та успокоилась.

Хамзат молчал, и я, неожиданно для себя, заметила, что он смотрит на меня. Это был какой-то новый взгляд, будто он впервые меня видит. Я почувствовала, что начинаю краснеть.

— Ладно, не будем вас отвлекать, — поняв, что они тут лишние, сказала Амира, и девушки покинули нас.

Бывшая Хамзата даже ни разу на него не посмотрела. Было очевидно, что он ей безразличен. Но я точно знала, что Хамзат её не забыл. Моё сердце упало куда-то вниз. Стало так плохо, что хотелось плакать от отчаяния.

— Что с тобой? — неожиданно спросил меня Хамзат.

Саида и Анзор отошли и не услышали его вопрос.

— Всё хорошо.

— Я же не дурак! Ты прям в лице изменилась.

— Наверное, от жары…

— А что, у вас в Саратове не так жарко летом?

— Нет, там легче, — ответила я на автомате, съедаемая изнутри своей печалью.

Неожиданно Хамзат достал из кармана небольшую шоколадку.

— Может, сладкое хоть немного улучшит твоё настроение, — улыбнулся он мне и протянул шоколад.

— Спасибо! — смущенно ответила я, взяв плитку за самый край, чтобы не коснуться руки Хамзата.

— Для тебя ничего не жалко!

Я почувствовала, что лёд в моём сердце стал быстро таять. Просто нужно время, и Хамзат забудет Таису…

Глава 5

Лето 2002 года навсегда осталось в моей памяти, как самое прекрасное время в моей жизни. Как же счастлива я была тогда! И как быстро пролетели эти три месяца. Я настолько привыкла к Хамзату, видя его почти каждый день, что со страхом ожидала конца лета. Как же мне вернуться в Саратов и остаться без этих прекрасных встреч? Наши постоянные прогулки, разговоры… Это стало частью моей жизни! Но был один момент, который меня сильно смущал. Кто я для Хамзата? Друг? Утешение после разлуки с Таисой? Временное веселье? Или я тороплю события? Я не знала, что думать.

Конечно, про свою бывшую Хамзат вообще при мне не упомянал, но я интуитивно чувствовала, что эта тема для него болезненна. Мне казалось, если Хамзат так себя ведёт, значит, он не забыл Таису. Возможно, пытается выбросить её из головы, но она глубоко пустила крепкие корни. Как же больно осознавать то, что парень влюблён в другую, когда для тебя он стал таким близким. Мы разговаривали с Хамзатом на всевозможные темы, но только не о том, что между нами. За всё лето я не увидела с его стороны и намека на какие-либо чувства ко мне. А я влюбилась в него, и готова была выйти замуж сразу, как он позовет. Но он не позвал…

Каждый день я засыпала с мыслями о том, что мы станем мужем и женой. Мечтала, что я живу в его доме, пью чай с его родителями. Что Хамзат любит меня и дарит внимание и тепло. У нас появляются дети, и отец моих детей благодарит меня, дарит всевозможные подарки… Даже мысль о том, что я убираю и готовлю в доме Хамзата, вызывала во мне радость. Главное, что мы есть друг у друга. Но, к сожалению, на тот момент всё это было лишь в моих мечтах.

И вот наступил конец августа, через пару дней поезд повезёт меня в Саратов. А я не могу заснуть ночами, терзаемая всевозможными мыслями. Казбек позвонил через контору моим родителям, предупреждая, что скоро я выезжаю. Родные теперь знали, когда и где меня встречать.

За день до отъезда мы с Саидой вновь отправились на свидание с Анзором и Хамзатом. Это была наша последняя встреча перед моим отъездом. На улице стояла пасмурная, унылая погода — под стать моему настроению. А я, задумчивая и угрюмая, шла рядом с сестрой.

— Может, тебе закончить одиннадцатый класс у нас, в Грозном? — предложила Саида. — Зачем тебе ехать в этот Саратов?

— Мне только в радость никуда отсюда не уезжать. Но ты же знаешь, мои родители помешаны на том, чтобы я закончила школу именно в Саратове.

Сестра не первый раз предлагала мне остаться, хотя прекрасно понимала, что это невозможно. Мы обменялись грустными взглядами.

— Эх! Как же мне снова жить без тебя целый год?

— Как и мне без тебя… — обречённо ответила я.

Парни, как всегда, пришли раньше и сидели на лавочке. Увидев нас, оба встали и широко заулыбались. В руках у Хамзата был небольшой пакет.

— А вот и наши принцессы! — засмеялся Анзор. — Как дела?

— Хорошо! — хором ответили мы.

— По вам и не скажешь, — заметил Хамзат. — Грустите из-за отъезда Карины?

— Да, у нас так каждый год, — вздохнула Саида. — Вы сами-то как?

— Ой, плохо… — заулыбался Анзор. — Особенно Хамзат! Он тоже хочет поехать в Саратов, но билетов для него нет.

— Смешно… Очень смешно! — Хамзат пихнул друга, при этом выглядел он довольным.

Саида и её парень отошли от нас, как всегда, и мы с Хамзатом в какой раз остались наедине. Он стоял и молча смотрел на меня, а я старалась не смотреть ему в глаза.

— Ну и как ты прикажешь мне теперь девять месяцев жить без тебя? — печально произнёс парень.

Я, задумавшись, с непониманием смотрела на него:

«Неужели Хамзату так же тяжело, как и мне? Может, он давно забыл о бывшей, а я всё себе придумала? Возможно, мои чувства взаимны, и ему сейчас так же, как и мне, плохо».

— Не девять, а десять, — исправила я его.

— Почему? Разве ты не в июне вернёшься к нам?

— Сперва мне нужно сдать экзамены.

— Да, забыл… У тебя выпускной класс.

— Да, конечно… — печально согласилась я. — Зато потом я могу не уезжать.

— Ну что же, Карина. Мы будем ждать тебя, — улыбнулся Хамзат. — Десять месяцев — это не так уж долго.

Я с ним не была согласна, но скромно промолчала.

— А ты будешь работать, пока меня не будет?

— Конечно! Деньги же нам с тобой нужны, — засмеялся парень. — И писать тебе буду, и звонить, как получится.

Хамзат давно уже получил от меня мой домашний адрес и номер телефона.

— Хорошо, — спокойно ответила я, хотя в душе моей бушевали эмоции. — Будем на связи.

Меня разрывали чувства — было радостно от его слов и больно от предстоящей разлуки.

— Ой, чуть не забыл, — неожиданно произнёс Хамзат. — У меня подарок для тебя.

Парень протянул мне пакет. Я с волнением взяла его в руки. На душе стало так тепло. Ведь такие поступки совершают для особых людей, чтобы там ни было…

— Спасибо, — робко ответила я. — Мне как-то неудобно…

— Там ничего такого, — смутился Хамзат. — Но тебе точно понравится.

Я раскрыла пакет и обнаружила в нём книгу и коробку конфет.

— Вот это да!

Подарок действительно меня порадовал, особенно книга. Достав её из пакета, я прочитала обложку: «Убийства по алфавиту», Агата Кристи. Хамзат с неподдельным беспокойством спросил:

— Надеюсь, ты её не читала?

— Нет! — улыбнулась я парню. — Именно эту не читала.

— Ну и отлично. Буду ждать твой отзыв об этом произведении после прочтения.

— Хорошо, напишу тебе об этом в письме.

— Карина…

Хамзат с таким трепетом произнёс моё имя, что по моему телу пробежали колючие мурашки. Я с нежностью посмотрела в его глаза:

— Что?

— Не смей пропадать! — сказал он, нахмурив брови.

«Что его тревожит? Почему он так взволнован? Раз пять поправил свои волосы» — гадала я.

— Зачем мне пропадать? Это скорее в стиле парней. Так что ты не пропадай…

— Обещаю, такого ты от меня не дождёшься. Я буду ждать тебя!

По его лицу расплылась теплая улыбка, от которой моё сердце сперва замерло, а потом заколотилось с немыслимой скоростью. Смущенная нахлынувшими чувствами, я опустила взгляд и тихо ответила:

— Это радует.

Между нами повисла томная тишина. Боясь посмотреть в глаза своего возлюбленного, я молча кусала губы.

— Если бы ты знала, как мне тяжело с тобой расставаться! — неожиданно произнёс Хамзат. — Каким важным человеком ты стала для меня за это лето!

Я, забыв о стеснении, недоуменно уставилась на парня, смотрела прямо в его голубые глаза. А он смотрел на меня, не отрываясь ни на секунду. Я была в трансе, словно мотылек, который обжигается огнём, но не может улететь от него. Я так ничего и не ответила Хамзату. Просто не знала, что ему сказать. Думаю, он и так всё понял.

«Какое счастье! Если Хамзат мне такое сказал, значит, я ему небезразлична!» — такие мысли поселились в моей голове в далёком 2002 году. Какой же наивной дурочкой я была…

Вечером родные собрались, чтобы мне устроить прощальный вечер. Мы весело посидели, вкусно поели и болтали до полуночи. Даже пришёл Турпал, хотя, скорее всего, не из-за меня, а просто в гости. Он теперь назвал меня сестрой и был крайне вежлив. Как будто не было нашей ссоры, и мы знакомы сто лет. Он привёл с собой Амиру. Она была весела, вежлива и крайне общительна. Как она могла подружиться с Таисой?! Они такие разные. Зачем замужней женщине такая дружба? Но я прекрасно понимала, зачем с Амирой дружит Таиса. И пусть Саида мне не верила, я чувствовала: что-то происходит у Турпала с подругой жены.

На ЖД вокзал меня провожали дядя и Саида. Мы полчаса обнимались с сестрой, прежде чем расстаться. Обе прослезились, поглощенные тоской от разлуки.

— Целых десять месяцев… — грустно проговорила я.

— Как же я без тебя? — с болью произнесла Саида.

Но вот проводницы попросили провожающих покинуть поезд, и мы тронулись. Меня не оставляло ощущение, будто летних каникул и не было вовсе. Словно это был сон, пролетевший за несколько ночных часов и теперь ускользающий от меня.

Дорога в Саратов показалась мне очень монотонной и долгой. Поезд был забит людьми, поэтому стояла страшная духота. Хотя открытые окна немного выручали. Единственное, что радовало меня в дороге — это книга, подаренная Хамзатом. Я с трепетом взяла её в руки, открыла и неожиданно для себя увидела послание, написанное от руки на форзаце:

«Дорогая Карина!

Читай эту книгу и вспоминай меня.

Надеюсь, тебе понравится мой подарок.

Твой самый лучший друг, Хамзат»

Мне стало так грустно и тоскливо, что из моих глаз невольно потекли слёзы. Я спешно прикрыла лицо книгой и тихо плакала.

«Друг? И как это всё понять?» — с горечью в сердце спрашивала я сама себя.

Но мне не хотелось, чтобы кто-то увидел меня в таком состоянии. Взяв себя в руки, я вытерла слезы и начала читать. Так время в дороге пошло быстрее.

На вокзале меня встретил отец и старший брат Заур. Я поприветствовала каждого теплыми объятиями.

— Странно, что Саида тебя отпустила, — подмигнул мне Заур. — Или ты ей надоела?

— Нет, просто она боялась, что ты лично за мной приедешь, — съязвила я. — Поэтому и отпустила.

Брат толкнул меня, а я — его. Потом ему с отцом пришлось тащить мои сумки в машину.

— Ты там что, труп везёшь? — недовольно спросил Заур, сгибаясь под тяжестью моего багажа.

— Нет же! Ты живой, а больше мне убить было некого…

Дома меня ждали мама и Мансур, которые успели по мне сильно соскучиться. Родители расспросили о родственниках, особенно о моих двух сёстрах. Я рассказала им о том, как прошло наше весёлое лето. Только, естественно, не упомянула о самой важной части моих каникул. Не рассказывать же мне отцу или братьям о Анзоре и Хамзате. Хотя, все уже знали о предстоящей свадьбе Саиды. Впереди целый год ожидания…

Школьная жизнь началась быстро. Я с большой неохотой ходила каждый день на занятия. Единственное, что меня радовало там — это встречи с моей подругой Айгуль. Мы с ней подружились еще в пятом классе, сразу же, как девочка со своей семьёй переехала в Саратов. Она тоже каждое лето уезжает на Кавказ, только в Дагестан. У меня не было секретов от Айгуль, поэтому я поделилась с ней своими летними приключениями. Мы увиделись впервые за долгое время и очень оживленно обсуждали прошедшие каникулы.

— Вот это да! — была впечатлена моей историей подруга. — Но если ты ему нравишься, почему не сказать об этом прямо?

— Даже не знаю… Может, и не нравлюсь я ему вовсе?

— Тоже глупость! Тогда зачем приходить на встречи, а потом писать письма? И подарок для чего?

— Ладно, время покажет.

В свои первые школьные выходные мы с Айгуль договорились встретиться на улице и прогуляться по центру Саратова. Возможно, посидеть на открытой террасе какой-нибудь уютной кофейни. Погода была тёплой, и максимально располагала к такому отдыху. Я быстро собралась и уже хотела выйти на улицу, как вдруг громко зазвонил домашний телефон. Рядом никого не было, поэтому мне пришлось взять трубку:

— Алло!

— Алло, Карина? — услышала я до боли знакомый голос. — Это я, Хамзат.

С трудом сдерживая себя, чтобы не закричать от радости, я постаралась успокоить своё волнение, и как можно спокойнее ответила:

— Добрый день, Хамзат. Я тебя сразу узнала.

— Карина, и тебе хорошего дня! Как доехала? Как дома дела? У тебя всё хорошо?

— Да, у нас всё отлично. А у вас?

— Конечно, в Саратове всё отлично, ведь ты там. А вот в Чечне уже не так весело…

— Ой, да ладно тебе, — смутилась я. — Как там Анзор и Саида?

— Саиду видел вчера, мы с Анзором ходили с ней на встречу. Кстати, мой друг сейчас со мной и передаёт тебе привет.

— И ему привет от меня! И сестре моей передай, когда снова её увидишь.

— Я больше не пойду с Анзором на свидание.

— Почему? — удивилась я.

— Тяжело видеть счастливое выражение лица моего друга, — Хамзат рассмеялся в трубку.

— Да ну тебя!

— Ой, Карина, там кто-то идёт! Рад был тебя слышать. Пока!

И на том конце положили трубку. А я в недоумение смотрела на свой телефонный аппарат. Все-таки Хамзат мне позвонил. И не важно, что наш разговор прервали. Моё сердце успокоилось, и тревога покинула меня на некоторое время.

Глава 6

После звонка Хамзата моя эйфория длилась три дня. Я прям летала от счастья! Но через некоторое время снова начала скучать по парню, Саиде, и по Чечне. Тоска вновь поселилась в моей в душе. Я негодовала, что все чеченцы не могут жить у себя в республике. Как же несправедливо жить вдалеке от своей малой Родины. Зачем ехать на чужбину и обрекать свои семьи находиться в тысячах километров от родных? Ещё и погода влияла на моё настроение: постоянные дожди и тяжёлое серое небо. Из-за слякоти и ветра не хотелось выходить на улицу — после такой прогулки насморк или больное горло не заставили бы себя ждать.

Меня ничто не радовало… Даже родители и братья заметили, как сильно я изменилась, вернувшись домой. Раньше улыбка не сходила с моего лица, только дай повод посмеяться. А сейчас я в кругу своей семьи чаще всего сижу молча, словно чужая. Помню, как со смехом наблюдала за девушками, которые влюблялись, плакали и страдали из-за парней. Теперь сама стала одной из них. Правда, никому не жаловалась, а молча проходила своё испытание. Только один человек знал о моих сердечных делах — моя подруга Айгуль, которая, как могла, поддерживала меня.

Чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей, я усаживалась с кружкой горячего чая на подоконник, укрывалась уютным пушистым пледом и читала книгу. Это помогало мне уйти от неприятной реальности в мир, придуманный автором. От этого приятного занятия отвлекала школа. Выпускной класс, впереди сдача экзаменов. Программа стала сложнее, учителя начали задавать много домашней работы для подготовки. Хочешь не хочешь, но учёба затягивала с головой. В таком темпе незаметно пролетел сентябрь. Хамзат и наше прекрасное лето казались чем-то нереальным, как будто я увидела красивый сон, и он давно закончился. Но он был таким ярким, что не выходил из моей головы.

Каково же было моё удивление, когда в конце сентября в своём почтовом ящике я заметила письмо. Столько раз я проверяла его, но кроме маминых газет и буклетов с рекламой, ничего не находила. И тут, с трясущимися руками, я открыла почтовый ящик и достала заветный конверт. Не в силах ждать ни секунды, я вбежала в дом и вскрыла его. И вот долгожданное письмо в моих руках. Спешно зашла в свою комнату, закрыла дверь и преступила к чтению:

«Добрый день, Карина!

Ну как у тебя дела? Как доехали? Как тебе живётся вдали от гор, в Саратове? Может, пора назад в Чечню? Приезжай давай! Тут некоторые люди по тебе скучают. Анзору и Саиде хорошо — каждый день встречаются. А я каждый день работаю, кроме воскресенья. Должен же иногда отдыхать. Учусь заочно, как ты знаешь. Сессия уже прошла, просто были лекции.

До этого я никому не писал письма. Если коряво, надеюсь на понимание. Как твои родители? Братья? Сестёр твоих я иногда вижу. Жаль, тебя не вижу. Весело мы провели каникулы. Ну, ничего, вот наступит следующее лето, и вновь приедешь. И уже не уедешь от нас, правда? Кстати, а на Новогодние каникулы не получится приехать? Буду очень рад, будем веселиться. Ты очень хорошая девушка… Будь всегда такой! Извини за ошибки, знаю, их много. До встречи осталось девять месяцев. Буду ждать твоего ответа.

Пока, подруга моя.

Береги себя.

Твой Хамзат. Лучший друг…»

Посреди строк он добавил рисунок гор и солнца на фоне ясного неба. Меня переполняли эмоции после прочтения письма. Я прижала его к груди. Хотелось плакать, но слез не было. Просто как-то пусто… Странно, я не ощущала себя счастливой. Ведь Хамзат чётко и ясно написал в письме, что он мой друг, а я его подруга. И не больше! Да, скучает, да, парню весело со мной. Но ни о каких романтических чувствах ко мне Хамзат не пишет ни слова. А если у него за три месяца общения ничего ко мне не проснулось, есть ли смысл надеяться на будущее?

С болью в душе и большим разочарованием я легла спать. Долго лежала в темноте, смотря в потолок, и не смогла заснуть. Оставив тщетные попытки, я вскочила с кровати и села писать ответное письмо. Включила настольную лампу, решительно взяла тетрадный лист, ручку и… не знала, с чего начать. После пары кривых попыток я смогла придумать более-менее нормальный текст, а затем аккуратно переписала его на чистый лист бумаги:

«Добрый день, Хамзат! Сегодня я получила твоё письмо. Сейчас напишу ответ, а завтра отправлю. Доехала я хорошо, но грустно… Дома всё отлично. Родители работают, а мы с братьями заняты учёбой. В одиннадцатом классе намного сложнее, чем в десятом, но я справляюсь. Иногда встречаюсь со своими одноклассницами, но основное время уходит на учёбу. Да, это лето было лучшим в моей жизни! Я тоже по вам скучаю… Скучаю по Чечне. В Саратове всё так же — сырость, холод и дожди. Очень рада, что у Саиды с Анзором всё хорошо. Летом будем танцевать на их свадьбе. У меня будут экзамены в этом учебном году. Поэтому я смогу приехать только в июле.

Насчёт Новогодних каникул… К сожалению, вряд ли у меня получится приехать. Я постараюсь создать причины, а дальше — всё по воле Всевышнего. Кстати, поступить в университет я хочу в Грозном. Надеюсь, у меня это получится. Тогда мне больше не придётся уезжать. Желаю всего самого хорошего! Привет от меня Анзору и Саиде.

Жду встречи с вами.

До встречи, Хамзат!»

Перечитав письмо раз пять, я осталась довольна конечным результатом. На следующий день, когда шла в школу, закинула его в почтовый ящик.

«Дело сделано, теперь буду ждать ответ от Хамзата».

Моя успеваемость в школе стала хуже, и это заметили некоторые учителя. Пришлось в срочном порядке подтягивать свои оценки перед приближающимся родительским собранием. Мама точно поднимет панику, заподозрив неладное. А мне это совсем не нужно… Одна польза от учёбы: она хорошо отвлекала меня от лишних мыслей. А то они, как правило, приводили меня к Хамзату.

После уроков Айгуль зашла ко мне в гости. Мы пообедали в одиночестве, так как дома никого не было. Решили вместе сделать уроки, а затем посмотреть фильм. Вспомнив о письме Хамзата, я показала его подруге. Я ей уже рассказывала, что Хамзат написал мне. Но хотела, чтобы девушка сама воочию увидела письмо. Мне было важно мнение со стороны и то, как Айгуль отнесётся к моей ситуации. Подруга внимательно прочла письмо, пару раз возвращаясь к некоторым моментам. Она сидела на стуле возле моего письменного стола. Лицо её было серьёзным, мне даже стало не по себе.

— И что ты думаешь об этом? — не выдержала я её молчания.

— Даже не знаю…

— Только честно!

— Я и не думала врать, просто пытаюсь понять.

В нетерпении я заходила по комнате туда-сюда.

— Мне кажется… Я, как девушка, ему совсем не интересна… — с грустью проговорила я то, в чем даже самой себе было больно признаться.

— Почему ты так думаешь?

— Таиса… — тихо произнесла я. — Эта красавица любого заинтересует.

— Что? Не понимаю…

— Он её до сих пор, кажется, не забыл.

Айгуль внимательно на меня посмотрела. Неожиданно она взяла меня за руку и подвела к трюмо с зеркалом.

— Вот что ты видишь?

— Я? — с удивлением посмотрела я на подругу через зеркало.

— Нет, твой сосед, — усмехнулась Айгуль.

— Себя вижу, — засмеялась я.

— Ты видишь молодую красивую девушку, которая недооценивает себя!

— Мне то же самое сказала Саида…

— Вот видишь! — перебила меня Айгуль. — Не только я так думаю.

— Но как это связано с Таисой и Хамзатом?

— Ты думаешь, что Хамзату она нравится больше, чем ты, так как она якобы красивее тебя. Ты ищешь проблему в себе — что-то не так сделала, не то сказала… Но не копайся в себе! — объяснила Айгуль. — Я на сто процентов уверена, что не в этом дело. Я не говорю, что Таиса страшнее тебя, красивее, хуже или лучше! Просто в жизни каждого человека возникает в голове некий идеал. Вот Хамзат полюбил когда-то Таису, это были первые серьёзные чувства… Потом настал момент, и он увидел её настоящую. Парню пришлось снять розовые очки. Но так тяжело избавиться от иллюзий, с которыми жил столько лет. Сколько Хамзат общался с Таисой?

— Лет пять, кажется.

— Это нереально большой срок, — покачала головой Айгуль. — А расстались они когда?

— За пару недель до моего приезда.

— Вот! И ты хотела, чтобы он её сразу забыл.

— Честно, мне бы так и хотелось… — улыбнулась я подруге.

— Конечно, ещё бы тебе этого не хотелось, — усмехнулась она. — Поэтому потерпи до лета, а потом уедешь в Чечню. Там и очаруешь своего Хамзата, видясь с ним каждый день.

Я заулыбалась, мысленно представляя эту картину.

— Ох, если бы… — вздохнула я.

— Ты видная, красивая девушка, — ещё раз напомнила мне Айгуль. — Да и вообще все чеченки — очень красивые девушки.

— На себя посмотри! — с восторгом воскликнула я. — Дагестанки не хуже, одна красивее другой… Я была в Хасавюрте, видела.

Подруга рассмеялась:

— Так в Хасавюрте каждая вторая — чеченка.

Мне тоже стало смешно, и мы уже вместе смеялись в голос.

— Сделала комплимент!

— Так-то я была и в Махачкале. Там тоже очень красивые девушки! — подмигнула я Айгуль.

— Ну да. Хотя там много приезжих со всей России.

— Да ну тебя! — отмахнулась я от неё, как от назойливой мухи.

— Ладно, я шучу. — Айгуль посмотрела на своё отражение, поправляя светлые волосы, и добавила: — Все мы красивые, пока молоды и здоровы…

— Значит, будем поднимать свою самооценку! — уверенно заключила я.

— Правильно, быстро всё поняла! Будь всегда занята, общайся, учись чему-то новому… Больше времени проводи с семьёй, не отдаляйся от них. Делай всё то, что приносит тебе радость, конечно, в пределах разумного. Уборка, готовка, учёба… Книги интересные читай. Отвлекайся всем, чем можешь. И радуйся тому, что есть. Парни приходят и уходят, но ты у себя одна!

Октябрь, к моей радости, выдался более тёплым, и моё настроение сильно улучшилось. Хотя оно и так было прекрасным после фееричной речи моей дагестанской подруги, которая мечтала стать психологом. Хорошо она мне промыла мозги. Я стала больше общаться с родителями и братьями, чем успокоила свою маму. Про Хамзата я ей особо не рассказывала, так как стеснялась. Мне было неловко признаться ей в своих чувствах к парню… Хотя все знали о предстоящей свадьбе Саиды и Анзора, и, скорее всего, знали о моём общении с Хамзатом. Если у нас ничего не получится, не хочу, чтобы знали о моей влюбленности. Хватит того, что об этом знают Саида и Айгуль.

До конца декабря я получила ещё четыре письма от Хамзата, они были приблизительно похожи на первое. Только в них он меня больше не называл своей подругой, а себя — моим другом. И во всех письмах писал, что хочет меня быстрее увидеть. В последней записке я прочла о том, что когда летом приеду в Чечню, Хамзат больше не отпустит меня обратно в Саратов. Сердце моё забилось быстрее от радости. Правда, рядом был нарисован смайлик в виде улыбки, но это уже неплохой знак. У парня было всё как обычно: работа, учёба, встречи с Анзором и Саидой. Говорил, что без меня им скучно, особенно ему. Какое же это счастье — читать такие строчки, написанные любимым человеком! Быстрее бы на Кавказ!

Я попросила родителей отпустить меня на Новогодние каникулы в Чечню. Сперва они отказали мне, ссылаясь на то, что на поездку нужно много денег. Родители откладывали деньги на мою учёбу в университете — был важен каждый рубль. Мы жили не так уж богато, и денег в нашей семье много не было. Хватало на самое нужное, поэтому родители старались экономить. Хотя мы с братьями не знали ни в чем нужды, с детства всегда были накормлены и хорошо одеты.

Узнав, что я хочу отправиться в Чечню в середине зимы, старший брат Заур встал на мою сторону, сказав, что поедет со мной. Он учился в институте заочно и уже работал на стройке. Обещал, что сам оплатит нашу поездку. Тогда отец дал согласие, а я счастливая бросилась обнимать брата. Подумав, я решила никому не говорить заранее о своём приезде, даже Саиде и Хамзату. Также попросила родителей сказать родственникам в Чечне, что Заур один приедет к ним на Кавказ. Отец и мама пообещали хранить мою тайну.

Но до конца декабря была уйма времени, поэтому я с тоской думала о предстоящем путешествии. В этом году в моде были черные блестящие шубки из искусственного меха. Я уговорила маму купить мне такую. И, к своей радости, я получила шубу. Также приобрела зимние сапоги на небольшом каблуке, пару красивых платков и разные наряды на выход. В общем, к поездке подготовилась как следует.

За пару дней до моего отъезда неожиданно позвонила Саида. Меня к телефону позвал папа. Ему позвонил Казбек из конторы, а с ним туда пришла и моя сестра.

— Алло, Саида! — закричала я в трубку.

— Алло, Карина! — прокричала мне прямо в ухо моя сумасшедшая сестра.

— Ты чего кричишь?

— А сама-то!

Как же непривычно разговаривать с ней по телефону, хотя это не первый наш разговор.

— Как Айна? Наши сестрёнки, братья, Казбек?

— У всех всё отлично! А у вас?

— Тоже всё хорошо… Как там наши две летние две подружки? — спросила я как можно спокойнее.

— Ты про кого? Про Амиру и Таису?

— Ой, дурная! Зачем они мне нужны?

Мимо шла мама и покачала головой:

— Карина, что за выражение?

— Мама, да я же любя…

— Что? — ничего не поняла Саида.

— Я про Анфису и Халиму, — так переделала я имена парней.

Сперва в трубке повисла тишина, затем раздался смех Саиды:

— Ой, не могу!

— Смоги, — сухо проговорила я и с нетерпением ждала, когда девушка успокоится.

— Да хорошо они, как и летом. Видимся часто.

— Везёт же… — вздохнула я.

— Приезжай, будем вместе ходить на встречи. Кстати, ты приедешь на Новогодние каникулы?

Сперва я хотела ей соврать, что у меня не получается… Но не смогла утаить от неё.

— Саида я приеду на каникулы с Зауром! — закричала я в трубку.

— Да ты что? Неужели правда?

— Конечно, правда! Только не говори ни слова об этом нашим подружкам.

Саида захихикала и пообещала держать язык за зубами.

— Анфиса и Халима будут в шоке от сюрприза! — сказала Саида.

Мы смеялись, как сумасшедшие.

Глава 7

Поездка с братом в Чечню на поезде прошла намного веселее, чем тогда, когда я ехала одна. Мы с Зауром много разговаривали, обсуждали планы на будущее. Родители решили полностью переехать из Саратова в Чечню, чему мы были очень рады. Земельные участки у нас были, осталось построить дома. Всю дорогу брат делился со мной новыми анекдотами, которые смешили меня так, что из глаз текли слёзы. Мы любовались красивыми пейзажами за окном поезда и делились впечатлениями о поездке. Пару раз играли в «морской бой» и в «крестики-нолики», где в основном выигрывал Заур. Когда я ехала одна, мне было скучно и одиноко. Я проводила время, читая книги или просто смотря в окно без особого интереса. Но с братом все было по-другому — он сделал эту поездку особенной!

Чечня встретила нас прекрасной погодой. Трудно было поверить, что на дворе середина зимы. Ярко светило солнце, и его лучи нежно согревали кожу. Кое-где из-под земли пробивалась зелёная трава. И это конец декабря!

На ЖД вокзале нас встретили Казбек и Артур. Дядя тепло обнял нас по очереди.

— Добро пожаловать! Какое счастье! Заур, наконец-то и ты приехал. А почему Мансура не взяли с собой?

— У него какие-то грандиозные планы на праздники, — засмеялся Заур.

— Только не говори, что я постарела!

Я угрожающе посмотрела на Артура. А он засмеялся в ответ:

— Ничего подобного! Просто пара новых седых волос, уши и нос стали больше, песок сыпется… И всё!

Я ударила его по спине, и, толкая друг друга, мы дошли до машины. Как только мы подъехали к дому дяди, на улицу выскочила Саида, накинув на себя куртку отца. Она с возгласами бросилась обнимать меня:

— Карина!

— Саида! — смеясь, я закричала ей прямо в ухо.

— Ну да… — усмехнулся Заур. — Когда сестры собираются, братья становятся не нужны.

— Ой, Заур! — смутилась Саида, обнимая брата. — Тебе я тоже очень рада!

На наши крики из дома вышли Хусейн и Айна. Начались объятия, приветствия и расспросы о том, как наши родители и Мансур.

В этот же день дядя решил устроить праздничный ужин в честь нашего приезда. К вечеру приехали наши с Саидой сестры. Они не стали откладывать поездку и сразу же заставили своих мужей привезти их на праздник. Увидев Танзилу, я восхитилась её фигурой: животик стал большим, и уже всем было понятно, что моя старшая сестра ждёт малыша. Я обняла её:

— Родная моя! Как себя чувствуешь?

— Тошнит от всего и от всех. А в остальном — хорошо, — засмеялась она.

— Вообще-то я тоже жду ребенка, — заулыбалась Аминат. — Только срок ещё маленький.

— Я тоже жду! — прошептала Хава.

— И я! — подхватила Иман.

— Какой ужас! — испугалась Саида. — Сразу предупреждаю: я не собираюсь смотреть за вашими мелкими. Сами сделали, сами смотрите!

— Я тоже не собираюсь! — подхватила я. — Давайте как-то без нас.

Мы с Саидой хором звонко рассмеялись.

— Эх вы, две эгоистки! — обиделась Танзила. — За вашими детьми мы тоже не будем смотреть.

— Я вообще бить их буду, тогда они сами не захотят со мной оставаться, — подмигнула мне Аминат.

— Да кто вам детей доверит? — высокомерно проговорила Саида и обняла меня. — Мы с Кариной будем друг другу помогать и без вас справимся.

— Ещё ни одна не родила, а уже планы строят, — покачала головой Айна. — Давайте, быстро встали и помогли мне накрыть на стол.

Мы все вскочили и направились в столовую, где уже собрались наши родственники. Айна посмотрела на меня:

— Карина и Танзила, вы отдыхайте. Одна после дороги, а другая… — мама Саиды замолчала, но мы и так поняли, о чем она.

— Вообще-то, мы тоже… — начала Аминат. Но её перебила Саида:

— Ага, ещё чего! Я тоже беременна… Буду когда-нибудь.

Мы все засмеялись. Я обратилась к тёте:

— Я не устала, так что буду вместе со всеми помогать.

— Мне тоже не трудно, — кивнула Танзила. — Для меня же полезно движение, как говорит моя свекровь.

— Конечно, если дело не касается её дочери, — съязвила Иман.

Мы снова засмеялись и направились в кухню. Стали накрывать на стол и носить еду в столовую. Айна наготовила столько всего, что на столе не осталось места. Один за одним приходили наши родственники. Каково же было моё удивление, когда приехали Турпал с Амирой и их дочка. Раньше он приезжал один, а теперь — со своей семьёй. Парень был со мной осторожен, ничего лишнего мне не говорил. Видно, хорошо подействовали на него мои слова. Будет ему уроком!

Так как я люблю делать фотографии, мой отец купил мне камеру и плёнку для неё. Естественно, этот подарок я взяла с собой. Как раз был прекрасный повод сделать общую фотографию со всеми родственники. Мы сделали несколько кадров — пока что я экономила плёнку, ведь каникулы только начались. У меня были на неё другие планы…

Мы с сестрами после ужина собрались в гостиной, где уже отдыхали несколько наших молодых родственниц. В их числе была и Амира. Мы разговаривали обо всём на свете и наконец-то заговорили о свадьбе Саиды. Девушки подсказывали ей, что нужно купить в приданое, а на что лучше деньги не тратить. Неожиданно прервав нашу беседу, Амира спросила:

— Саида, а ты не знаешь, Хамзат ни с кем не общается?

Внутри меня что-то оборвалось, упав на несуществующее дно, и вдребезги разбилось. Холод пробрал меня до костей, когда из уст подруги моей соперницы я услышала заветное имя. Саида тоже явно напряглась, хотя говорила спокойно:

— Почему ты спрашиваешь?

Я же прекрасно знают свою сестру и её интонации. Она старалась не смотреть в мою сторону, но я всё поняла по её голосу.

— Да ничего серьёзного… Но моя подруга Таиса, вы же её знаете, стала в последнее время такой грустной, — с болью проговорила Амира. — Почти перестала заходить ко мне в гости. Всё время дома сидит. Я вот подумала, может, она из-за Хамзата страдает. Хотя сама его бросила. И ходила радостная после этого…

Я в шоке смотрела на Амиру, не в силах оторвать от неё взгляд. Благо, девушка не заметила мою реакцию. Зато Саида гневно смотрела на меня. Но мне было не до сестры. В моей голове замаячили тревожные мысли:

«Значит, Таиса бросила Хамзата… А я вот думала, что наоборот. Но разве Хамзат не говорил мне, что это он проявил инициативу, и поэтому они с Таисой расстались? Или я неправильно поняла?».

— Ааа, вот в чем дело… — сухо проговорила Саида. — Точно не знаю, но, вроде как, он общается с кем-то.

Сестра быстро посмотрела на меня и отвернулась.

— Жаль, хотела помочь подруге помириться с Хамзатом, — сказала Амира. — Такая красивая пара!

Моё настроение так сильно испортилось, что я готова была расплакаться.

— Ой, Амира, мой тебе совет, — неожиданно проговорила Хава. — Лучше не лезь в это дело, а то останешься крайней, если что-то пойдёт не так. Зачем тебе чужие проблемы? Пусть сами всё решают.

— Да, конечно, — поспешила согласиться Амира.

— Тем более, если Таиса оставила Хамзата, как она говорит, то наверняка грустит не из-за него, — задумалась Саида. — Какая-то у неё другая проблема.

Мы с сестрой быстро переглянулись.

Через некоторое время все гости разъехались, а мы с сёстрами легли спать вместе в комнате Саиды. Думали, будем сидеть допоздна и разговаривать, но все так устали, что моментально вырубились и спали как убитые. Только Танзила нормально не могла заснуть из-за своего положения, постоянно вставала. То ей кушать захотелось, то походить или в уборную. Вот так бывает у будущих мам!

Как же я ждала встречу с Хамзатом. Вся извелась в ожидании свидания Саиды и Анзора. Ведь он всегда приходил с другом. Но на следующий день, когда я с Саидой пришла на встречу к её будущему мужу, Анзор пришёл один. Оказалось, что Хамзат уехал на пару дней к родственникам.

— Что же ты не сказала, что приедешь? — возмутился Анзор. — Он бы никуда не уехал! Знаешь, как он расстроится, узнав, что мы тут без него собрались? Постоянно о тебе говорил, сожалел, что только летом приедешь.

Моё сердце от счастья забилось сильнее!

— Ничего, я же на две недели приехала, еще увидимся, — скромно ответила я.

Спустя пару дней, к моей радости, Хамзат пришёл на встречу вместе с Анзором. Увидев парня после долгой разлуки, я оторопела и почти перестала дышать. Он молча смотрел на меня пару минут, а затем улыбнулся своей красивой улыбкой и заговорил:

— Добро пожаловать, Карина! Как ты?

Его голос звучал так мягко и волнующе, что мои ноги стали ватными.

— Хо… хорошо, — заикаясь от волнения, проговорила я. — А ты?

— Сейчас просто прекрасно. Сюрприз решила сделать?

Анзор засмеялся, и они с Саидой отошли в сторону.

Погода была тёплой, почти весенней. С лазурного неба ласково светило солнце. Было очень приятно находиться на свежем воздухе. Я не стала надевать свою шубу, так как было слишком тепло для такой одежды. Надела осеннюю куртку и ботинки и немного жалела, что не удалось покрасоваться в своих обновках. Но теперь это не имело никакого значения… На меня внимательно смотрели голубые бездонные глаза моего любимого.

— Я так рад тебя видеть! Вот бы тебе больше не нужно было уезжать!

Он проговорил это с такой болью, что меня это насторожило. Только не знаю, почему… Мне бы радоваться! Но что-то мне показалось странным.

— Рада, что приехала? — спросил Хамзат, глядя мне прямо в глаза.

Я лишь кивнула в ответ, испытывая слишком много эмоций для слов. После долгих месяцев разлуки моё сердце было полно не только радостью, но и щемящим предчувствием чего-то…

Мы сели на скамейку в парке и начали разговаривать обо всем на свете. Хамзат рассказывал мне о том, как проходили его дни, после того как я уехала. А я же внимательно слушала, наслаждаясь каждым мгновением рядом с ним. Затем настала моя очередь, но мне особо нечего было рассказать. Тем более о многом я написала ему в письмах.

— Ты прочла мою книгу? — неожиданно спросил Хамзат.

— Конечно! Очень захватывающий сюжет в этом детективе. Я за пару дней её прочла.

— Вот и отлично! А когда тебе обратно уезжать?

— Уже надоела? — улыбнулась я.

— Нет же! Наоборот, — с грустью проговорил парень. — Не уезжай! Знаешь, как я по тебе скучал?

Я почувствовала, что начала краснеть, и смущенно отвела взгляд.

«Что с ним случилось? Как будто это не Хамзат, а другой парень» — гадала я.

Потом внимательно на него посмотрела:

— Ответь честно. Обещаешь?

— Конечно! — удивился парень.

— У тебя что-то случилось?

— Нет.

— Тебя что-то тревожит?

Хамзат не спешил с ответом, а я терпеливо ждала.

— Всё хорошо… — неубедительно проговорил он, при этом стараясь не смотреть мне в глаза. Мне стало обидно.

— Зачем ты меня обманываешь?

— Нет же! Я бы с радостью всё сказал, но не думаю, что это нужно… Это уже неважно! Пожалуйста, не думай об этом. Просто дожить бы до лета, и всё будет хорошо. — Парень снова посмотрел мне в глаза: — Карина, ты мне веришь?

— Конечно, — неуверенно проговорила я.

— Тогда не переживай, это мои проблемы. У нас с тобой всё хорошо. А летом будет ещё лучше!

Я улыбнулась ему, не в силах сдержать радость, которую испытывала. Хамзат же, счастливый и довольный, смотрел на меня.

Через некоторое время к нам подошли Анзор и Саида, оба в хорошем настроении. Анзор обратился к другу:

— Ну что, наговорились?

— Конечно, нет! — наигранно возмутился Хамзат.

— Ещё успеете поговорить, — незаметно подмигнула мне Саида. — Нам уже пора домой.

Вспомнив о фотоаппарате, я достала его из кармана.

— Давайте сделаем фото на память?

— Круто! — обрадовался Анзор. — Это мы с радостью.

И началась наша фотосъемка. Мимо проходил мальчик лет десяти, и он сделал нам общее фото. Потом в кадре были Анзор и Хамзат, я и Саида, затем моя сестра со своим женихом, и, наконец-то, я с Хамзатом. Саида сделала пару снимков на всякий случай. Я надеялась, что с плёнкой всё нормально, и получатся хорошие фотографии. Но это я узнаю только в Саратове, когда мне проявят плёнку.

По пути домой мы с Саидой увидели Таису. Она не обратила на нас внимания. Я быстро достала фотоаппарат и сфотографировала девушку. Хотя расстояние было большое.

— Зачем тебе это? — удивилась Саида. — На неё ещё плёнку тратить.

— Не знаю… — честно призналась я. — Неожиданно в голову пришла идея.

— Лечиться надо! — усмехнулась сестра и получила от меня подзатыльник.

В Чечне мы провели замечательное время, и эта поездка оставила позитивные воспоминания на долгие годы. Мы с Хамзатом виделись каждый день, это было даже лучше, чем летом. Нет, парень мне ничего не предлагал, не звал замуж и не признавался в любви. Но уже было что-то в наших отношениях, тонко намекающее на то, что мы — пара.

Как же легко мне с ним было, сколько общих у нас тем для разговора… Я могла бы сутками с ним разговаривать и не останавливаться, но, как правило, всё хорошее быстро заканчивается. И вот снова наступил тот день, когда мы видимся в последний раз перед моим отъездом в Саратов.

Примечание

У Таисы был очень строгий отец, порой даже чересчур. Но, как показывает практика, чем больше запрещаешь человеку, тем больше он сопротивляется. Вот из таких людей была и Таиса: эгоистичная, упрямая, привыкшая получать всё и сразу. Она не просто так выбрала Амиру в качестве подруги. Нет, дело не в Турпале. Тогда он ей не был интересен. Причина в том, что Амира замужем, значит, Таисе достанется всё внимание со стороны парней. На фоне Амиры незамужняя девушка и моложе, и стройнее, и веселее. Одни плюсы!

А что Амира? Кто она рядом с красавицей-подругой? Замужняя женщина, мать троих детей, которые без конца ноют. А её фигура уже далека от стандартов красоты, она хорошо поправилась после родов. Глядя на подругу, Таиса дала себе слово, что так она выглядеть не будет. Никогда! Даже в 50 лет будет стройной и подтянутой.

У девушки всегда было алиби перед отцом насчет того, где она была — «прикрывалась» подругой. После окончания школы Таиса сидела дома, папа не разрешал ей никуда ходить. А вот к порядочной Амире всегда пускал, радуясь их дружбе. И часто, делая вид, что идёт к ней, Таиса ездила в центр Грозного, чтобы прогуляться, познакомиться с новым парнем, весело провести время. Надо было пустить её в университет, а не держать дома, как заключенную! Но к Амире всё равно приходилось ходить регулярно. Вдруг папа что-то заподозрит и раскроет секрет своей дочери.

Таисе очень не хотелось посещать дом своей подруги — надоело слушать бесконечные разговоры, раздражали её дети и муж, который часто валялся без дела на диване перед телевизором. Амира даже не подозревала о приключениях своей подруги, видя в ней прекрасного и надежного человека. Ведь замужней девушке много и не нужно. Вот помыла Таиса у Амиры посуду, пока та смотрит за детьми, и женщина в восторге.

Постепенно самовлюблённая девушка привыкла ходить в дом своей замужней подруги и уже с удовольствием это делала. И, возможно, всё могло сложиться прекрасно, если бы не вдруг вспыхнувшие чувства Таисы к Турпалу. А зачем наглой девушке Хамзат? Естественно, он ей нравился, но не более. Самый красивый парень в посёлке, работящий. И дом, и машина — всё при нём. Разве можно такого упустить? Совсем юная особа, ещё когда училась в школе решила, что Хамзат — самый выгодный вариант до тех пор, пока на горизонте не появится кто-то получше. Так она стала самой популярной девушкой в школе.

Трудно поверить, что в послевоенной Чечне кого-то беспокоили такие вещи… Но Таиса была не такой как все, не какая-то там колхозница. Она была убеждена, что во всём нужно искать выгоду — как в своих поступках, так и в поступках других людей. Но, как ни странно, план Таисы рухнул. Все пошло не так, как представляла себе девушка. Неожиданная любовь изменила всё в голове юной бунтарки…

Глава 8

Таиса

Первое время, когда я приходила к Амире домой, я смотрела на Турпала с презрением.

«Какая умница Амира, хоть и страшная болтушка, — думала я, — и какой у неё противный муж. Вечно без дела, но зато разговоров… Как будто он не на диване валяется каждый день, а служит помощником президента. Противно!».

Но так было вначале… Как же мне не хотелось ходить к семье Умаровых! Но я вынуждена была это делать регулярно, чтобы скрыть свои прогулки по Грозному. Новые знакомства, походы по кафешкам. Ради этого можно и потерпеть Амиру, её мужа и детей.

Постепенно я начала привыкать к этим людям. Молодая семья, муж и жена со своими детьми живут отдельно от всех. Как хорошо, когда нет взрослых со своим вечным контролем. И дом хорошо устроен — намного лучше, чем у многих в нашем посёлке. Амира держала дом в чистоте, расставляла всё так, как ей нравится. Затем Турпал нашёл работу и пропадал там. А когда бывал дома, стал чаще сидеть с нами. Поначалу меня это безумно злило, но со временем я привыкла к его присутствию. А затем… Неожиданно для самой себя влюбилась! Да! Узнала мужчину совсем с другой стороны и так сильно привязалась. Сразу же сделала всё возможное, чтобы расстаться с Хамзатом. Он уже казался мне скучным, слишком правильным — совсем не мой типаж. Даже его красота и популярность в посёлке больше не имели для меня значения. Я влюбилась, и рядом с собой могла представить только Турпала.

Парень тоже стал оказывать мне знаки внимания. Часто Амира просила мужа довести меня до дома, и мы начали вести тайные беседы. Сперва говорили обо всём на свете, но постепенно мы перешли на романтику. И Турпал влюбился в меня взаимно. Он сыпал обещаниями, что разведётся с Амирой и женится на мне. Конечно, мне придется смотреть за его детьми. Но если учесть, как разбаловала их Амира, то я явно смогу дать детям больше, чем родная мать. Уж я-то воспитаю их так, как надо!

Естественно, вначале меня мучили совесть и страхи. Мне было стыдно перед Амирой за то, что я заигрываю с её мужем у неё за спиной. И я очень боялась, что все узнают о моём романе с Турпалом. Страшно подумать, какой это стыд и позор! Но ничего не могла с собой поделать… Я просто помешалась на нём. Казалось, что жить иначе я больше не смогу. К Хамзату я даже приблизительно не испытывала то, что чувствовала к Турпалу. Я мечтала стать его женой, быть хозяйкой в его доме. И быстрее отправить Амиру к себе домой! И никакие препятствия не имели для меня значения. И если вначале мне было стыдно перед подругой, то постепенно я её возненавидела. Её внешность, поведение, её отношение к мужу и детям — всё в ней раздражало!

«Почему мне, красавице, не досталось всё то, что есть у неё? Она же хуже меня!» — эта едкая мысль не давала мне покоя.

Серьёзно обсудив всё с Турпалом, я решила, что поговорю с мамой. У меня были большие сомнения по поводу того, что меня отдадут замуж за того, кто был женат. Тем более за мужчину с тремя детьми. Я и не сомневалась, что мои родители будут против такого брака. Но решила аккуратно, на всякий случай, всё подробно разузнать у них.

Как-то мы с мамой остались дома вдвоём. Я совершенно не понимала, с чего мне начать. В тот момент она на кухне готовила ужин. Я тихо подошла к ней и, слегка приобняв за плечи, спросила:

— Мама, помнишь Линду Мусаеву? Она училась со мной в старших классах.

Мама с удивлением посмотрела на меня:

— Я такую не помню… А что случилось?

На самом деле имя я выдумала для того, чтобы мама ничего не заподозрила. Посёлок наш немаленький, людей здесь много, и всех имён, естественно, не упомнишь.

— Так вот, мам, представляешь, эта девушка влюбилась в разведённого мужчину, у которого четверо детей. Линда замужем не была, — продолжила я. — Как ты думаешь, её родители будут против такого союза?

— Какой ужас! — мама перестала лепить манты и в шоке уставилась на меня. — А он точно разведён? Этот отец четверых детей… Не обманывает он девушку?

Мне не понравился такой ход разговора, но я не отступала:

— Нет, конечно, мам. Она точно знает. Я же о другом спросила. Разрешат ли Линде её родители выйти за этого парня? Как ты думаешь?

— Если они нормальные, то не разрешат! — жестко ответила мама. — Я бы своим дочерям не разрешила такое! А ваш отец, узнай о таком, вообще вас поубивал бы.

— Ма, а если он в разводе?

Мама укоризненно глянула на меня и вернулась к готовке.

— И даже если в разводе! Надоест ему молодая жена и приведёт маму детей обратно.

— Ничего не приведёт! — заверила я. — Он любит Линду.

— Много знает твоя Линда о любви! — усмехнулась мама. — Вот нашла бы себе парня, который не был женат, без детей… Зачем ей все это?

— Мама, а как же Линде быть с ним? Она его так любит.

— Пусть выйдет замуж за другого и разведётся. Тогда ей разрешат выйти за любимого. Так и передай этой глупой… Надеюсь, у неё хватит ума прервать это общение! Что за девушки пошли?! И вообще, Таиса, чем ерундой страдать, лучше бы маме помогла! Обленилась, ничего не делаешь по дому. Зато Амире всё время помогаешь, она уж так тебя нахваливает. Всё село знает, какая ты хозяйка. Только не у себя дома!

Меня передернуло от слов мамы, я даже спорить не стала. Молча встала рядом с мамой и начала лепить манты. Вот оно в чем дело… Чтобы получить разрешение выйти замуж за Турпала, мне нужно выйти за того, кто не был женат. Потом развестись с ним, и тогда Турпал сможет жениться на мне. Всё так очевидно! Как я сама не додумалась?

Задумавшись о том, за кого можно выйти замуж, я сразу же вспомнила Хамзата. Он более приятен мне, чем кто-либо в этом посёлке. Потерплю красавца и его семейку полгода и уйду от него. Придумаю что-нибудь… Например, что-то о проблеме в отношениях с его мамой. Будет уважительная причина. Теперь задача — вернуть Хамзата. Я была уверена, что с этим проблем не возникнет. Специально сделала так, чтобы встретиться с ним ближе к Новому году. Но каково было моё удивление, когда Хамзат отшил меня, сказав, что между нами больше ничего не может быть! Сперва я в это поверила, решив атаковать другого, но один случай всё изменил.

Мама Хамзата дружила с родственницей моей мамы, они жили по соседству. И та рассказала моей маме, как бы намёком, что Хамзат, мол, не может меня забыть. Как же осчастливила меня эта новость. Хамзат решил мне отомстить? Ха! Не с той связался! Значит, я от парня просто так не отстану… И он будет моим! На время, конечно же. Я стала наряжаться каждый раз, когда выходила из дома. Хорошо зная график Хамзата, где и когда он бывает, стала постоянно попадаться ему на глаза. Если была возможность, пыталась с ним заговорить.

Я почувствовала, что постепенно парень стал мягче ко мне. Казалось, ему нравится, как я с ним заигрываю. А я отлично это умела! Хамзат сам стал появляться там, где я чаще бываю. Три месяца моего упорства не прошли даром. Весна встретила меня особенно тепло! Теперь дело оставалось за малым…

Глава 9

Карина

Когда я пришла на последнюю встречу с Хамзатом, он был опечален. Старался говорить со мной, как и всегда, но я видела, что с ним что-то не так. Пару раз спросила, в чем дело, но он либо менял тему, либо говорил, что всё отлично. Поняв, что ответа я не услышу, решила прекратить допрос. Тем более парень стал раздражаться, чего ранее я в нём не замечала.

— Карина, это тебе, — он снова вручил мне пакет.

В нём лежали ещё три книги Агагы Кристи.

— Ого, зачем так много?

— Чтобы тебе до лета было что читать… — улыбнулся он.

— Спасибо! Очень мило с твоей стороны.

Я подумала, что мне тоже не помешало бы ему что-то подарить, но теперь было поздно. Решила, что вручу ему подарок летом.

— Обязательно пиши мне письма, — велел Хамзат. — Я напишу тебе сразу же, как ты уедешь. И звонить буду каждый раз, как будет возможность.

— Хорошо. Буду рада твоим письмам и звонкам.

Хамзат замолчал, и в тишине прошла пара минут.

— Если бы ты знала, как я не хочу, чтобы ты уезжала от меня… — парень произнес это с таким чувством, будто меня отправляют на войну.

— Всего-то полгода, а потом останусь насовсем, — засмеялась я. — Разве это большой срок?

— Для меня и день без тебя — уже мука, — тихо ответил он.

А я от удивления не знала, что и сказать. Мне было приятно, но опять это странное чувство… Как предчувствие чего-то плохого.

«Всё по воле Создателя!» — успокаивала я себя.

— До встречи!

— До встречи, Карина!

Мы с Хамзатом в последний раз обменялись взглядами. Я улыбнулась, а он посмотрел на меня с тревогой.

Уже через пару часов мы с братом сидели в поезде и играли в морской бой.