Ефим Янкелевич родился 6 февраля 1925 года в местечке Добровеличковка, Украина. До призыва в армию, в 1943 году учился в Грозненском нефтяном институте, находившемся в эвакуации в г. Коканд, Узбекистан. С сентября 1943 года по ноябрь 1944 года — воевал на передовой линии фронта. В ноябре 1944 года под городом Мишкольц (Венгрия) получил тяжелое черепное ранение и был демобилизован. После войны работал в институте «Теплоэлектропроект», г. Харьков. В 1995 году переехал с семьей в г. Кливленд, США.