Владас Теса — американский историк и писатель литовского происхождения, чьи предки эмигрировали в США в конце XIX века. Сфера интересов Владаса Тесы — история коренных народов Южной Америки. К теме послевоенной Литвы он впервые обратился после знакомства с прототипом Альбины, главной героини книги «Земля слёз». Рассказ этой пожилой женщины и лёг в основу книги о трагической судьбе семьи литовских крестьян Бальчунасов, где автор изменил только фамилии и имена персонажей.