Матвей Афанасьев родился в 1977 году в Москве. Сын прославленного советского хоккеиста и тренера Александра Афанасьева, ученика Николая Эпштейна. Детские и юношеские годы провёл на хоккейной площадке. Играл за ЦСКА. После завершения спортивной карьеры учился в Московском институте физкультуры. Много лет работал в системе РЖД. Последние годы реализует программы по физическому развитию детей, а также занимается поддержкой и помощью людям с ограниченными возможностями здоровья.