Максим Юрьевич Смирнов родился в Москве. По окончании философского факультета МГУ работал социологом, затем поступил во ВГИК на режиссерский факультет. На телевидении прошел путь от корреспондента до продюсера и режиссера. Режиссер фильма «Чеченский капкан» (РЕН-ТВ), получившего ТЭФИ 2005 за лучший документальный сериал и Первую премию им. Артема Боровика за лучшее журналистское расследование. Автор и режиссер многих циклов и передач на отечественном ТВ.