Карл Шифнер родился в 1939 году в городе Омске, а вырос в маленькой сибирской деревне. После службы в Армии уехал в Магадан. Там работал кузнецом и одновременно учился в вечерней школе. После получения аттестата поступил во Владивостокский государственный университет на факультет журналистики и успешно его окончил. В 1995 году переехал в Германию. Здесь выпустил три книги прозы на русском и немецком языках. В июле 2018 года жизнь Карла оборвалась после тяжёлой болезни.