Кармелла Ливия — шотландская писательница любовных романов. Любовь к историческим преданиям привила ей бабушка, читавшая вслух шотландские баллады долгими зимними вечерами. «Заложница перемирия» — её первая изданная повесть, но не первая написанная: рукописи, по собственному признанию автора, копятся в ящике стола так же неотвратимо, как туманы над Шотландией. Кармелла живёт там, где зимой рано темнеет и поздно светает, что наилучшим образом располагает к сочинению историй о любви.