Житие Марпы было написано в Тибете в начале XVI века, в период возникновения единой школы агиографической литературы, Трактунгом Гьялпо (Царь Херук), более известным под именем Цанг Ньён Херука, или просто Безумный Йогин из Цанга. Помимо жизнеописания Марпы, его перу принадлежат также и два других труда, посвященных главному ученику Марпы, Миларепе: «Жизнь Миларепы» и «Сто тысяч песен Миларепы».