Элизабет Гаскелл — английская писательница викторианской эпохи. После замужества всю жизнь прожила в Манчестере. Там родила четырех дочерей и сына. Писательская деятельность Гаскелл началась после трагических событий — её единственный сын, будучи ещё младенцем, умер от скарлатины. Страх перед этой болезнью был отображён в её произведениях. Гаскелл относили, наряду с Чарльзом Диккенсом, Уильямом Теккереем и Шарлоттой Бронте, к «блестящей плеяде английских романистов».