Джеймс Фенимор Купер (1789–1851) — великий американский романист, один из основоположников национальной литературы США. Всемирную славу ему принесли романы о колонизации Америки («Последний из могикан», «Зверобой»). Однако Купер был не только певцом фронтира, но и острым социальным критиком, чьи произведения, как и эта книга, безжалостно вскрывали пороки общества по обе стороны Атлантики.