В будущем люди смогли построить идеальное общество. Огромная продолжительность жизни, бытовое изобилие, высочайшие технологии, полная свобода самореализации, позволяющая желающим заниматься исключительно творчеством. При этом право человека на познание тоже никак не ограничено: как раз во время, когда происходит действие повести, человечество благополучно высадилось на планету в другой звездной системе. То есть — практически идеальный мир.
Достигнуто это благолепие с помощью технологии наночипов, которые интегрируются в человеческий организм и берут на себя его обслуживание и поддержку. Изначально это был именно медицинский прорыв, но позже появилась нейросеть ИсНет, собирающая информацию в том числе с этих медицинских чипов и использующая ее для организации жизни человечества. Людям помогают определиться с профессией на основе их интересов, предлагают круг общения на основании их личных предпочтений и так далее. Причем, все сугубо добровольно, никакого принуждения.
Поскольку физическое благополучие каждого в буквальном смысле находится в руках системы, наказанием за неодобряемые обществом поступки становится ухудшение здоровья. В итоге у каждого есть социальный рейтинг, от которого зависит, болит ли у человека голова и часто ли случается расстройство желудка. Люди с низким рейтингом имеют слабое здоровье и живут заметно меньше благонадежных граждан, но каждый может исправиться, стать хорошим гражданином и продлить свою жизнь.
Героиня — молодая девушка, только что выпустившаяся из аналога старшей школы и наконец-то вернувшаяся в дом к отцу, высокопоставленному управленцу в головном офисе ИсНет. Путешествуя с отцом по живописным уголкам страны, любознательная девушка неожиданно встречает людей, которым не по нраву ограничения, наложенные системой. Они живут натуральным хозяйством в деревенской общине (описанной ярко, как настоящее легендарное Беловодье). К тому же они знают некую страшную тайну, показывающую социальную пастораль в совершенно другом свете.
Основной сюжет повести — попытка нескольких выходцев из этой общины сокрушить систему. Автор дает понять, что их подозрения в адрес ИсНет не беспочвенны, и хотя блага, которые принесли наночипы, тоже неоспоримы, никакой утопией здесь на самом деле не пахнет. При этом сами революционеры откровенно неприятны, не вызывают не только симпатии, но даже простого доверия.
Повесть написана увлекательно, благополучный счастливый мир описан хоть и грубоватыми мазками, но насыщенно, со множеством ярких деталей. Богатый бэкграунд делает реальность правдоподобной, а вопрос о том, насколько опасности ИсНета реальны, остается открытым до самого конца.
Самая сильная часть повести — сложный выбор между объективными плюсами, которые несет система, и жертвами, которые ради этого приходится приносить как обществу, так и отдельным людям. И вопрос остался бы открытым, если бы минусы заключались в тотальном контроле или некотором ограничении индивидуальных свобод. Но есть еще одна главная грязная тайна, которую скрывает искин, и которая действительно обесценивает все плюсы общества будущего.