Тамбовский волк. Портрет Гордона Мида

Автор напоминает о том, что герои

его произведений являются литературными персонажами и в действительности не существуют, а все события, время, и место их действия, выдуманы автором, поэтому всякое сходство с реальностью абсолютно случайно.

Тамбовский волк

Глава 1

Май и июнь — прекрасное время, особенно для тех, кто работает в школе. Правда, дорабатывать последние перед каникулами дни тяжеловато, — программа-то пройдена!

От безделья и жары поведение подростков лучше не становится, зато учителя предвкушают длительный отдых. Почти два месяца оплаченного отпуска — это вам не шуточки…

Июнь, конечно, тоже рабочий месяц, идут экзамены. Но разве можно сравнивать экзамены и рутину повседневной работы! Экзамены в школе далеко не каждый день и такая работа, для преподавателей, как праздник. Что там говорить, приятно, когда нарядные дети дарят учителям цветы и конфеты, а иногда шампанское или коньяк в непрозрачном пакете. В это время самые противные ученики кажутся лучше, чем они есть на самом деле, а их родители, истратившие кучу денег на приготовления к выпускному вечеру, становятся мягче. Вероятно, они радуются тому, что школьные поборы закончены.

Бедные родители! Когда их детки поступят в институты и колледжи, школьные поборы покажутся им не заслуживающей внимания мелочью.

Школа в Чертаново была старой, в пять этажей. Актовый зал в таких школах маленький, и не все желающие смогли попасть в него, поэтому истомленные жарой родители ожидали своих чад в тени деревьев, окружающих школу.

Праздник последнего звонка закончился. Виктор Семенович, школьный учитель истории и рисования, вышел на улицу раньше остальных.

Он не был классным руководителем, и поэтому его никто не задерживал. Жизнь казалась ему прекрасной, и погода подтверждала такое предположение. На небе не было ни облачка, сияло полуденное солнце. Оглушительно пахло то ли цветущим шиповником, то ли сиренью. Этот запах был гораздо более сильным, чем запах букетов, которые принесли с собой родители.

Виктор Семенович с интересом посмотрел в их сторону, мысленно отметив группу легко одетых дамочек, ожидающих, когда выйдут на улицу выпускники. Разведенный учитель был неравнодушен к своим ровесницам, женщинам тридцати — сорока лет, у которых он часто имел успех, проявляя в любви необычайные способности. Даже непонятно, откуда у обыкновенного мужчины такой темперамент?

Виктор Семенович не был писаным красавцем, но был подтянут, распускаться себе не давал, занимался физкультурой, и даже посещал тренажеры, установленные в спортзале. Он любил выпивку, но никогда не напивался и лишь иногда мог взять сигарету, что называется, «за компанию». В повседневной жизни учитель не курил.

На улицу стали выходить выпускники. Девушки были в белых блузках и коротеньких юбках. На каблуках они выглядели интереснее и старше, чем обычно. Невесомая одежда девушек резко контрастировала с галстуками и «тройками» взмокших от пота молодых людей (язык уже не поворачивался назвать их юношами). Тихий школьный двор оживился. Слышался оживленный смех и ненормативная лексика. Молодые люди с облегчением срывали галстуки. Многие из них по привычке прятались за углом школы, — измученный долгим напряжением организм требовал свою дозу никотина.

— Я мама Элеоноры Гусейновой, — кокетливо улыбнулась Виктору Семеновичу мама одной из теперь уже бывших его учениц, — хочу поблагодарить вас. Девочка просто обожает историю. Она много рассказывала мне о вас. Вы, должно быть, замечательный учитель!

Элеоноры поблизости не наблюдалось.

Какая блондинка! — Виктор Семенович с удовольствием разглядывал глубокий вырез цветастого сарафана. Как раскраснелась лицо этой молодой мамы, но может быть это просто от жары?

— Вот бы никогда не подумал, что такая молодая девушка может быть мамой нашей выпускницы! — слукавил учитель. Он и не подумал скрывать свой интерес.

Дочь была совсем не похожа на нее, — невзрачная девчушка восточного типа, ее брови срослись у переносицы. Училась она хорошо, но вряд ли Виктор Семенович обращал на нее много внимания.

— Строго говоря, я ей не мать, а мачеха, — доверительно сказала женщина, — но я удочерила ее. Вы должны помнить меня, я ведь приходила к вам в школу.

— Так ведь, наверное, зима была, — откровенно улыбнулся учитель, — а то бы непременно запомнил!

Теперь он разглядывал приоткрытые губы женщины. Это был решающий момент. Уйдет или не уйдет? — думал историк.

Мачеха девочки растеряно крутила на пальце обручальное кольцо. Нет, она и не думала обижаться. Значит, не уйдет!

— Нам с Вами надо поговорить о дальнейшей учебе Вашего ребенка, — решительно сказал Виктор Семенович.

— Элеонора надумала стать экономистом, — рассеянно проговорила молодая женщина.

Ее лицо и шея совсем разрумянились, а на верхней губе выступили капельки пота, и похоже не жара была тому виной.

Ну что же, теперь можно действовать, — Виктор Семенович любил экспромты.

— А вдруг история станет судьбой Элеоноры! — безаппеляционным тоном сказал он, — пойдемте ко мне в кабинет. Там прохладнее, а я замечаю, что нам с Вами надо поговорить.… Пойдемте!

— Мама, а ты куда? — это была невесть откуда взявшаяся Элеонора.

— Мне надо поговорить с учителем.

— Но ведь учеба уже закончилась, — удивилась девочка.

Женщина закашлялась. Она растерялась и не знала, что ей ответить ребенку.

Виктор Семенович понял, что дело надо брать в свои руки.

— Теперь твоя учеба только начинается, деточка! — мягко сказал он, — вот об этом мы с твоей мамой и поговорим.

Девушка недоверчиво посмотрела на старших, и на мгновение учителю даже показалось, что она понимает гораздо больше, чем положено в ее возрасте.

— Я скоро вернусь, — молодая мачеха, наконец, обрела дар речи, — а ты беги домой, Элеонора, переодевайся, не то опоздаешь на свою автобусную экскурсию!

Виктор Семенович и молодая женщина поднялись на четвертый этаж, где располагался кабинет истории. В школе царила праздничная атмосфера, повсюду сновали нарядные дети и их родители с цветами.

Учитель подумал о том, что в этой суете их никто не заметит. Это хорошо!

От женщины пахло дорогими духами.

— Как вас зовут?

— Ольга… — женщина взволнованно дышала. Бретелька сарафана, как бы невзначай, сползла с ее округлого плеча.

Виктор Семенович крепко сжал ее локоть.

— Ты просто прелесть, Оля!

— Не так сильно, а то у меня будут синяки, — сказала женщина, у меня кожа, знаете какая…. Чуть, что — сразу синяк!

Сейчас учителя мало занимали такие проблемы. Он запер кабинет изнутри, и не теряя времени, рывком притянул Ольгу к себе.

Снявши голову, по волосам не плачут, подумаешь синяки! — подумал Виктор Семенович, впиваясь поцелуем в яркие губы женщины.

Он всегда брал от жизни все, что она могла предложить.

Глава 2

Биография учителя была несложной. Виктор Семенович родился в небольшой деревне Тамбовской области. Вскоре после его рождения пропал без вести отец, а когда Виктору исполнилось семнадцать лет, угасла и мать, слабое здоровье которой было подорвано непосильной работой. После службы в армии Виктор Семенович поступил в Московский педагогический институт, в смутные девяностые годы туда еще можно было поступить бесплатно. Натерпевшись лишений в детские и юношеские годы, он твердо решил, что в свою деревню больше не вернется. Да и кому он там нужен?

По окончанию учебы Виктор Семенович получил диплом советского образца, но уже с двуглавым орлом на гербовой печати. Выпускники девяносто шестого года распределению не подлежали, до них просто никому не было дела.

Куда теперь податься бедному учителю? Конечно же, лучше всего остаться в Москве…. Здесь другие деньги, другой уровень жизни, здесь всё другое!

Москва! Как действует на воображение приезжих столица, развращённая чужой роскошью и богатством. А ведь здесь большинство горожан ночует на унылых окраинах, улицы забиты автомобильными пробками, да и живут многие беднее некуда…. Но для провинциальных ходоков это пустяки! Ведь у них есть вера в то, что ещё всё впереди, а Москва это сказка, мечта и, безусловно, город больших возможностей.

Третий Рим! Как скоро вандалы накинут верёвки на шеи твоих бесчисленных памятников?

Чтобы получить заветную столичную прописку, Виктор Семенович решил жениться на женщине старше себя, и с ребенком. Будущая жена не выделялась среди его подруг ни красотой, ни умом, зато она жила в «сталинском доме», в большой квартире расположенной неподалеку от метро Университет.

— Я считаю, что у мальчика должен быть отец! — непреклонно сказала женщина. Ребенка, которому уже исполнилось тринадцать лет, Виктору Семеновичу пришлось усыновить.

К сексу Нина, воспитанная в пуританских традициях относилась как-то брезгливо, да и от природы она была холодновата. Денег в семье не хватало, многочисленные любовные приключения, любившего простые радости жизни, тоже не способствовали мирной семейной жизни. Инициатором скандалов была всегда Нина.

— Надеюсь, ты хоть к старшеклассницам под юбки не залезаешь? — с издевкой спрашивала мужа всегда утомленная домашней работой (а больше она нигде не работала), неряшливо одетая жена.

— Они сейчас все в брюках ходят — зло отвечал историк.

И как эта идиотка может говорить такие вещи! — думал он.

Виктор Семенович соблюдал законы, и никогда не позволял думать себе о школьницах, как о предмете своего интереса. Да и вообще ему нравились дамы постарше, с опытом семейной жизни, которые точно знали, что именно надо мужчинам.

— А то бы непременно залез? — не унималась жена.

— Для этого у меня есть ты, — закипая, отвечал ей Виктор Семенович.

Удивительно, но жена привлекала его именно тогда, когда говорила ему гадости. Внезапно пробуждалась злость, разгоралось желание, и тогда, обычно спокойный, учитель валил Нину на диван, преодолевая ее слабое сопротивление. Видели бы его в эту минуту школьники!

— Ты это только и умеешь, — едко выдыхала Нина, — а другие еще и деньги зарабатывают….

Удивительно, но этот случайный секс был моментом торжества в жизни этой невзрачной женщины, которая могла получить лишнее доказательство того, что ее муж бесчувственная и толстокожая скотина!

Да, деньги…. А откуда у школьного учителя деньги? Виктор Семенович работал на две ставки, но все равно его зарплаты ни на что не хватало. И куда деться от такой жизни?!

Спасение пришло оттуда, откуда не ждали. Смутные годы закончились и Москве снова выросли цены на жилье. Они и раньше были непомерно высокими, а сейчас квартиры в том районе, где была прописана несчастная семья, стали стоить целое состояние.

Когда риэлтерские фирмы стали делать жильцам соблазнительные предложения, Нина не выдержала. К этому времени она сумела устроиться на работу в районную управу, в торговый отдел. У Московских чиновников высокая зарплата, а уж те лица, которые выдают лицензии на торговлю… — словом живут хорошо!

Скоро Нина потеряла интерес к учительской зарплате. При размене квартиры она не потеряла ни одного метра, и даже получила при этом денежную компенсацию.

После развода Виктор Семенович вздохнул с облегчением, несмотря на то, что ему досталась лишь маленькая комната в отдаленном районе города. Но не зря говорили в родной деревне, что он родился в рубашке.

Скоро «хрущевки» стали сносить, его коммуналку расселили, и учитель получил приличную однокомнатную квартиру в Бутово.

У холостяков много свободного времени и у появилось новое времяпровождение. В конце концов, каждый человек может иметь увлечения, — говорят, даже великий Менделеев в качестве хобби делал чемоданы и шил себе одежду.

Виктор Семенович умел рисовать с детских лет, потому и вел в школе рисование, а сейчас его просто захватила страсть к написанию портретов и пейзажей. Знакомые женщины охотно позировали ему. Как иногда обижались некоторые из них, увидев свои портреты!

— Боже мой! Ну, разве это я?! Неужели у меня такое странное выражение лица?

— Ах, вот какой ты меня видишь!

— Эта похотливая девица совсем не похожа на меня!

Разве нельзя было посоветоваться с ними? Уж, наверное, они разбираются в живописи не хуже учителя рисования! Отныне ноги их в этом доме не будет!

Но обиды проходили и женщины появлялись вновь, ведь так уютно было позировать Виктору Семеновичу в мягком кресле с бокалом красного вина в изящной руке, сидеть и ждать, когда у него разгорятся глаза, и он отложит кисти в сторону.

Тогда можно перебраться на древний, но прочный ещё диван, чтобы предаться занятию куда более увлекательному, чем живопись….

Мало-мальски способные мужчины у нас нарасхват и не одна приятная натурщица выражала желание скрасить Виктору Семеновичу его одиночество, но, наученный жизненным опытом учитель не поддавался на провокации.

Нет, иногда в его квартире хозяйничали женщины, ведь должен же кто-то оттирать с пола присохшую краску, чистить ванну и скрести плиту, или исполнять другие, более приятные обязанности. Но как только речь заходила об изменении семейного статуса, Виктор Семенович становился непреклонным, — и тогда очередная дама в сердцах покидала неразумного упрямца.

Свято место пусто не бывает, и женщины в жизни учителя истории менялись, подобно сезонам года. это вполне устраивало, ведь в отношениях с прекрасным полом он ценил не верность, а разнообразие.

Глава 3

Как-то быстро наступил июнь, время школьных экзаменов. На Русской равнине господствовал южный антициклон, и в столице прочно обосновалась жара. В такую погоду не хочется садиться в липкий автобус, поэтому Виктор Семенович после работы решил подышать свежим воздухом и отправился домой пешком.

Хорошо летом в Бутово! Неспешная прогулка по району доставляла учителю удовольствие. Легкий ветерок был насыщен ароматом трав, порхали невесомые бабочки, а девушки беззаботно улыбались. Учителю даже казалось, что они улыбаются именно ему.

Поднявшись на седьмой этаж, учитель несколько раз повернул ключ в замочной скважине двери, просто удивительно, что новый замок не захотел сразу открыться.

Ну и плохие же замки сейчас стали делать! — подумал он.

Холостяцкая жизнь имеет свои недостатки. Из распахнутой двери на дохнуло помойкой. Что за мерзкий запах!

Ну, да! Так и есть, — в такую жару он забыл вынести кухонные отбросы в мусоропровод!

Подобное положение следовало немедленно исправить. Учитель не стал запирать входную дверь, он быстро рванулся на кухню, схватил мусорное ведро и метнулся обратно.

Дверь, ведущая в комнату, резко распахнулась. В дверном проеме стоял человек с длинноствольным пистолетом картинно сжатым в обеих руках. На его лицо была натянута черная шапка с прорезями для глаз. Виктор Семенович услышал негромкий хлопок, и позади него звонко посыпались на пол осколки зеркала. Человек в маске нажал на курок еще раз, но выстрела почему-то не последовало.

Оправившийся от неожиданности учитель с силой метнул в напавшего на него незнакомца ведро. Его бросок оказался весьма точным, — край железного ведра угодил нападающему прямо в лоб!

— Ну, ты, козел! — человек в черной маске на мгновение опустил пистолет, схватившись рукой за голову, отчего прорези для глаз съехали ему на нос.

Виктор Семенович не стал ждать продолжения. Он выскочил из квартиры и понесся вниз по лестнице. Вслед послышался (или это только показалось ему) еще один выстрел.

Проскочив лестничные пролеты гигантскими прыжками, учитель выскочил на улицу. Мысли его были беспорядочными. Еще бы! Ведь его пытались застрелить!

Куда теперь?! — ноги сами несли его по направлению к отделению полиции, где совсем недавно он получал в паспорт штамп о прописке.

Следственная бригада тщательно осмотрела квартиру. Признаки покушения были налицо, криминалисты провели все необходимые процедуры и собрали вещественные доказательства.

Допрашивать было некого. Соседи ничего не слышали и не видели, поэтому лишь пострадавший мог дать угрюмому следователю подробные показания.

— Когда вы пришли домой?

— Часа в четыре.

— А точнее?

— Где-то в пятнадцать минут пятого.

— Где вы работаете?

— В школе, учителем.

— У вас есть недоброжелатели?

— Нет.

— У вас нет сбережений?

— Немного есть.

— Сколько?

Названная учителем сумма явно не впечатлила следователя, и следующий вопрос был задан, вероятно, по инерции.

— Вы храните деньги дома?

— В сбербанке, нам перечисляют зарплату на пластиковую карточку.

— Может быть, вас хотели убить наследники, из-за квартиры или из-за машины?

— У меня нет машины, — вспомнив бывшую жену, Виктор Семенович задумался.

Давно он не виделся с ней. Алименты Нина с него не требовала, ее сын, по доходившим до учителя слухам, уже студент МГУ. Квартира у нее большая. Если она смогла заплатить деньги за учебу ребенка, то явно ни в чем не нуждается. Да и не способна она заказать убийство, духа не хватит!

— Ну, нет, это исключено!

— Вы действительно уверены, что никто не заинтересован в Вашей смерти? — вкрадчиво спросил его следователь, — мне кажется, что вы что-то недоговариваете. А ведь рассказать нам правду, — это в ваших же интересах!

— Я все понимаю, но у меня нет врагов, — мрачно сказал учитель.

— Но ведь у преступления должна быть причина! А месть или ревность? Это вы не допускаете?

Месть! — ужаснулся Виктор Семенович, — и как он сам не сообразил, вот он, — мотив покушения, налицо! У любвеобильного учителя уже случались разборки с ревнивыми мужьями, правда, до таких крайностей дело не доходило. Кого ему надо подозревать? Не рассказывать же следователю обо всех своих похождениях!

— Нет, я все вам рассказал.

Скоро бригада закончила работу и Виктору Семеновичу сообщили, что по факту покушения заведено уголовное дело.

Следственная группа уехала, и растерянный учитель остался один на один с молоденьким курносым участковым, тоже прибывшим на место происшествия. Добродушное лицо лейтенанта располагало к общению.

— И что мне теперь делать? — спросил у него Виктор Семенович.

— Ждать.

— Как ждать? Чего ждать!?

— Результатов следствия.

— А я думал, вскрытия…, — мрачно сказал учитель.

— Немногие могли бы так шутить в Вашем положении, — усмехнулся участковый, — должен сказать, вы хорошо держитесь!

Виктору Семеновичу вовсе так не казалось. Он чувствовал себя отвратительно.

— Вам надо переехать на время к каким-нибудь родственникам, — посоветовал лейтенант, — у вас есть родственники в Москве?

— Нет у меня родственников!

— Что, совсем никого?

— Совсем! — угрюмо кивнул головой учитель истории.

— Хотите знать мое мнение о том, что произошло? — неожиданно сменил тему разговора участковый.

— Конечно!

— Вам очень повезло. Человек, который стрелял в вас, был дилетантом.

— В маске и с таким оружием! — вспомнив толстое дуло пистолета, направленного на него, Виктор Семенович поежился, и внутри его организма пробежал неприятный холодок. Учитель вдруг вспомнил, что у него имеется бутылка виски, подаренная щедрыми родителями.

— Купить такую шапку теперь можно на каждом углу, — сказал полицейский, — и достать оружие сейчас тоже не проблема.

— Вы не будете возражать, если я выпью? — с этими словами Виктор Семенович достал из бара литровую бутылку и стаканы, — хотите?

— Я при исполнении служебных обязанностей, — лейтенант разглядел этикетку на бутылке в руках учителя, подумал и махнул рукой, — а впрочем, налейте! Рабочий день уже закончился, значит можно. Только давайте присядем, а то я уже набегался сегодня!

Собеседники устроились на просторной кухне со стаканами в руках, и участковый продолжил свой рассказ.

— Убийца, или как теперь говорят киллер, совершил множество ошибок. Он очень неаккуратно открыл входную дверь. Кстати, вам надо поменять сломанную личинку замка. Сидя в кресле, убийца ждал вашего возвращения с работы, сильно нервничал и оттого накурился конопли. Опытный убийца никогда бы не позволил себе такое поведение!

Когда вы вошли в квартиру, он решил быстро закончить свою работу и пошел за вами на кухню. Одурманенному травой убийце и в голову не пришло то, что входная дверь может быть открыта.

С этими словами полицейский опрокинул в рот стаканчик, закурил сигарету и с увлечением продолжил:

— У него очень интересное оружие. Судя по Вашему описанию и предварительным результатам экспертизы, у него китайский пистолет, так называемый тип шестьдесят семь. Убийца выставил пистолет в режим бесшумной стрельбы, а при таком режиме перестает работать автоматическая перезарядка, — вот потому-то он и не смог сразу выстрелить во второй раз! Вам это ни о чем не говорит?

Нет, Виктору Семеновичу ни о чем это не говорило. Хоть шестьдесят семь, хоть семьдесят шесть, судя по всему ему столько не прожить! Он отрицательно помотал головой и снова наполнил стаканы. Ошеломленный произошедшими событиями, учитель вливал в себя виски, как воду.

— Это же не профессионал! — уточнил участковый, — Скорее всего, это уголовные разборки, а этот неловкий парень просто перепутал адрес. Вам можно больше не беспокоиться!

— Как это перепутал? — у изрядно хлебнувшего внезапно пробудилась надежда, — значит, он вовсе не меня хотел убить?

— О чем я и говорю! — преувеличенно бодрым голосом сказал участковый, — ну ладно, мне пора идти. Я навещу вас как-нибудь, если не возражаете.

Виктор Семенович не возражал, но когда лейтенант ушел, страх снова навалился на плечи пьяного учителя.

Легко этому молоденькому полицейскому рассуждать, что убийца спутал квартиры…. А если не спутал! Кто из мужей его бесчисленных любовниц может мстить подобным образом? — воспаленное воображение прокручивало перед ним самые невероятные образы.

Учитель допил до конца бутылку, проверил входную задвижку, для верности придавил дверь тяжелым письменным столом, и забылся тяжелым, полным кошмаров сном.

На следующее утро похмельный Виктор Семенович провозился с замком двери и опоздал на предэкзаменационную консультацию по истории. Как назло, в школе ему навстречу попалась Тамара Петровна, крупная женщина средних лет, недавно назначенная заместителем директора по учебной части.

До назначения она была спокойной, даже несколько флегматичной дамой, но, почувствовав себя начальством, бывшая учительница английского языка внезапно заважничала, и начала придираться к бывшим коллегам. Теперь даже ее приятельницы не чувствовали себя в безопасности.

Завидев в конце коридора внушительную фигуру нового завуча, они старались быстро пройти в учительскую по параллельной лестнице.

— Это как надо понимать?! — Тамара Петровна грозно уперлась руками в бока, игнорируя приветствие опоздавшего учителя, — дети у кабинета стоят, а вы где-то там шатаетесь….

— Так уж сложилось, — зло ответил Виктор Семенович. Ну не объясняться же ему с этим крокодилом в юбке!

— Меня не волнуют ваши личные обстоятельства, на работу надо приходить вовремя! Почему вы сегодня опоздали? — логика завуча напоминала логику прусского фельдфебеля.

— Вас же не интересуют обстоятельства моего опоздания, — съехидничал учитель.

— Да от вас перегаром несет за версту, — радостно принюхалась Тамара Петровна, — вот она, истинная причина опоздания, что бы вы мне не наплели. И такой учитель работает в школе, с детьми…. Немедленно пишите объяснительную записку на имя директора! Надо будет поднять на педсовете вопрос о Вашем безобразном поведении.

— Да пошла ты… — буркнул себе под нос Виктор Семенович, — собака лает, ветер носит! Скоро она прицепится еще к кому-нибудь и забудет о том, что сейчас произошло!

Он тяжело поднялся по лестнице в свой кабинет. Выпускной экзамен по истории собирались сдавать двадцать семь человек. Увидев, школьники оживленно загалдели. У учителя мелькнула мысль о том, что если бы он опаздывал на обычный урок, все бы давно удрали. Жаль, что они не сделали этого, — сейчас сама мысль о работе казалась историку нестерпимой.

Он впустил детей в класс. Оказавшись в привычной для себя обстановке, Виктор Семенович стал несколько спокойней. На какое-то мгновение ему даже показалось, что вчерашние события привиделись ему во сне.

— Все пришли?

— Гусейновой нет.

— Она что, заболела?

— Элеонора решила сдавать биологию, — сказала одна из девочек, — она даже поскандалила из-за этого с мамой. А отец Элеоноры приехал в школу и разговаривал с директором. Я слышала, как учителя говорили о том, что из-за нее пришлось менять экзаменационные списки. Тамара Петровна была очень недовольна.

— Но во время экзаменов списки не меняют. Это невозможно! — сказал Виктор Семенович.

— Папа Элеоноры, — главный школьный спонсор. Его фирма дарит нашей школе компьютеры для кабинета информатики!

— Ну, ладно, давайте начнем! — историк не мог сосредоточиться. Он испытывал какое-то тягостное чувство. Отчего эта девчонка передумала сдавать историю?

— А почему вы опоздали? — в глазах большинства подростков Виктор Семенович увидел нездоровое любопытство.

— А это не ваше дело, — мрачно ответил историк, внутренне поражаясь тому, что начал мыслить точно так же, как Тамара Петровна, — просто я не мог запереть дома дверь.

— Вы вчера много выпили? — спросил верзила с трудно произносимой фамилией Песнюров. Из-за такой фамилии, после первой же переклички, все учителя предпочитали называть парнишку просто по имени.

— Что за чушь! — возмутился Виктор Семенович.

— У вас, наверное, теперь сушняк, — бойко предположила одна из девочек, — надо выпить пивка, папа говорит, что всегда помогает. Давайте я сбегаю, возьму пару банок, а вы за это поставите мне пятерку на экзамене!

— Хватит болтать ерунду!

— Почему это ерунду? — возмущению ученицы не было предела, — да от вас же водкой пахнет!

— У вас есть вопросы по существу дела?

— Есть! Как вы разложите билеты, по порядку?

— Билеты будут лежать в случайном порядке.

— А биологичка сказала, что разложит их по номерам, — сказал неутомимый Песнюров, — и я возьму первый билет. Всегда можно учить только первый билет!

— Это еще почему? — спросил Виктор Семенович.

— Когда выяснится, что я не ответил, меня спросят, о том, что я знаю. А я знаю первый билет! Ведь все равно мне двойку не поставят….

— Председателем комиссии у нас будет директор, и потому к экзамену надо будет отнестись серьезно, — историк попытался навести в классе порядок.

— Ну, тогда точно пару не поставят, — радостно сказал Песнюров, — директрисе подставляться совсем ни к чему!

Виктор Семенович не нашелся, что ответить мальчишке.

А по сути дела он прав, — неожиданно подумал учитель, — двойку не поставят, ведь в наших школах стопроцентная успеваемость! И, в конце концов, что ему стоит пойти навстречу этим детям! Это будет неправильно, нечестно, но кто он такой, в конце концов, чтобы менять устоявшиеся порядки! Его, может быть, завтра в живых не будет, а он перед детьми, (да какими там детьми, все они понимают!) выламывается, пытаясь изображать праведника.

— Хорошо, я положу билеты по порядку — устало сказал учитель истории, — вы довольны?

На этом консультация окончилась, и школьники покинули кабинет истории.

— Я тебе говорил, что Витек мужик нормальный, с ним всегда можно договориться — донеслась до учителя последняя фраза, фамильярно брошенная в дверях кем-то из учеников.

В классе стало совсем тихо. Теперь ничто не мешало историку поразмыслить и связать все факты воедино.

Значит, не зря тогда Элеонора смотрела на мачеху с подозрением. Девчонка заподозрила Ольгу в измене, и поделилась своими соображениями с отцом. Ревнивый муж, кавказец по происхождению, обнаружил у жены синяки, и женщина была вынуждена признаться ему в измене.

И, скорее всего из-за этого, а вовсе не из-за экзамена по истории, в их доме произошел скандал! А потом Элеонора передумала сдавать историю, а ее папаша решил отомстить обидчику. Богатый кавказец вполне мог нанять убийцу, чтобы убрать того, кто наставил ему рога!

Историку припомнился капризный голосок Ольги: «Ну что ты наделал, я же тебе говорила, у меня чуть что, так сразу синяк!» И зачем он с ней связался?

Похоже на правду, — размышлял Виктор Семенович, — но что это ему дает? Да ничего, и доказать тоже ничего нельзя!

Учитель вспомнил о своем приятеле.

Степан, коренной москвич, был его давним другом, единственным человеком, кому он мог довериться. Они познакомились еще на военной службе, а после демобилизации их пути разошлись. Виктор Семенович тогда поступил в пединститут, а его приятель выбрал себе иное занятие. Он устроился на работу в органы госбезопасности.

Надо посоветоваться со Степаном, может быть он, подскажет, как можно уберечься! — охватила жажда действия, и он вытащил из кармана мобильный телефон. Трубка отвечала ему печальными длинными гудками.

Учитель истории вяло собрал свои бумаги со стола, собираясь ехать домой. Принципиальная Тамара Петровна поймала учителя истории у выхода из школы и вернула его назад, чтобы он написал объяснительную записку.

Глава 4

По дороге никаких событий не случилось, и Виктор Семенович благополучно добрался до своей квартиры. Делать ничего не хотелось, он замел в угол коридора осколки зеркала, и подобно маятнику слонялся из угла в угол, снедаемый мрачными мыслями.

Два раза тренькал дверной звонок. Потревоженный Виктор Семенович предполагал, что ему может нанести визит участковый, но открывать не все же пошел.

В каком-то кино он видел, как бандиты стреляют через дверь, и решил к ней не подходить.

Надо заменить дверь на железную, — подумал историк.

Предстояли выходные дни, и он позвонил по одному из адресов, найденных в бесплатной газете, чтобы заказать установку. В фирме предупредили, что за срочную установку придется доплатить, Это было дорого, но торговаться или искать другую фирму Виктор Семенович не стал. Договорились, что замерщик приедет в субботу, а новую дверь привезут уже в воскресенье.

— Только пусть ваши люди позвонят мне по телефону, чтобы я открыл, а то у меня звонок не работает! — предупредительно солгал Виктор Семенович.

В ожидании рабочих Виктор Семенович изучал свои запасы спиртного и бестолково щелкал мышкой, кочуя в Интернете с одной страницы на другую. На одном из сайтов живого журнала он пробежал глазами следующую подборку:

Избиение учителей входит в норму… Пожилая учительница получила девять ножевых ранений… Учителя физкультуры ученики избили в школьном дворе, снимая избиение на видео… Ученики зарезали учителя истории, обложили конспектами и подожгли… Все подростки гуляют на свободе, поскольку являются несовершеннолетними…

И Виктор Семенович живо припомнил историю, которая произошла с ним совсем недавно. В конце зимы заболела учительница истории, и ему пришлось проводить уроки в девятых классах вместо нее.

Девятый «Д» был классом коррекции. Многие дети из этого класса были занесены в чёрный список заместителя по воспитательной работе, а некоторые из них числились на учёте в детской комнате полиции. Замену школьники уроком не считали и потому потихоньку занимались своими делами: списывали домашние задания или играли под партой с мобильными телефонами. Сидящие позади девочки вдохновенно красили ресницы, а мальчишки поочередно отпрашивались в туалет, и потом от них несло табачным перегаром.

Несколько человек сидящих впереди все-же слушали учителя, — не играть же с телефоном прямо перед его глазами! Словом все было, как обычно и казалось, ничто не предвещает неприятностей.

Неожиданно до историка донёсся визг, — один из великовозрастных подростков подпалил зажигалкой причёску своей соседки по парте. Остро запахло палёными волосами.

— Эй, ты что делаешь? — с этими словами учитель истории бросился к нарушителю спокойствия. — Ты что с ума сошел? Немедленно отдай зажигалку!

— Да пошел ты… — ученик оскалился и смачно озвучил, куда следует пойти учителю истории.

— Ты что, придурок?

— Сам ты придурок! — глаза у парнишки были шалыми.

— Я сказал, отдай зажигалку! — Виктору Семеновичу пришлось применить силу.

Сейчас я, разбежался, — с вызовом ответствовал подросток, ловко выворачиваясь от рук учителя истории, — пошел вон: пёс, козёл вонючий!

С огромным трудом историку удалось вытащить упиравшегося верзилу в коридор. Первоначально Виктор Семенович предполагал сдать его грозной Тамаре Петровне, но понял, что до учительской он вертлявого подростка попросту не дотащит.

Виктор Семенович втолкнул пропахнувшего потом ученика в угол коридора.

— Ты что же, действительно не понимаешь, что делаешь?

— Да ты знаешь, с кем связался? Я тебя урою, пес смердящий!

Учитель истории слегка опешил, обдумывая сложное положение. Что ему сейчас следует сделать? И почему школа терпит таких учеников?

Заметив растерянность своего обидчика, парнишка приободрился и начал поливать учителя руганью.

Бедность словарного запаса смелый школьник компенсировал частыми повторами нецензурных выражений, в которых теперь начала упоминаться мать учителя.

От этих слов лицо историка покрылось багровым румянцем.

— Ха, да у тебя вся харя покраснела! Что перетрусил, урод? — засмеялся подросток.

Терпение учителя, наконец, лопнуло, и он усмехнулся, глядя в глаза подростка. Историк неожиданно успокоился, он уже знал, что произойдет дальше.

— Что смеешься, козел?

Слегка размахнувшись, Виктор Семенович нанес удар по скуле ненавистного ему мерзавца. По подбородку школьника сразу зазмеилась тонкая струйка крови.

— Что ты делаешь, гад?! — завизжал парнишка. — Ну, все, теперь тебе конец!

— Тебе что, мало? — удивился учитель истории.

Левой рукой он нанес сильный удар в солнечное сплетение подростка, а мощный хук правой отбросил его на стену.

— Дураков учат! — презрительно сказал Виктор Семенович.

Злоба кипела в нем, как в паровом котле. Парнишка молча лежал на полу, вытирая рукой окровавленный рот. Он не посмел подняться с пола, и только глаза выдавали его страх и жгучую ненависть.

Виктор Семенович поднял вылетевшую из кармана подростка зажигалку и вернулся в притихший класс, чтобы продолжить урок. Он уже сожалел о том, что не сумел удержаться от рукоприкладства.

Историк надеялся, что этот случай останется незамеченным. Но не тут-то было! Любопытные одноклассники избитого ученика подглядывали в приоткрытую дверь и видели все происходящее.

Школьники долго и с удовольствием пересказывали друг другу детали этой истории, подчас внося в нее такие детали, которых вовсе не существовало. Слух об этом событии дошел и до директора школы.

— А что еще историк мог бы сделать с этим идиотом? И поделом ему, хамить будет меньше, — пожала плечами старушка, — хорошо, что все прошло незамеченным!

Но береженого бог бережет! На всякий случай несдержанному учителю истории был объявлен строгий выговор за некорректное отношение к учащимся. Другим следствием этой истории стало то, что авторитет среди старшеклассников значительно возрос, теперь с ним стали вежливо здороваться ученики даже из тех параллелей, в которых он никогда не работал.

Поговаривали о том, что обиженный учителем подросток связан с какими-то бандитами и поклялся смертельно отомстить ненавистному историку, но кто же принимает всерьез слова разгоряченного мальчишки?

Может быть, Виктор Семенович и не вспоминал эту, давно забытую историю, если бы не еще один случай. В начале мая стояла чудесная погода, и он вышел на улицу во время перемены, чтобы подышать свежим воздухом. Напротив школьного крыльца стоял потрепанный Мерседес с квадратными фарами, а в нем сидела веселая компания молодых людей с бутылками пива в руках.

На переднем сидении автомобиля непринужденно развалился тот самый парнишка, которого бил учитель истории. Подросток указал пальцем на Виктора Ивановича, и вся компания дружно засмеялась. Историк постоял на крыльце еще немного, но ему был неприятен вид разнузданной молодежи, и вернулся в школу. От той встречи у учителя истории осталось неприятное впечатление, и он постарался поскорее забыть об этом.

Сейчас, в свете событий последней недели, неприятное ощущение не только вернулось, но и усилилось. Виктор Семенович еще раз прокрутил в голове эту историю и подумал о том, что это маловероятно. Месть со стороны подростка, — это же просто ерунда.

Откуда сопливый мальчишка возьмет деньги, чтобы нанять убийцу?

В воскресенье привезли новую дверь, и скоро все жители подъезда мысленно проклинали Виктора Семеновича. В самом деле, почему, вместо того чтобы как следует выспаться, они обязаны слушать с утра этот железный грохот?

А вот учитель истории в эту ночь спал относительно спокойно. Как ни странно, он начинал привыкать к своему новому положению.

Понедельник был праздничным днем, и учитель снова позвонил своему приятелю. К радости историка, тот сегодня оказался дома, и что самое главное, — он был дома один.

Степан еще недавно служил в рядах федеральной службы безопасности. Около года назад он случайно попал в какую-то темную историю, связанную с отмыванием денег и его многообещающая карьера окончилась. До суда дело не дошло, начальство вовремя вспомнило о выслуге лет Степана, и он был уволен на заслуженную пенсию в возрасте тридцать шесть лет, в звании старшего лейтенанта. Его боевые навыки были моментально востребованы, и теперь он работал в частном охранном предприятии.

За время работы в органах приятель побывал во множестве переделок. Пожалуй, единственным человеком в мире, которого Степан боялся, была его собственная жена, почему-то считающая его рохлей и недотепой.

Эта энергичная женщина просто не могла сидеть без дела. Она без конца переставляла мебель и обожала заниматься ремонтом. За три года жена Степана четыре раза поменяла квартиру. Если учесть, то, что она требовала от мужа деятельного участия во всех своих предприятиях, то было нетрудно понять, почему тот предпочитал пропадать на работе днями и ночами.

Благодаря усилиям Степана материальное благополучие семьи выросло настолько, что скоро его дражайшая половина сумела купить дачу в ста километрах от Москвы. Эта покупка сильно облегчила жизнь приятеля, — жена, не обремененная службой, начала заниматься обустройством дачи, проводя на ней все теплые месяцы года. Степан же на даче бывал редко, ссылаясь на напряженную работу.

В последнее время его главными увлечениями стали шахматы и водка.

Глава 5

— Пусть остынет, — Степан убрал привезенную учителем бутылку в холодильник.

Стол был накрыт по-холостяцки шикарно. Запотевшие бутылки дорогой водки были окружены открытыми банками. Здесь были ветчина, тушенка, огурчики, шпроты, паштет, маринованная селедка и черный хлеб.

Выпили по первой, «за встречу», закусили.

— Хочешь яичницу? — Степан был рад гостю. — А то могу пельмени сварить….

— Не надо! — Виктор Семенович сидел как на иголках, раздумывая, как ему рассказать о том, что произошло. Зная прошлое Степана, ему не хотелось казаться трусом.

— Наливай, чего сидишь как на похоронах!

— Как знать…. В четверг меня пытались убить!

— Кто, ученики? — бывший спецназовец любил посмеиваться над немужской работой приятеля. — Эти могут!

— В меня стреляли из пистолета! — про случай со школьником учитель истории решил не упоминать, думая, что это только рассмешит приятеля.

— И что? Промахнулись?

— Да, промахнулись, — и Виктор Семенович рассказал Степану о происшествии.

Приятель внимательно выслушал его до конца.

— Давай еще по одной! — сказал он.

Учитель истории послушно наполнил рюмки.

— Кого ты подозреваешь?

Виктор Семенович рассказал об Ольге и ее муже.

— Маловероятно! — его приятель звонко захрустел огурчиком, — если стрелять в людей из-за всякой юбки, в живых никого не останется!

— Как знать, кавказцы ревнивые!

— Но не дураки же! А муж этой… дамы, — Степан не сразу смог подобрать для знакомой учителя правильное определение, — богатый бизнесмен. Зачем ему лишние неприятности? Здесь остается лишь два предположения:

Первое, — твой участковый прав и все произошло случайно. Второе, наиболее вероятное, — все произошло из-за денег. Все, что у тебя есть, — это квартира. Если тебя убьют, кто ее получит?

— Наверное, Руслан, сын Нины.

— И твой, раз уж ты его усыновил!

— Но они давно ни в чем не нуждаются.

— Почему ты в этом так уверен? Сколько лет сейчас мальчишке?

— Да взрослый уже, лет двадцать, наверное, — Виктор Семенович не смог точно вспомнить возраст Руслана, — говорят, он сейчас студент МГУ.

— Ну да, — уверенно сказал Степан, — студент! Значит девчонки, пьянки, травка. Машина у него есть?

Учитель истории пожал плечами. Откуда ему знать такие подробности?

— Если есть, тоже ничего не значит. Может быть, твой студент мечтает сменить Ладу на БМВ? А может быть просто хочет иметь свою квартиру, девочек водить? Тебе вот есть куда водить, а у него мать дома строгая!

Виктор Семенович выпил водки и на секунду зажмурился. Аргументы Степана казались ему все убедительнее и убедительнее.

— Дай закурить!

— Закури!

Некоторое время мужчины пускали дым. Учитель истории обдумывал услышанное и все больше и больше убеждался в правоте приятеля, — да, наверное, так оно и есть!

— А что бы ты стал делать на моем месте?

— Надо, сделать так, чтобы парень понял, что никакого наследства он не получит. Необходимо составить завещание у нотариуса, и пусть твой Руслан узнает об этом. Свою долю, наследник первой очереди может оспаривать в суде, но тогда все равно придется с кем-то делиться. Стоит ли ради этого идти на убийство?