Снята с публикации
Собакология

Бесплатный фрагмент - Собакология

Популярно-научная книга о лучших друзьях человека

Посвящается Киму Бонифациевичу, беззаботно-прожорливому рыжему другу с замечательным любознанием


Автор благодарит дядю Колю Воронцова и его «Котов», за идею написания ответной книги

§0 Вместо пролога, или Canis lupus familiaris как она есть

Нет другого такого животного, плотно сжившегося с человеком. Оно помогает в мирное и военное время, развлекает и стара, и млада, спускается на глубины и забирается на вершины, и даже первым cлетало в космос. Ни про кого не выдумали столько и хороших, и плохих поговорок. Этот зверь получил даже специальное наименование: лучший друг человека.

Речь у нас пойдёт о собаках. Как они устроены, чем живут и как с ними вести себя нам, людям.

Ходит этот зверь на четырёх лапах, вертит одним хвостом, имеет симпатичную мордашку, острые зубы (всего сорок два: двадцать из которых на верхней челюсти). Ростом в холке от шести сантиметров и трёх миллиметров (йоркширский терьер) и до ста девяти сантиметров (датский дог Гигантский Джордж), весом от ста тринадцати грамм до ста сорока с половиной килограммов (сенбернар).

Шерсть у зверя canis lupus familiaris растёт разная: длинная как у командоров и короткая как у бульдогов, встречается даже шолоитцкуинтли — мексиканская голая собака. Окрасы самые разнообразные: от густого чёрного скотч-терьера до белоснежного бобтейла, от бледно-серого хаски до золотистых баскских овчарок. Как одноцветных, так и пятнистых далматинов и разноцветных колли. Если пёс живёт на улице или в условиях с суровым климатом, то на зиму обзаводится густым подшёрстком или пухом, а в межсезонье интенсивно меняет «шубы» — линяет. Из собачьего пуха умелые мастерицы вяжут тёплые варежки и носки, а пояса зарекомендовали себя как надёжное средство от радикулита. Однако не стоит волноваться за оголённых ради человеческой одежды питомцев — их не стригут, а вычёсывают. Так что собаки даже рады избавиться от «зимней обновки».

Из прочих достопримечательностей бросаются в уши: характерный лай (впрочем, встречаются и нелающие породы, басенджи, например), рык и завывания (в зависимости от настроения) — всего насчитывают около тысячи «собачьих слов». Есть собаки уникумы, заучившие произношение нескольких человеческих фраз. Однако разговаривать они не могут, только по просьбе выдать словечко передразнивают нас, точно также как и опытный собаковод может вполне сносно залаять. Австрийский Институт Волков обнаружил, что воя их изучаемые призывают заблудившегося товарища в стаю. Собаки также пытаются унылыми звуками кого-то зазвать. Однако иногда исторгают вой под определённую музыку — своеобразное пение. Можешь почаще включать любимую мелодию твоего питомца — ему это лишний раз доставит удовольствие. (Только не когда люди спят.)

Хорошо воспитанная собака знает несколько команд, предпочитает питаться из своей миски, и не валяется на людской кровати. Невоспитанная же может такое вытворить, что ни в книге написать, ни родителям без смеха рассказать!

Из рациона она предпочитает мясо в любых формах, однако замечена и за поеданием овощей, прямо на грядке, и фруктов, прямо из корзины. От нехватки некоторых микроэлементов и безделья может погрызть ножки стула, плюшевого мишку и даже книгу по дрессировке.

Из приятных занятий предпочитает глажку по спине, почёсывания за ушком и на пузике. Большая часть собак любит гулять на поводке и без (хотя встречаются и псы-домоседы). Они боятся высоты, однако встречаются экземпляры не только поборовшие эту напасть, но и научившиеся лазить по деревьям. Батакские шпицы же неплохо забираются в свой дом на сваях по лестнице, похожей на нашу пожарную.

Слухи о чёрно-белом собачьем зрении сильно преувеличены. Наши лучшие друзья не видят красного и оранжевого цветов, однако вполне чувствуют жёлтый, зелёный да синий, и могут различить до сорока оттенков серого. Зоркость зависит от породы — борзые видят дальше, а вот декоративные — не очень; и, как у человека, зрение в старости слабеет. Глаза чаще всего карие, у некоторых пород голубые или зелёные. Редко встречаются с радужками разного цвета — гетерохроматы. Широко расставленные глаза на относительно узкой морде расширяют угол обзора до 270°, а у человека всего 190°. Собачий глаз устроен сложнее человеческого: целых три века (верхнее, нижнее и боковое — мигательная мембрана), tapetum lucidum — специальная мембрана, позволяющая видеть в темноте. Видеть нормально щенки начинают только после первого месяца.

А вот ценят лучшего друга человека за его чуткий нюх: в отличие от нас, в его носу в десять раз больше обонятельных клеток, позволяющих не только учуять каплю супа в небольшом озерце, но и каждый его отдельный ингредиент. Нос «даёт» нашим лучшим друзьям девять десятых информации об окружающем мире, он чувствительней к фауне, чем к флоре — оно и понятно: волк рыщет по лесу в поисках лося или кабана, а не морковки. Собачий нюх зависит от породы, самые чуткие тут — ризеншнауцеры. Всего наши питомцы могут различать до 2 миллионов различных запахов, а вот человек в 200 раз меньше. Их ноздри втягивают воздух с двух разных направлений одновременно — это позволяет при принюхивании точно определить направление. Аляскинские лайки могут по запаху находить толстый лёд, проходя по замерзшему водоёму.

Нюх позволяет им не запоминать голоса или лица — они узнают друг друга по запаху. Под собачьим хвостом располагаются специальные железы, пахнущие индивидуально. Двух собак с одинаковым ароматом не существует. Поэтому при встрече они нюхают там… Всем кажется, мол, попы изучают, на самом деле те чуть выше. А вот развеять запах по округе помогает хвост — лучший друг человека им виляет, видя кого-то хорошего. К сожалению, нам эти запахи недоступны и мы часто можем спутать двух белых или двух чёрных четвероногих любимцев, а вот двух одинаковых людей собаке различить проще простого — нос не обманешь маской и даже одеколоном.

А если уж охота застолбить свою территорию, то взрослые собаки-мальчики поднимают заднюю лапку и метят вертикаль: дерево, столбик и даже угол дома. Проходя мимо, любой другой пёс считает своим долгом перепометить вешку — привычка доставшаяся от волков, так делящих между собой место обитания. Моча тоже имеет свой индивидуальный запах и любая собака поймёт, на чью территорию она забрела. Ну а свою родную метку узнает даже через год, не смотря на ветра и дожди.

Слух наших лучших друзей значительно чувствительней человеческого, они неплохо слышат ультразвук. Поэтому страдают от пугалок от грызунов — тоже слышат этот невыносимый писк. Уши могут как стоять торчком, так и обвиснуть — чтобы вода не попадала при частом плавании. Иногда для красоты их слегка подрезают — купируют. Наши длинные монологи собаки, конечно, не различают, однако отдельные слова намертво врежутся и их память. Самое приятное для них слово — кличка. Ну а дальше слова «гулять», «кушать», «нельзя», «можно», «фу»… Но также главное в нашем общении играет интонация. Она и успокаивает, волнует. Нужно чаще разговаривать с питомцем; со стороны это, конечно, выглядит странновато, но при дрессуре это вам обоим поможет.

Мозг у собак небольшой, но это не говорит об их глупости. Дрессированных по уровню интеллекта можно вполне сравнить со второклассниками (разве что не разговаривают), а уж если она хитрющая — берегись. Поразительно, но собаки с нами одинаково думают: уникальные альфа-ритмы мозга, отвечающие за изучение мира, обнаружили только у canis lupus familiaris и homo sapiens. Но вот память короткая — мелкие свои шалости помнит не больше дня, однако многократные заучивания намертво запишут команды и полезные привычки. Среди собак тоже встречаются левши и правши: и тех, и других примерно поровну. Вопрос о гениальности леволапых братьев наших меньших спорный, разве что они окажутся более чувствительными.

Собакой (русские заимствовали слово у скифов, «спака» считалось тотемным животным древнего народа — родоначальником племени, другом и родичем) зовётся (по незнанию и привычке) как мальчик, так и девочка. Но мальчика могут называть ещё и псом. Собачьего ребёнка зовут щенком — детство заканчивается в возрасте полугода. Правда, крупные породы задерживаются в щенячьем возрасте, а мелкие наоборот — быстро вырастают до своих взрослых размеров. Раньше, когда охотились часто и с большим количеством собак, в хозяйстве для них отводился специальный домик — псарня. Впрочем, такие заведения сохранились до сих пор. Во французском замке Шаверни содержится сотня гончих, и летом перед туристами устраивают кормёжку всех обитателей.

Во время же самой охоты собирались специальные псовые отряды — своры, чаще всего по два-три помощника охотника на общем поводке. Эти собачьи группы травили зверя, налетая на него со всех сторон.

Из прочих, шутливых названий, бродят по свету: собак (так звал своего пса клоун Юрий Никулин), собакен (на немецкий манер) и даже бабака (на детский манер со всеми их производными: бабака-скучака, бабака-кусака и так далее), псина (крайне неуважительно).

В ожидании аиста собака-мама проводит почти два месяца (крупные породы чуть дольше, мелкие — чуть меньше), и в среднем появляется шесть — восемь детей, их всех разом ещё называют словом «помёт». Рекорд же принадлежит неаполитанскому мастиффу Тие, ставшей сразу матерью для 24 щенков.

Собаки рождаются слепыми, глухими и не умеют ходить. Однако уже через дней десять ситуация постепенно исправляется. Некоторые породы даже меняют цвета: далматинцы рождаются без пятен; глаза становятся карими или голубыми, у рыжих собак нос сначала чёрный, потом постепенно коричневеет, а от недостатка света у некоторых пород и вовсе розовеет.

Наука о собаках называется кинологией, от греческого «кинос» — собака и «логос» — слово. А учёных и специалистов по собакам зовут кинологами (не путайте с киноведами, они как раз кино занимаются).

§1 Прасобака встречает прачеловека

Утверждение «собака произошла от волка» также неверно, как и спор об обезьянах в качестве предков человека. Скорей всего, первый наш лучший друг был похож на нескольких псовых одновременно. Об этом говорят и дурные отношения с волками, и полное неумение серых лаять да поднимать хвост, и размеры современных собак, и разнообразие их пород, и даже дружба с нашими ближайшими «родственниками» по классу млекопитающих — обезьянами. На Ближнем Востоке рядом с человеком живут полудикие собаки-парии (от их названия и пошёл синоним слова «отверженные»). Как и дворняжки, они разнообразны, сбиваются в стаи и кормятся отбросами на городских рынках и площадях. Учёные предполагают: это недоприручённые псы, и именно так выглядели некогда предки canis lupus familiaris. Но вот что самое занятное: причина по которой некогда наши предки сошлись с зубастыми хищниками — еда.

До появления собак человек питался плохо. Он только-только освоил мясную пищу, но ему доставались лишь объедки. Пещерные люди не могли настичь косулю или антилопу, за них это делал лев или гепард. Вся охота на тот момент: согнать большую кису, пока всё не съела, а уж те отхватывали свою львиную долю.

И вот примерно от пятнадцати до семнадцати тысяч лет назад (давно было, когда точно и не упомнишь) прасобака наткнулась на человека разумного. Эти судьбоносные встречи произошли на свалке (а учёные насчитывают несколько подобных случаев в разных местах примерно в одно и то же время), как ни странно: после очередного пиршества человек выбрасывал кости, где их уже ждали первые псы. Обглоданные мослы не устраивали ни того, ни другого, и оба вида заключили взаимовыгодный договор. По которому собака в охоте догоняла жертву, а человек разделывал тушу, оставляя меньшему брату аппетитное мясо и не менее аппетитные кости. Новый друг тут же поднял хвост трубой (у волка тот в даже хорошем настроении невысоко располагается) и начал меняться, теряя прежние повадки и черты.

Правда, в те годы не было ни тапочек, ни кроватей — до сих пор это и является камнем преткновения в отношениях между двумя друзьями.

С тех давних пор собака поселилась рядом с нами, став самым первым одомашненным животным. (Хотя учёные иронически спорят, кто кого одомашил. Человек стал человеком лишь благодаря лучшему другу — с него-то и началась настоящая цивилизация.) И среди всех домашних она стала главной: охраняла и пасла скот, сторожила лошадей и кроликов. С кошкой, правда, отношения не сложились. Но об этом позже.

§2 Бультерьеры, двортерьеры и прочие

Из Африки человек расселился по всему Миру, и его лучшие друзья претерпели изменения. Поднимались высоко в горы или далеко на север — человек утеплял одежду, а собака — свою шерсть; приходили к воде — человек учился плавать, а собака преобразовывала уши — чтобы вода не попадала; осваивал охоту на зайцев — у собаки отрастали длинные быстрые ноги и поджарая фигура.

Не так чтобы она это делала вдруг, как по нажатию кнопки — всё происходило селекцией. Если в собачьей семье появлялся щенок, к примеру, необычного цвета, ему находили пару с не менее интересными данными, и у них уже рождался внук совершенно не похожий на дедушку и бабушку. И так далее, пока порода не закрепится, то есть все потомки не станут более-менее одинаковыми. Впрочем, не только по окрасу отбирали — продолжать род разрешали самым лучшим: длинноногим, чутконюхим или прилежным, постепенно побеждая волчьи привычки. Не скажу, что это положительно сказалось на собаках: новые породы без человека просто не выживут. Например, таксы, оказавшись в лесу, не смогут себе добыть пропитания. Волка, как известно, кормят ноги, а если уж они так коротки, то на особый паёк рассчитывать не приходиться.

Такими различными комбинациями в мире образовалось более 435 пород, начиная от распространённых немецких овчарок, заканчивая редкими тибетскими мастиффами. Большая часть пород приходится на мелких и средних собак: в течение человеческой истории наши лучшие друзья как бы мельчали — исчезали большие боевые псы, выводили новых маленьких декоративных и средних охотничьих собак. Из леса псы переселились в дома, а потом и в тесные квартиры, хозяева которых выбирали в семью более компактных четвероногих друзей.

Для выведения породы требуется несколько десятков поколений питомцев. Раньше на эту процедуру уходили столетия, но уже в позапрошлом веке церковный староста и сборщик налогов из города Апольда Фридрих Луис Доберманн навсегда увековечил свою фамилию как автор добермана-пинчера.

Однако иногда порода, развиваясь в одной стране, изменяется, и образуется совершенно непохожая собака. Так случилось с немецкой овчаркой в России. Всего за несколько десятков лет представители этой породы на «чужбине» выросли и обзавелись густой шерстью для тепла. Теперь они уже зовутся восточно-европейскими овчарками. Вроде, как и новая порода, но не совсем. Корни-то общие, однако выглядят несколько иначе. Зоологи называют такие разновидности отродьем.

После утверждения породы, её регистрируют, описывают и дальше происходит обратная выведению ситуация — заводчики строго следят, чтобы все новые представители соответствовали этим требованиям. Однажды в помёте может появиться щенок, похожий на прабабушку или прадедушку. Не смотря на всю породистость папы и мамы, их дитя признают беспородным, в лучшем случае, ему запретят вести свою родословную и участвовать в выставках. Белый Бим из книги Гавриила Троепольского родился единственным белым шотландским сеттером в чёрно-рыжем помёте.

Однако только в середине XIX века собакозаводчики стали объединяться в кеннел-клубы (посвящённые выведению новых пород) и превратили своё занятие в настоящую науку. В 1873 году в Англии прошла первая выставка собак, а год спустя Общество Правильной Охоты организовало аналогичное мероприятие в Москве.

Всех беспородных собак принято называть дворнягами (или в шутку двортерьерами). Но вовсе не значит, что эти собаки окажутся глупыми или дурно воспитанными — качества зависят от хозяина. Просто, при наличии родословной, состоящей сплошь из чемпионов, увешанных медалями, от такого щенка сложно ожидать плохого характера. Однако дворняги часто умнее самых родовитых собак — их разношёрстые предки учились выживать на улице и приобрели не дюжие умственные способности. В Сибири нет лучше охотничьей собаки, чем лайкоед — схожая с лайкой дворняжка.

Породистые щенки всё же ценятся дороже. По цене самая дорогая собака — тибетский мастифф — может сравниться с хорошей спортивной машиной. Во многом это происходит от: распространённости породы, условий содержания собаки (крупную мамашу и папашу, например, надо ещё прокормить) и, к сожалению, моды. Вчера ещё никому не нужная овчарка, появившаяся у президента или кинозвезды, вдруг станет востребованной и люди, не умея ухаживать за этой породой или за собакой вовсе, заводят всем соседям на зависть. Таких щенков очень жалко: они либо скоро окажутся на улице, либо вырастут абсолютно неухоженными и невоспитанными.

Хотя иногда мода может спасти редкую породу. У японского профессора Эйсабуро Уено жил пёс исчезающей акати-ину. Каждое утро он провожал хозяина на электричку и в три часа дня встречал. Однако в 1925 году профессор умер на работе и не вернулся домой. Но пёс упрямо приходил за хозяином каждый день. На станции даже оборудовали ему место для житья. Вскоре история верности попала в газеты, он стал национальным героем Японии, и в 1934 году даже поставили памятник, в присутствии самого героя. Его звали Хатико, о нём написали детскую книгу. И многим людям захотелось иметь такую же верную собаку. Порода не только сохранилась, но и стала самой популярной в стране.

Стоит рассказать ещё и об одной разновидности беспородных собак — метисах. Такие щенки получаются у родителей разных пород, когда их хозяева не очень-то уж пекутся о чистоте династий. Вот и выходят мохнатые боксёры или длинноногие бассеты, агрессивные ньюфаундленды или боязливые доберманы. Метис, как и дворняга, окажется прекрасным другом с замечательным здоровьем, однако на выставку ему ход закрыт. Но любая современная порода всегда начинается с метисов, если хозяин задастся целью сказать новое слово в кинологии.

Иногда порода может поменять своё назначение: ацтеки выводили шолоитцкуинтли для употребления в пищу, а как своеобразную живую грелку клали на больное место, теперь же лысые собачки стали просто декоративными. Впрочем, выражение «Собаку съел» пришло к нам не из Мексики и даже не из Кореи, а от наших предков. О профессионалах они так и говорили: «на этом зубы съел», за долгие годы предпоследнее слово заменили на близкое по ассоциации.

В истории всё случается, и порода может просто исчезнуть: пятьсот лет назад в Англии вывели вертельных собак — они как белки в колесе (или на «барабане») крутились, а то в свою очередь подсоединялось к вертелу, швейной машине, насосу, маслобойке, молотилке или даже типографскому станку. Представители этих пород имели небольшие размеры и слыли выносливыми бегунами. Чаще всего на кухне жило два «живых двигателя», по очереди сменяя друг друга на колесе, однако если предстояло жарить большую тушу — выходили обе. С появлением же парового двигателя, необходимость в таких собаках отпала, и двести лет назад порода превратилась в дворняжек. Последний такой привод использовался в начале XX века в Бургундии, тогда же встречается и последнее упоминание об вертельных собаках.

Международная кинологическая федерация все породы разделяет на десять групп:

Пастушьи и скотогонные собаки (кроме швейцарских скотогонных собак) — самые универсальные и самые распространённые породы. Первые мохнатые пастухи появились у кочевых народов Азии и сперва они только отпугивали хищников, затем научились сгонять скот в кучу и приводить отбившихся. Однако не всех овчарок вывели для такой работы — на немецкую сразу возложили много других специальностей и сегодня это самая популярная служебная порода. Пастушьи собаки крупные (40—70 см в холке), некоторые имеют длинную шерсть (особенно колли, южнорусская и румынская овчарки), быстро бегают и карабкаются по склонам.

Пинчеры и шнауцеры, молоссы, горные и швейцарские скотогонные собаки — в этой группе находятся служебные породы: от сурового доберман-пинчера до миниатюрного цвергшнауцера, гигантские доги и милые шарпеи, строгие кавказские овчарки и опасные ротвейлеры. Эти собаки дрессируемы, имеют сильные челюсти и конечности (некоторые породы участвуют в собачьих боях). Пинчеры получили своё название от купируемых ушей (pinch — «зажимать», «щипать» по-английски), как-то их хозяевам не нравились уши торчком. Существует легенда: если уши не подрезать — собака вырастет глухая, но это неправда. Шнауцеры получили своё название от немецкого слова Schnauze — «морда», за необычную квадратную физиономию. Молоссы (доги и мастиффы) произошли от египетских и ассирийских собак, затем попали в Грецию и уже дальше распространились по Миру. В этой группе немалое место играют и замечательные ньюфаундленды (и не только из-за их внушительных размеров). Впервые они встретились на одноимённом острове — эти собаки помогали рыбакам вытаскивать сети, толкая их из воды. Позднее чёрных гигантов приучили спасать людей — даже если человек притворяется, кричит «тону» и машет руками, пёс придёт на помощь. Но с ньюфаундлендом лучше просто играть и купаться, а не изображать из себя утопающего. У них также особенные лапы — между пальцами настоящие перепонки, словно ласты.

Терьеры — пожалуй, самая разнообразная группа (некоторые кинологи насчитывают до сотни пород, то есть, почти четверть от общего числа). От больших эрдельтерьеров до крошечных той-терьеров. Появились как охотники на норных животных (отсюда и название: terrier с французского «нора» или «логово»), позже возникли борцы с крысами, однако скоро вывели и охотничьих ягдтерьеров, служебных чёрных русских терьеров, декоративных той-терьеров и даже бойцовых питбулей и стаффордширских терьеров.

Таксы — их любят изображать с длинным туловищем, обвислыми ушами, короткой чёрной шерстью с подпалинами и острым носом. Однако группа такс весьма разнообразна: есть и длинношерстые, и коричневые, и гладкошерстые. Они, как и терьеры, специализируются на норах. Разница между этими породами в стране происхождения: первые появились в Британии, а вторые — в Континентальной Европе. На дичь покрупнее имели право охотиться английские дворяне, а вот на лис и барсуков крестьянам такого запрета никто не давал. Они-то и вывели этих небольших, но очень юрких и умных собак. Часто такс содержат дома. Они не занимают много места и быстро наедаются; однако не стоит заводить «колбаску» семье с маленькими детьми — рассерженная собака может покусать. Не больно, а скорее предупредительно, но малыш после такого случая может попросту забояться всех псов. Это очень активные да самостоятельные питомцы и от безделия могут перевернуть дом вверх дном.

Шпицы и породы примитивного типа  к этой группе относят самые древние породы, выведенные давно без всякого знания о селекции. Тут и ездовые собаки, и миниатюрные шпицы, и универсальные лайки (названные так за манеру лаять при нахождении определённого зверя), и северные сторожевые собаки, и чау-чау. Всех их объединяет форма морды, схожая с волчьей. Существует даже легенда, если этих собак отпустить на волю, то, сбившись в стаю, через несколько поколений их потомки будут мало отличаться от волков.

Гончие, гончие по кровяному следу и родственные породы — вторая по возрасту группа пород. Самые древние собаки изображены на стенах древнеегипетских храмов и обелисках. У них быстрые лапы, хорошая аэродинамика и высокая выносливость, а различаются породы по зверям, за коими бегут: фоксхаунды — за лисицами, бигли — за зайцами, оттерхаунды — за выдрами, родезийский риджбек — за львами. А вот бладхаунд сменил специализацию — сначала с ним искали преступников, затем посадили на цепь сторожить.

Легавые — первых этих собак брали с собой на охоту на пернатых. Пёс выслеживал добычу, ложился перед ней (отсюда и название) и ждал, пока его вместе с дичью накроют сетью или, получив сигнал, пугал птицу, а уже пуля охотника настигала её в небе. Такие методы охоты привили породам чуткий нюх и особую настойчивость — подстреленного рябчика или тетерева ещё найти и принести следовало. Оттого в ряде стран охота на птиц без легавых запрещена — негуманно оставлять в лесу раненную или убитую, обязательно надлежит уносить домой. Первые представители этих пород появились в Южной и Западной Европе, а как отдельная группа выделились в Испании. Большую часть пород группы составляют разнообразные сеттеры (из Англии), различающиеся цветом и некоторыми размерами, в остальном же похожие. Ещё один интересный представитель группы: английский пойнтер (что в переводе означает «указующий») — перед дичью он встаёт в интересную позу. А вот легавые континентальной Европы короткошерстые — они хороши для роли ищеек по крови — выследить подстреленного зверя.

Ретриверы, спаниели, водяные собаки — «ретривер» в переводе означает — «приносящий с воды». И, хотя приставку сохранил только лабрадор, но и спаниели, и веттерхун, и испанская водяная собака — могут так называться. Первые спаниели — длинношерстые собаки с висячими ушами — появились ещё в Древней Греции (их изображали на монетах Филиппа Македонского), откуда попали в Испанию, где уже укрепилась порода в XV веке. Название с тех пор так и переводится «испанский» (в России этих собак долгое время звали «шпанками»). Однако больше всего их разновидностей придумали англичане: и кокер-спаниели, и спрингер-спаниели, и кинг чарльз спаниели, и кламбер-спаниели, и филд-спаниели и много-много других. С лабрадорами же история запутанней. Одни считают, что чёрные собаки напоминали им камень лабрадорит; другие утверждают, мол, предки этих ретриверов появились на острове Лабрадор, откуда переселились на общеизвестную родину — соседний остров Ньюфаундленд; третьи показывают на высокую работоспособность и португальское слово «труженик». Команда «апорт» у этих пород в крови и вид брошенной палки уже как вызов… правда, только половина команды. Если собаку вовремя не приучить приносить и отдавать брошенное, рискуешь потерять даже бумеранг. По этой же причине не стоит ходить с собаками на рыбалку — поплавок та же палка. Ещё одна любовь ретриверов — вода. Хозяевам щенков нужно следить — по молодости могут заплыть далеко и не рассчитать сил на возвращение. Эти собаки средних размеров и хорошо помещаются в небольшой квартире, но должны много и далеко гулять. Почти все обладают богатой шевелюрой и требуют ухода. Некоторые весьма прожорливы и быстро толстеют.

Собаки-компаньоны, декоративные — этих собак отличают их малые размеры (исключая некоторые виды пуделей). Представители

Этих пород созданы для ношения под мышкой, оттого малопригодны для охоты на дичь, дрессуры (хотя есть свой набор команд и для них) и охраны. Они довольно боязливы, агрессивны (могут цапнуть за палец, насколько хватает зубов) и некоторые даже не любят гулять (зато, как кошки, приучиваются к лотку).

Борзые — давным-давно, когда ещё охотники стреляли из луков, в Аравии вывели первых борзых. Эти собаки сворой обгоняли дичь и окружали, оттого у них длинные тонкие лапы, подтянутое туловище, мощная грудь и острые носы. Представители этих пород самые быстрые в собачьем мире — рекорд поставил 5 марта 1994 года грейхаунд Стар Тайтл — чуть больше 67 километров в час — среди животных быстрее только гепард. Почти все борзые высокого роста — от 62 до 76 сантиметров в холке, однако, как всегда, затесалось исключение — итальянская левретка. Сейчас это обычная декоративная порода всего лишь не более 40 сантиметров росту, однако лет двести назад в Испании и Скандинавии своры этих небольших собачек догоняли кроликов и зайцев. Но мода среди королей и знати «избаловала» левретку. В Европу первых борзых завезли рыцари Крестоносцы, а в Россию они попали с татаро-монгольским нашествием. Русский народ сразу придумал собакам современное название от слова «борзо» — «быстрый» и даже вывел свою породу, почитаемую во всём мире. Сегодня борзые переместились на собачьи бега. На первых состязаниях выпускали настоящего зайца, однако он мог убежать, а если его настигали, то переворачивался на спину и сильными задними ногами бил преследователей в живот, нанося травмы. В 1912 году в США цель бега заменили на «механического зайца», уже четыреста лет до того используемого на тренировках — курсинге. Робозаяц представлял собой мешочек покрытый заячьей или кроличьей шкуркой, двигался он либо на верёвочке, либо на роликах вдоль забора на треке. А спустя четырнадцать лет в английском Манчестере борзые начали выбегать из специальных ящиков с воротцами: так собачьи бега приняли современный вид.

Всей семьёй выбирая породу, посмотрите на свой дом и окрестности. Как собака поместится, где будет гулять. В однокомнатной квартире дог или немецкая овчарка плохо уживаются, однако среднеазиатской овчарке достаточно немного пространства. Если твоя семья живёт в центре в окружении парков с недвусмысленными запрещающими знаками с собакой, то о борзой или хаски лучше не мечтать — этих бегунов нужно не просто выводить на прогулку, они должны гулять на износ.

Бойцовые породы в семье с маленькими детьми также неуместны (сколько бы вам не рассказывали историй про благовоспитанных ротвейлеров или ласковых питбулей — нервная система этих собак терпеть шалости не приспособлена). Семье с малышами также противопоказаны таксы, чихуа-хуа и спаниели — они чаще пускают в ход зубы, а человеческий несмышлёныш может небольшую собаку просто поломать. Лучше всего на эту роль подойдут лабрадоры.

Издревле у охотничьей собаки могло быть одновременно несколько хозяев — ей никогда не зазорно сходить на охоту сегодня с одним человеком, а завтра с другим. Главное ж: на охоту! Это свойство делает псов привлекательными для роли семейного питомца, пусть вы никогда не отправитесь с ним в лес за дичью.

Выбирая породу, учтите и шерсть — она будет всегда и везде. Любители бобтейлов и колли, запасайтесь роликами для одежды впрок, пожалуйста, и каждый день расчёсывайте ваших питомцев. (Впрочем, если у тебя в семье или среди знакомых есть любители вязать носки и пояса — у них появится источник неплохой пряжи.)

Спросите самих себя, готовы ли вы много и подолгу гулять при любой погоде? Если свежий воздух ваш лучший друг, то бигль или терьер Джека Рассела станут вам верными и неутомимыми попутчиками. Любителям же домашних посиделок и полежалок на диване лучше подумать о йоркширском терьере.

И самый страшный момент в заведении любого мохнатого существа: аллергия. К сожалению, она может проявиться в любом возрасте (одной моей весьма взрослой знакомой подарили шар-пея, и какой же был ужас, когда начало закладывать нос), и для подстраховки попробуйте всей семьёй побыть немного рядом с мамой вашего будущего питомца — глотать таблетки тоже удовольствие не из приятных.

Часто стараются выбирать мальчиков — с ними, мол, проблем меньше. Однако они весьма своенравны, дрессируются хуже и могут вовсе сбежать. С псом лучше управиться только хозяин-мальчик, а уж для девочки лучшей подругой станет собака-девочка.

§3 Дома

§3а Начало

Итак, у вас завелась собака. Я не зря написал «у вас», поскольку в твоей семье заниматься ею будут все без исключения. Есть много сценариев, как это происходит: купили, подарили, нашли на улице, сама пришла. В любом случае: все домашние должны быть согласны на маленького зверька; сколько бы дети не умоляли о готовности к трудностям, сколько бы взрослые не клялись в полном понимании ответственности — щенок, это тот же член семьи, как бы громко это ни звучало. В американском штате Юта даже предоставляют услугу: аренда щенка. И если клиент решится на ответственность за нового члена семьи, то питомца можно и не возвращать.

Собачьи и человеческие семьи очень похожи: у них есть свои папа-мама, бабушка-дедушка и дети — и поменять семьи оказалось так просто. Это ещё одна причина, отчего мы так сильно подружились. И беда только: не все люди знают об этом. Для них пёс — это зверь, а они — хозяева, в то время, когда он сам мнит всех окружающих братьев своих больших другими собаками, плохо понимая, как мы различны. В борьбе за своё место в стае, случаются конфликты. Чаще всего собаки норовят обидеть младшего в семье (видят в нём прямого своего конкурента), а если у питомца сильный характер, но хозяину так не повезло — он будет плясать под собачью дудку. Поэтому лучше сразу показать щенку его место и отношения в его новой стае.

Когда у тебя вдруг появится маленький братик или сестрёнка, то и собаку следует с ними познакомить. Многие боятся, мол собака покусает маленького и беззащитного. Скрывать ничего не буду: риск такой всегда есть, но он немногим больше, чем быть покусанным любому взрослому. К новым «щенкам» в «стае» питомец относится неплохо, даже берёт на себя воспитание, какое ему по силу. Проблема тут несколько в другом: жил себе пёс, хорошо понимая: он самый младший и горячо любимый, — и тут появляется новое существо, постоянно орущее и требующее к себе внимания, а от четвероногого подчинения. Поначалу, начнут выяснять отношения, и младший будет кусан, но всегда за дело. В том нежном возрасте, когда человеческий малыш норовит хватать всё и всех подряд, лучше собаку с ним наедине не оставлять — он пока ещё не знает той грани, где животному больно. В остальном же, пёс сослужит хорошим воспитателем, приучит к заботе и построит неплохой иммунитет подрастающему поколению. Да-да, именно так! Сердобольные мамаши, безумно влюблённые в стерильность, часто ссылаются на грязь и микробов от собак. Но все болезни, приобретённые от питомца (а зачастую даже никто и не заметит, как переболел, не испытывая жара и непонятной сыпи) только укрепят организм ребёнка, а в ряде случаев и не дадут развиться аллергии.

Если же тебе доведётся выбирать щенка из помёта, то помни: самые первые чаще становятся лидерами и имеют сильный характер, они меньше болеют, при рождении чуть крупнее, но некоторые их мелкие братья и сёстры могут в росте обогнать. Гигантский Джордж, самая большая собака в Мире, родился меньшим среди своих однопомётников. Однако чаще всего дружба между собакой и человеком начинается с простого приветствия: если щенок сам к вам в руки пойдёт — вы будете неразлучны. Это нам кажется: мы выбираем щенка, — на самом же деле и он может сказать своё веское «гав», даже не отдавая себе отчёта: просто приятный запах, просто тёплые мягкие руки, просто с ним будет хорошо дружить. Но в этой дружбе никогда не забывайте оставаться людьми.

Лучше всего, если щенок попадёт к тебе от месяца до полугода от роду — тот нежный возраст, когда собака хорошо приручается и уже знакома с некоторыми своими собратьями.