Подобный Богу мужчина — 2

Бессонная ночь сменилась солнечным, летним утром. Я накрылась одеялом с головой, не желая видеть света, не желая слышать, как весело щебечут птицы, не желая ничего, даже жить.

Прошлым вечером я ушла от своего мужчины, ушла по собственной воле, с гордо поднятой головой, ушла красиво, в роскошном платье, постукивая каблуками, ушла, и решительно закрыла дверь, оставляя его в прошлом. Такой надменной и уверенной, такой несокрушимой видел меня он, думая, что этот шаг дался мне легко, не зная, что выйдя из его номера, я сползла по обратной стороне двери и горько заплакала…

Впервые я показала ему свой характер, свою силу воли, впервые, не он наказывал меня, а я его. Впервые я ощутила свою власть над ним, когда он просил меня остаться, когда он просил дать ему еще один шанс, а я была непреклонна, холодна, сдержанна. Мы словно поменялись местами, потому что он признавался мне в любви, в его глазах был страх, отчаянье, а я наслаждалась звуком его разбивающегося вдребезги сердца. Я не люблю тебя, — сказала я, и упивалась его болью, его страданием, любовалась блеском слез в его голубых глазах. Я стала смелой, не испытывала страха, не думала о последствиях, я только хотела, чтоб он заплатил мне своими муками за все обиды, за всю ту боль, что мне пришлось стерпеть от его сильных, карающих рук. Я отомстила… только счастья мне это не принесло, и облегчения тоже, я наказала его и себя вместе с ним. Я хотела, чтоб он понял, что не сможет держать меня силой, чтоб он понял, что может потерять меня, и не задумывалась над тем, что могу потерять его.

Мне потребовалось лишь мгновенье, чтоб понять, что я снова ошиблась, всего мгновенье, чтоб почувствовать невероятный, всепоглощающий страх, мне потребовалось лишь одно мгновение, чтоб понять, что я солгала ему, когда сказала, что не люблю, мгновение, чтоб осознать, что я не умею без него жить…

— Анна, милая, ты спишь? — голос мамы нежный и встревоженный.

— Нет, мама, я не сплю, — сказала я, стягивая с себя одеяло и щурясь от яркого обеденного солнца.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила мама, присаживаясь на край кровати и заботливо поглаживая мои волосы. — Отдохнула?

— Нет, ма, я так и не смогла уснуть, за все это время я не сомкнула глаз, мне неудобно на этой кровати, мне холодно без Микаэля, без его горячего тела, мне слишком просторно одной в постели, я не могу спать без него… и вообще я без него не могу! — выпалила я, пытаясь заплакать, чтоб мне стало хоть немного легче, чтоб со слезами вышла хоть капелька боли, которая разрывала меня, жгла изнутри, но слез не было, они кончились, с ним я плакала слишком часто.

— Милая, успокойся, — ласково сказала мама, но в ее глазах появилось только больше тревоги. — Расскажи мне, что случилось?

— Я не могу, не могу снова думать об этом, не могу снова переживать все это заново.

— Мы с отцом очень переживаем: ты приехала посреди ночи на такси, и у тебя даже не было денег, чтоб расплатиться… и ты ничего не объяснила… Он что, выгнал тебя? Обидел?

— Нет, мама, он меня не выгонял, я сама ушла. Он просил остаться, а я ушла. Это все, что я могу тебе сказать. И не спрашивай, мне слишком больно об этом говорить, я не могу, — отрезала я.

— Хорошо, — сдалась мама. — Скажешь, когда будешь готова, а пока пойдем завтракать.

Я неохотно сползла с постели, аппетита не было, но я не хотела расстраивать маму, не хотела еще больше тревожить ее.

Перед тем как сесть за стол я позвонила Миле.

— Собери мои вещи и перевези все в мою квартиру, — распорядилась я, — если конечно Микаэль позволит.

— А его дома нет, он не возвращался, — растерянно ответила Мила. — Анна, что случилось? Где ты? Он что, снова избил тебя?

— Перестань совать свой нос куда тебя не просят, — зло прокричала я. Перевези мои вещи и отправь водителя за мной, к моим родителям! — я бросила трубку, так что та отлетела от телефона и я попыталась положить ее на место, зло швыряя ее, так что аппарат громко звенел, но продолжал сопротивляться. Тогда я с силой рванула телефон, так что оборвала провод, и со всей силы швырнула его о стену. Теперь, когда все разлетелось вдребезги — мне полегчало, и я отправилась за стол, где меня ждали перепуганные моим приступом родители. Никто ничего не говорил, отец читал газету, но она была открыта на развороте с объявлениями и я поняла, что он просто смотрит, но не читает, он думает обо мне, он волнуется, а ведь у него такое слабое здоровье… Мне стало жаль отца, потому что его дочь полная дура, идиотка, которая вместо того, чтоб обеспечить родителям спокойную старость, приползла к ним зализывать раны.

— Простите меня… — попросила я, ковыряя вилкой в тарелке.

— Ничего, этот телефон мне никогда не нравился, — улыбнулся отец, отрываясь от газеты, — как раз появился повод его сменить.

Я улыбнулась ему в ответ, надеясь, что сумела выдавить из себя нечто, хоть немного напоминающее улыбку. Мама не ела — она наблюдала за мной, и я стала есть, даже не понимая, что на моей тарелке. Всего немного, несколько кусочков, но этого было достаточно, чтоб меня окатило невероятно сильным приступом тошноты, и я сорвалась с места, надеясь успеть добежать до туалета. Когда все кончилось, отец помог мне добраться до постели, а мама напоила меня сладким травяным чаем и я, наконец, уснула.

Когда я проснулась — меня уже ждала машина. Мама решила ехать со мной, не смотря на все мои протесты. Папа остался дома, под присмотром соседки, на случай, если ему станет плохо от пережитого волнения.

Дни тянулись мучительно долго, часы, минуты, секунды без него причиняли невероятную боль, мучили меня, терзали…

Не знаю, что я себе думала, когда уходила от Микаэля, не знаю, какой я себе представляла свою жизнь без него, но теперь, лишившись сна, лишившись охоты к еде, потеряв интерес ко всему — я знала, что жизнь без него мне не нужна. Я хочу обратно, в его плен, пусть держит меня силой, пусть бьет, а я буду целовать его руки, упаду на колени, к его ногам, и пусть делает со мной все, что захочет, пусть убьет меня, лучше мне умереть от его любви, от его гнева, от его холода, чем медленно растворяться в одиночестве, день за днем, изнемогая от нестерпимой боли.

— Девочка моя, ты встала с постели! — обрадовалась мама.

— Да, я больше так не могу, я пойду, — я стала одеваться, натягивая на себя первое, что попало под руку.

— Куда пойдешь?

— Куда, куда — к нему. Я возвращаюсь к Микаэлю!

— Ты хорошо подумала? Может, стоит подождать, пока он сам позвонит или приедет?

— Прошло уже больше недели, и он не позвонил, и не приехал, и не станет, потому что я сама ушла от него, а он отпустил меня, и не станет возвращать! — нервно прокричала я. — Я должна вернуться, пока еще не поздно, пока он не нашел мне замену, пока я еще могу вернуться.

— Анна, успокойся…

— Нет, я не успокоюсь, пока не окажусь дома, рядом с ним!

— Анна, ну зачем ехать на ночь глядя, потерпи хотя бы до утра.

— Нет, мама, нет! — взбеленилась я. — Как ты не понимаешь, что я боюсь ночи, я не сплю, я лежу и мучаюсь, меня снедают мысли о нем, воспоминания, сожаления, я этого больше не вынесу. Я поеду к нему и только там, в его постели, только рядом с ним я смогу уснуть. Только рядом с ним, мои страдания закончатся…

Я отчаянно кинулась к дверям, но мама перегородила мне путь.

— Анна, ты должна меня выслушать, — серьезно сказала она, — потом, если захочешь — я тебя отпущу.

— Ладно, только быстро, мама, я спешу, — сдалась я, зная, что если она что задумала, то не отступит.

— Иди сюда, — она подвела меня к большому зеркалу, — смотри, что ты видишь?

Я ужаснулась: из зазеркалья на меня смотрела незнакомка. Немытые волосы небрежно связаны в хвост, лицо уставшее, бледное, осунувшееся, под глазами темные мешки от бессонных ночей и непрекращающихся слез, губы искусаны в кровь, одежда неопрятная — домашняя футболка и джинсы.

— Поедешь к нему в таком виде? — спросила мама, видя мое недоуменнее. — Думаешь, он захочет принять тебя такую?

— Мам, я ужасно выгляжу, — согласилась я.

— Ничего, милая, все поправимо. Сейчас я приготовлю тебе горячую ванну, а потом ты поешь, хоть немножко, хорошо?

Я была вынуждена согласиться, потому что в таком виде я не могла заявиться к Микаэлю, ведь он сам говорил мне не раз, что женщина всегда должна хорошо выглядеть для своего мужчины.

— Может мне поспать с тобой? — спросила мама, укрывая меня одеялом.

— Да, пожалуйста, — попросила я, боясь оставаться одной.

— Хорошо.

Вскоре мы вдвоем лежали в постели, и мама гладила мне спинку, как когда-то давно в детстве, только теперь, она не читала сказку, а говорила о моих отношениях, пытаясь помочь мне разобраться в них и в самой себе.

— Я не знаю, по какой причине вы расстались, но я знаю, как сильно ты его любила и полагаю, что ты бы никогда не ушла от него, не будь у тебя на то веской причины. Так что не спеши возвращаться, подумай, стоит ли делать это. Сейчас тебе сложно, ты зависима от него, но со временем это пройдет, и только тогда, когда ты сможешь делать разумный, взвешенный выбор, только тогда принимай окончательное решение. Не спеши, то, что твое, от тебя никуда не денется. Если любит тебя, будет ждать, а если нет, значит не твое, а чужого тебе не надо.

— Он мой, мама, я это точно знаю. Мой, просто мы натворили много ошибок, обидели друг друга, но он мой единственный, такого другого у меня не будет и не надо. Только он, мой Микаэль… Фаррелл.

Мне наконец-то удалось уснуть, от прикосновений маминых ласковых рук, под ее родной голос, и я спала крепко и глубоко. Мама была права, и я знала, что должна сделать так, как она говорит, потому что плохого она мне никогда не советовала. Я должна была взять себя в руки, я должна была принять взвешенное решение, я должна была все обдумать, потому что от этого зависела вся моя жизнь.

В мой день рождения родные уговорили меня выйти на прогулку. Приехал отец, и мы вместе пошли в парк, катались на качелях, ели сладкую вату, и я вновь чувствовала себя ребенком. Я была так сломлена, что просто позволяла родителям заботится обо мне, потому что сама я этого не могла. Мы провели отличный день, наверное, я не знаю, потому что все время я думала только о Микаэле. Я знала, что он не сможет не поздравить меня, я знала, что сегодня у него есть предлог увидеть меня, и я надеялась, что он им воспользуется. Я предвкушала нашу встречу, представляла, как волнительно будет увидится, мечтала, что он поцелует меня и подарит что-нибудь особенное. Я хотела взглянуть на него свежим взглядом, увидеть в нем перемены, я хотела, чтоб он снова попросил меня вернуться, чтоб он убедил меня, что в этот раз все будет иначе.

Уже был вечер: отец поехал домой, а мама с Милой готовили праздничный ужин. Еда по-прежнему меня мало интересовала, и в готовке я никакого участия не принимала, но сидела на кухне за компанию, то и дело поглядывая в окно. Неожиданный звонок в дверь застал всех нас врасплох. Я ждала этого момента весь день, а теперь застыла, испугавшись. Что, если все пойдет не так, как я себе представляла? Неважно, главное, что он здесь, он приехал! Я успела заглянуть в зеркало, прежде чем открывать дверь, и мое отражение мне понравилось. Может, я конечно и не выглядела как прежде, но все же лучше, чем неделю назад, когда я себя вообще не узнала.

Я шумно выдохнула, набираясь смелости, и открыла. На пороге стоял водитель Микаэля с огромным букетом белоснежных роз и большущей коробкой с золотым бантом.

— Добрый вечер, мисс, — улыбнулся он смущенно.

— Добрый вечер… — растерянно ответила я, разочарованная тем, что Микаэль не явился лично. Но ведь он прислал водителя, значит, наверное, меня должны привезти к нему, или в ресторан на ужин… да, точно, это было бы идеально.

— Это от мистера Фаррелла, — он поставил коробку на пол и протянул мне букет. — С днем рождения, мисс, хорошего праздника.

Водитель поспешил удалиться, и я поняла, что ужина не будет. Что ж, может Микаэль задумал что-то другое…

Я протянула Миле букет и достала из него записку. Лаконично, как и на мой прошлый день рождения, ровным, красивым подчерком, было написано:

С днем рождения, Анна.

Микаэль Фаррелл

Я поднесла записку к лицу и почувствовала легкий, терпкий запах его парфюма. Боже, как я соскучилась по нему, как я соскучилась по его голосу, по его прикосновениям, по его сдержанности, по его холодности!..

— Ну же, милая, открой подарок, нам не терпится узнать, что в нем, — попросила мама, нависая надо мной. Мила тоже стояла с букетом, боясь пропустить самое интересное. Коробка была большая, но не настолько, чтоб в ней поместился Микаэль Фаррелл, а жаль.

Вздрагивая от волнения, я, наконец, справилась с бантом и открыла ее. От неожиданности у меня сперло дыхание, я замерла, мысли растерялись, я не понимала, что все это означает, не понимала, радоваться мне или плакать. Я заметила еще одну записку и стала читать ее, надеясь, что она все прояснит.

Анна, оно твое, только, пожалуйста, не выходи в нем за другого.

Бумага выпала из моих рук и откуда-то снова появился новый поток горячих, жгучих слез, в груди защемило так, словно меня ударили ножом в самое сердце, и не одним, а десятком, сотней острых, стальных ножей, таких же холодных, как сам Микаэль Фаррелл. Все мои надежды рухнули, мечты разбились. Сегодня был идеальный день для примирения, сегодня был шанс все исправить, сегодня он мог получить меня обратно, но этого не случилось. Сегодня был мой двадцать шестой день рождения, и я поняла, что следующий встречать не хочу. Я потеряла его, окончательно, бесповоротно. Он уже смирился с тем, что я буду с кем-то другим, он не собирался возвращать меня, бороться за меня. Он поставил в наших отношениях жирную точку, и у меня умерла даже надежда, та, которая обычно умирает последней.

Я слышала, как ахнула мама, Мила едва не выпустила букет белоснежных роз, а я громко закричала от отчаянья и боли, роняя слезы на свое свадебное платье, в котором мне не судилось выйти замуж, и стать Анной Фаррелл.

Всю ночь я не могла сомкнуть глаз. Я, то до ужаса ненавидела его за жестокость, то едва ли не умирала от невероятной любви к своему тирану. Но в конце концов я остановилась на том, что люблю его. Люблю до изнеможения, люблю до безумия, люблю его так сильно, что больше не могу думать о себе, о своей гордости, о своих желаниях. Он, только он, все что он хочет, все, что он прикажет, все, на что будет его воля. Я принадлежу ему, я вся, моя душа и мое тело, и те осколки, которые остались от моего сердца — все это только его. Я люблю его и буду любить всегда, он мой единственный мужчина и никого другого я никогда не смогу любить, не то что так же сильно, я вообще никогда и никого другого не смогу полюбить. Я буду любить только его, всегда, до скончания веков, вечно…

Мой холодный, мой властный мистер Фаррелл, мой нежный Микаэль… я снова у твоих ног, я снова ничто пред тобой, я снова лишь твоя безликая тень… Только прикажи, и я приду, я прибегу к тебе, я буду ползти на коленях, только прикажи… Я снова вспомнила, где мое место, я снова покорная, послушная, я твоя рабыня, я готова повиноваться, я готова беспрекословно исполнять твои приказы, я готова умереть или жить, лишь бы только не влачить бессмысленное, жалкое существование вдали от тебя. Мой подобный Богу мужчина, я жажду снова преклонится пред тобой, мой рай у твоих ног, моя жизнь в твоих сильных руках. Я отдаюсь тебе, я покорно склоняю голову, я уважительно опускаю взгляд перед твоим величием, перед твоей властью, силой и могуществом.

Я поднялась с кровати и стала одеваться. Пойду к нему, упаду на колени, стану просить милости. Буду молить о прощении, о пощаде, о снисходительности. К черту гордость — с ним у меня ее никогда не было, и не надо. Пусть относится ко мне как к вещи, как к прислуге, пусть вытирает об меня ноги, пусть унижает, пусть топчет своими начищенными до блеска ботинками. Пусть пользуется мной, а я буду благодарно целовать его руки, радуясь, что смогла быть ему полезной. Я буду такой, какой он хочет, лишь бы только он был счастлив, я буду делать то, для чего и создана — уважать, ублажать, повиноваться своему мужчине. Лишь бы только он был милостив ко мне и принял меня обратно.

— Анна, ты уже встала? — мама вошла в комнату, и я увидела бесконечную грусть в ее заплаканных глазах.

— Мама, что случилось? Ты плакала? — спросила я встревожено, прикрываясь платьем, которое еще не успела надеть.

— Покажи мне! — потребовала она, подходя ко мне.

— Показать что?

— Я все знаю, Мила мне все рассказала, покажи, — она развернула меня и стала осматривать. Только теперь я поняла, что Мила не сумела держать рот на замке и растрепала маме о том, что Микаэль меня бил.

— Господи, мама, уже прошло столько времени — там ничего нет! — раздраженно бросила я, отталкивая ее от себя.

— А это что? — спросила она, притаскивая меня к зеркалу. Действительно, внизу спины еще виднелся одинокий след от ремня.

— Мама, хватит, оставь меня в покое! — потребовала я, не желая видеть этого, не желая вспоминать насилия, побоев, унижения.

— Анна, ты что, совсем потеряла рассудок? Посмотри на это! Смотри! — мама сорвалась на крик и я испугалась, потому что никогда раньше не видела ее такой злой, такой разочарованной и несчастной.

— Мама, это не то, что ты думаешь! — попыталась успокоить ее я. — Мы просто… он использовал это для удовольствия, понимаешь? Это была игра, это несерьезно!

— След от удара, который не проходит более двух недель, это очень серьезно! Ты совсем глупая? Не понимаешь? Это не шутки, Анна! Он поднял на тебя руку однажды, и все мы стерпели, но это повторилось! И повторится снова, и снова! Я не для того тебя рожала, чтоб какой-то ублюдок над тобой издевался! Ты мой ребенок, моя кровь и плоть, ты мое все, я не переживу, если с тобой что-то случится! — мама уже плакала, а я просто опешила от того, что происходило, от того, как расстроена она была. А если бы она увидела меня сразу после того, как он меня избил? Тогда, когда на мне живого места не было… Она бы придушила его собственными руками, за то, что посмел поднять руку на ребенка, которого она сама ни разу не ударила. Мама рыдала, поглаживая мой шрам, так, словно хотела исцелить меня, так, словно хотела забрать себе мою боль, и мне стало так жаль ее, потому что я понимала ее, но в то же время, я так привыкла быть битой, что для меня это давно стало нормой. Да, Микаэль избивал меня, бил сильно, жестко, больно, и что с того, если мне из его рук даже наказание сладко?

Мама обняла меня, стала целовать, громко рыдая и всхлипывая. Она долго не могла успокоиться и мы просидели с ней несколько часов, прежде чем мне удалось убедить ее в том, что все было не так плохо, как выглядело со стороны. Мне пришлось ей все рассказать, все, с самого начала, все, кроме моего самого большого позора. И когда я вслух проговорила все это, то заметила, что на самом деле хорошего было не так много, счастливые моменты можно было сосчитать на пальцах, а вот плакала с ним я едва ли не каждый день… Я словно прозрела, я будто увидела все со стороны, и мне стало стыдно за себя, за то, что терпела, за то, что после всего этого, все равно хотела быть с ним, хотела вернуться. Насколько же я была слабой, никчемной… не удивительно, что он не уважал меня, я и сама себя не уважала. Он относился ко мне, как я сама к себе относилась. Я говорила, что я ничто, и так оно и было, я унижалась, а он унижал, он бил, а я позволяла, он был моим тираном, а я его жертвой… Во всем был виноват не только он, мы вдвоем, одинаково несли ответственность за произошедшее. У нас были зависимые отношения: ему нужно было само утверждаться за чей-то счет, а мне было нужно, все то, что он со мной делал, я получала от этого удовольствие, мне это нравилось, пока все не зашло слишком далеко. Теперь же, я, наконец, осознала, насколько ненормальными были наши отношения, всегда, с самого начала и до конца. Теперь я прозрела, и мне расхотелось продолжать любить его слепо.

— Анна, если ты собиралась к нему — и думать забудь, — подытожила мама. — Я тебя никуда не отпущу, я не позволю тебе уничтожить свою жизнь. Я буду рядом, мы переживем это вместе, и я обещаю, что не с ним, но ты будешь счастлива. Ты узнаешь, что такое настоящая любовь, когда тебя ценят, оберегают, когда о тебе заботятся. Все это будет, но не с ним. Я не позволю, я никогда не дам своего благословения. Я никогда больше не поверю ему, потому что однажды он смотрел мне в глаза и обещал, что никогда тебя не обидит, а сам… Все наладится, вот увидишь, только дай мне слово, девочка моя, пообещай, что не вернешься к нему!

— Обещаю, — согласилась я, ради мамы, ради ее спокойствия, ради того, чтоб она больше не плакала. Ради мамы и ради себя. Я впервые приняла правильное, взвешенное решение, закончить отношения с Микаэлем Фарреллом, оставить в прошлом его жестокость и его холод, раз и навсегда перевернуть эту страницу своей жизни. Теперь мне хотелось, чтоб меня не наказывали, а просто любили, мне хотелось стать счастливой, пусть и не с ним.

По щекам потекли слезы, едва я успела проснуться. Я встала и открыла шкаф, достала коробку и долго решалась, не зная, стоит ли ее открывать. Потом все же открыла, и, не обращая внимания на гулко бьющееся сердце — достала свое свадебное платье. Пятнадцатое июля… Этот день должен был стать самым счастливым в моей жизни, я должна была идти к нему, клясться в любви, обещать всегда быть рядом… должна была услышать его клятву, его обещание любить меня и беречь, хранить мне верность и никогда не оставлять… Вместо этого я ушла, а он отпустил, и никто из нас больше не собирался делать первый шаг к примирению, больше никто никого не собирался возвращать. Мы расстались, разошлись, наша одна на двоих судьба, наша любовь, наши совместные мечты, все рухнуло, все превратилось в пепел, все исчезло. Внутри меня зияла огромная дыра, на том месте, где раньше был он, я была опустошена, я была потеряна, сломлена.

Я приложила платье к себе и устроилась у зеркала. Я была бы красивой невестой, достойной своего обворожительного жениха. Мы были бы идеальной парой… Знаю, что Микаэль думает, будто мы выглядим вместе как отец и дочь, но это не так. Он даже не представляет, до чего он хорош собой! И я рядом с ним никогда не испытывала стеснения — лишь только гордость за то, что рядом мужчина, который собирает на себе восторженные взгляды женщин, и при этом он только мой. Он бы ждал меня у алтаря, а я бы шла к нему по проходу, наслаждаясь тем, как он на меня смотрит. А потом бы он взял меня за руку и надел бы мне кольцо, обещая вечно любить, а потом он бы прикоснулся губами к моим губам, скрепляя поцелуем наш обет. Время бы остановилось, весь мир бы ждал, пока целуются мистер и миссис Фаррелл. Восторженные вскрики, овации, слезы счастья на глазах родных и слезы на моих глазах от счастья, от безграничного счастья, слезы радости, потому что теперь я его жена, его единственная, его любимая, его покорная женщина, безликая тень своего мужчины.

— Анна, что ты делаешь? — мама появилась так внезапно, что я вздрогнула от неожиданности. — Отдай! — она вырвала из моих рук платье и стала небрежно запихивать его обратно в коробку.

— Господи, мама, осторожнее! Дай я сама, — я кинулась к ней и ухватилась за платье, но она зло посмотрела на меня, не собираясь уступать.

— Отпусти, или я вообще выброшу его, — пригрозила она, и я сдалась. — Не надо этого делать, — уже мягче сказала она, — не надо причинять себе еще больше страданий, ты и так натерпелась достаточно. Все кончено, он в прошлом, все, что связано с ним больше не имеет значения. Он так обидел тебя, он вытирал об тебя ноги, он издевался над тобой! Посмотри, во что он тебя превратил! Мне приходится кормить тебя силой, приходится поить тебя успокоительными, приходится давать тебе снотворное, чтоб ты могла уснуть хоть ненадолго. Он тебя в могилу сведет, а ты и не сопротивляешься, наоборот, помогаешь ему. Так нельзя, не мучай себя еще больше… — мама продолжала говорить, а я представляла наш первый танец, как он крепко держит меня, как ведет. Он мой лидер, мой авторитет, он мой Бог, а я ведома им, я в его руках, в его власти, я его…

— Отпусти меня… — тихо прошептала я. Мама перестала расправляться с платьем и удивленно уставилась на меня.

— Что?

— Отпусти меня… — повторила я.

— Нет, Анна, нет, не отпущу! — не раздумывая ответила она.

— Отпусти меня, мама, я больше так не могу… — я расплакалась, прижимая руки к груди, где разрывалось от боли мое разбитое сердце. — Отпусти, я люблю его, я хочу быть с ним, все равно как он со мной обращается, все равно, быть бы только с ним рядом…

— Анна…

— Я умираю без него, мама, неужели ты не видишь? — я упала перед ней на колени, и громко зарыдала. — Я больше не могу терпеть этой боли, я умираю мама, умираю без него… Отпусти…

Потеря моя безгранична

Оплакать — не хватит слез.

Печали моей, как песка в пустыне,

А горя больше, чем грез.

Я без тебя — не живая

Мне больно одной дышать.

Холодным, каменным склепом

Мне стала пустая кровать.

Молитвы шепчу я в небо

Прошу мне тебя вернуть.

Иначе не встречу я лета,

Иначе, мне лучше навеки уснуть.

Прошу тебя, ангел хранитель

Если ты все еще здесь,

Верни моего мужчину

Он — все что у меня есть.

Волос седина густая

Тепло его нежных рук,

Улыбка его неземная,

Глаза — океанская глубь.

Его широкие плечи

Его грациозный стан,

И запах его безупречный,

Но только я здесь, а он где то там.

Печаль моя — безрганична…

Оплакать — не хватит слез,

Душа догорает в пепел,

В глазах не осталось слез.

Как будто померкло солнце

Как будто настала зима,

Как будто упали все звезды…

И я осталась одна.

Лето приблизилось к закату, на деревьях появлялись первые пожелтевшие листья, но было еще тепло. Я была еще жива, только благодаря бесконечной любви моей матери я дожила до осени, и немного пришла в себя. Я училась жить заново и теперь я уже немного прибавила в весе, щеки порозовели, я стала плакать все реже, а главное, я научилась засыпать без него. Нет, я не исцелилась, я по-прежнему была больна им, я все еще ежесекундно думала о нем, и я все еще скучала. Я мечтала услышать его запах, терпкий аромат его парфюма, смешанный с запахом виски и сигар, я мечтала услышать его низкий голос, строгий, приказывающий, требующий немедленного повиновения, я мечтала прикоснуться к нему, обвить руками его шею, запустить пальцы в его густые, седые волосы, мечтала ощутить жар его дыхания на моей коже… Никто не мог мне запретить мечтать о нем, думать о нем, никто не мог запретить мне любить его, никто…

Но жизнь продолжалась, и я больше не могла жить только лишь страданиями и болью. Я должна была двигаться вперед, должна была заботится о себе, я должна была излечиться, сколько бы времени на это не понадобилось.

Я устроилась на работу в школу. Мне повезло, потому что опыта у меня не было, а меня взяли на хорошее место, с нормальным окладом. Так, утром я преподавала, а вечером училась в автошколе. Я хотела получить права, так как Микаэль заплатил водителю за его работу до конца года, а платить ему самой у меня нет возможности, собственно как и Миле, которую я тоже предупредила, чтоб она не спеша подыскивала себе новое место. Мама, наконец, вернулась домой, но звонила мне каждый день, и подозреваю, звонила Миле, проверяя, действительно ли у меня все хорошо. Из моей прежней жизни не было никаких новостей, никто меня не беспокоил, доже Дон, каким-то странным образом оставил меня в покое. Я понятия не имела, как живет Микаэль, тут он, или уже где-нибудь за границей, в одном из своих многочисленных отелей. Я постоянно думала, как он живет, скучает ли он по мне, любит ли еще он меня? Или забыл, встретил другую, или как и раньше просто платит за секс, за удовольствие? Мне не давали покоя его последние слова о том, что он хочет начать сначала, что он меня любит, меня мучило то, что я не дала ему шанса, а вдруг он бы и правда изменился и все бы наладилось? Не поторопилась ли я тогда с решением? Может, стоило остаться, может, стоило потерпеть, может, сейчас бы я была счастлива… Может быть, но что теперь… слишком поздно.

Я сидела в учительской, урок уже начался, но у меня было окно, и я готовила план на следующую неделю. Вскоре ко мне присоединился еще один учитель: это был мужчина лет тридцати, может с небольшим хвостиком, хорош собой, блондин с серыми глазами и забавной бородкой.

— Анна Викторовна, сделать вам чаю? — спросил он, отрывая меня от работы.

— Давайте я сама, — предложила я поднимаясь.

— Нет, нет, позвольте мне поухаживать за вами, — настоял он.

— Спасибо, — я снова присела, и вскоре он поставил передо мной чашку чая и тарелку с бутербродами.

— Угощайтесь.

— Спасибо, но я не голодна.

— Анна, вы слишком худенькая, покушайте, — настоял он, заботливо пододвигая тарелку поближе ко мне.

— Я съем один, спасибо.

Мы принялись обедать, и какое-то время неловко молчали, потом он спросил:

— Могли бы мы перейти на ты, пока здесь никого нет?

— Конечно.

— Отлично, — обрадовался он, — так вот, у нас не было возможности пообщаться и я подумал, что мы могли бы сходить куда-нибудь вместе…

— Владимир Александрович…

— Просто Вова, — поправил меня он.

— Хорошо, Вова, вы мне очень приятны, но я только пережила тяжелое расставание, и к новым отношениям пока не готова. Говорю это сразу, чтоб не морочить вам голову…

— Анна, я просто хотел пообщаться, провести вместе немного времени — ничего такого. К тому же, может ты мне не понравишься, и я не захочу никаких отношений, — пошутил он, задорно улыбаясь.

— Вот как? — улыбнулась я в ответ.

— Да. Давай попробуем?

— Нет, думаю, все же не стоит, — стояла на своем я.

— Ты сначала подумай, не отказывайся вот так сразу. Я ведь учитель физ. культуры, а не какой-нибудь математик.

— А в чем собственно разница? — не поняла я.

— Ну, кому захочется идти на свидание со скучным математиком? Другое дело я, — он выставил руки, демонстрируя мне свои бицепсы, — Аполлон, да и только, — гордо заявил он, причем так серьезно, что я не сдержалась и рассмеялась.

— Раз такое дело, то я пойду с тобой на свидание, — сказала я шутя, но он принял мои слова всерьез.

— Это уже другой разговор, — довольно заулыбался Вова. — Тогда завтра в семь?

— Лучше в восемь, у меня занятия в автошколе.

— Хорошо, тогда в восемь на Крещатике.

— Ладно, — согласилась я, подумав, что возможно мне не помешает развлечься.

Вечером после занятий водитель привез меня к назначенному месту, где меня уже ждал мой новый кавалер с красной розой в руке.

— Привет.

— Анна, привет! Это тебе, — он протянул мне розу, и я поблагодарила, радуясь, что роза красная, а не белая, потому что белоснежные розы мне дарит только мой нежный тиран, мой жестокий Микаэль Фаррелл.

Я впервые увидела Вову не в спортивном костюме — сейчас он был в светлых джинсах и легком свитере, который облегал его накачанное тело, и выгодно подчеркивал достоинства. Я была в летнем платье, но взяла с собой кардиган, на случай, если станет прохладно. Мы не спеша прогуливались у фонтанов, говорили о работе, и мне уже начинало становиться смертельно скучно, когда Вова вдруг сказал:

— Можешь немного постоять здесь, я быстро.

Я растерянно согласилась, не понимая, что происходит. Оставлять девушку одну, прямо посреди скучнейшего свидания — не лучшая идея. Я разочарованно вздохнула, думая о том, что все-таки стоило сразу отказать ему, а теперь будет как то неловко, к тому же не хватало, чтоб по школе поползли слухи. Боже, ну когда я научусь думать, прежде чем что-то делать?

Думай, прежде чем открывать свой паршивый рот, Анна, — вспомнились мне слова Микаэля, и мое горло сжал огромный ком боли и слез.

— Садись, прокачу! — рядом со мной остановился парень на мотоцикле; он был в шлеме и кожаной куртке.

— Нет, спасибо, — отказалась я, нервно раззираясь по сторонам, ища глазами Вову. — Я жду своего парня.

— Это я что ли твой парень? — спросил он, снимая шлем. Теперь я увидела, что это Вова и удивленно уставилась на него. — Хотел сделать тебе сюрприз, — улыбнулся он, — садись.

— Но я же в платье!

— И что?

Я надела кардиган и устроилась позади Вовы, потом нацепила шлем и несмело взялась за его талию.

— Нет, держись крепче, — сказал он, подтягивая мои руки, заставляя меня крепко обнять его. — Так то лучше, готова?

— Готова, — сказала я.

Он опустил стекло в своем шлеме, и мы поехали не спеша, а когда выехали на трассу, он разогнался и мы неслись по вечернему городу. Это было так невероятно здорово, мне казалось, что мы летим и мое прошлое остается далеко позади, оно не может меня догнать, и я, пожалуй, не хочу, чтоб оно даже пыталось. Сейчас у меня другая жизнь, я с другим мужчиной, и он оказался лучше, чем я предполагала. Я крепко прижимаюсь к нему и ощущаю жар его тела, я обнимаю его, и это приятнее, чем я думала, мои бедра касаются его бедер, и это пробуждает во мне желание, физическое влечение, которое долгих три месяца спало беспробудным сном.

— Ты как? Все нормально? Не замерзла? — прокричал Вова, и я выставила руку вперед и подняла большой палец, давая ему понять, что все супер.

Вскоре я немного осмелела и отпустила его, развела руки в стороны, наслаждаясь скоростью. Вова тоже отпустил руль и недолго мы парили вместе, потом он снова стал управлять мотоциклом, а я обняла его, уже не для того, чтоб держаться, а просто потому, что мне хотелось его обнять.

Мы остановились у развлекательного центра, и я слезла с мотоцикла, потом встал Вова, он снял свой шлем и помог мне.

— У меня коленки дрожат, — улыбнулась я.

— Так страшно было?

— Не страшно, а здорово! Я в восторге!

— Я рад, что тебе понравилось. Мне хотелось немного растормошить тебя, потому что ты всегда такая сдержанная, такая серьезная.

Да, это осталось во мне от консервативного Микаэля, — грустно подумала я, — с ним я всегда должна была молчать, держать при себе свои чувства и эмоции, свои желания. Я должна была подстраиваться под его настроение, должна была соответствовать его статусу. С ним я стала взрослой, взрослее, чем должна была быть. К черту его! Не хочу думать о нем, не сегодня, не сейчас.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я Вову и потянулась к нему, поцеловала его в губы. Он не ожидал от меня такого и немного опешил, но потом сжал меня в объятьях и ответил на поцелуй, забирая инициативу себе. Я была не против,, потому что в отношениях, как и танце, должен вести мужчина.

— Пойдешь со мной на второе свидание? — спросил Вова, прижимаясь лбом к моему лбу и продолжая целовать меня.

— Значит, я тебе понравилась? — улыбнулась я.

— Еще как, — серьезно ответил он.

— Хорошо, я пойду с тобой на второе свидание, но для начала давай закончим первое.

— Поиграем в боулинг?

— Я играю так себе.

— Я научу, — пообещал Вова, и мы направились в развлекательный центр.

Этот вечер был лучшим за долгое время и был первым хорошим вечером с тех пор, как я ушла от Микаэля.

Ночью я долго не могла уснуть: я думала о Вове, о нашем поцелуе, о том, как его губы отличаются от губ Микаэля, о том, как легко и щекотно меня покалывала его бородка. Я вспоминала о том, как я прижималась к нему, когда мы ехали на мотоцикле, о том, как он обнимал меня сзади, показывая, как правильно бросать шар, чтоб сбить все кегли, вспоминала, как он привез меня к дому и я засомневалась, стоит ли мне пригласить его к себе… а он лишь поблагодарил меня за вечер, поцеловал в щеку и уехал.

Он оказался лучше, чем я предполагала, и он понравился мне, а я понравилась ему… Вова был веселым, с ним было легко и мне не нужно было взвешивать каждое слово, не нужно было обдумывать каждое свое движение, с ним я чувствовала себя свободно. А еще в нем было что-то чисто мужское, что-то, чего не было в Доне и чего было слишком много в Микаэле, что-то такое, от чего рядом с ним я чувствовала себя женщиной. А еще я была с ним на равных, мне не нужно было просить у него разрешения, позволения, он учитывал мои желания, с ним мое мнение имело значение. Он не пытался воспитывать меня, подстраивать под себя, ломать, он принимал меня такой, какая я есть, с ним я была самой собой, была настоящей. Мы сошлись характерами, нам не было неловко вместе и все вроде бы было хорошо, может даже идеально, только вот теперь отчего-то на душе было мерзко… От нашего чистого поцелуя я чувствовала себя грязной, от наших невинных объятий я чувствовала себя шлюхой, я чувствовала себя неверной, потому что все еще принадлежала другому мужчине, жестокому тирану, беспощадному садисту — Микаэлю Фарреллу.

— Может встретимся сегодня? — спросил Вова, догоняя меня, когда я направлялась в класс на урок.

— Нет, сегодня не выйдет, извини, — холодно отказала я. Он растерялся, поник, потом пожал плечами, сказал:

— Ладно, тогда я спрошу завтра.

Но я не собиралась больше с ним встречаться и каждый раз, как он просил меня о свидании — отвечала ему отказом. Неделю спустя мы вновь пересеклись в учительской и как на зло, мы были там одни.

— Заварить тебе чаю? — спросил он, пытаясь нарушить неловкую, напряженную тишину.

— Нет, спасибо, мне нужно в библиотеку, взять кое-какой материал, так что я пойду, — солгала я, собирая свои вещи и направляясь к выходу.

— Подожди, — он преградил мне путь, заставляя объясниться.

— Дай мне пройти! — потребовала я.

— Ничего не хочешь мне сказать?

— Нет, не хочу.

— Почему? Я обидел тебя, сделал что-то не так?

— Все нормально, — отмахнулась я.

— Анна, я больше не прошу тебя о встрече, о свидании, я просто прошу, что б ты сказала, в чем дело.

— А я прошу тебя уйти с дороги и оставить меня в покое, — резко сказала я, и он отступил, давая мне, наконец, выйти из учительской.

На душе было тяжело, потому что я незаслуженно обидела его, потому что я была с ним слишком жесткой, но будь я с ним мягче — он бы продолжал настаивать на встрече, а я не могла. Не могла давать ему ложную надежду, не могла давать ему повод думать, что у нас может что-то получиться, потому что не может, потому что нельзя начать что-то новое, не закончив старое, потому что нельзя полюбить одного, не разлюбив другого.

На следующий день мы случайно столкнулись в коридоре, но все обошлось лишь формальным приветствием. Он обиделся на меня, я это знала, и от этого мне стало грустно, потому что на самом деле я не хотела его обидеть, не хотела причинять ему боль, особенно после того замечательного вечера, который мы провели вместе. Он ведь не сделал мне ничего плохого, он не заслужил такого отношения, он был исключительно добр ко мне… Ладно, ладно, я извинюсь, я объяснюсь с ним, но это не изменит моего решения, я просто буду вежливой, попрошу его понять меня, попрошу остаться друзьями, ну или просто коллегами.

Я посмотрела его расписание и специально дождалась последнего урока, чтоб мы могли спокойно поговорить. Когда дети разошлись, я вошла в спортзал. Я застала Вову за интересным занятием — он был в бойцовских перчатках и со всей силы молотил кулаками по груше. Я застыла в дверях, потому что это было завораживающее зрелище: он был так силен, так энергичен, а еще он был обнажен до пояса, и я не могла отвести взгляд от его красивого, да нет же, идеального тела…

— Привет, — сказала я, подходя к нему.

— Анна, что ты здесь делаешь? — спросил он растерянно.

— Мы можем поговорить?

— Конечно, — он снял перчатки и сделал несколько глотков воды. Он немного вспотел, и от него пахло его духами и потом, пахло мужчиной, и я отвела взгляд, пытаясь сосредоточиться на том, ради чего пришла.

— Прости, я обидела тебя…

— Да ничего, — отмахнулся он, почесывая бороду. — Я не понимаю что произошло, но наверное, у тебя есть на то причина. Мне просто хотелось бы знать, есть ли в том моя вина. Если я тебя обидел, то извини, я не хотел…

Боже, он еще лучше, чем я предполагала! Он такой добрый и милый, такой мягкий и в то же время мужественный… Так, о чем это я?

— Нет, тебе не за что извиняться, — убедила его я. — Все дело во мне. Я сразу тебе сказала, что у меня было сложное расставание, и я не готова к новым отношениям.

— А, что ж, ладно, я понял.

— Ты мне нравишься… — сказала я честно.

— И ты мне, — грустно улыбнулся он.

— Я просто не хочу, чтоб все зашло слишком далеко и я не хочу потом причинить тебе боль, и сама не хочу больше страдать. Мне нужно время, чтоб разобраться в себе.

— Хорошо, я понимаю, — он как-то резко дотронулся рукой моей щеки, и я по инерции испуганно отпрянула. — Эй, ты чего? — опешил он. — Я просто хотел убрать твои волосы с лица, я не собирался тебя бить.

— Прости, это уже рефлекс… — ответила я, едва сдерживая слезы.

Ну как я могу начинать новые отношения, если во мне все еще живет страх, если я все еще жду вместо ласки побоев, к которым так привыкла.

— Все нормально, перестань извиняться, — мягко сказал Вова и несмело приблизился ко мне.

— Прости… — прошептала я, роняя несколько слезинок.