Новгородский клубок

Вступление

В то время как Европа, окрыленная успешными вояжами первопроходцев к берегам Западных Индий, снаряжала корабли на запад, Россия неустанно двигалась на восток. Мотивы были схожи, а цель одна: поиск источников обогащения на вновь открываемых землях.

Жизнь — единое целое, а сущность ее триедина: прошлое настоящее и будущее. Смысл ее существования — развитие в процессе перехода от одной ипостаси к другой под воздействием внешних факторов, изменяющих внутреннее состояние.

Прошлое и будущее суть невидимые грани жизни. О них можно судить по косвенным признакам, проявляющимся в настоящем. Прошлое доходит до нас в виде сказаний, а будущее — предсказаний. Степень правдивости деталей мала, но общая картина вполне достоверна.

Картина, рисующая историю русской Америки — триптих: «Открытие Западных земель», «История русской Аляски», «Калифорнийская история». Сюжеты этих картин переплетаются, пересекаются, вытекают одна из другой. История открытия Америки насчитывает 5 веков, история русской Аляски и история форта Росс в Калифорнии — около 200 лет, и ни одна из них не уступает другой по весомости и значимости.

Открытие Америки Колумбом — удача, пришедшая в результате романтического порыва идеалиста, победа в блицкриге. Сделал бросок и попал в цель. Многовековое продвижение русских на восток похоже на неумолимый асфальтовый каток, пресс, меняющий формы, на нашествие саранчи. Конечно, русские Америку не открывали, они ее завоевывали вслед за азиатским севером — пядь за пядью ценой собственных жизней и чужих судеб. В этом завоевании населения и освоении земель выражен русский характер, русская судьба. Мне, конечно, не хватит красок на палитре, чтобы нарисовать полную картину, но я все же набросаю собственный эскиз.

Кусок русской истории «обретение пути на запад через восток» и потеря Америки — это сложное симфоническое полихромное произведение. Не мне играть его на своей свирели, но пусть прозвучат хотя бы основная тема.

Я начну сначала. Буду отвлекаться, но недалеко, в сторону, порой возвращаться, но чтобы уточнить детали, буду размышлять и противоречить сама себе, но это только оттого, что противоречива сама история.

Почему-то мне видится начальный пункт дороги русских в Америку еще до того времени, как туда приплыл Колумб. Он лежит в средних веках, в торговых рядах Великого Новгорода, во времена, когда туда стекались товары с севера и юга, востока и запада.

Время — величина поступательная. На него накладываются события, и получается лицо эпохи. Главная черта эпохи не время, а происшедшие события. Эпоха, как болезнь, случается скоротечной, а бывает и вялотекущей.

Освоение русскими Америки началось с их общего движения на север и восток. Но они об этом не догадывались. Вначале было общее брожение — «Эпоха великого переселения народов» (IV — VII века), когда по причине изменения климата племена стали искать новые места обитания, заходя порой очень далеко. Иногда им приходилось драться за место под солнцем на новых землях, иногда все происходило мирным путем.

Вопрос пришествия славян в Восточную Европу относится к одной из нераскрытых страниц истории. Ясно одно, что из всех племен, занявших эту землю, сложились различные группы народов. Один из народов стал называться «русским». Горная порода сложена из различных фракций, спаянных в вулканическом жерле, в русском народе переплелись судьбы многих народностей, часть из них создавали свою историю на новгородской земле.

Новгородский клубок

Жизнь наша висит на нитях судьбы, нити связываются между собой и переплетаются, свиваются в клубок. Клубок катится по дорожкам, теряя свои и увлекая за собой новые нити. Неведомыми тропами катится колобок, сталкиваясь по пути с друзьями и врагами. — Колобок, колобок, я тебя съем, — говорят они. Но, вкусный колобок уворачивается и катится себе дальше, пока не попадает в пасть к лису. Или не пропадает в чащобе, или…

Рюрик пришел в Новгород, Олег убил Аскольда, Владимир крестил Киев и Новгород, Новгород заключил торговый союз с немцами. Купечество. Ярослав перенес престол во Владимир, Новгород приобрел самостоятельность и стал наращивать территорию, появился достаток. Денег всем не хватало, появился сильный сосед. Соседи попытались отобрать добро силой, полет ангела смерти. Попытка удалась — колокольчик разбился и разлетелся окрест хрустальным звоном.

Глава 1. Государственность

Жил-был когда-то князь Олег,

Владетель русского народа,

Варяг, боец (тогда свобода

Не начинала свой побег).

Его рушительный набег

Почти от Пскова до Онеги

Поля и веси покорил…

Он всем соседям страшен был:

Пред ним дрожали печенеги,

С ним от Каспийских берегов

Казары дружества искали,

Его дружины побеждали

Свирепых жителей дубров;

И он искал на греков мести,

Презреньем гордых раздражен…

М. Ю. Лермонтов

Воображаемые образы прошлого и картины будущего — это иллюзии, проступающие сквозь пелену помех в настоящем.

О жизни и событиях, происходящих когда-то на Руси, мы узнаем, в основном, из летописей. Первая летопись, дошедшая до нашего времени — «Первая Синодальная Новгородская» — датируется XIV веком, но повествует она о событиях, начиная с 1035 года. Это не оригинал, это список. Не один раз она была переписана и подправлена за три столетия — сколько — одному богу известно.

Сейчас нет устоявшегося мнения об истинных причинах пришествия варягов на Новгородчину. Еще одно мнение, думаю, никому не повредит.

В 862 году новгородцы призвали братьев варягов — Рюрика, Синеуса и Трувора на княжение. Рюрик сел в Новгороде, Трувор в Изборске, Синеус в Белоозере. Об этом пишется в летописях.

О чем же говорит история? В момент призвания, IX веке, на этих землях сосуществовали, по-разному ладя между собой, ильменские славяне и финно-угорские племена.

С 864 года в Новгороде укрепился Рюрик со своей многочисленной дружиной. Он не просто пришел, а начал распоряжаться территорией, как полновластный хозяин — стал ставить своих соратников наместниками в города и поселения края. В то же время в Киеве обосновались другие варяжские князья — Аскольд и его дружина. Они блюли интересы киевского княжества и почти сразу по прибытии отправились в поход на Константинополь. Рюрик тоже не сидел на месте, а ходил со своими товарищами «в гости» к соседним племенам и немецкие земли. Племенная жизнь с приходом Рюрика оживилась, но кардинально не изменилась. Народом все также правили вожди и старейшины, жрецы корректировали течение жизни, в болотах поспевала клюква, в реках нерестилась рыба. Все так же с каждого двора собиралась дань. Теперь уже в пользу князя с дружиной, которых надлежало кормить.

Обычно новгородцы приглашали к себе в князи представителя самого сильного рода. Призвание княжеской дружины Рюрика, как и решения всех важнейших внутренних и внешних проблем, консолидация новгородских племен приняла на общеплеменном собрании. Коллективное решение — вину сваливать не на кого.

Если задастся вопросом «Зачем новгородцам понадобился князь?», то можно, пофантазировав, найти несколько вариантов ответа — и из них выбрать любой на свой вкус.

— Потому, что такая модель управления обществом была им наиболее понятна.

— Потому что их донимали «рэкетиры» в виде варяжских разбойников и им нужна была надежная «крыша».

— Потому что им нравился Рюрик как личность и они решили у него поучиться чему-нибудь новому и полезному.

— Потому что Рюрик подкупил большинство голосов на собрании.

Что-то полезное и нужное сообщество племен в результате этого решения все-таки поимело.

Как минимум после прихода Рюрика эти разноэтнические племена можно стало называть единым обществом. Они жили на общей территории, у них был общий язык общения, у них были общие проблемы и общие задачи. Наверняка, князь при подписании договора на княжение каждому обещал горы золотые. Наверняка новгородцы ему поверили и подписали соответствующую грамоту, потому что, как бы независимо они себя впоследствии внутренне не ощущали, какие бы законы самоуправления не принимали, формально главой новгородского сообщества, а позднее республики, был и оставался князь из клана Рюриков.

Рюрик, вступив в должность, продолжал делать вместе со своей дружиной свое привычное дело — собирал дань, расширял территорию, приводил соседние племена под свою руку, ввязывался в вооруженные конфликты.

То есть пришедшие на своих дракарах в Новгородские земли викинги фактически создавали свои форпосты, поселившись в детинцах (внутренняя крепость посреди поселения) на чужой освоенной территории, чтобы быть ближе к местам своих походов. Эта политика закрепления новых земель путем постройки крепостей с военными гарнизонами использовалась в дальнейшем русскими в течение многих веков. Так осваивалась Сибирь и дальний Восток вплоть до Американских берегов.

Между тем у варяжских дружин была и другая часть работы — нужно было скопившуюся дань переправлять на базары в Итиль к хазарам или Византию. Товар в Византию шел по водному пути, который назвали «Из варяг в греки». По одной очень правдоподобной версии слово «русь» близко слову «routsi», что означает «гребцы» или «плаванье на гребных судах».

При Рюрике уже началось объединение земель вокруг новгородского центра и началось строительство пограничных крепостей для охраны подвластных территорий. Как всегда власть занята одним, а смерды — своим делом.

Делом князей было: устройство выгодных (князьям) отношений с соседями, обеспечение безопасности движения (княжеского) товара к иноземным рынкам, охрана (своей) вотчины от набегов, плюс расширение (подвластной князю) территории.

Делом населения было пахать и сеять.

Нашлись, конечно, недовольные. Очень быстро новгородцы подняли восстание против варягов, но Рюрик хорошо умел воевать и безжалостно карать. Народ смирился.

Рюрик контролировал территории Новгорода, Полоцка, Ростова, Мурома.

После смерти Рюрика (879 год) дружиной и новгородскими территориями стал править Олег, прозванный Вещим. В основном, при помощи посадников, потому что сам он находился в бесконечных походах. Правил он 30 лет. Пару лет Олег разбирался с делами в Новгороде, а потом пошел и захватил Киев, а по дороге Смоленск и Любеч. В результате присоединения множества земель к уже существующим, образовалась довольно обширная земельное пространство с двумя развитыми экономическими центрами — Киевом и Новгородом.

Общественная наука говорит о трех путях развития государственности:

1 — разрастание племенного сообщества с выделением из него лиц, обладающих наибольшим имущественным правом, в качестве правителей;

2 — внедрение более развитой общественной системы в сложившиеся племенные отношения, захват существующей власти и перестройка прежних общественных отношений; объединение на почве национального самосознания,

3 — чувства единства и общего исторического прошлого с подчинением лидеру.

Описанное установление контроля варяжских князей над чужими территориями не относится ни к одному из типов возникновения государственности.

Все же государственность появилась. Как всегда иным путем. Она — дитя соития двух противоположностей, двух энергий — кинетической и потенциальной, неистовой силы и рассудительности, духа авантюры и миропонимания. Это соитие не могло быть осенено взаимной любовью, скорее, борьбой и смирением.

Также как римляне когда-то ворвались разрушительным потоком в мирную жизнь западных племен пастухов и землепашцев, так и викинги явились со своих островов и побережий в долины рек и озер — места обитания охотников и рыболовов, бортников, хлебопашцев и ремесленников.

Варяжское семя оплодотворило трудолюбиво вспаханную ниву, и родилась Русь. О земле Русской, как единой и целой, сказал князь Святослав, сын Ольги и Игоря, в обращении к своим воинам. Потомки Рюрика, князья и цари, правили Русью вплоть до 16 века. Они были великими князьями новгородскими, киевскими, владимирскими, московскими.

Варяжское же семя понесло поток завоеваний по обжитым и необжитым землям. Поток затопил огромную территорию и образовал море, ставшее империей. Империя — высшая степень развития государства. Империя, как пирамида из детских кубиков, разваливается, как только достигает своего предела прочности. Последний увесистый кубик положили большевики в 1917 году, но мы будем говорить о Новгороде, который назывался Великим. В то время как в Киеве царил дух борьбы за престол, складывались новые отношения, готовились походы на Византию, в Новгороде развивались торговые отношения.

Глава 2. Новгородчина

Колышется Ильмень на вольном просторе,

Рыбацкие соймы вздымая легко.

Словенское море,

Словенское море — Так в старину называли его.

К нему тридцать рек притекают лесами,

Полями, привольем зеленых долин.

Отсюда широко до Ладоги самой

Волхов несет свои воды один.

Зовет к себе озеро неодолимо

И летней порой, и зимой рыбака.

Дарит уловы лещей и налимов,

А по весне — изобилье снетка.

Колышется Ильмень на вольном просторе.

Волной с горизонтом встречается он

Словенское море, Словенское море,

Тебе наша песня, тебе наш поклон!

(перевод с идиша) Грувман М. И.

Сойма — небольшое парусно-гребное судно, которое использовалось новгородцами для выхода в море и плавания по рекам.

Новгород стоит в шести километрах от озера Ильмень.

Город был построен вблизи городища — укрепленной резиденции Рюрика после его смерти — и вобрал в себя, по крайней мере, три ранее существовавших поселения.

Первые упоминания в летописях о Новгороде относятся к IX веку.

Город расположен на левом и правом берегу реки Волхов. Изначально Новгородские улицы поднимались вверх по береговым холмам перпендикулярно руслу реки. Позднее они были соединены между собой так называемыми пробойными улицами.

Волхов — единственная река, вытекающая из озера Ильмень. Она впадает в Ладожское озеро.

Это послужило причиной особого развития города и Новгородской земли. Река Волхов была частью пути «из варяг в греки».

Изначально Новгород управлялся властью князей, но во времена раздробленности Киевской Руси, новгородцы, имея экономическую самостоятельность и призванную военную дружину, формально освободились от вышестоящей власти и образовали Новгородскую республику, которая просуществовала с XII по XV век. Это был образец особого пути развития удельного княжества Древней Руси.

Есть еще один фактор, повлиявший на развитие Новгородского общества — за исключением некоторых мест, Новгородская земля не отличается плодородностью — она покрыта мхами и болотами. Поэтому новгородцы занимались, в основном, охотой, рыболовством, изготовлением ремесленных изделий. За хлебом они ездили в Поволжье, меняя его на собственные товары. Потом мену заменила торговля. Торговля оказалась прибыльным делом, и география ее расширилась. Постепенно вокруг торговли стала вертеться жизнь новгородских жителей.

Новгород успешно продолжал дело викингов, распространяя сферу своего влияния на земли, занятые более слабыми соседями. К XII столетию Новгород владел огромной территорией. Территория делилась на податные круга, которые назывались погостами и управлялись назначаемыми из Новгорода должностными лицами.

Новгородцы собирали дань с чуди (юго-восточная Эстония) и близживущих угро-финских племен. Также сборщики дани доходили до Оби, где жили ханты и манси, Беломорья и Кольского полуострова. Дань брали мехами или их эквивалентом.

Эквивалентом, как правило, являлись рабы. Рабы были самостоятельным и весьма востребованным товаром на рынках востока и запада.

Торговые операции позволили Новгороду стать богатейшим городом — в XIII веке он стал называться Великим.

В 989 году Новгородцы были крещены киевским (бывшим новгородским) князем Владимиром, прозванным Ясное Солнышко.

Князь Владимир, сын Ярослава Мудрого построил в 1044 году новгородскую крепость, а в 1045 году заложил каменный собор святой Софии. До сих пор этот храм считается центром новгородской духовности. Во главе Новгородской церкви стоял архиепископ, который избирался по жребию из трех претендентов после смерти или отречения от власти старого владыки.

В 1478 году при княжении Ивана III Новгород был присоединен к Московскому государству.

Глава 3. Из варяг в греки

Для нас священная навеки

Страна, ты помнишь ли, скажи,

Тот день, как из Варягов в Греки

Пошли суровые мужи?

Ответь, ужели так и надо,

Чтоб был, свидетель злых обид,

У золотых ворот Царьграда

Забыт Олегов медный щит?

Николай Гумилев

Существовавший в древние века путь от берегов Балтийского моря по озерам и рекам в Юго-Восточную Европу и Малую Азию, называется путем «из варяг в греки». Этот путь проложили викинги, по нему шли караваны кораблей купцов, и этим путем ходили походами на Царьград древнерусские князья.

В целом это была устоявшаяся торговая магистраль из варварской Европы в страны развитого Востока. Эта магистраль и породила в неразвитой Восточной Европе симбиоз беспокойных норманнов и местного, обитающих рядом с судоходными реками, населения. Путь «из варяг в греки» стал тем стержнем, вокруг которого начало образовываться то самое единое целое, которое привело к возникновению государственности.

Весь процесс перемещения товаров «из варяг в греки» распадался на несколько областей занятости. Вокруг него естественным образом сложились различные по своей функциональной деятельности группы людей — не во все ж времена князья, как убиенный киевский князь Игорь, сами собирали дань и ходили сбывать ее в Царьград! Существовали доверенные лица — сборщики дани и перекупщики — те, которые собирали партии невольников, отбирали, меняли или покупали меха и воск у местного населения. Существовали корабельщики — те, которые строили и оснащали корабли для дальних походов. Существовали перевозчики — сильные умелые ребята, владеющие оружием и боевыми искусствами, которые могли в дальней дороге сохранить свое личное и доверенное им добро. Существовали пограничники и таможенники. Были люди, умеющие выгодно продать товар на рынках, которые стали называться купцами. Это был перспективный класс, определивший на многие годы облик Руси. Купеческая Русь — было ей имя.

Из этих групп сложились классы и сословия. Из доверенных князю лиц появились бояре — зажиточный класс влиятельных людей. В Новгороде, правда, было все наоборот, бояре были первичны, а князь стоял рядом.

Выгодное положение Новгорода и Киева на водных магистралях состояло в том, что через них шел транзит на юг, в Византию и на восток, на Волгу и Каму. Выгода была помимо прочего еще в сборе пошлины. То есть была дополнительная статья дохода от торгового пути. Тоже, как оказалось, очень перспективная статья. Долгое время, пока процветала Византия, основным пунктом сбора и отправки товара на иностранные рынки был Киев. Кто владел Киевом — тот владел связью с миром. Именно по причине близости к Днепру, возможности выхода в южные моря, князь Олег уехал из Новгорода и сделал центром своих владений Киев, убив при этом сидевших там Аскольда и Дира. В результате он получил полный контроль над торговым потоком в Византию. Сбор дани в подвластной князьям территории назывался полюдьем и производился по причине плохих дорог в зимнее время. К весне дань свозилась к речным пристаням, грузилась на ладьи и отправлялась в Киев, а оттуда на рынки.

Техника доставки товара на рынки была, как все гениальное, проста.

Строились легкие вместительные парусно-весельные суда — выдолбленные из одного ствола с нашитыми бортами из досок — ладьи. Части ладьи соединялись между собой деревянными клиньями и сшивались гибкой лозой или мочальным жгутом. Ладья вмещала 30—40 человек.

Собирался караван из нескольких судов и на них грузился товар. Гребцами были отправляемые на рынок рабы — крепкие молодые мужчины. Хорошую цену на невольничьих базарах давали еще за молодых девушек и подростков. Девушек продавали в гаремы, а мальчиков кастрировали и тоже отправляли в гаремы или обучали воинскому искусству — они становились солдатами наемниками. По прибытии на место, ладьи расшивались на доски, и доски продавали как древесину. Караванщики на вырученные деньги покупали нужный товар и коней и возвращались посуху по своим местам. В следующий сезон строились новые корабли, и собиралась новая партия рабов.

Историк П. Н. Третьяков так написал по поводу рабства у славян:

«Рабов продавали и покупали. Рабом мог стать член соседнего племени. Во время войн рабы, особенно женщины и дети, являлись непременной и очень важной частью военной добычи».

На пути «из варяг в греки» было одно страшно неприятное место — Днепровские пороги.

Караван лодок обычно собирался ниже Киева под Витичевым в июне месяце. Там, где Днепр делает большой изгиб к востоку, он на 90 километров пересекается отрогами Авратынских возвышенностей и течет среди отвесных утесов высотой до 100 метров; по его руслу рассеяны широкие гряды камней, с выступающими из воды заостренными верхушками. Ширина порогов составляла до 300 метров. Скорость течения в них была весьма высока.

Всего на Днепре было 7 порогов и 30 каменных гряд. Одни пороги суда проходили, высаживая людей на берег. С берега они толкали шестами лодки. Другие пороги так пройти было невозможно. Пленные рабы вытаскивали лодки с товаром на берег и тащили их волоком или на плечах до открытой воды. В таких местах обычно устраивали свои засады печенеги. В результате стычек товар с ладьями и пленными доставались сильнейшему. Печенеги кружились вокруг каравана как стаи волков вплоть до устья Дуная.

Сумевшие отбиться от печенегов купцы приносили благодарность своим богам и направляли караван в днепровский лиман. Там они отдыхали на острове (современное название Березань); команда заделывала прорехи в судах и готовила их к морскому плаванию.

Торговый путь с караваном был труднее военного похода, потому что отряд его охраны был малочисленным, потому что они были скованы по рукам и ногам товаром. Поэтому купцами становились самые отважные и умелые воины, имеющие навыки пешего и конного боя. Обратный путь с импортным товаром проходил по землям хазаров и тоже был нелегок.

В особых случаях по пути «из варяг в греки» шли походом сами князья со своими дружинами. Наиболее удачным можно назвать поход князя Олега, когда он «прибил щит на вратах Цареграда».

Походы князей, по сути, были посольскими миссиями с демонстрацией собственной мощи и военной силы. Целью такого похода было подписание мирного договора и торгового соглашения, определяющего условия сделок, величины пошлин, цены выкупа за пленных, торговых привилегий. Походы были демонстративно-многолюдными — хорошо вооруженные воины плыли в лодках и шли посуху, ко всему прочему по пути показывая хазарам и печенегам свою силу.

Эти походы немного напоминают действие мужика из сказки «Шемякин суд», когда тот показывал судье большой камень, завернутый в тряпицу. Судья на всякий случай принял его сторону.

Не всегда в походах князей все складывалось удачно, и подписанные двусторонние договоры оказывались не слишком выгодными для купцов, а, значит, и для князей тоже. А еще бывало, что князья теряли дружину и погибали сами от руки хазаров.

Из Византии на Русь в обратный путь везли вина, фрукты, шелка, предметы искусства, такие как иконы и ювелирные украшения, изделия из стекла а также лошадей.

После крещения Руси, поток славянских невольников на рынки стал иссякать из-за запрета продавать в рабство христиан. Возить самим товары по долгой и опасной дороге вне замечательно работающей схемы стало крайне невыгодным.

В XII веке, когда крестоносцы разгромили Константинополь, путь «из варяг в греки» окончательно потерял свою актуальность. В это время Русь распалась на удельные княжества, а ее столица была перенесена во Владимир.

Этот водный путь на несколько веков позже использовался запорожскими казаками в их походах на столицу Османской империи Царьград (Стамбул).

Новгород остался на своем месте: здесь продолжала развиваться торговля. Появились новые торговые пути.

Глава 4. Купцы

Ты сумей меня растрогать:

Я — купец богат —

Сею лен, скупаю деготь

И смолю канат.

Борода моя — лопата,

Волосата грудь.

Не гоняюсь за богатой:

Ты моею будь.

Андрей Белый «Купец»

История человечества видела неимоверное количество войн. Люди начинают войну не потому, что человек — существо кровожадное, а потому, что он — существо завистливое, алчное и находится в плену у собственных удовольствий. Ни одно, так другое толкает его на соперничество с соседом, а соперничество рано или поздно приводит к войне. Правда, в итоге война непременно сделает человека кровожадным. Торговля — обратная сторона монеты, номинал которой — отношения с соседними государствами. Вначале все-таки состоялась война, а потом возникла торговля. Бог войны Марс без колебаний уступил место богу торговли Меркурию. Война в рамках всей истории человечества — недолговечная акция. Она как прорвавшийся нарыв, который смердит и кровоточит. Торговля же, с ее логическими построениями, расчетливостью и хитростью — заманчиво азартная, но рискованная игра с вероятным крупным выигрышем.

Торговля увлекает людей, любящих блефовать, рыцарей надежды и удачи. Пахарь пожинает хлеб, рыбак имеет улов, победитель в войне имеет добычу. Добыча сама по себе, преющая в закромах, не представляет никакой ценности, ее нужно пускать в оборот. Именно поэтому сразу после начала великих завоеваний по всему миру появились базары и ярмарки, на которых торговали пленными. Правда, вскоре ассортимент товара поменялся.

Торговать новгородцам сам бог велел. Благодаря купцам Ганзейского союза в торговые ряды Великого Новгорода стекались товары с Запада, а с городами Руси он торговал сам. Одни новгородские купцы возили товары в северные и онежские области, другие ездили на Двину и Пермь, третьи — в Суздаль и Владимир, четвертые — в Киев. Еще новгородцы имели торговые отношения с Хивой и Персией. Торговые люди стали называться в зависимости от товаров, которыми промышляли или от местности, куда ходили торговать.

Уже к середине XI века купечество на Руси оформилось в профессиональный класс.

На рынках древнерусских городов торговали оптовики и розничники, профессионалы, занимавшиеся исключительно куплей-продажей и ремесленники, продававшие собственноручно изготовленные глиняную посуду, деревянные бочки, полотно, кожаную обувь, железные ножи, топоры, дверные замки, изделия из стекла.

Купечество, исходя из общих интересов, стало объединяться в артели. Самым основательным объединением купцов в Новгороде была так называемая ассоциация «Иваньское сто» — в её руках находилась торговля воском. Главным человеком в ассоциации был избранный староста, который разрешал споры, был представителем и посредником, в ведении которого находилась общественная касса. Он же следил за правильностью оформления сделок и уплаты пошлин. Центром купеческих артелей была церковь. В ней не только молились, но и хранили товар — обычно в прицерковных палатах.

Новгород имел тесные связи с торговым союзом свободных городов Ганза — с XII века здесь находились готские и немецкие гостиные дворы.

Немцы приезжали в Новгород два раза в год — летом и зимой. Дворы их были окружены тыном из толстых бревен и походили на крепость.

Купцы, приходящие с товаром в чужие земли, сохранили обычай викингов строить укрепленные посты — фактории. Фактория была частичкой, представительством иного государства, имеющим право продавать-покупать или обменивать товары на продукты промысла.

Внутри иноземных дворов также обычно находились церковь — при ней хранились наиболее ценные товары. Кроме того здесь стояли дома, в которых жили купцы со своими приказчиками, клети для хранения прочих товаров, мельница, пивоварня, баня и больница. Дворы охранялись: на ночь выставлялась стража, ворота запирались, спускались цепные собаки.

С иноземцами Новгород торговал, в основном, мехами и воском. Это была не купля-продажа, это была мена крупными партиями товара.