Снята с публикации
Ничья Земля

Бесплатный фрагмент - Ничья Земля

Мистическая повесть

Часть первая. Экскурсия

Однажды к нам пришел Игорь. Он был бабушкин знакомый и раньше часто к нам приходил. Потом пропал, а теперь вот снова появился. Он пришел, чтобы пригласить меня поехать с ним на экскурсию, так он это называл.

— Знаешь, совершенно непримечательные места, а сколько там всего интересного можно найти, ты даже не представляешь! — рассказывал он о своем теперешнем увлечении. — Далеко я обычно не езжу, так, по окрестностям. Городков разных и поселков на карте — не сосчитать, все не объедешь, и кажется — чего там может быть интересного? А вот всегда что-то находится… И люди везде разные. Интересные. Так выходные дома просидишь, делать все равно нечего — телевизор, холодильник… а так впечатления останутся, — продолжал он. — Поэтому я решил путешествовать, — он усмехнулся, — по местным болотам, — бюджетный вариант, и не нужно «планировать отпуск».

Он улыбнулся и взглянул на меня.

— Ну, ты как? Может, составишь мне компанию?

Мне показалось, что Игорь приглашал меня с собой в путешествие не ради собственной корысти. Он всегда ездил один, и ему не было скучно, и компания, возможно, ему никакая не нужна. Тогда что…

Я смотрела на него. Игорь был добрый. Он был очень тихий и спокойный человек, всегда вежливый, внимательный, готовый помочь. Внешне он почти не изменился с тех пор, как я видела его последний раз. Но внутри появилось что-то еще. Может, открылась какая-то душевная глубина, которой я не видела или не замечала раньше. Было чувство, что он носил в себе какую-то глубокую печаль, и боль, которая угнездилась в сердце, смотрела теперь оттуда его глазами.

Я согласилась.

— Куда поедем?

— Здесь неподалеку есть один городок, — сказал Игорь, — раньше там были какие-то ремесла… я точно не знаю, но теперь ничего такого нет, просто, говорят, что там природа красивая, и вообще место удивительное. В любом случае, будет приятно проветриться. И погода хорошая.

Так сказал Игорь.

Мне было все равно, куда ехать. Я нигде не была.

— Тогда договорились. Завтра я заеду за тобой.

— На чем?

— На машине, — Игорь улыбнулся. — Обещаю путешествие со всеми удобствами.

Я удивилась. Не ожидала, что у Игоря появилась машина. Он не был похож на богатого человека.

* * *

На следующий день примерно к двенадцати часам пополудни мы приехали на какую-то станцию, как бывают биостанции или метеостанции. Что это была за «станция», оказалось сложно определить. Буквально в чистом поле располагались какие-то деревянные постройки явно былых времен, назначение которых было так же сложно определить в том смысле, что это могло быть что угодно.

На «станции» работали два парня, которые встретили нас, как только мы въехали в раскрытые ворота, подвешенные к кривому забору из сетки-рабицы, давно проржавевшему и прогнутому, как продавленная кровать.

Они радостно нас приветствовали. Их искренняя радость вроде бы ничем не была нами заслужена.

— Это твои знакомые? — спросила я Игоря.

— Нет, — ответил он.

Мы вышли из машины.

— Добро пожаловать!

— Очень рады, что вы все-таки к нам добрались!

— Ты уже был здесь раньше? — спросила я Игоря.

— Нет», — ответил он.

Просторный двор, куда мы въехали, был пуст — только зеленая трава вокруг, а впереди виднелся дом, или корпус. Это было обширное одноэтажное деревянное строение с двумя крыльями, верандой и широким крыльцом посередине. Коричневая краска местами облупилась, и сквозь нее проглядывали серые доски. На крыльце спал кот, под крыльцом — собака. По двору ходили голуби, как куры. Они как будто были ручные и не боялись присутствия человека.

Я огляделась. Оказалось, что забор, через ворота в котором мы въехали, ничего не огораживал. Он тянулся на несколько метров в одну и другую сторону от ворот, потом терялся в плотных зарослях старых кустов акации, а потом и вовсе — терялся…

Хозяева пригласили нас войти. Дощатые ступени крыльца гулко ухали под ногами.

— Ваши комнаты будут в правом крыле, а мы живем в левом, — пояснили они, провожая нас в наши «номера». — Располагайтесь, пожалуйста, а потом мы проведем вам экскурсию по нашей станции.

— А что это за станция? — спросила я.

Они переглянулись.

— Ну, научно-исследовательская, — ответил один, и кивком подтвердил другой.

Парни были очень спокойные и доброжелательные. Доброжелательные в том редком смысле, когда человек бескорыстно желает тебе добра, потому что такова природа его души. В их присутствии не чувствовалось никакого напряжения, и я вздохнула с облегчением. Часто мне бывает сложно с людьми…

Мы не стали особо долго возиться с вещами и сразу отправились на экскурсию.

Начали с дома. Когда мы вошли в левое крыло, то увидели, что там была одна большая комната, вся заваленная и уставленная какими-то агрегатами и приборами неизвестного предназначения. Вид этих приборов не всегда вселял уверенность в том, что ими можно будет воспользоваться при необходимости. Игорь очень заинтересовался приборами. А я стала спрашивать про жизнь. Так мы разделились на две группы. Игорь остался изучать приборы, а мне захотелось на воздух.

Парня, который сопровождал меня, звали Руслан. Он был похож на бывшего сектанта, растамана или кришнаита. Он охотно отвечал на все мои вопросы, но из его ответов невозможно было ничего понять. Может, он был буддистом…

Мы вышли на крыльцо и смотрели на местные достопримечательности: кругом было ровное зеленое поле, за ним виднелось небольшое озеро, за озером — лес, и над всем этим огромное светлое чистое голубое небо. Я поймала себя на мысли, что давно не видела такого большого неба — то есть от края и до края. А что обычно? Кусочек здесь, кусочек там… между домами, корпусами, башнями, трубами. Маленькие кусочки неба, без солнца, без звезд.

Я снова пыталась спрашивать о том, что они здесь делают и как живут. Руслан старался объяснить. Но как оказалось, у них не было здесь определенных обязанностей и четкого графика труда. Кажется, вся их жизнь сводилась к тому, чтобы постоянно быть на месте, чтобы в случае чего… Понятнее Руслан объяснить не мог.

Мы вернулись в «лабораторию».

Игорь тем временем увлекся изучением различных приборов, и помощником в этом служил ему Алексей. Тот напоминал бывшего хакера или программиста-новатора, что, в общем-то, кажется, одно и то же.

— А это что? — заинтересовался Игорь одним прибором. Он выглядел как старый советский пылесос «Тайфун» в чехле: пылесос-пуфик-табуретка.

— Это мы используем для наблюдения, — пояснил Алексей.

— Вы все используете для наблюдения, как я уже понял, — усмехнулся Игорь. — А конкретно, что это такое?

— Хочешь испытать на себе? — загадочно спросил Алексей вместо ответа.

— Попробую, если оно работает, — согласился Игорь.

— У нас все работает, — спокойно сказал Алексей. — Смотри, садишься сюда, вот отсюда поднимаются борта, а дальше эта штука может поднимать тебя в воздух или опускать под воду, смотря что требуется. Управлять ей можно телом, а можно и мысленно, мы вообще точно не знаем, как это происходит.

Парни рассмеялись.

Игорь попробовал вытащить борта. Борта были сделаны из брезента или похожего материала, и держались в поднятом состоянии благодаря хлипкой системе распоров.

— А время? Ну, сколько она может летать?

— Часа полтора, наверное. Может, и больше, но мы больше не пробовали.

— А как заряжается?

— Заряжается? — переспросил Алексей. — Ну, стоит на полу и заряжается. У нее вроде бы внутри аккумулятор, а тут вот платформа, которая его заряжает. Как-то так.

— Ладно. А высота, на которую можно подниматься?

— Она сама регулирует — просто выше не летит и все.

— Хорошо, а это не опасно?

— Да вроде нет, — ответили парни, — но ты летай вон над озером, на всякий случай. Если свалишься, то не убьешься. И в кабине там покрепче держись, чтоб не выпасть.

Затем они выкатили «пылесос» на веранду. Игорь залез в «кабину», поднял и закрепил борта, сел на пылесос и принялся ерзать, как на табуретке без колесиков. Но у «пылесоса» колесики были, и он сначала просто покатился по полу, а потом вдруг в нем что-то включилось, и он поехал, как детский электромобильчик, который едет медленно и плохо управляется, но восторг уже в том, что он сам едет, и рулится и… летит!

Игорь полетел в Небо!

Это было и невероятно и смешно одновременно. Странный агрегат, как объевшийся шмель, медленно поднимался в небо, по неровной прерывистой траектории, но приблизительно соблюдая общее направление вперед и вверх.

Я смотрела на небо. На небе были облака и Игорь в ступе. Постепенно он поднялся на максимальную высоту и там завис. Я смотрела на него и на солнце сквозь ладонь. Было видно, что он тоже смотрит в небо. Потом я догадалась, что Игорь фотографировал облака.

— Оттуда они что, ближе? — пошутила я.

— Ты удивишься, но гораздо ближе! — искренне подтвердили парни. — Ты сама убедишься, когда полетишь.

— Я… — хотела сказать, что не собираюсь никуда лететь, что не умею пользоваться разными устройствами, и машину водить не умею, но ничего такого не сказала, а только молча продолжала следить, как Игорь совершал свой замысловатый полет.

Постепенно он лучше освоился с управлением, и стал бороздить небеса, летая туда-сюда линиями, кругами и спиралями. В моем воображении за ним оставался белый перистый след, как от самолета. Потом он начал снижаться, до тех пор, пока не достиг поверхности озера, а потом неожиданно ушел под воду.

Я невольно вздохнула:

— Ах!

Парни тоже наблюдали за полетом, удобно расположившись на широкой скамье, стоявшей на веранде у стены, но не проявили никаких признаков беспокойства. И действительно, через некоторое время ступа с шумом вынырнула из воды и быстро полетела в сторону луга, довольно низко над землей. Я видела, что на лугу паслись коровы, которые тоже никак особо не реагировали на присутствие летающего агрегата в непосредственной близости от них. Они спокойно щипали травку и время от времени медленно поднимали головы, словно провожая Игоря взглядом. Как мы. Парни по-доброму шутили и обсуждали попутно какие-то свои дела. А мне все больше становилось интересно, что же это за место, и что они тут делают. Но их ответы ставили меня в тупик.