Бесплатный фрагмент - Беседы с отцом Иаковом

От издательства

С. Смирных — христианский публицист, прозаик, врач, старокатолический священник. Родился в 1964 году в семье учителей. Окончил медицинский институт, магистратуру по православной теологии. Автор трех книг, сборника стихов, рассказов и эссе, дипломант литературных конкурсов. Член Союза Писателей Северной Америки. Живет и работает в Воронеже.

Книга «Беседы с отцом Иаковом» состоит из двух частей. Первая часть «Беседы с отцом Иаковом» представляет собой размышления над Посланием Апостола Иакова, написанные в жанре диалога. Вторая часть — сборник духовных и религиозно-публицистических статей и эссе.

Каткая Аннотация

Отец Сергий Смирных представляет свою новую книгу «Беседы с отцом Иаковом». Продолжая традицию «Диалогов» Платона, отец Сергий строит своё повествование в виде воображаемого диалога с Иаковом, братом Господним Разговор с первых же строк захватывает внимание читателя, подкупая своей задушевностью и искренностью. Стих за стихом, абзац за абзацем перед нами раскрывается замысел Святого Иакова, написавшего соборное послание ранней Церкви. Автор тактично и элегантно отвечает на сложные вопросы, возникающие у читателя новозаветного послания Иакова, ненавязчиво объясняя не только смысл библейского текста, но и побуждая задуматься над практическим применением оного. Вторая часть книги представляет собой сборник коротких апологетических статей, размышлений, эссе. Написанные в мягкой, интеллигентной манере, статьи отвечают на многие острые вопросы, волнующие современных христиан. Книга будет интересна христианам разных конфессий.

+ Епископ Павел Бегичев

митрополит старокатолической церковной провинции

Св. Михаила Архангела,

БЕСЕДА ПЕРВАЯ

«Иаков, раб Бога и Господа Иисуса Христа, двенадцати коленам, находящимся в рассеянии, — радоваться» (Иак.1:1).

— Мир Вам, отец Иаков.

— Присаживайся, сын мой. Погреться у костра или по делу?

— По делу. Попало мне в руки Ваше письмо. Так и написано «Письмо святого Иакова». Адресата нет. Лишь обращение в начале: «Иаков, раб Бога и Господа Иисуса Христа, двенадцати коленам, находящимся в рассеянии, — радоваться». Долго думал, кто эти люди из «двенадцати колен», и имеет ли письмо отношение ко мне. В конце концов решил, что Вы написали его двенадцати коленам Израиля. А коль я не еврей, читать мне его не положено. Но не удержался…

— Прочитал?

— Прочитал. Поэтому и разыскал Вас, чтоб повиниться.

— Что понял из письма?

— Многое не понял.

— Чужие письма читать, конечно, плохо. Только ты не согрешил.

— Как так?

— Письмо писал я не только евреям по крови, но и тебе.

— Мне?!

— В том числе.

— Как же так! Я ж не еврей.

— Ты читал, что брат наш Павел пишет? «Ибо не тот Иудей, кто таков по наружности, и не то обрезание, которое наружно, на плоти; но тот Иудей, кто внутренно таков, и то обрезание, которое в сердце, по духу» (Рим.2:28,29). Так что и ты сын Авраама, если обрезан по духу верой во Христа.

— Отче, я христианин.

— Значит, письмо адресовано тебе. Я рад, что ты прочитал его.

— Рады!?

— Вижу, ты нуждаешься в наставлении. Письмо принесло тебе пользу?

— Много непонятно, а кое с чем я даже не согласен.

— С чем?

— Вопросов много.

— Тогда спрашивай, что непонятно и с чем не согласен.

— Начну с первой строки письма. Ты начинаешь его с обращения к читателям, где называешь себя «рабом Божьим». Не знаю, что ты подразумеваешь под словом «раб», но оно звучит унизительно. Если христианин Иаков — раб, значит и другие христиане рабы по отношению к Богу.

— Что тут унизительного?

— Мы же не рабы, отец Иаков! Мы дети Божии! Мы царственное священство!

— Продолжай.

— Может, не стоит так себя называть, отец Иаков? Слово «раб» имеет негативную окраску. Быть рабом унизительно! Называть «рабом» — оскорбительно! У меня слово «раб» ассоциируется с плохими вещами — насилием над личностью, с принуждением, отсутствием свободы. Мне не хочется быть рабом даже с чисто мирских позиций.

— Продолжай.

— Слова «раб», «рабство» в контексте христианства тоже нехорошие слова. Петр называет беззаконников «рабами тления», а Павел — «рабами греха», «рабами нечистоты», «рабами беззакония». Так?

— Хорошо, что читал Павла.

— Раб — человек, который не может управлять собой, так как порабощен страстями и похотями. Что ж тут хорошего? Быть в рабстве, под Законом, тоже плохо. Это означает, что человек ведет нравственную и религиозную жизнь «из-под палки». Он не ворует, не крадет, хранит супружескую верность только потому, что боится понести наказание в вечности. А дать бы ему волю, он бы развернулся…. И в этом смысле быть «рабом Бога» тоже плохо. Для меня это означает служение Богу по принуждению, под страхом наказания. Неужели о таком порабощении говоришь ты, отец Иаков, когда называешь себя рабом Божьим? Разве ты не знаешь, что верующие во Христа, в отличие от ветхозаветных евреев, уже не рабы, а «дети Божии, которые от Бога родились»? (Ин.1:12,13).

— Не все твои рассуждения неверны. Быть рабом греха — плохо. Быть исполнителем Закона лишь из-за страха перед Божьей карой — тоже плохо. Но ты поверхностно читаешь Новый Завет. К тому же, замечаешь лишь те стихи, которые подтверждают твои убеждения, а другие не замечаешь.

— Если даже так, то бессознательно.

— Послушай, разве только я один из апостолов называю себя «рабом Божьим»? Апостол Иуда тоже начинает свое Послание с заявления, что он раб Божий! (Иуд.1) И апостол Павел говорит в письме к римским христианам, что он «раб Божий» (Рим.1:1). Заметь, они пишут это с гордостью, будто называют себя царями. Не кажется ли тебе, что они вкладывают в слова «раб Божий» иной смысл, чем ты?

— Какой же?

— Только в христианстве существует «добровольное рабство». Только в христианстве есть те, которые жаждут отдать себя в полное подчинение Богу добровольно и радостно! Такое охотное и радостное посвящение Богу не лишает человека свободы, но делает подлинно свободной личностью во Христе! Об этом говорит брат Павел, когда пишет, что «раб, призванный в Господе, есть свободный Господа; равно и призванный свободным есть раб Христов» (1Кор.7:22). Христиане — это самые свободные рабы, потому что они рабы Господни не по принуждению. Напомню еще одни слова апостола Павла, который много пишет о христианской свободе: «Ибо такова есть воля Божия, чтобы мы, делая добро, заграждали уста невежеству безумных людей, — как свободные, не как употребляющие свободу для прикрытия зла, но как рабы Божии» (1Пет.2:15,16).

— Мне нравятся Ваши объяснения. От них на сердце становится радостно и легко.

— Говоришь, ты сын Божий? Быть сыном Божьим хорошо. Но и сыновья бывают разными. Одни помогают отцу спустя рукава, лишь бы отец не лишил их наследства. Трудятся как подневольные рабы, за вознаграждение. Другие помогают отцу охотно, всеми силами, но не из-за выгоды, а по причине сыновей любви! Их посвящение отцу можно назвать добровольным, радостным и свободным рабством. Теперь понятно, почему апостолы, ставшие настоящими детьми Божьими, с гордостью называют себя рабами Божьими? Они отдали себя на служение Богу всецело, без остатка, как рабы, потому что любят Бога. За это их ждет великая слава на небесах. Подневольное же рабство, неугодно Богу. Вокруг нас живет множество верующих, которые подчиняются Богу из-за страха попасть в ад или чтобы «заработать небеса». Бог к таким рабам не благоволит.

И последнее. Ты заметил, что назвав себя рабом Божьим, я призываю читателей «радоваться»? Чему нам радоваться, если в нашей жизни столько горя, слез и несправедливости?

— И правда, чему радоваться!

Радоваться надо тому, что наш Господь Иисус на кресте освободил нас от рабства греха для вечной жизни в свободе детей Божьих. Он же дал нам столь чудесные обетования, что никакие земные страдания не могут нас ввести в уныние. У нас есть все основания для радости уже здесь и сейчас.

— Благодарю тебя, отче Иаков, что ты разъяснил мне смысл выражения «раб Божий». Раньше я стыдился себя так называть. А теперь буду носить это имя с гордостью.

Беседа вторая

«С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка» (Иак. 1:2—4).

— Из твоих слов, отец Иаков, следует, что искушения будут преследовать меня до смерти (Иак. 1:2—4), и вера в Бога не облегчает жизнь.

— Искушения — неотъемлемая часть христианской жизни. Они нужны нам для духовного роста. Искушения — это нормально. Поэтому Бог не освобождает нас от проблем, но помогает преодолевать их.

— Мне говорили, что вера во Христа решает все проблемы: «твердо верь и получишь от жизни все».

— Проповедники, которые заманивают людей в христианство обещаниями благополучия, безопасности, достатка и здоровья, проповедуют лжехристианство.

Господь Иисус никогда не обещал людям, что тот, кто последует за Ним, обретет комфортную жизнь. Напротив, Он предупреждал тех, кто хотел стать Его учениками, что они будут иметь в мире скорбь (Ин.16:33); и что Его последователей будут ненавидеть и гнать так же, как и Его Самого (Ин.15:20).

— К каким испытаниям я должен быть готов?

— К любым, сын мой! Единственное, что могу обещать, Бог не пошлет тебе испытаний, которые бы ты не мог преодолеть.

— То есть, хоть я и дите Божие, не застрахован ни от чего?

— Не застрахован.

— То есть завтра по воле случая, я могу заболеть, попасть под машину, лишиться работы?

— Ничего с тобой не происходит без Божьего допущения.

— Для чего Бог допускает или посылает мне скорби?

— Ради твоего же блага. Проходя через бесчисленные страдания, скорби и опасности с честью, мы обретаем духовную зрелость.

— «С честью» это как?

— По-христиански. Со смирением, терпением, упованием на Бога. Это и есть твое поприще, которое ты должен пройти до конца, прежде чем тебе откроется свободный вход на небеса. Твой крест, за который должен быть благодарен Богу, как за целительное средство, очищающее от грехов и своеволия.

— Я не хочу страдать!

— Ты должен изменить свое отношение к страданиям. Многие религии считают страдания злом и учат, как страданья избегать. Только христианство относится к страданиям, как к благу, и учит, что страданий не надо избегать, а радоваться им.

— Ты сам пишешь об этом, отче, и призываешь радоваться в страданиях. Может показаться, что христианство — полное безумие.

— Да, у нас, христиан, все «перевернуто с ног на голову». Христово учение рушит все привычные стереотипы мышления, поведения и образа жизни. Но безумие христианства кажущееся. Христианство не безумно, а сверхразумно! Потому что смотрит далеко вперед.

— Поясни.

— Почему, например, христиане должны радоваться испытаниям? Потому, что они полезны для нашей будущей жизни с Богом. Страдания формируют в нас нового, духовного человека! Что более важно и полезно для нас, если мы ищем не земных благ, а вечных?

— Благодарю, тебя, апостол Иаков, что ты наставил сегодня меня в этих истинах. Постараюсь смотреть на все иным, христианским взглядом. Буду с великой радостью принимать все сегодняшние испытания и за них благодарить

моего Спасителя. А ты, святой Иаков, молись вместе со мной Господу, чтобы я всегда помнил о твоих наставлениях.

Беседа третья

«Но да просит с верою, нимало не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой. Да не думает такой человек получить что-нибудь от Господа. Человек с двоящимися мыслями не тверд во всех путях своих» (Иак. 1:6—8).

— Отец Иаков, хочу подвести итоги прежних бесед.

— Давай подведем.

— Сначала ты объяснил, почему нужно гордиться званием раба Божьего. В прошлую встречу ты рассказал, почему страдания необходимы и какая от них польза. Ты также призываешь смотреть на испытания духовными глазами, и видеть во всем, что со мной происходит благой промысел Божий. Также советуешь просить у Бога духовной мудрости, если я не понимаю чего-то. В ответ на молитву, говоришь ты, Бог исцелит меня от глупости, и охотно даст то, о чем я прошу.

— Понял все правильно.

— Сегодня же я прочитал у тебя, что если что-то хочу получить от Бога, должен просить, нисколько не сомневаясь, что получу.

— Тебя что-то смущает?

— Где мне взять такую веру?

— Послушай меня! Верить совсем не трудно. Есть ли в твоем окружении люди, которым ты доверяешь полностью?

— Конечно! Вам, отче, полностью доверяю. Самым близким друзьям тоже доверяю.

— На сколько процентов ты доверяешь им?

— Разумеется, на все сто!

— Почему?

— Потому что дружба с ними проверена временем. Иначе бы они не стали моими лучшими друзьями.

— Трудно тебе доверять им?

— Легко.

— Также дружба с Богом. Доверять Богу, легче, чем не доверять. Но только в том случае, если узнал Бога, как своего Друга.

— А как подружиться с Богом?

— Дружба начинается с общения. Как ты приобрел лучших друзей? Сначала ты познакомился с ними и начал общаться. Потом дружба подверглась испытаниям. Всякий раз, когда ты попадал в беду, они приходили тебе на помощь. Ведь так?

— Так.

— Вслед за этим пришло полное доверие друг к другу. Эти люди и стали твоими лучшими друзьями.

— Также и с Богом?

— Конечно! Общение с Богом — это, прежде всего, молитва и чтение Библии. В молитве ты делишься с Богом своими проблемами и просишь Бога о чем-то. Если просишь совета, Бог отвечает тебе через Писание. Если просишь о помощи в какой-то нужде, получаешь ответ в ее разрешении. Причем Бог отвечает вначале и маловерам.

— А потом нет?

— По мере того, как ваши отношения будут углубляться, ты начнешь понимать, что Бог — твой надежный и любящий Друг. Богу можно верить! Наконец, наступит момент, когда Бог будет вправе ожидать от тебя полного доверия к Себе. Если ты продолжишь сомневаться, не жди впредь ответа на свои молитвы. Тот, кто познал дружбу Бога, но продолжает недоверять Ему, оскорбляет Его своими сомнениями. Поэтому предупреждаю: «да не думает такой человек получить что-нибудь от Господа» (Иак.1:7).

— Вера не допускает вообще сомнений?

— Если возраст духовного младенчества позади, сомнений не должно быть!

— Даже одного процента?

— Этот процент допускает мысль, что Бог все же может солгать, обмануть, изменить Своим обещаниям. Страшный один процент! Понравиться ли Другу такое отношение к Нему?

— Нет.

— Я повторю, с чего начал. Твердая вера не есть что-то особо трудное. Совершенная вера– полное доверие Богу. Если твои родители прежде никогда не обманывали тебя, разве трудно им доверять впредь? Не на девяносто девять процентов, а на все сто?

— Но у меня не было опыта дружбы с Богом.

— Значит, ожидать от тебя совершенной веры Бог сейчас и не станет. Начинай же с простой, сердечной молитвы. Расскажи Богу о себе и своих проблемах. Попроси о помощи. А когда увидишь ответ на молитву, зародится к Нему и доверие. Это во — первых.

— А во-вторых?

— Хотя вера возрастает благодаря личным отношениям с Богом, строится она на фундаменте Слова Божьего. Основание веры ты должен искать в Божьих обещаниях Священного Писания. Хочешь доверять Богу? Открывай Слово и читай.

— Как Библия может помочь моей вере?

— От начала до конца Писание рассказывает о верности Бога людям. Читай молитвенно, с размышлением, неторопливо. И тогда сам Божий Дух позаботится о том, чтобы твоя вера в Бога обрела прочное основание.

— Благодарю, отче, за сегодняшние наставления. Я помолюсь.

Господи, прости меня за то, что моя несовершенная вера огорчает Тебя. А еще благодарю Тебя за то, что через апостола Иакова ты умудрил меня в истине: теперь я знаю, что должен предпринять, чтобы моя вера стала совершенной и мои молитвы всегда получали ответ. Аминь.

Беседа четвертая

«Да хвалится брат униженный высотою своею, а богатый — унижением своим, потому что он прейдет, как цвет на траве. Восходит солнце, настает зной, и зноем иссушает траву, цвет ее опадает, исчезает красота вида ее; так увядает и богатый в путях своих» (Иак:1:9—11).

— Что ты вынес из двух последних наших бесед? Помнишь разговор?

— Хорошо помню. Ты наставлял неправильному отношению к испытаниям. А еще ты учил, как обрести совершенную веру.

— А дальше мое письмо читал?

— Читал. Ты переходишь к рассуждениям о бедности и богатстве. Но как эта тема связана с предыдущей?

— Рассуждения о бедности и богатстве прямо вытекают из наставлений об искушениях и скорбях, разве не очевидно?

— Поясни, отче.

— Бедность воспринимается неверующими только как несчастье и бедствие. Верно и обратное. Богатство для неверующих — обычно синоним счастья и удачи. Христианство смотрит на бедность и богатство иначе. Искушением может стать как бедность, так и богатство. Все зависит от твоего отношения к ним. Если богатство порождает гордость, а бедность ввергает в уныние, и то и другое становится серьезным испытанием для твоей веры.

— Что в этом случае делать?

— Просить мудрости у Бога! Я пишу об этом. Чтобы христианская мудрость изменила твое отношение к бедности и богатству, и ты освободился от стереотипов, навязанных мне безбожным миром.

Если ты беден, это не унижение, не бедствие, не трагедия. Ты должен гордиться тем, что стал чадом Божьим, и никакой вор не отнимет у тебя этого духовного богатства.

Если ты богат, имеешь серьезный повод смирить себя, поскольку однажды Бог спросит с тебя, как ты распорядился Его земными благами. Есть еще один повод для смирения: материальные блага временны! Они подобны траве, которая засыхает и опадает (Иак.1:11).

Христианская мудрость учит «умению жить» при любом материальном достатке: «Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии» (Фил.4:11). Ты научился жить, если вместе с апостолом Павлом, можешь сказать: «Все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа».

Когда в центре твоей жизни оказывается Христос, искушение богатством и бедностью, славою и бесславием, здоровьем и болезнью, становится вполне преодолимым искушением. Понял, сын мой?

— Я уяснил. Можно теперь я помолюсь, отче?

Боже мой, Творец и Спаситель! Благодарю Тебя, что через апостола Иакова ты учишь меня жить христианской жизнью. Аминь.

Беседа пятая

«Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иак.1:12).

— Отче Иаков, дальше читал твое письмо. Ты пишешь: «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его». (Иак.1:12). Пояснишь?

— А как понял ты?

— Испытания, которые допускает Бог, будь то тяжелая болезнь или отменное здоровье, изобилие денег или нищета, слава или бесславие, всеобщая любовь или всеобщее призрение, наконец, бесчисленные искушения плоти и дьявола, не бессмысленны и не бесполезны для меня.

— Верно! В чем их ценность, знаешь?

— Хочу от тебя услышать.

— Во-первых, испытания позволяют понять нам самих себя: что мы стоим как христиане? Какова нам цена? Подлинной или фальшивой является наша вера, которая, как известно, без дел мертва.

Во-вторых. Испытания необходимы, чтобы стать настоящим христианином. Испытания есть то самое «крещение огнем», которое сжигает все непотребное для Царства Божьего. Пока руда не переплавится в огне, она не станет золотом.

В-третьих. Испытания дают нам возможность хоть немножко приобщиться к Христовым страданиям и понять цену тому, что мы получили даром.

Наконец я написал, что если будем стоять в вере, получу венец славы. Удивительна милость Божья!

— Бог готов награждать тех, кто не заслуживает награды?

— Именно так! Мы по природе неверны и трусливы. Если же проявляем постоянство и мужество в следовании за Христом, то только потому, что благодать Божья трудится в нас.

— Апостол Павел много пишет о благодати, которая подвигает нас к христианской жизни

— А еще брат Павел спрашивает: что в тебе такого, что бы ты не получил от Бога? Это, конечно, риторический вопрос, который означает: Не задирай нос! Не гордись своей верой и благочестием! Все твои добродетели от Бога! (1Кор.4:7). Собственные подвиги Павел тоже не считает личной заслугой: «Я более всех их потрудился. Впрочем, не я, а благодать Божия» (1Кор.1:10).

— Истину ты говоришь. Один Бог достоин прославления.

— Однако Он так любит нас, что хочет разделить славу с нами, грешными и недостойными.

— Благодарю тебя, мой брат Иаков, что ты открываешь мне такого Бога!

Беседа шестая

«В искушении никто не говори: Бог меня искушает; потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого, но каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью» (Иак.1:13, 14).

— Отче, ты пишешь, что Бог не искушает никого, но каждый искушается сам. (Иак.1:13, 14). Означают ли эти слова, что причины падений мы должны искать только в себе?

— Правильно понял. Но люди любят перекладывать вину за собственные грехи на других.

— Я сам такой. Когда совершаю что-то постыдное, спешу себя оправдать. Виновен кто угодно, только не я.

— Еще хуже, когда виновником оказывается сам Бог. Находятся люди, которые даже в собственных грехах обвиняют Бога: «Если бы Бог захотел, Он бы не допустил моего греха». И уж совсем плохо: «Это Бог послал мне искушения, которые ввели меня в грех».

— Я усвоил, что Бог не может искушать кого-то грехом.

— Ты хороший ученик. Бог есть Добро и Свет. В Нем нет тьмы. Он не может быть источником зла. Бог посылает только те испытания, которые служат тебе во спасение, делают тебя зрелым верующим.

— Например, искушения Иова.

— Или Авраама. Другие испытания-искушения, которые лучше называть греховными соблазнами, исходят из греховной природы людей.

— И Бог к ним не имеет отношения!

— Верно. Господь попускает лишь жизненные скорби и трудности. Причем такие, которые можешь преодолеть. Но если соблазнен грехом, не ищи виновных.

— Понял. Можно я теперь помолюсь?

Господи, помоги мне благодарить Тебя за испытания, которые служат мне во благо, а во всех соблазнах, которые приводят к греху, винить только себя. Аминь.

Беседа седьмая

— Вспоминаю прошлую беседу, отче, и хочу спросить вот о чем…

— Спрашивай, сын мой.

— Только не гневайся. Так ли я виновен в собственных грехах, если согрешаю не я, а моя плоть? Ты ведь и сам пишешь: «Каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью; похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть». (Иак.1:14,15).

— Ты согласился прежде, что не Бог повинен в твоих грехах. Но теперь ты нашел оправдание: «это не я, а моя плоть».

— Я спрашиваю.

— Значит, опять ты невиновен? Если не Бог, то плоть причина твоих грехов. Греховная плоть досталась в наследство от Адама и Евы. Пусть прародители и отвечают за мои грехи. Я лишь жертва! Так?

— Почему бы нет?

— Твои аргументы имели бы смысл, если бы речь шла не о человеке, а о неразумном животном. Но человек повинен в личных грехах, независимо от источника зла, поскольку участвует в беззаконии, как разумная и свободная личность. Знаешь, как рождается грех? Сначала греховная плоть рождает греховные мысли. Они подобны искрам, которые легко погасить, например, горячей молитвой к Богу о помощи. Первую греховную мысль можно оставить без внимания, и она потухнет.

— Согласен.

— Но можно ухватиться за эту мимолетную греховную мысль, продолжать лелеять в сердце, тогда дело закончится грехом. Еще существует третий вариант, когда первое и второе не поможет, — бежать! Хороший пример — случай с Иосифом. Женщина по имени Потифара, пыталась Иосифа соблазнить. Она схватила его за одежду и сказала: ложись со мной. Но он, оставив свою одежду в ее руках, выбежал вон (Быт.39:7). Это случай, когда молиться поздно, а «переключить внимание» уже не получится. Остается бежать!

Противоположный пример — случай с Давидом. Если бы он ушел, (даже убежал!) завидев купающуюся Вирсавию, дело не закончилось бы прелюбодейством.

Так кто виноват? Плоть твоя, или ты сам, который допустил, чтобы из искры греха разгорелся пожар страсти?

— Ответ очевиден. Я помолюсь, отче Иаков?

Благодарю Тебя, Господи, за слугу Твоего Иакова, который умудряет меня в спасительных истинах. Помоги мне бодрствовать, а также во всех прегрешениях винить только себя. Аминь.

Беседа восьмая

Не обманывайтесь, братия мои возлюбленные. Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены. (Иак.1:16,17)

— Рад всегда видеть тебя! Спрашивай.

— Отец Иаков, ты говоришь, что Бог, которого ты называешь «Отцом светов», источник всякого добра. Объясни, что ты имеешь виду?

— О чем я говорил в прошлый раз?

— Ты говорил, что Бог не является причиной искушений, ведущих меня ко греху.

— Правильно. Теперь я объясняю, почему. Бог есть свет, и то, что от Него исходит, есть только свет, т.е. всякое добро, всякое благословение, всякий благой дар. Как солнце не способно излучать тьму, так и Бог не способен излучать зло. Даже частицу зла. Что это значит для тебя?

— Это значит, что я должен доверять Богу во всем. Доверить Ему свою жизнь подобно тому, как пассажир доверяет себя опытному капитану.

— Совершенно так. А теперь скажи, какие ассоциации у тебя вызывает слово «свет»?

— У меня слово «свет» вызывает разные ассоциации.

— Например?

— Например, ассоциируется с чистотой.

— Так. В этом отношении Бог — Абсолютная Нравственная Чистота. В Боге нет ни лукавства, ни коварства, ни двуличия, ни лживости. Только добро. Таков Он всегда.

— А я не таков, отче. Я могу сегодня быть великодушным и благородным, а завтра бездушным и немилосердным.

— В этом Бог сильно отличается от нас. У Бога «нет изменений и тени перемен». Таким Он был в начале моего и твоего христианского пути. Таким и останется в день, когда придет в мир для Суда.

— А что же тогда тьма в духовном смысле?

— Тьма — отсутствие света. Зло- отсутствие Бога. Тьма возникает там, где нет света. Зло царит там, где нет Бога. Недаром ад называется в Библии «тьмой внешней» (Мф.8:12). Если мое сердце закрыто для Божественного Света, в нем может существовать только зло.

— Благодарю отче, за сегодняшнюю беседу!

Господи, помоги мне каждое мгновение жизни искать Твой Свет, и не прятаться от Тебя во тьме, какой бы я грех ни совершил. Аминь.

Беседа девятая

Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий» (Иак.1:18)

— Пододвигайся ближе к костру. Чем закончилась прошлая беседа, сын мой?

— Ты объяснил, что Бог есть чистейший Свет. В Нем нет примеси коварства и зла. Поэтому от Него проистекает только добро.

— Теперь слушай дальше. Наш Небесный Отец захотел сделать тебе чудесный подарок. И сделал его.

— Да, я прочитал это в твоем письме. Ты пишешь: «Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий» (Иак.1:18). Как это понимать?

— Я уже говорил, что грех порождает смерть. В состоянии греха ты не мог стать наследником Божьего Царства. Теперь, когда Бог тебя обновил, вложил в тебя новое сердце, новые желания, одним словом, божественную жизнь, ты можешь господствовать над греховной плотью, жить свято и иметь надежду на вечную жизнь с Богом. Это и есть новая жизнь, новое рождение.

— Ты говоришь о том же, что и Господь Иисус? Помнишь, Он сказал Никодиму: «Истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия»? (Иоан.3:3)

— Конечно!

— Что значит родиться от «слова Истины»?

— Слово Истины — это слово Божье, слово Христово. Слово Истины пробуждает в грешнике покаяние, зажигает веру в Спасителя, приводит к воде крещения, и уже в крещении возрождает грешника к жизни вечной.

— Значит, Господь имеет в виду воду крещения, говоря: «Истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие»? (Иоан.3:5).

— Совершенно верно!

— Так что же производит рождение свыше: крещение или Слово?

— К крещению приводит Слово Божье, и оно же в воде крещения рождает тебя духовно.

— Важно и то и другое?

— Да, важно верить в Слово Божие и важно креститься. Ни крещение без Слова, ни Слово без крещения.

— Скажи вот что. Бог родил меня и других верующих через Слово, но как быть с прочим творением?

— Бог в будущем обновит всё Своё творение, и у Него будет новое небо и новая земля (Отк. 21:1—2). Сначала же Он возродил нас, верующих во Христа. Поэтому называет нас начатками Своего нового творения, вложив Свою божественную жизнь в наше существо посредством слова жизни, чтобы мы жили жизнью совершенства. Эта жизнь обретёт завершённость в Новом Иерусалиме как живом центре Божьей вечной новой вселенной.

— Ты пишешь не просто «родил», а «восхотев, родил». Когда и почему Бог восхотел нас родить?

— Бог от вечности зная, что мы впадем в грех, уже тогда же пожелал нас спасти и духовно родить через Своего Сына. Спрашиваешь, почему? Потому что Он — наш любящий и добрый Отец.

— Ты говоришь о доброте Небесного отца, а я сейчас вспомнился разговор с одной девочкой:

— У тебя папа добрый?

— Добрый!

— Почему?

— Он заботится обо мне. Защищает от плохих мальчишек. Помогает мне делать уроки. Еще папа подарил мне велосипед, пластилин, фломастеры и куклу Жанну.

— А еще почему?

— Потому что он мой папа!

— Хороший пример. Девочка убеждена, что папа не может быть злым, потому что он папа! Почему же мы иногда сомневаемся в доброте и любви Небесного Отца?!

— Согласен. Спасибо тебе, отче, за наставление.

— Жду тебя завтра.

— Конечно, приду. У меня много еще вопросов.

— После нашего расставания подумай о том, как милостив к тебе Господь.

— Обязательно, отец Иаков!

Господи, как часто я не благодарен по отношению к Тебе. Ты одарил сколькими замечательными подарками! Не перечислить! Во-первых, подарил жизнь. Затем здоровье, любящую семью, верных друзей, интересную профессию, пищу и одежду на каждый день. Ты подарил мне этот прекрасный мир, чтобы я восхищался благоуханьем цветов, красотой бабочек, и величием седых гор.

Самый же драгоценный подарок от Тебя — мое духовное рождение.

Помоги мне всегда помнить об этом и каждый миг жизни благодарить Тебя за него.

Беседа десятая

«Итак, братия мои возлюбленные, всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова, медлен на гнев, ибо гнев человека не творит правды Божией. Посему, отложив всякую нечистоту и остаток злобы, в кротости примите насаждаемое слово, могущее спасти ваши души (Иак.1:19—21).

— Помнишь, сын мой, о чем я говорил в прошлой беседе?

— Ты говорил о бесценном подарке Бога.

— Что это за подарок?

— Я был рожден Богом от Слова истины.

— Верно. Слово истины произвело в тебе такую глубокую перемену, что можно говорить о твоем новом рождении.

— Чем Слово Бога отличается от слова человеческого?

— Всякое слово оказывает влияние. Даже сказанное или написанное обычным человеком. Если же человек обладает даром убеждения, он может повести за собой толпы, изменить убеждения целых народов. Однако человеческое слово имеет временное воздействие, и не может изменить духовную сущность людей. Только Слово Божие обладает могущественной, сверхъестественной силой (Рим.1:16), которая преображает духовно-нравственную природу слушателя, так что можно говорить о рождении «нового человека».

— Благодаря Евангельскому Слову однажды такое чудо произошло со мной.

— Поэтому я называл тебя и других, рожденных от Слова «начатками нового создания». Ты услышал и принял слово, благодаря чему произошло чудо.

— Но, кажется, речь не идет о моей заслуге?

— Вывод правильный. Объясни, как понимаешь.

— Святой Павел пишет, что никто из людей не ищет Бога. Я полагаю, что если бы не Божья благодать, я бы продолжал враждовать против Истины. Но Он сам открыл мне уши и расположил сердце к принятию Слова.

— Верно! Это Бог произвел в тебе «желание и действие» (Филип.2:13), благодаря которому ты стал способен слышать Слово и принимать его.

— Не я нашел Истину, а Истина нашла меня.

— Благодарение Богу за такие мысли! Только помни, что пока ты лишь «начаток Божьего создания». Поэтому брат Павел и обращается к нам со словами: «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости» (1Фесс.5:23). Помни, что ты в начале пути. В тебе еще остается греховная природа, с которой ты призван бороться всю жизнь. Так что если ветхий человек одержит победу над твоим новым человеком, ты можешь отпасть от Слова истины и вновь начать противиться ему.

— Что делать, чтобы этого не случилось?

— Для этого важно не только однажды принять Слово истины, но всю последующую жизнь изо дня в день подавлять Словом истины грех, живущий в тебе. В этом и заключается спасение. Поэтому в своем письме я призываю тебя и прочих читателей «отложив всякую нечистоту и остаток злобы, в кротости принимать насаждаемое слово, могущее спасти ваши души» (ср. Иак.1:19—21).

— Спасибо, отче, за сегодняшние наставления!

— Мир Христов да будет с тобой!

Господи! Я был не способен избрать истину. Ты, который есть Путь Истина и Жизнь, избрал меня.

Я же порабощенный грехом, как наркоман морфином, любил грех больше Тебя. Мое обращение — всецело Твоя заслуга. Мое неверие — всецело моя вина. Ты освятил меня Словом истины и сделал желающим жаждать Тебя. Благодарю Тебя за это, Господи.

Святой апостол Иаков! Молись Богу вместе со мной, чтобы Слово Божие, обратившее меня ко Христу однажды, совершало мое обращение каждый день.

Беседа одиннадцатая

Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя. Ибо, кто слушает слово и не исполняет, тот подобен человеку, рассматривающему природные черты лица своего в зеркале: он посмотрел на себя, отошел и тотчас забыл, каков он. Но кто вникнет в закон совершенный, закон свободы, и пребудет в нем, тот, будучи не слушателем забывчивым, но исполнителем дела, блажен будет в своем действии. (Иак.1:22—25).

— Мы любим оправдывать свои грехи. Не хотим видеть себя в истинном свете правды. Отсюда терпим многие скорби.

— Понимаю тебя, о чем ты, отче.

— Хотел бы послушать твои размышления.

— Когда читал твои обличения, разные мысли приходили на сердце.

— Тогда поделись ими, сын мой.

— А думал я вот о чем. Лукаво сердце человека. (Иер.17:9). Когда мы терпим поражение в искушениях, бедах, болезни, начинаем задавать себе вопросы, ответы на которые знаем: почему так слаба моя вера!? Почему я не могу преодолеть греховный соблазн? Почему впал в уныние, когда меня настигло несчастье? Почему опустил руки перед лицом тяжелой болезни?

Конечно, мы «ни в чем не виноваты»! Я же молился! Я же читал Писание каждый день! Я же регулярно приходил в церковь! Я же исповедовался! Я же причащался! Разве не делал я постоянно все должное, чтоб обрести совершенную веру?!

Кого я хочу обмануть? Себя самого? Что толку от твоих регулярных молитв, если уста чтут Бога, но сердце далеко от Него. Какой толк от того, что за год ты прочел все Писание? Для кого ты читал Библию? Для Бога? Ему не нужны твои чтения. Для себя? Лукавишь! Разве вникал ты в Слово? Разве желал, чтобы Слово Божие изменило тебя?

Посещал церковь по воскресениям? Для чего? Искал Христа? Жаждал Хлеба Небесного? Да, нет же! Ты приходил в церковь для развлечения, или потому что «так положено».

Что посеет человек, то и пожнет. В моей духовной нищете Бог не виноват. И чудесные средства Благодати — Писание, Исповедь, Святое Причастие, тоже не виноваты. Они оказались бессильны изменить меня, поскольку я сам не хотел измениться.

А теперь, жалкий, нищий, немощный, растерянный, когда проблемы как горох сыплются на мою голову, не знаю, что делать.

— Правильные мысли, сын мой. Хочешь получить наставление?

— Конечно!

— Тогда слушай. Прежде, перестань обманывать себя! Хочешь стать зрелым христианином? Хочешь обрести духовную мудрость, стойкость и мужество? Перестань быть забывчивым слушателем! Жажди исполнения Слова! Жажди святости! Ищи Духа Святого! Молись горячо об этом! Смирись под рукою Бога в послушании Слову! И Бог совершит! «Тогда блажен будешь в своем действии», — заключает апостол Иаков. — «Блажен» — значит счастлив!

— Спасибо тебе, отец Иаков! Постараюсь держаться твоих мудрых советов.

Господи, ты дал мне прекрасные средства для моего исцеления и духовного роста — молитву, Слово Божие и Таинства. Я хочу перестать быть глупым младенцем, который прячет таблетки под подушкой. Вразуми меня использовать все Твои спасительные средства и быть не только слушателем Твоего Слова, но исполнителем Твоей воли. Аминь.

Беседа двянадцатая

«Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает своего языка, но обольщает свое сердце, у того пустое благочестие» (Иак.1:26). Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях, и хранить себя неоскверненным от мира (Иак.1:27).

— Читал очередной отрывок из твоего письма, и понял, что у меня проблемы.

— Какие?

— Я насчитал их четыре. Твои обличения помогли их увидеть.

— Рассказывай.

— Во-первых, я слушаю Слово Божие, глубоко не вникать в него. (Иак.1:21). Я далеко не всегда руководствуюсь Словом в своей жизни. (Иак.1: 22—25). Это второе. В-третьих, я сужу и злословлю других людей. (Иак.1: 19, 26). В-четвертых, считаю себя благочестивым, но благочестие мое внешнее, поскольку я не живу Словом Божьим. (Иак.1: 19, 26).

— Хочешь услышать на этот счет мое наставление?

— Хочу, отче.

— Вот ты говоришь о благочестии. Знаешь что такое настоящее благочестие? Настоящее благочестие заключается не в том, чтобы формально читать Писание и учить всех жизни. Это благочестие фарисеев! Фарисеи ходили с Библией, всех учили, критиковали, обличали, но сами не пытались жить по Слову. Господь сурово обличал их «благочестие».

— Согласен.

— Христианское благочестие имеет другие признаки –это жертвенное служение нуждающимся и непорочная жизнь перед Богом (Иак.1:1—27). И еще. Христианское благочестие — это благочестие «перед Богом», а не перед людьми.

Мотивов для благочестия существует много. Но только один вид благочестия угоден Богу.

Есть люди, которые хотят жить благочестиво, чтобы их хвалили, ими восхищались, их ставили в пример. Такие люди с удовольствием молятся: «Благодарю тебя, Боже, что я не такой, как прочие грешники. Регулярно молюсь, пощусь, читаю Библию, жертвую на благотворительность, жене не изменяю, с законом дружу. Я так доволен собой, Господи»! (Лк.18:11) Такие люди действительно довольны собой. Но Бог ими не доволен.

Второй вид благочестия присущ религиозным прагматикам. Они «копят благочестие», чтобы потом обменять «свою порядочную жизнь» на гражданство в Божьем Царстве.

— Бог не участвует в таких сделках.

— Да, Бог хочет быть нашим Отцом, а не «одной из сторон коммерческой сделки».

Еще один вид благочестия — «благочестие рабов». Люди боятся Бога и ада, поэтому вынуждены держать себя в «рамках приличия». «Я не грешу, а то Бог накажет». Благочестие из-под палки» для вечности тоже не годиться.

Христианское благочестие отличается от прочих видов благочестия, но не формой, а мотивом.

Христианин скажет: «Я желаю жить благочестиво, не потому что ищу выгоду для себя, а потому что люблю Бога». Но любовь Бога — от веры. Вера же — от Слова Божьего. Мы вернулись к тому, с чего я начал, — к необходимости изменить свое отношение к Писанию.

Слово Божие — вот источник всех добрых дел, всякого благочестия, всякой святости. Святое Писание, в первую очередь Евангелие, открывает тебе Бога во Христе и пробуждает во тебе любовь к Спасителю. Святой Иероним однажды сказал: «Не знающий Писания — не знает Христа». Отсюда все проблемы. Но часто верующие начинают не с того. Не познав Христа, начинают угождать Богу религиозными практиками.

Соблюдение постов, регулярная исповедь, молитвенные правила, воздержание и умеренность во всем, — все это важно и нужно в духовной жизни. И святой Павел Павел пишет: «Усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным» (1Кор.9:27). Но аскетика имеет ценность лишь в том случае, если Евангелие уже пробудило во мне веру и любовь ко Христу. Без веры и любви аскетика может стать губительной для души, сделать из верующего лицемера, или напротив, ввести в уныние. Поэтому все должно строиться на фундаменте Слова Божьего. Представь, что твоя духовная жизнь это дерево. Слово Божие — корень дерева. Вера это ствол. Ветви — это любовь и прочие добродетели. А плоды на ветвях — твоя христианская жизнь, добрые дела и святость. Когда ты поймешь, что из чего проистекает, разберешься легко и со своими проблемами.

— Благодарю Тебя, отче! Я помолюсь.

Господи, Ты открываешь мне путь к истинному благочестию. Сохрани меня от фальшивой праведности, и вразуми искать подлинную праведность в Твоем Слове. Аминь.

Беседа тринадцатая

Братия мои! имейте веру в Иисуса Христа нашего Господа славы, невзирая на лица. Ибо, если в собрание ваше войдет человек с золотым перстнем, в богатой одежде, войдет же и бедный в скудной одежде, и вы, смотря на одетого в богатую одежду, скажете ему: «тебе хорошо сесть здесь», а бедному скажете: «ты стань там» или «садись здесь, у ног моих», то не пересуживаете ли вы в себе и не становитесь ли судьями с худыми мыслями? (Иак.2:1—4).

— Догадаешься, о чем пойдет речь в этот раз?

— Вчера ты сравнил веру с корнем духовной жизни.

— Да, я буду говорить о самом главном, без чего нет истинного благочестия: о вере в Иисуса Христа!

— В письме ты после наставлений в благочестии, также призываешь: «Братия мои! имейте веру в Иисуса Христа»! (Иак.2:1).

— Я уже объяснял, почему. Единственная праведность, угодная Богу, это праведность от веры. Если не имеешь веру, твоей праведности грош цена.

— Я хорошо усвоил, что только живая вера производит благочестие ради Бога. Из веры проистекает любовь, а любовь к Богу и ближнему порождает христианское благочестие.

— Правильно. Можно посмотреть от обратного. Если ты вернулся к нечестию, значит, я потерял живую веру в Иисуса Христа!

— Какие на практике имеет мотивы и как проявляется истинное христианское благочестие?

— Объясню. Все очень просто. Христос был милосерд к людям, и я отныне хочу быть таким! Он ненавидел грех, и я теперь ненавижу грех! Он был примером благочестия, и я хочу быть похожим на Него!

— Усвоил?

— Да. Христианское благочестие — плод веры во Христа! Нет веры — нет христианского благочестия.

— Конечно, благочестие можно выработать и без веры, только усилием воли, воспитанием. Но будет ли оно угодно Богу?

— Вряд ли.

— Заметь, «я должен быть благочестивым» и «я хочу быть благочестивым» — разные вещи. И еще. Христианская вера производит желание служить ближним, но ради Христа! Ради Его одного!

Без веры угождать мы начинаем не Богу, а людям. Причем, прежде всего тем, которые нам полезны.

— Такое порой случается даже в церкви.

— О чем я и пишу и за что критикую иных христиан: богатому — почет и уважение, а бедному презрение и худшее место в собрании. (Иак.2:2—4).

— Так не должно быть.

— К сожалению, так бывает даже в собрании верных. О каком благочестии тут приходится говорить!

— Я сам порой проявляю подобное лицемерие. Иисус служил обездоленным, а я порой начинаю служить в первую очередь знатным, богатым, могущественным. Это происходит, когда перестаю надеяться на Бога и начинаю надеяться на тех людей, у кого есть положение, власть, деньги, и угождать им вместо Бога.

Господи, ты знаешь мои бесчисленные пороки. Ты открываешь мне их причину. Помоги мне иметь веру, которая изменит мою жизнь. Аминь.

Беседа четырнадцатая

Послушайте, братия мои возлюбленные: не бедных ли мира избрал Бог быть богатыми верою и наследниками Царствия, которое Он обещал любящим Его? А вы презрели бедного. Не богатые ли притесняют вас, и не они ли влекут вас в суды? Не они ли бесславят доброе имя, которым вы называетесь? (Иак.2:5—7).

— Дальше в письме ты критикуешь тех, кто притесняет бедных. Понятно, что это не по-христиански. Бог любит всех людей, и, как написано, посылает дождь и дает солнце всем без исключения, даже злым. Также и мы должны поступать. Но есть у меня вопрос.

— Спрашивай.

— Из отрывка, который я прочитал, можно сделать вывод, что ты советуешь любить только бедных, а богатых презирать.

— Совсем не об этом я пишу, сын мой! Я не против любви к богатым, они тоже нуждаются в нашем милосердии. Я лишь критикую тех, некоторые, пренебрегая нуждами бедных, угождают богатым и знатным из-за корысти, по лицеприятию. Дружить с богатым выгодно, а от бедного какой прок! Верно ведь?

— По мирским понятиям — да.

— Но христианам так нельзя! Если ты хочешь угодить Богу, ты должен проявлять заботу о тех, кто больше других страдает, даже если от них никакой пользы. Так поступал Христос! Конечно, все люди в чем-то нуждаются, даже богатые. Кто-то в здоровье, кто-то в любви, кто-то в общении. Но Иисус служил в первую очередь тем, кто больше всех бедствовал — больным, слепым, одержимым, прокаженным. Меньше всего от них было кому-то пользы. Но Христова любовь не ищет выгоды, как делаем мы, оказывая честь только о богатым и знатным.

— Верно ли, что бедные ближе к Богу, чем богатые?

— Чаще — да. Богатство многих портит, поэтому среди богачей больше завистливых, надменных, черствых, чем среди бедняков. Но и это утверждение пойми правильно. Я не утверждаю, что всякий богатый — плохой человек, а всякий бедный — хороший человек. Богатство не есть зло. Как и бедность не добродетель.

— То есть можно быть богатым, но при этом оставаться совестливым, милосердным и боящимся Бога. А можно быть нищим, и при этом слыть негодным человеком?

— Конечно. Но, правда и то, что редко богатство и власть приносят кому-то духовную пользу. Чаще они развращают, отдаляют от Бога, делают человека черствым, бездушным, надменным, нечувствительным к горю других. А вот бедность и другие скорби, обычно приближают к Богу, делают человека сострадательным по отношению к людям. Тот, кто сам хлебнул горя, может сочувствовать другим. Вот почему в духовном смысле богатство и власть обычно ничего хорошего не сулят.

— С этой точки зрения богатство и власть — серьезное испытание для человека.

— Поэтому к этим вещам нужно относиться сдержанно. А вот бедность — однозначно Божье благословение, которое приближает человека ко Христу. Не говорю о бедности, которая постигает ленивых людей. Так надо понимать мои слова: «не бедных ли Бог избрал быть наследниками Царствия..

— Можно ли предположить, что Бог закрыл богачам доступ в Царство?

— Большинство богачей сами себе закрыли вход в Царство Божие. И все же богатому, хоть и трудно, но тоже возможно войти в Царство Божие. А бедному и бедность не поможет войти в Царство Божье, если он не воспользуется своим духовным преимуществом.

— Спасибо, отче! Я помолюсь.

Господи, научи меня бескорыстной любви. Вразуми меня служить в первую очередь тем людям, которые нуждаются во мне, а не тем, в которых нуждаюсь я. Аминь.

Беседа пятнадцатая

Если вы исполняете закон царский, по Писанию: возлюби ближнего твоего, как себя самого, — хорошо делаете. Но если поступаете с лицеприятием, то грех делаете, и перед законом оказываетесь преступниками. Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем. Ибо Тот же, Кто сказал: не прелюбодействуй, сказал и: не убей; посему, если ты не прелюбодействуешь, но убьешь, то ты также преступник закона. Так говорите и так поступайте, как имеющие быть судимы по закону свободы. Ибо суд без милости не оказавшему милости; милость превозносится над судом. (Иак.2:8—13).

— Отче, ты говоришь, что лицеприятие — очень серьезное преступление против заповеди любви. Нет ли в твоих словах преувеличения?

— Почему так решил?

— Мы все страдаем подобным грехом. Кто больше, кто меньше. Если даже такой грех закрывает путь к небесам, кто же тогда может спастись?

— На это Господь уже однажды ответил: «Человекам спастись невозможно». И добавил: «Что невозможно людям, возможно Богу». Спастись невозможно самим не только потому, что все мы порой совершаем грехи, которые не покрыть никакими добрыми делами. Даже, если ты в целом живешь христианской жизнью, не думай, что можешь спастись тем, что не пьешь, не изменяешь супруге, не сквернословишь и посещаешь церковь. Чтобы жить с Богом, недостаточно быть просто лучше других, надо быть нравственно совершенным! И таким человека может сделать только Бог, если смилуется. Поэтому, как бы мы правильно ни жили, наша праведность так и останется до конца жизни относительной, несовершенной, подобной запачканной одежде.

— Неужели невозможно достичь совершенства своими силами?

— Даже если бы совершенство было достижимо, долго ли ты бы смог пребывать в нем?

Ведь Писание говорит: если ты соблюдаешь весь Закон, но согрешаешь в чем-то одном, ты повинным во всем.

— Но это несправедливо!

— Отчего же? Ты забыл, что Закон Божий заключается только в одной Заповеди. Это — Заповедь Любви. Другие Заповеди — Божии тесты, позволяющие определить полноту твоей любви к Богу и ближнему.

— И что?

— Если ты исполняешь 99 заповедей из 100, это означает, что ты все еще не способен любить Христовой любовью. Если ты заботишься о девяноста девяти ближних и лишь одного ненавидишь, в тебе нет Христовой любви. А поскольку «любовь есть исполнение Закона» (Рим.13:10), ты остаешься нарушителем Закона, значит, не можешь войти в Царство Небесное. (Рим.6:23).

— Ты прав, отче. Если бы не Христос, смертью искупивший грехи людей, гореть мне в аду со всем моим благочестием.

Господи, дай мне такое сердце, чтобы по Твоей благодати я искал праведности и спасения только в Тебе. Аминь.

Беседа шестнадцатая

Что пользы, братия мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел не имеет? может ли эта вера спасти его? Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: «идите с миром, грейтесь и питайтесь», но не даст им потребного для тела: что пользы? Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе. Но скажет кто-нибудь: «ты имеешь веру, а я имею дела»: покажи мне веру твою без дел твоих, а я покажу тебе веру мою из дел моих. (Иак.2:14—18).

— Присаживайся. Наверное, голоден? Я испек рыбу. Откушай со мной.

— Спасибо, отец Иаков. С удовольствием подкреплюсь.

— Дальше письмо перечитывал?

— А как же, отец Иаков!

— Что усвоил?

— Усвоил, что истинный верующий — это тот христианин, вера которого подтверждается добрыми делами. Только та вера истинная, которая засвидетельствована самой жизнью.

— И только такая вера спасительна. Определение истинной веры исключает другой вид веры, которая не может спасти.

— Что это за вера, которая не спасает?

— Это бесовская вера, сухое согласие разума с фактом существования Бога.

— Почему она так называется?

— Бесы не сомневаются в существовании Бога, даже знают, что хочет от них Бог, но не хотят исполнять Его волю. (Иак.2:19). Чисто «разумную» веру иметь несложно, так как окружающий мир убедительно свидетельствует о Боге. Такую веру имеют и многие люди, особенно ученые. Устройство мира убеждает их в существовании Творца. Но когда им начинают рассказывать о нравственном долге людей перед Богом, эти «верующие» затыкают уши.

— А в чем особенность истинной веры?

— Спасительная вера всегда включает доверие к Богу, как к бесконечно доброму, мудрому и справедливому Вседержителю и готовность подчиняться Его воле.

— Как я понял, истинная вера в Бога, это не только признание Творца разумом, но и сердечное доверие к Нему. И она обязательно проявляется в желании во всем угождать Богу.

— Да, и такая вера ведет человека к добродетельной жизни.

— Понимаю. Ведь такая вера становится источником всех мыслей, слов и поступков человека, и изменяет его!

— Но верно и другое. Добрые плоды веры не вырастают сами собой. Плоды на дереве взращивает Бог, но труд садовника также необходим. Если садовник перестанет трудиться над деревом, оно дичает и перестанет плодоносить. Поэтому я и пишу, что вера без дел мертва, а делами вера достигает совершенства. Если же мы откажемся трудиться над собой, бороться с грехами, понуждать себя к добрым делам, надеясь, что вера все сделает за нас, понудит к добродетельной жизни без участия нашей воли, то мы останемся бесплодными и погибнем в вечности. Ибо вера без дел — мертвая вера, нас не спасет.

— Почему тогда Павел пишет, что вера спасает без дел?

— Мы с братом Павлом не противоречим друг другу. Павел говорит о таких делах, которые люди хотят представить Богу вместо веры или вместе с верою, как заслуги, которыми можно купить у Бога спасение. Такие дела Павел сразу отвергает, а указывает только на веру, истинную веру, которая немыслима без добродетелей. Если кто-то считает, что дела можно предъявить Богу как некие наши заслуги, которые Он обязан вознаградить вечной жизнью, то глубоко ошибается. За свои «благие» труды он не получит ничего. Совершать добро — наша обязанность, а не заслуга перед Богом. Но в другом смысле дела очень важны для спасения.

— Итак, спасает не одна только вера, но вера, проявляющаяся в послушании Богу?

— Можно сказать так. Строго же говоря, спасает даже не вера, а Христос. Спасает не по нашим заслугам, а исключительно из Своего милосердия. И только истинно верующих. Но для краткости брат Павел говорит, что «спасает одна вера». Это означает, что мы не можем заработать спасение ни добрыми делами, ни правильным поведением.

— Кажется, понимаю, в каком смысле спасают дела. Если я намерен оставаться злым, надменным, жестоким, по-прежнему творить зло, я пойду в ад, даже если имею веру.

— Вера без дел, без стремления к святости, очень странная вера. Настоящая вера побуждает искать Христа. И не только как Спасителя от ада, но не в меньшей степени, как Избавителя от грехов. Если же мне со грехами комфортно, зачем мне Христос? Он пришел, чтобы «спасти людей от грехов их» (Мф.1:21), а также для того, чтобы наделить Своих чад способностью к добрым делам. Мне все это не нужно? Тогда зачем мне Христос? Тогда что мне от Него нужно? Одной вечной жизни? Но вечная жизнь без святости может быть только в аду. Спасительны не столько отдельные дела, не столько отдельные поступки, сколько вся твоя жизнь, которая состоит из дел. Она то и показывает, какова твоя вера. И жизнь добродетельная, она не только свидетельствует о спасительности веры, но еще и сама по себе делает веру совершенной.

— Имею я такую веру?

— Ответ прост. Имеешь спасительную веру? Тогда покажи ее! Слова ничего не значат без дел. Если ты, например, говоришь, что умеешь рисовать, нарисуй меня! Ты говоришь, что меток? Вот тебе лук и стрелы. Ты, говоришь, бесстрашен? Вот тебе парашют! Ты говоришь, что имеешь веру? Покажи! Покажи ее в благочестии, в любви к ближнему, в делах милосердия.

— Ты прав, отче, мне нечего возразить! Ты открыл мне одну важную истину. Я могу думать о себе, что угодно! Но если во мне не видят христианина, стоит задуматься, в спасительной вере ли я пребываю. Может вправду, что-то со мной не в порядке?

Я помолюсь.

Боже, через Твое Слово и через людей, которых Ты посылаешь, подскажи мне, на правильном ли я пути. Аминь.

Беседа семнадцатая

Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь; и бесы веруют, и трепещут. Но хочешь ли знать, неосновательный человек, что вера без дел мертва? Не делами ли оправдался Авраам, отец наш, возложив на жертвенник Исаака, сына своего? Видишь ли, что вера содействовала делам его, и делами вера достигла совершенства? И исполнилось слово Писания: «веровал Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность, и он наречен другом Божиим». Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только? Подобно и Раав блудница не делами ли оправдалась, приняв соглядатаев и отпустив их другим путем? Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва (Иак.2:19—26).

— Отче, прочитал следующий отрывок твоего письма, где ты приводишь в пример веру Авраама. Но чуть ранее пишешь о том, что «просто вера в Бога» не представляет ценности. Для того, чтобы поверить Бога, не нужно даже веры.

— Все так. Достаточно оглядеться вокруг. Окружающий мир свидетельствует о Творце! А бесы не просто веруют в Бога. Они знают, что Бог есть (Иак.2:19).

— Я уже говорил об этом. Если твоя вера ограничивается признанием: «Бог есть», грош ей цена. Это мертвая вера. Вера такая есть и у бесов.

— Что означает «мертвая», отец Иаков?

— «Мертвая» означает, что в ней нет жизни. И в тебе нет жизни, если у тебя такая вера.

— Это плохо?

— Если в тебе нет жизни сейчас, не будет ее и в вечности.

— Как мне узнать, что моя вера стала живой?

— Людей, у кого живая вера, Бог знает лично и называет их Своими друзьями. Так случилось с Авраамом, когда он обрел живую веру в Бога (2Пар.20:7; Ис.41:8).

— Живая вера — это оказывается так просто! Мертвая вера — это знания о Боге. Живая вера — это дружба с Богом. А что такое настоящая дружба, я знаю. Друга я не стану обманывать. Не предам. Не огорчу своими поступками. Если друг что-то попросит, я расшибусь, но выполню просьбу. Не посчитаюсь ни со временем, не с затратами, ни со здоровьем, ни самой жизнью, если это нужно для друга. Также и Авраам. Авраам не знал, что Бог относится к нему, как к другу. Но сам поступал как друг. Когда Бог позвал его из родной земли родную землю ради Бога, он не стал говорить: «Боже, ты слишком много просишь! Я не готов это сделать даже ради Тебя. Давай обсудим этот вопрос позже».

Нет! Услышав, что хочет Бог, он тут же поднялся и отправился в неведомый Ханаан. Когда встал выбор между Богом, и самым дорогим, что у Авраама было — сыном, он выбрал желание Бога. Но есть еще лучший пример!

— Какой?

— Господь Иисус! Когда Иисус отдал Себя на смерть ради нас, стало ясно: Он наш настоящий Друг!

Дружба познается в делах. Вера тоже познается в делах. Поэтому между верой и делами нет противоречий. Глупо задавать вопрос, который порой задают люди: сколько и какие я должен сделать дела, чтобы быть с Богом в вечности? Дружба не зарабатывается. Не продается. Не покупается. Чтобы жить с Богом в вечности, надо просто стать Его другом.

Дружба начинается с искренних отношений. Живая вера тоже начинается с искренних отношений. Только с Богом. Но установление задушевных отношений, искренность и легкость в общении, открытость и взаимопонимание, только прелюдия к настоящей дружбе. Дружба проверяется в делах. Если Бог наш Друг, мы должны оставить все, и последовать за Ним, а не вести счет нашим добрым делам и заслугам.

Прошло две тысячи лет, как это случилось, — Христос умер за людей. Большинство людей все еще не верят, что Бог хочет быть нашим Другом. Мы отвергаем, протянутую нам руку Христа. Мы не спешим стать друзьями Бога. Хоть чем-то пожертвовать ради Него. А вдруг, наш будущий Друг попросит от нас слишком многого?

Беседа восемнадцатая

Братия мои! не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению, ибо все мы много согрешаем. Кто не согрешает в слове, тот человек совершенный, могущий обуздать и все тело (Иак.3:1—2).

— Отче Иаков! Читаю дальше письмо. Ты предостерегаешь чтобы я не спешил учить других.

— Понял, почему?

— Духовный учитель должен являться примером для учеников. Грехи, в которых я обличаю людей, не должны иметь место в собственной жизни учителя.

— И все же ты учишь других? Чему ты можешь их научить?

— Но я закончил семинарию. Имею степень магистра. Кое-чему все же могу.

— Неразумное дитя! Богу не нужны твои дипломы и статусы. Без истинной веры и подлинного христианского благочестия ты не можешь учить от Имени Христа! Не имея этого, лучше молчать.

— Я чем-то рискую?

— С тебя, как учителя церкви, будет больше спрос на Божьем суде! Если твое учительство не подтверждается собственной жизнью, значит ты лицемер!

Апостол Иаков прав. А еще прав, когда пишет, что тот, кто не согрешает в слове, почти совершенен, потому что может обуздать свои уста. А я не могу, тем не менее, берусь учить других. Чтобы на это сказал отец Иаков? «Не можешь побеждать грех, не рвись наставлять в благочестии других»!

Господи, помоги мне осознать ответственность, которую я на себя возлагаю, уча других, и искать праведности во Христе, чтобы проповедуя людям, самому не оказаться недостойным Твоего Царства. Аминь.

Беседа девятнадцатая

Вот, мы влагаем удила в рот коням, чтобы они повиновались нам, и управляем всем телом их. Вот, и корабли, как ни велики они и как ни сильными ветрами носятся, небольшим рулем направляются, куда хочет кормчий; так и язык — небольшой член, но много делает. Посмотри, небольшой огонь как много вещества зажигает! И язык — огонь, прикраса неправды; язык в таком положении находится между членами нашими, что оскверняет все тело и воспаляет круг жизни, будучи сам воспаляем от геенны. Ибо всякое естество зверей и птиц, пресмыкающихся и морских животных укрощается и укрощено естеством человеческим, а язык укротить никто из людей не может: это — неудержимое зло; он исполнен смертоносного яда. Им благословляем Бога и Отца, и им проклинаем человеков, сотворенных по подобию Божию. Из тех же уст исходит благословение и проклятие: не должно, братия мои, сему так быть. (Иак.3:3—10)

— Отче! Ты пишешь, контролировать свой язык очень трудно. Я не согласен с тобой. Что в этом трудного?

— Больше того скажу. Тот, кто способен не грешить языком — совершенный человек.

— Поясни, отче Иаков!

— А разве не так? Язык для многих, даже для христиан — неконтролируемое зло! Если греховных поступков я еще могу как-то избежать, то язык неподконтролен мне. Он действует помимо моей воли. Язык настоящий мой враг. Часто он ставит меня в неловкое положение. Опрометчиво сказанное слово позорит меня, заставляет чувствовать неловко, превращает моих друзей во врагов, компрометирует, дает повод не доверять мне. Мой язык многое определяет в жизни. От языка зависит семейное благополучие, отношения на работе, профессиональный рост, наличие или отсутствие друзей. Язык влияет на мою собственную жизнь, часто не в лучшую сторону.

Язык приносит ущерб не только мне, но окружающим людям. Сказанное мной злое слово может испортить человеку настроение, а то и жизнь. Раны, которые я наношу ближним словом, порою, болезненнее физических ран и заживают намного дольше.

Злой язык разрушает мою духовную жизнь, отношения с Богом и действует против Заповеди Любви. Одним словом, язык сплошное бедствие для меня. Но, главное, я не могу его контролировать! Это он руководит мной и определяет многие поступки.

— Теперь я понимаю, почему ты сравниваешь язык с удилами, которые заставляют коня повиноваться.

— А еще, если внимательно читал, я сравниваю язык со штурвалом, которому послушен корабль, и с огнем, который разжигает пожар (Иак.3:3—5).

— Очень точное сравнение.