Харви Гиллман родился в 1947 г. в Манчестере. Получил высшее образование в Куинз-колледже (Оксфордский университет). Несколько лет проработал учителем французского, итальянского и немецкого языков. После окончания преподавательской деятельности Харви стал трудиться секретарём по вопросам публикаций в Квакерском отделе мира и служения Дома Друзей в Лондоне. C 1983 г. являлся секретарём по связям Квакерской внутренней службы.